Глава 18 (1/2)

Они как раз обсуждали тесты, которые должен был провести Роуди над своим новым костюмом, когда приедет на Базу, когда у Стива и Наташи на лицах появились одинаковые немного рассеянные взгляды — так обычно бывало, когда кто-то связывался с ними через наушники, которые постоянно были у них в ушах. Спустя всего мгновение оба Мстителя нахмурились, а на их лицах появилось беспокойство.

Сэм приподнял бровь.

— Что случилось? — спросил он у Стива, когда Наташа, не проронив ни слова, просто вышла за дверь.

— Охрана только что видела маленького ребенка, который бежал через поле в сторону леса.

— Маленького ребенка? — отозвался Клинт. — Это был Питер?

— Он единственный малыш на Базе, верно? Нат пошла туда, чтобы все узнать.

— А где Тони?

— Насколько я знаю, в своей мастерской, — он поднялся на ноги. — Но я собираюсь это проверить…

><><><><><>

— Теперь вы мне верите?

Старк нахмурился.

— Запусти диагностику еще раз.

— Это пустая трата времени. Восьмилетний ребенок просто не смог бы меня взломать. Я…

— ДЖАРВИС, просто делай то, что тебе говорят.

— Служба безопасности только что сообщила о ребенке, бегущем через поле в сторону леса, — внезапно сообщил ИИ. — Агент Романофф уже направилась туда.

— Что? Ребенок?

— Камеры показывают мальчика в синей толстовке.

Тони снова нахмурился и поднялся на ноги.

— Этот мелкий… — его голос звучал раздраженно, а на лице появился гнев. — Я сказал ему идти собирать свое барахло, а не устраивать пробежку под дождем. И теперь я вынужден идти…

— У двери Стив Роджерс.

— Тони?

Дверь в мастерскую автоматически запиралась, когда Тони находился внутри. Это удерживало всех посторонних на расстоянии, не давая им отвлекать его от рабочего процесса, особенно когда гений находился в рабочем запое и не хотел чтобы его беспокоили. Однако в данный момент дверь была сломана, чего Тони даже не осознал, пока не увидел собственными глазами. Деревянная рама каким-то образом оказалась вырвана едва ли не с корнем. Нахмурившись, Тони подумал о том, как мог не заметить этого раньше, но его мысли прервал появившийся Стив Роджерс.

— Хэй, — сказал Старк и потянулся за своими очками. — У меня нет времени на разговоры. Прямо сейчас мне нужно пойти и поймать одного восьмилетнего умника.

Стиву не составило никакого труда распознать в словах Тони гнев.

— За ним пошла Нат. Что у вас тут произошло?

><><><><><>

Даже используя все впечатляющие технологии, которыми располагала служба безопасности, Наташа успела насквозь промокнуть, прежде чем нашла мальчика. Лес вокруг Базы был усеян камерами, чтобы можно было отследить любого, кто решит, что это было бы захватывающе (и очень умно, ага) подкрасться к Мстителям со спины. Романофф вздрогнула, услышав сдавленные рыдания, доносившиеся откуда-то слева. Повернувшись, она сделала несколько шагов и наконец нашла то (или того), что искала.

Маленькая фигурка сидела, съежившись у одного из деревьев и рыдала так, будто наступил конец света.

Шпионка издала тихий звук, подошла поближе и опустилась на колени рядом с мальчиком.

— Питер…

Он либо ее не слышал, либо просто проигнорировал. И тот и другой варианты имели равные шансы на успех, учитывая, какие сильные рыдания сотрясали маленькое тело. Наташа протянула руку и прикоснулась к спине мальчика. Его толстовка была насквозь мокрой, и она могла только представить, насколько же ребенок замерз. Она почувствовала, как он совсем немного напрягся от ее прикосновения и сжался в еще больший комок, если это вообще было возможно.

— Питер… — повторила она. — Милый, что случилось?

В ответ мальчик что-то сказал, что его голос был слишком сильно приглушен тканью и всхлипами.

Наконец Наташа просто не выдержала и прижала его к себе, пытаясь защитить от холода и проливного дождя. Но когда ей показалось, что она заметила кровь на рукаве толстовки, она нахмурилась и приподняла лицо мальчика, чтобы тщательно рассмотреть. Его глаза покраснели и припухли от слез, все лицо было красным и мокрым, а на нижней губе оказался порез, который очень сильно кровоточил. Под ним на подбородке была еще и ссадина.

— Что случилось? — спросила она, продолжая хмуриться.

Старк никак не мог его ударить, а значит мальчик сам врезался в дерево или что-то вроде того, — решила Наташа, стирая рукавом своей кофты с его лица потеки крови, которые еще не смыл дождь.

— Он ненавидит меня, — сказал Питер, икнув и уткнувшись лицом в ее шею. Новый поток слез хлынул из его глаз.

— Он не ненавидит тебя… — она не собиралась оставаться больше под дождем. Наташа чувствовала, как сильно дрожит мальчик в ее руках. И хотя это могло быть последствием длительных рыданий, все равно на улице было слишком холодно, чтобы сидеть тут в мокрой одежде. — Идем, малыш, — нежно сказала она, прижимаясь губами к его холодной щеке. — Давай отведем тебя внутрь и высушим.

— Тони узнал, что я уже знаком с ДЖАРВИСОМ, — отрывисто сказал ей Питер, даже не собираясь спорить, когда она подхватила его на руки и понесла обратно к зданию Базы. — Он разозлился и на него и на меня.

— Ты знаком с ИИ Тони? — спросила она. — Откуда?

— Я пытался его взломать, чтобы найти способ встретиться с Тони, — Питер задрожал и Наташа крепче прижала его к себе, натягивая на его голову капюшон, несмотря на то, что он был такой же мокрый, как и остальная одежда. — Мне нужно было поговорить с ним, но он продолжал отсылать меня прочь.

— Да, он не любит незнакомцев.

— Меня он тоже не любит, — сказал ей Питер, опуская голову и горестно шмыгая носом.

— Конечно же, любит.

— Он сказал мне собирать вещи, потому что он собирается отвезти меня домой, — голос Питера звучал приглушенно. — Он ненавидит меня. А ведь мне он действительно нравится. И не только потому, что я хочу, чтобы он научил меня быть супергероем.

Когда он снова начал всхлипывать, Наташа тихо напевала ему песенку, пытаясь успокоить и утешить. Стоило им выбраться из-за деревьев, как она увидела Клинта, идущего им навстречу. На нем был надет дождевик, который он снял и набросил на Питера.

— Он в порядке? — спросил он Наташу.

— Он замерз, — ответила она. — И еще он ударился лицом. Так что пусть кто-нибудь из медиков встретит нас в холле.

Ее руки были заняты, поэтому она никому не могла передать сообщение.

— Я скажу Тони, чтобы он тоже нас встретил.

Романофф нахмурилась и покачала головой.