Глава 1 (1/2)

Апартаменты Тони Старка были дорогими во всех смыслах этого слова. Это был пентхаус, доказывающий любому, кто осмеливался посмотреть на Тони сверху вниз, что он может позволить себе все самое лучшее и — не случайно — позволяющий миллиардеру делать то, что ему удавалось лучше всего — смотреть на этот мир свысока. В пенхаусе была открытая планировка с дорогими картинами на стенах и паркетными полами до самой кухни, где была уложена мраморная плитка, которая идеально сочеталась с мраморными столешницами в черных вкраплениях, дорогой бытовой техникой и кухонным островом из дуба и мрамора.

Диван в гостиной был сделан из тончайшей кожи, вся электроника и техника соответствовала последнему слову, потому что Тони в этом разбирался лучше всех в мире. Конечно, у простых людей не было и никогда не будет того, что он делал чисто для себя — например большого телевизора с доступом к сети, выдвигающегося из потолка и транслирующего что угодно, где угодно и когда угодно. Камин в петхаусе был газовым, потому что Тони считал его более чистым и аккуратным, чем дровяной, да и одежда от такого камина никогда не пахла дымом.

За пределами гостиной стоял обеденный стол, достаточно большой, чтобы свободно разместить четверых гостей, но за ним обычно сидели один или максимум два человека. Еще в квартире был огромный балкон с зоной для гриля, газовым камином, зоной отдыха с шезлонгами. Этот балкон обеспечивал Старку идеальную посадочную площадку, на которую он мог приземлиться в своем костюме. Он мог прилетать и улетать, когда ему этого хотелось, избегая настойчивых людей, которые всегда пытались добиться его внимания.

Это круто — быть богатым и знаменитым. Но только тогда, когда это было выгодно для самого Тони.

И прямо сейчас это было очень выгодно. Открыв входную дверь, он шутливо поклонился и махнул рукой в сторону гостиной. Пространство квартиры заполнило раздражающее хихиканье, а потом появилась и его обладательница, цепляющаяся за руку Старка и с интересом оглядывающаяся по сторонам.

И этот интерес был оправдан. В конце концов это было жилище самого Тони Старка.

— Милое местечко.

Он пожал плечами, освобождаясь от ее хватки с большим рвением, чем это было нужно, но женщина, казалось, ничего не заметила.

— Для меня это просто крыша над головой.

Она улыбнулась на эти слова, а Тони наблюдал, как она ходит по его квартире, разглядывая картины, висящие на стенах, и проводя рукой по спинке дивана. Он провел в ее обществе весь вечер, выбрав ее из целого легиона женщин, которые окружили его на коктейльной вечеринке, которую Пеппер устроила в художественной галерее. Эта женщина не была чем-то лучше других — на самом деле они все казались ему до ужаса одинаковыми и в конечном счете всегда сливались в одну заискивающую женскую фигуру (единственным исключением была Пеппер, которая четко дала понять, что их отношения всегда будут только платоническими) — скорее, он выбрал ее только потому, что когда он начал с ней флиртовать, Пеппер очень сильно нахмурилась.

Для Старка этого было достаточно. Он просто положил руку на ее локоть, заявляя тем самым, что на весь оставшийся вечер она будет принадлежать только ему, а потом просто использовал ее словно щит против всех остальных женщин. Он оставался достаточно отчужденным, чтобы позже она не могла сказать, что он давал ей какие-либо обещания — словесные или не очень — и не пыталась удержать его рядом навязанными обязательствами.

Тони Старк и обязательства были не слишком хорошо совместимы.

Женщина подошла к наполненному напитками бару, который тянулся вдоль одной из стен, где была дверь в спальню, и оглянулась на Старка, игриво приподняв брови.

— Угостишь меня выпивкой?

— Конечно.

Он подошел к бару и открыл бутылку вина за четыреста долларов, даже не потрудившись взглянуть на этикетку. Он поднес пробку к носу женщины, и она деликатно вдохнула аромат, закрывая глаза от наслаждения.

— Отлично.

— Рад, что ты одобрила мой выбор.

Она открыла глаза и посмотрела на Тони взглядом, в котором тлели угольки возбуждения. Взяв предложенный им бокал одной рукой, другой она соблазнительно провела по его груди, скрытой рубашкой. Сделав глоток вина, она отставила бокал в сторону и зацепилась пальцами за пряжку ремня мужчины.

— Перенесем нашу небольшую вечеринку на диван.