Глава 4. О шпионских делах, этикете и гениальности (1/2)

Общение с таинственным Вонгом, приоткрывшим ребятам завесу тайны магии, приободрило ребят на ближайшие дня три, дав воображаемый пендель под зад. Мальчики с головой погрузились в работу над созданием устройств, тратя на это едва ли не все свое свободное время. Питер даже пару раз приспособил к этому делу и саму Пятницу (правда не упоминая, что создаваемое им приспособление будет работать в обход нее). Во всяком случае, проводить расчеты с помощью ИИ было намного более удобно, чем вручную, а самое главное экономило ему массу времени. В основном это стало возможным из-за того, что Фил большую часть рабочего времени где-то пропадал. Вероятно, вместе с Грейс так как ни в кабинете 115А, ни в комнате отдыха их обоих видно не было. Мэтт… был угрюм. Некоторое время. А потом ему просто не осталось времени на какие-либо эмоциональные трагедии, так как Пятница со всей своей механической искренностью занялась сводничеством. Паркер даже подговорил Неда поискать в ее кодах какой-нибудь скрытый протокол, отвечающий за подобное поведение. Но, к слову, его они так и не нашли (вознадеемся же, что нас не ждет очередное появление Альтрона). Зато нашли кое-что другое. А если точнее — ту самую кучу данных, запрятанных в ее потоках информации. В ней нашлись и ломанные-переломанные записи с камер, а точнее их остатки после стирания, и запрещенные передвижения уже известных ему леди и еще парочки новых лиц. Имена их так и не расшифровались, зато фотографии — вполне себе. Но самое главное — ребята умудрились нарыть список лиц, использующих на работе парики. Что примечательно — большинство из них мужчины. И перед ребятами встала новая проблема: как определить, кто из них предатели? Не подходить же к каждому с новыми опознавательными устройствами? Да на них же просто-напросто металла не хватит!

И что делать?

Вот над этим вопросом Питер и ломал голову второй день. Был, конечно, вариант попытаться проникнуть в глубокую прошивку ИИ, написать собственный протокол и заставить ее отслеживать каналы связи, но… Это было грубо по отношению к Пятнице, вот серьезно. Паркер не мог поступать так с друзьями, даже виртуальными. Это не этично. Нед, поворчав, махнул на него рукой. У Пита всегда были странные заморочки, пора бы уже привыкнуть. Иметь в лучших друзьях чрезмерно принципиального гения — тоже в какой-то степени работа.

Второй вопрос на повестке дня у этих двоих: а кто, собственно, среди всех них главный. Можно сколько угодно отлавливать шестерок в париках, но как это поможет выйти на зачинщика? И единственное, что пришло в шебутную голову Паркера — проследить за кем-то из них. Чем он и начал заниматься, большую часть времени находясь на первом этаже, будучи полностью игнорируемым Хэппи. Честно говоря, он не был уверен насколько профессионально подобное поведение для главы безопасности.

Ситуация вышла из-под контроля в тот момент, когда Питер в очередной раз уселся вне зоны зрения первой мисс Парика, но достаточной для слышимости. Короткий телефонный разговор, по всей видимости, был важен для мисс Браун. Она мгновенно отошла от стойки, вопреки всем рабочим требованием.

— Я на работе, мы же договаривались… Ясно… Да, поняла. К понедельнику все будет готово. До связи.

Будем честны, разговор мог относиться к чему угодно. Буквально. От ремонта комнаты перед приездом бабушки, до отчета для босса со второй работы. Но Питер по жизни был мнительным парнем. Мнительным настолько, что это осложняло ему жизнь в самый неподходящий момент. Струхнул он знатно, вот и полез. Куда? К Хэппи, разумеется. Не просто так же его на эту должность назначили. Вот только запнулся на середине пути, внезапно вспомнив, что в суде доказательства, полученные незаконными средствами, являются недействительными. И он очень сомневался, что взлом чужого ИИ является чем-то законным. Следовало срочно что-то предпринять и он даже знал, что именно.

Нажать на контакты Неда в телефоне было также естественно, как дышать:

— Занят?

— Ты нарыл что-то новое? Говори, что делать, чувак. Твой Парень-в-кресле готов к работе.

— Нет времени объяснять, тащи все наши созданные устройства в башню.

— Понял, буду как можно быстрее, — и отключился. Питер уже говори, что Нед — лучший? Нет? Странно. Потому что это действительно так.

Однако хвалебные оды он будет петь потом. Сейчас нужно найти Мэтта. Вот это тяжелая задачка, потому что ИИ в последнее время вертит им как хочет. Не официально, конечно. На самом деле со стороны это выглядит, как странная череда случайностей и совпадений, которая почти переселила мужчину в мед. отсек в компанию миловидной дамочки.

Быстро забежав в лабораторию и не удивившись отсутствию Фила, Питер вскинул голову к потолку:

— Пятница, милая, скажи пожалуйста, а где сейчас находится Мэтт?

— Мистер Треворс в компании мисс Экстрас помогает наводить порядок в кабинете доктора Хелен Чо. «Нехватка» рабочих рук, понимаешь ли, — к концу ответа Паркер почти вживую увидел, как коварная улыбка расползалась по лицу ИИ, будь оно у нее. Мысли об Альтроне вновь мелькнули у него в голове. Нет уж, второго Вижна он не переживет.

— Спасибо, Пятница. Не подскажешь, на каком это этаже?

— Зайди в лифт, я отвезу тебя, Питер, — И снова никаких расспросов. Просто сказка, а не друзья.

Почти выпрыгнув из лифта, Паркер понесся к нужному кабинету, агрессивно постучал (расследование — расследованием, а банальную вежливость никто не отменял!) и распахнул дверь. В ту же секунду Мэтт и молодая дамочка в белом халате отскочили от лиц друг-друга, впадая в краску. Надо заметить, парика на ней не было. Собственно, это все что и нужно было замечать. В любое другое время, подросток бы тоже раскраснелся, извинился и убежал. Но о каком стыде идет речь, когда впереди что-то такое интересное.

Треворс открыл было рот, пытаясь оправдаться перед другом за ту сцену, что он застал, но Паркер не особо вслушивался. Он кинул все еще красной дамочке фразу, что вернет ее мужчину через 5 минут, схватил его за руку и вытянул за дверь.

В коридоре было пусто, чем он и воспользовался, отойдя на пару метров и понизив голос до тонкого, почти истерического шепота:

— Как насчет сходить со мной на поиски возможной террористической группировки в башне? — С такими как Треворс нужно действовать также, как и с Недом — нахрапом. Ну, так он себя убеждал. И не зря. Собеседник потер ладонью глаза, удрученно глядя в куда-то в сторону оставшейся в одиночестве девушки. И уточнил лишь одно:

— Когда?

— Круто! Я знал, что ты согласишься! Через час притащу все нужное, как раз успеешь закончить свои… дела, — неловкая усмешка легла на его лицо — Ну, я побежал. Потом найду тебя сам. Удачи там.

И он на самом деле убежал. Потому что возбуждение в крови поутихло, а вот воспоминания о прерванной им самим сцене — нет. Все же он не хотел портить такой интимный момент. Еще и планы Пятницы наверняка запутал. Собственно, в ожидании приезда Неда, к ней с извинениями он и полез. Правда ради разнообразия не в кабинете связи, а в своей опять пустующей лаборатории.

— Все в порядке, Питер. После твоего запроса о местонахождении Мэтта, я предвидела такой вариант развития событий. На изученных мной сайтах по взаимоотношениям полов говорится, что подобная ситуация лишь подстегнет их интерес друг-другу. Однако Питер, вынуждена проинформировать, что другой твой друг нуждается в помощи. Если мистер Андерсен не закроет свой перечень работы на сегодня, я буду вынуждена сообщить об этом начальнику вашего отдела.

Паркер вздрогнул. Не такого он ожидал, когда пытался наладить контакты между своими друзьями.

— М… знаешь, у меня еще есть час до прихода моего друга. Как думаешь, если я выполню работу Фила, ты могла бы не сообщать об этом мистеру Ллойду?

Пятница замолчала на пару мгновений, а следом ответила. В ее голосе сквозило неодобрение:

— Трудовой договор не запрещает выполнение работы за других сотрудников, Питер. Однако я не одобряю твоих стремлений. Выполнение двойной нагрузки может плохо сказаться на твоем моральном здоровье.

Ответные заверения Паркера о своей абсолютной трудоспособности прозвучали одновременно с открытием рабочего стола его напарника. Его друг наконец-то сиял улыбкой на лице, и это как раз то, к чему и стремился Питер с самого начала. И если цена этому — пара-тройка лишних заданий сверху, то она невероятно мала. В конце-концов, ничего сложного там было. Перечень ни в какое сравнение не шел даже с той же синтезацией паутины из подручных средств. Поправка: подручных, украденных у школы средств. Так что к моменту прихода СМСки от Неда о его прибытии, большая часть работы уже была готова. Благо Фил не полностью забыл о своих обязанностях и успел ввести необходимый костяк.

Очередной спуск на первый этаж и вот Питер уже забирает рюкзак с кучей одинаковых приспособлений, размерами с фалангу пальца. Устройства зияли неровностью пайки и формы да и в целом недостатком аккуратности, но главное — были рабочими.

— Тебе точно не понадобится моя помощь внутри? — в который раз спрашивает его Нед, восторженно осматривая вход в башню, как будто не видел ее до этого сотню раз. Да Питер и сам с радостью провел бы его с собой, но кто ж ему разрешит. Так что пришлось им распрощаться, а подростку направиться наверх — снова искать Мэтта. Благо и тут Пятница подсказала ему дорогу.

— Окей, Мэтт, краткий экскурс в обстоятельства. Ситуация такова: здесь, — палец в сторону рюкзака — 30 анализационных устройств на основе антикода Пятницы, а тут, — мах рукой на все пространство вокруг — 63 человека, носящих парики. Я понятия не имею с помощью чего, но их технологи позволяют глушить сигнал ИИ на пролете. Задача дня: найти людей с объемной укладкой на парике и удерживать механизм рядом с ними в районе минуты. Вопросы?

— Ты сообщил об этом самой Пятнице?

— Ну… да? — все-таки не следовало издавать так много вопросительных ноток при ответе. Взгляд собеседника явно не одобрял всю эту ситуацию и сомневался в ее необходимости. Да что уж тут, будь его воля, он бы со спокойной душой доложил обо всем главе охраны да и забил, не его проблемы. Но Питер… Питер не он. И Мэтт не станет жертвовать доверием паренька только из-за собственного флегматичного отношения ко всему.

Голос ИИ, раздавшийся в комнате, стал неожиданностью для одного и абсолютно логичным явлением для второго. Паркер не глуп, понимает, что в каждом помещении здесь есть глаза и уши. А еще он знает, что не делает ничего противозаконного. Не зря же гуглил законы и перечитывал трудовой договор всю вчерашнюю ночь. Ну, разумеется, если не вспоминать про небольшой взлом Пятницы, да…

— Питер, я могу рассчитывать на законность твоих действий в отношении SI? — механический голос звучал почти весело. Будто ИИ развлекалась, глядя на действия маленького человечка. Его поступки были подобны случайно вышедшему из строя чипу в ее системе: ничем опасным не грозит, но хаотичные движения предугадать невозможно, что вызывает разные казусы. Забавно было также то, что законность его действий относительно той же Америки и ее конституции Пятницу не волновали. А это могло бы слегка развязать им руки в нужный момент.

— Все в порядке, Пятница. Не волнуйся об этом.

Видеть напротив ошалелые глаза друга было как-то неправильно. Паркер никогда не был честолюбивым, ему не особо нравилось внимание ни позитивное, ни негативное. Сначала он даже пытался не особо выделяться на школьных кружках по робототехнике и тому же декатлону. Вот только контролировать уровень нормальности своих знаний он, к сожалению, так и не научился. Так что его затея «не выделяться» с успехом провалилась. Прямо как и сейчас. Он просто очень надеялся, что Мэтт не станет задавать лишних вопросов. Как Нед. Как Пятница. Пожалуйста.

— Питер…

— Как видишь, — подросток не дал собеседнику договорить. Неэтично, да. Но особых вариантов не было — Пятница не против, так что плохих последствий можно не ждать. Так что, ты со мной?

— Куда ж я денусь…

И они пошли. Питер выдал мужчине несколько устройств, показав как ими пользоваться, и часть имен из списка «подозреваемых», а потом отправил Мэтта искать информацию о местоположении некоторых париков, не желая еще больше добивать друга помощью ИИ. Та, к слову, спокойно поделилась геолокацией каждого, о ком ее спрашивали.

Сам Паркер спустился к девушке, с которой и началась вся заварушка. Дама, открывающая его внутренний список интересностей, привычно почесывала затылок под париком. Постоять рядом с ней, расспрашивая о работе, жизни и т.д. и т.п. физического труда не составило. Только морального. При всем уважении к попыткам Ллойда социализировать его странными стажировочными заданиями, ему все еще было очень трудно общаться с людьми. И тем более, начинать разговор первым.

Но вот деталь в его ладони слегка завибрировала и парень поспешил раскланяться, привычно сбежав в лабораторию. А дальше дело принципа: подключить анализатор к компьютеру, расшифровать код и та-дам! Дело в шляпе. Заветные нули и единицы преобразовывались в буквы, слова, предложения.

Плечи затряслись в истерическом смехе: он был прав! Он, черт возьми, был прав почти с самого начала! О нет, конечно под париком не пряталась микро-бомба, это было бы самое клишированное развитие событий. И даже не подслушивающее устройство, на которое он рассчитывал в своей голове. Судя по сканерам, где-то среди волос располагалась небольшая емкость с капсулами внутри, фонящими излишне активными электрочастотами. И все это, разумеется, покрыто отражающим слоем, не пропускающим сквозь себя «зрение» Пятницы, но так удобно резонирующее с его собственным изобретением.

Мило. Очень мило. Они оба использовали в своих механизмах один и тот же слой из ферромагнетика. У этой компашки, похоже, острая такая нехватка денег. Но даже при всем при этом они умудрялись точить зуб на SI. Серьезно, ребят?

Но это вторичное. Сейчас главная задача — узнать, что находится в капсулах. Узнать, исследовать и предоставить доказательства хотя бы той же Пятнице. К сожалению на данный момент нет ничего противозаконного ни в ношении париков, ни в переноске под ними… чего-то. Эдакая очень волосатая сумочка. К тому же важно не спугнуть руководителя всей этой шайки, случайно показав свои знания об их заговоре.

Шестеренки завертелись в кучерявой голове. Ему нужен кофе, план расположения женских душевых и Грейс. Но сначала, пройдемся по списку подозреваемых.

Первые же пять мужчин из списка были вне подозрений. Их накладные волосы могли скрыть максимум лысину, но никак не высокотехнологические коробочки. То же самое касалось и еще пары женщин. Одна подозрительная дамочка с очень высокой прической оказалась трансвеститом, но не преступником. А другая, Один знает зачем, носила в своем пучке пакетик с травкой. И нет, не с наркотической. А обычной такой ромашковой травкой для заварки чая. Обеденный перерыв существенно облегчил Питеру жизнь, собрав в одном зале около 15 человек из списка подозреваемых. И Мэтта, да. Но тот, в отличие от Паркера, был адекватным человеком, предпочитающим во время отдыха действительно отдыхать. И винить его тут не в чем.

Как раз при проверке девушки с огромной афро-прической к подростку подсел Фил. Тот выглядел по-обычному смущенным и нервным, стыдливо поглядывая на друга. Кажется, Андерсен наконец заметил, что кто-то выполнил большую часть его сегодняшней работы. И, ясное дело, сразу понял кто. В общем-то, свои выводы он и высказал подростку, снабжая их огромным количеством извинений и благодарностей. Даже когда устройство Питера закончило свой анализ, ему пришлось еще минут пять заверять друга, что все абсолютно прекрасно и он, честное скаутское, только рад был помочь.

Заверениям, почему-то, не верили, а лишь ещё больше расстраивались. В конце-концов Паркер решил совместить приятное с полезным:

— Давай так! Мы забываем об этой ситуации, ты спокойно заканчиваешь свою работу на сегодня, а я ненадолго краду у тебя Грейс. Идет? — судя по глазам собеседника, Питер предложил нечто очень тягостное для Фила в качестве компенсации. Оно и не удивительно. Эти двое не отлипали друг от друга почти все свободное (и не очень) время. Что удивительно, учитывая невообразимую любовь Грейс к собственной работе. Но Фил не был бы Филом, если не согласился бы на подобный расклад. И сразу же ушел объяснять ситуацию девушке.

Тем временем Питер узнал еще одну интересную вещь — под афро-париком мисс находились точные копии предыдущих капсул. Благо даже его дряхлый потрескавшийся мобильник имел возможность подсоединяться к анализатору. Имя девушки легло вровень с уже проверенными Браун и Чейс. Увы, оставшиеся на обеде личности, оказались лишь обычными служащими. А значит, самое время проверить упоминаемую Пятницей даму в охранном пункте. Вопрос в том как. Если на другие этажи он мог проникнуть, прикрываясь стажировкой от мистера Ллойда (давайте все вместе поблагодарим его за странные задания в прошлом, о которых теперь в курсе почти вся нижняя часть башни), то как попасть в обитель Хэппи было не ясным. Кстати о Хэппи. Может быть, прикрыться им?

Неожиданно кто-то тыкнул его пальцем в щеку. Справа появилось невероятно довольное лицо Грейс, будто у кошки, добравшейся до миски со сметаной спустя неделю голодовки. Будем честны, у человека, которого почти насильно оторвали от уже-почти-официально-возлюбленного не должно было быть такого лица.

— Фил сказал, что ты звал меня? — с каждым словом палец повторно тыкал его в щеку, которая, кажется, уже вся покраснела.

— Эээ… Да, но… не могла бы ты перестать, пожалуйста?

— Перестать что? — тычки все не прекращались. Может она просто пытается оттереть пятно на его щеке? Зачем же еще так часто в него тыкать пальцем?

— То, что ты делаешь прямо сейчас…

Грейс тоскливо вздохнула, но руку убрала. Общество Фила в последние пару дней сделало ее слишком раскрепощенной.

— Спасибо. У меня будет к тебе просьба. Странная. Поможешь?

— Если тебе нужно спрятать труп, то лучше обратись к Ллойду, уверена он не откажет, — Питер ожидал приступа смеха или хотя бы смешков после прозвучавшей шутки. Но их не было. Девушка была абсолютно серьезна в своем совете. Нужно ли Питеру на самом деле допытываться, откуда у его начальника отдела такие умения? Нет, пожалуй не стоит.

— Спасибо, конечно, но мне не нужно никого убивать. Только случайно пролить на девушку кофе, случайно отвести ее к ближайшим душевым и случайно украсть из ее снятого парика пару вещей. Как думаешь, справишься?

— Без вопросов. Хотя нет, с одним вопросом. Почему не сделаешь это сам?

Питер покраснел, как маков цвет и опустил голову, прикрывая лицо кучеряшками:

— Входить в женскую душевую… неэтично, — в этот день Грейс нахохоталась от души. Только Паркер мог со спокойной душой отправить ее на грабеж, тревожась за этическую составляющую преступления. Хотя чего она еще от паренька ожидала?

Нескольким позже подросток выдал необходимые инструменты для «спецоперации» Кук. Пришлось, конечно, повозиться с подставной капсулой, которую нужно было оставить взамен украденной. Паркер не был мастером по конспирации или чему-то подобному, так что сосуд выглядел лишь отдаленно похожим на те, что отражались в результатах рентгена. Оставалось надеяться, что преступники не каждый день заглядывают под свои парики.

И пока Грейс ушла творить свое грязное дело, Питер пошел… На первый этаж, как и всегда. Хотя на этот раз ни к Хэппи, ни к комнате связи он не торопился. Быстро прошмыгнув за спиной Хэппи, пока тот отвлекся на очередного рабочего без бейджика, он зашел в комнату со знаком охраны. Почти сразу натыкаясь на пару повернувшихся к нему взглядов, один из которых принадлежал девушке с убранными в толстый конский хвост волосами. Будем надеяться, что она была той, кого он и искал.

— Сюда нельзя, парень, — обратился к нему суровый мужчина справа. Питеру вообще везло на суровых людей рядом. Может так мир компенсировал его энергичность?

Он быстро подошел к девушке поближе, волнуясь как бы его отсюда не вышвырнули и одновременно включая анализатор.