Глава 45. Адский поворот судьбы. (2/2)

- Фелиция, и ты туда же?! - заметив это, постаралась пристыдить подругу Тереза.

- Так я с нею полностью согласна, - невозмутимо ответила платиновая блондинка. - Этот идиот дубоголовый втянул нас в разборки с Озкорп. Причем еще и на стороне плохишей. Мы нарушили кучу законов и можем официально появиться теперь в таблоиде как новая банда, что вконец испортит репутацию девушкам в этом мире. Ведь тут Гарри уже имеет репутацию как добропорядочный бизнесмен, что заботится о людях и городе. Он на хорошем счету у мэра и полиции, как и прочих членов муниципалитета. Наш смог лишь спустя годы добиться аналогичного уровня. И стоит ему только свистнуть репортеров и дать посмотреть пару записей - и Ткачиха с ее подругами мигом станут объектом всеобщей травли и охоты.

- Эй, Гарри не такой! - послышался голос из динамиков компьютера, чему никто из компании не удивился. Все уже привыкли, что оттуда вещала бессменный координатор команды - Мэри Джейн.

- Может быть, - легко согласилась взрослая версия Фелиции Харди. - Вот только это ничего не меняет. Мы подставились и подставились сильно. Но ладно мы - уйдем к себе и забудем. А вот как теперь будут дела у них? - кивнула она подбородком на молодую Терезу и Гвен. - Об этом ты, ослиная башка, подумал? - все было сказано на редкость спокойным тоном, да и стояла Кошка ровно, сложив руки под грудью. Но вот та, кто ее знал лучше прочих, знала, что заклятая подруга сейчас в крайней степени ярости и этим скорее сама старается себя удержать в руках, чтобы не броситься на Бена и не выцарапать ему глаза.

- Вы... вы не понимаете... - с трудом поднявшись на ноги и стараясь привести челюсть в порядок, проворчал мужчина. - Гвен... скажи им... что мы видели... да вы и сами... Октавиус... у нее щупальца!

- И что?! Что тут такого?! Это всего лишь простые манипуляторы, наверняка нужные ей для работы!

- В его, да и нашем, мире доктор стал злодеем и совершал преступления, используя эти механизмы, - вспомнила данный факт из уже довольно давнишнего рассказа Алого Паука старшая из близнецов Паркер. - Но Бен, это и правда слишком уж натянуто.

- Вы не понимаете, - повторил он как заведенный. - Именно с этого началось его безумие. С этих чертовых щупалец-манипуляторов и его проекта энергии солнца! Он помешался на этом! А потом его безумие только усилилось эгоизмом, гордыней и цинизмом настоящего бесчувственного ученого. Для него стали важны лишь собственные изобретения - и плевать, через что или кого придется переступить. Он возвел в абсолют избитую фразу про жертву во имя науки!

- Да, у меня было так же, - нехотя привлекла к себе внимание Гвен. - Сначала просто легкое расстройство, а потом настоящая мания. И когда он совсем свихнулся, то стал по-настоящему опасен.

- Верно. И что бы вы ни думали, эта женщина крайне опасна! Особенно теперь. Пусть вы и смогли ее победить, но она была без своего бронекостюма, кроме того, это лишь прототипы. Но когда она их улучшит, то повторение этих же действий станет настоящим самоубийством. Октавиус был особо опасен именно в ближней и средней дистанции. Но даже это меркнет по сравнению с его мозгами! Каким бы безумцем он ни был, но вот создавать опасные устройства для разрушений и убийств у него выходило удивительно хорошо, как и применять их в действии. Он несколько раз смог подловить меня... вернее, настоящего Питера, просчитывая на несколько шагов вперед. Его обычно подводили напарники или помощь героев со стороны.

- Это все, конечно, жутко страшно и вообще заставляет писаться в трусики, но я видела совсем иную картину, - неожиданно вступила в диалог Джессика. - Эта безумная сука - по вашим же словам - едва ли не пожертвовала собой ради Алекса, в то время как мы его едва не угробили... я едва не угробила... - последние слова были сказаны особенно тихо, но так как тут не было простых людей, все смогли их расслышать, как и горькие нотки в голосе.

- Джесс... - тут же позабыв про мужчину, бросилась к подруге Тесса, стремясь утешить. - Ты не виновата. Все случилось слишком быстро.

- Нет, глупое оправдание, - отмахивалась от ее слов Джонс, продолжая самобичевание. - Я быстрее его, сильнее, более умелая и опытная... Но просто заигралась и забылась, позволив себе потерять контроль! - резко вывернувшись из объятий подруги, брюнетка всадила свой кулак в стену убежища, умудрившись пробить ее на десяток сантиметров.

- Послушай, деточка, - хмыкнув, посмотрела на нее Кошка. - Плакать и устраивать слезные проводы будешь в другой раз. Или думаешь, в последний раз споткнулась и упала? У тебя впереди таких событий будет еще много. И что, каждый раз будешь бежать к подружке за слюнявчиком, чтобы тебя подтирали?

- Фелиция! - постаралась урезонить подругу Тереза.

- Не лезь к ней! - более жестко ответила и младшая Паркер. - Ты ничего о ней не знаешь! Вы все ничего не знаете о нас! Думаете, раз мы похожи, то это дает вам право лезть в нашу жизнь и устраивать тут хаос?!

- Стоп-стоп, давайте все успокоимся.

- Действительно, Тесс, она наверняка не имела в виду ничего такого, - вторила взрослой Терезе Эм-Джей. - Просто недопонимание.

- Тем более, когда у вас есть враг посерьезнее.

- А ты все никак не уймешься?! Мало получил? - мгновенно переключилась на Бена Тесса, что так и не успела успокоиться.

- Ты просто не понимаешь! - всплеснул тот руками. - Я хочу вас защитить!

- Нам не нужна твоя защита! Ты сделал все только хуже!

- Я пытался открыть вам глаза! Озборн водит вас всех за нос! Гвен...

- Что Гвен? Я уже не первую жизнь Гвен, - буркнула в ответ блондинка. - Вот только они правы. Что мы там по сути видели? Что Октавиус работает над проектом реактора? Так об этом весь город знает. То, что мы с нею столкнулись и проиграли? Так она была в своем праве. Я тебе говорила - не стоило туда лезть! - уже и сама девушка ощутила внутреннюю ранее сдерживаемую плохим самочувствием злость на старого напарника. - Мне даже удалось убедить ее разойтись с миром! Какого черта ты туда полез?!

- Я хотел проверить...

- Что? Ее нервы? Или реакцию?!

- Проект! Он может стать угрозой для всего города! Октавиус в первые опыты едва не угробил Нью-Йорк со всеми жителями из-за своего желания устроить триумф! Он не предусмотрел много всего, спеша реализовать проект. Если тут будет то же самое, то под удар попадут все, кто окажется рядом. И твой брат в первую очередь, - не преминул Бен проехаться по больному месту Тессы, отчего та вздрогнула и не нашлась с ответом. - К тому же дело не только в этом. Вы ведь заметили, что у Озборна не простые охранники? Гвен, ты ведь узнала их броню?

- Я... не уверена... - отвела глаза девушка. - К тому же там не цельная броня...

- Но дизайн и технологические решения почти один в один!

- Эй, о чем вы говорите? Можно для непосвященных?

- На его охранниках была технология, которую использовал Гоблин в своем экзоскелете. Я узнал его. Или вы думаете, что простые люди смогли бы противостоять вашим ударам или удержать меня на месте в захвате?

- Хм...

- Эй, а вы видели случайно не такую штуку? - внезапно хмурое молчание прервал голос из динамика, после чего на экране компьютера появилось несколько фотографий рук и ног, а также торса, облаченных в тот самый защитный покров. Было также видно, что все они были сняты на фоне человеческого тела.

- Точно! - обрадовался Бен. - Тебе удалось взломать базу данных Озкорп, когда вы туда проникли?

- Хах, если бы, - горько усмехнулся голос. - Я не смогла пройти дальше первого контура - пришлось обойтись лишь управлением с камер и прерыванием сигнала тревоги, да убираться из системы поскорее, пока меня не обнаружили.

- Тогда откуда...

- Да это в сети было выложено, - тут же фотографии обновились, на этот раз показав себя в полном размере, включая ранее не видимые детали, что мгновенно изменили смысл изображения. - Это презентация на сайте благотворительного фонда для ветеранов-инвалидов, что открыл Гарри. Там он позволяет всем желающим приобрести новые механизированные конечности взамен утраченных. Согласно описанию, используются самые современные технологии, которые остались от побочного проекта для армии и не были востребованы. И они, скажу вам, просто фантастические. Тут написано даже, что люди могут осязать почти как с настоящей конечностью за счет каких-то особых волокон, которые соединяются с нервами и передают сигналы. Правда, это довольно дорогая штука, - ценник на экране высветил шестизначное число.

- Узнаю Озборна, - скривился Бен. - И он еще называет это благотворительностью? Все еще считаете его тем самым добрым парнем?

- Не советую спешить с выводами, скорострел, - последний выпад точно не понравился Уотсон. - Тут кратко описано, почему такая цена. Да и компания позволяет приобрести эти штуки в рассрочку. И даже отработать.

- Отработать? - удивилась уже Тесса.

- Верно, тут сказано, что для малоимущих есть специальное предложение по оформлению трудового контракта с Озкорп, по завершении которого они получат эти аугментации совершенно бесплатно.

- Значит, все те парни, с которыми мы столкнулись... - неверяще протянула младшая Паркер.

- Были теми самыми инвалидами, которые заключили контракт с Озкорп на новые конечности и работали на совесть, а не потому, что богатенький Гарри им много платит и позволяет заткнуть совесть от проведения черных злодейских операций, - мрачно подтвердила ее опасения Мэри Джейн.

- Ты... - Тесса вновь сжала кулак и грозно посмотрела на Бена. В этот раз ее точно не будут сдерживать. Вот только запал прошел так же быстро, как и появился. - Делайте свою штуку для перехода и убирайтесь отсюда! - она развернулась и пошла на выход. - А вам советую проследить за своим дружком, - обернулась она к своему взрослому близнецу и остальным пришельцам. - Если он еще отколет что-то подобное, я сама сломаю ему руки и ноги, превратив в инвалида. Только сомневаюсь, что Гарри будет столь же всепрощающ, как в этот раз, и позволит отработать свои новые конечности, сколько бы их у тебя ни было! - с этими словами она вышла прочь. Вслед за нею устремилась и Джессика, а потом, чуть помедлив, и Гвен.

- Тск, просто дети! - в сердцах воскликнул мужчина.

- Знаешь, Бен, - проникновенно сказала Тереза. - На твоем месте я бы послушалась этого ребенка. Ты и так умудрился своим вмешательством многое испортить, чего трогать было просто не надо.

- Ты на их стороне?

- Нет. Но и не на твоей. У нас свой мир и своя жизнь. Как и у них. И теперь она стала несколько хуже. Они - не мы, как бы ни были похожи. И у них иная судьба. Своими неаккуратными и неразумными действиями ты рискуешь создать еще одного Паука-злодея, который в этот раз будет не одержим монстром.

- Они и так тут есть... - буркнул парень.

- Тем более. И кроме фразы про ответственность, вспомни еще одну - более известную и крылатую. ”Благими намерениями вымощена дорога в Ад”. И ты сейчас сделал несколько шагов в ту же сторону сам, и вынудил пойти за собой других. Если продолжишь в том же духе, то останавливать придется уже тебя. Не играй с чужими судьбами, Бен.

***</p>

Тишина последних дней удручала. Они успели за это время поссориться, помириться, снова разругаться и поплакаться друг другу, вспоминая совместную жизнь. Часы в темноте и взаперти тянулись слишком долго, чтобы их можно было сосчитать. Рейвен не могла этого сравнить даже с ямами индейцев, где сидела, бывало, сутками как в мешке. Такая пытка была хуже всего. Все же тогда она отвечала лишь за себя. А тут ее ошибка и неверное действие заставили вляпаться в дерьмо самых дорогих людей, буквально членов семьи. Причем, как оказалось, самых настоящих!

Да, последнее было особенно шокирующе. Пусть она и говорила, что Анна-Мария ей как дочь. Да и вела себя так же, как и Ирен. Но реальность была такова, что их вел всего лишь материнский инстинкт по отношению к найденышу, которая буквально умирала на их руках от голода, холода и страха, побитая взрослой жизнью, к которой не была готова. Как маленький мокрый хромой котенок, которого ты подбираешь на улице. Он уже успел ощутить на себе всю жестокость людей и мира, но смотрит на тебя с такой надеждой, что отвернуться и уйти прочь просто невозможно.

И теперь этот обман ударил по женщине больнее всего. Она думала, что была бесплодной! Десятки романов, куча партнеров, но итог один - пустота. Как на душе, так и под сердцем. Лишь Ирен смогла ее чуть заполнить, а окончательно все изменилось с появлением малышки Энни. Она тогда же решила остепениться и не лезть в противостояние Чарльза и Эрика с их играми в мировой бейсбол, где на кону были жизни мутантов. Будь она свободна и более цинична - пожалуй, могла бы и встать на одну из сторон. Но не теперь.

Казалось бы, новость о материнстве должна была обрадовать страдающую от собственной неполноценности мутантку, вот только она сразу ставила ее судьбу и прошлое с ног на голову. И заставляла ломать голову над бесконечным потоком вопросов. И самый главный - как?! Как она могла забыть про свою дочь?! Как могла ее оставить?! Почему?! И ответ был на поверхности - ее заставили. Телепат, который поигрался с ее сознанием... И сознанием Ирен. Ведь Анне-Марии слишком мало лет, чтобы она родилась до начал совместной жизни двух женщин. То, что ее, скорее всего, использовали и изнасиловали - не сильно отягчающий фактор. Дерьма в жизни Рейвен хватало, пусть и не такого. Да и к тому же, она не помнила этого, а потому могла относиться достаточно легко к подобному осознанию. Мысли о том, что Паук мог соврать даже не возникало. Ему незачем этого делать. Чтобы помучить всю троицу за нанесенные ему увечья, засранцу хватало инструментов и изворотливости ума.

Да уж, обрести как счастье, так и горе в одной новости... Причем тогда, когда твоя судьба на краю обрыва и полностью от тебя не зависит... Или все же есть шанс?

Будто вторя ее мыслям, снаружи раздались мягкие шаги. Знакомые, пусть и редко слышимые узницами. Их пленитель мог ходить совершенно бесшумно - это Рейвен знала по своему опыту, но всегда предпочитал давать о себе знать таким образом. Для чего он пришел? Снова их помучить или увести на опыты? Взять новые пробы для изучения? Или...

- Ты подумала над моим предложением? Времени должно было быть достаточно. В любом случае, ответ я желаю получить сейчас, даже если им окажется молчание. И в твоем случае оно не просто на вес золота, а на вес жизни.

- Заключить сделку с дьяволом... - горько просипела женщина, подняв взгляд к потолку. Смотреть на дверь было бессмысленно - в ней даже окошка не было.

- Нет, никаких сделок, - ответил голос из-за преграды. - Вы уже попались в мою сеть и выбраться из нее не сможете. Вопрос лишь в том, в каком качестве станете ее частью. Как добыча, которую скорее рано, чем поздно высушат и выкинут или как новый полезный узелок? Выбирай. За себя и за своих близких. Но в этот раз с умом. Прошлый твой выбор привел вас ко мне.

- Текущий выбор не лучше. Ты ведь понимаешь, на что меня подписываешь?

- Так же, как и ты. Хотя даже лучше, чем ты. Вопрос в том, что в тебе перевесит?

- Ты и так знаешь ответ, - спорить и оттягивать неизбежное просто надоело.

- Знаю. Но тут главное осознанное решение. То, которое я услышу от тебя. И не только я.

- Я согласна, черт бы тебя побрал! Чтоб ты сгинул в Геенне Огненной и развеялся прахом по ветру...

- Хах, поверь, иногда мне тоже приходили такие мысли... Выходи, - дверь резко открылась, показывая высокий силуэт в маске за нею. - Нам предстоит многое обсудить перед началом дела...