Глава 29. Польза от союза. (1/2)

Университет Эмпайр Стейт, некоторое время спустя.

Сидя на крыше здания университета и смотря на суету работников учебного университета, врачей и полиции, я пытался осознать то, что произошло. Ни единой мысли, кроме нецензурной. И лишь один вопрос. Как?! Как это могло случиться?! Я ведь молчал все время! Ни звука не издал! И маска цела и на месте - я это почти сразу проверил. Она просто не могла меня опознать! Никак! Тогда... как?! Откуда?

Хотя, конечно, была странность в том, как она произнесла мое имя... С такой нежностью и страхом... Никогда такого от нее не чувствовал. Разве что в далеком детстве... Еще почему-то по-русски и уменьшительно-ласкательной формой. Но мало ли как ее могло переклинить после всего, что довелось увидеть. Куда важнее решить - что делать. А может быть, ей это уже давно известно? Точно! Когда ее отношение стало меняться? Не после того, как меня взял в оборот Рамас? И она это заметила? Или еще как-то узнала? Но...

Черт! Как я сразу не понял! Они знали! Знали с самого начала! Они связаны друг с другом! Сам факт моего перерождения не мог быть от нее тайной. Никак. Я заснул в гробнице, а проснулся в новом теле при рождении. Младенцем. Мою душу переселили в новую оболочку. И это точно сделал не отец, иначе бы оставил хоть какую-то весточку или подсказку. Она с самого начала знала, кто я такой. И Рамас знал. То, как он меня нашел и определил среди всех младенцев себе в ученики, не поддается никаким расчетам. Тот случай с якобы крушением самолета и гибелью Ричарда Паркера становится все более смутным и проблемным. Я должен выяснить, что тогда произошло, и как я попал в... как я заново родился.

Тск. Хотел сказать иначе, как сделал бы еще в бытность свою Всадником, но язык не повернулся. Назвать Мэри Паркер простым словом ”сосуд”... Для отца бы так и было. Да и для любого из нас в ту пору. Не важна личность и привязанности. Не настолько. Важна сила. Не путь, а цель! Тогда и времена были иные. Люди выживали, а мы направляли и защищали их. Отстаивали право на жизнь нашей цивилизации перед всеми угрозами извне и изнутри. Непоколебимая стена, отделявшая наш мир от рока. Мы не имели права на сомнение или неуверенность. На чувства, помимо товарищеских. Хотя даже так между мною и отцом было что-то, похожее на семейную привязанность. Но даже так я осознавал, что легко отрекусь от нее, если посчитаю отца угрозой нашему миру или необходимой жертвой во имя него. Так бы поступил и он. И любой из нас. Так в итоге и вышло. Именно потому меня заточили на века. Да я и сам был не против подобного хода.

Теперь же я понимаю, что новая жизнь изменила не только мое тело, но и мою душу. Мои чувства. Мои приоритеты. Хах, вспомнил недавнее происшествие с Джессикой и теми хулиганами, от которых избавился. Не летально. А ведь еще в первый раз, лишь увидев ее, легко убил тех несчастных, которых она вырубила по дороге в школу. Я даже не поколебался в тот раз и не сомневался. Легкий и простой путь. Избавиться от мусора, заодно проверить свои силы. Даже порадовался подходящей возможности. А ведь были и менее радикальные варианты. И что же произошло через несколько недель? Я лишь избил и оглушил явных свидетелей, что видели меня! Да, не в лицо, но они видели Паука! И все еще живы... Н-да, стоит признать, что я изменился. И началось это с момента возникновения новых связей: Тереза, Джессика, Джин, Гвендолин... Все они меняли меня так, как я не замечал. И лишь теперь осознаю этот факт.

Но сейчас, пока я гляжу на рыжеволосую женщину, укутанную в плед и с каким-то напитком в руках, которую осматривал врач и задавал вопросы полицейский, мысли сворачивают в новом направлении. Что мне теперь делать? Что будет по возвращении домой? И... стоит ли возвращаться? Будет ли это все еще мой дом? Моя семья? Или... Что скажут дядя Бен и тетя Мэй, когда она расскажет им о том, кем я являюсь? Точно ничего хорошего. Они разочаруются во мне. Может, и вовсе отрекутся. Даже наверняка. Дядя скажет, что не этому меня учил. А тетя просто покачает головой и уйдет в комнату, не желая разговаривать и даже смотреть в мою сторону. Но это полбеды. Что делать с Терезой? Ее это убьет. Хотя... нет, она крепкая - выдержит. Но нашим отношениям конец. Моей жизни конец. Жизни как Александра Паркера. Останется лишь Паук.

Стоило только осознать это, как я резко успокоился. Встал, посмотрел на полумесяц, после чего прыгнул, метнув паутину в соседнее здание. Пора домой. Пока это еще мой дом. Будь, что будет. У Паука все еще останется его паутина. Даже станет проще, когда у меня отпадут все лишние связи, что так мешают. Чувства... заботы и проблемы... Я справлюсь со всем. И с этой ноющей болью в груди. Уже справляюсь. Вновь возвращается та привычная мне пустота, которую наполняет холод смерти и тлена, который был со мною с момента первого появления на свет. Мир становится простым и понятным. Я же стану сильнее без своих слабостей. Не надо будет так сильно осторожничать и скрываться от Г.И.Д.Р.Ы., Щ.И.Т.а и всех прочих. Уверен, что мне удастся выпутать Гарри из проблем в связи с моим раскрытием. Да и он сам это сделает - мы хорошо готовились все это время. На него просто ничего нет, кроме подозрений, причем неоформленных. Я уже не говорю про Томпсона и нашу сеть, что раскинулась в Нью-Йорке и некоторых иных штатах. Лаура и вовсе будет невероятно довольной, что не придется делить меня с семьей, оставив лишь для себя...

В итоге, когда я бесшумно проник в свою комнату в доме, то стал быстро собирать вещи без лишней нервозности и метаний. Вернее, те самые вещи, которые принадлежали Пауку. Александр Паркер просто исчезнет. Впрочем, тут ничего такого особенного и не было. Учебные материалы и учебники мне не особо нужны - я это все давно знаю. Одежды хватает по явкам и конспиративным квартирам. Деньги также в наличии, потому копилку не трогаю - пусть Тереза сама распорядится, как посчитает нужным. Так! Компьютер зачистить! Всю важную информацию перебросил на удаленный защищенный сервер, но такой было не особо много. Костюм и материалы - вот их пришлось хорошенько упаковать - за года я здорово поднакопил комплектующих от разных моделей своего костюма, которые использовал. Все же чаще всего мне приходилось действовать по ночам прямо из дома. Некогда было идти к Рамасу или показывать ему наличие моих личных захоронок.

За всеми этими сборами я не заметил, как пролетело время. Уже оглядывая почти не изменившуюся комнату, мой взгляд отвлекся на пробежавшую через окно световую дорожку. Добавим к нему шум двигателя, получим подъехавшую к гаражу машину. И судя по сине-красным огням - это полиция, что привезла Мэри домой. Ну да, в ее состоянии садиться сейчас за руль будет не очень хорошо. Кстати, что-то их было мало на месте погрома и убийства. Всего лишь две машины... Чем заняты все остальные? Или же так мало из-за того, что все уже произошло и преступник скрылся? Ладно, потом выясню у Джины. Что мне делать сейчас? Вот уже хлопнула входная дверь. Снизу раздались шаги и охи тети, затем тихий голос матери и далее проследовали на кухню. Дядя наверняка также не спит и готов к любым указаниям жены, но сам не вмешается, положившись на ее мудрость.

Уйти сейчас, пока они еще сюда не добрались? Пока не пришли... Пока она им все не рассказала? Тогда почему я медлю и не хочу этого делать? Почему хочу увидеть их всех еще раз, напоследок? Почему хочется посмотреть им в глаза и запомнить их? Или же убедиться, что все будет именно так, как я думаю? Дурацкая надежда на иной исход? Что меня примут и поймут? Не-е-ет, глупо... Такого не будет. Они не смогут. Не станут. Остановиться у самого окна меня заставило недавнее воспоминание о матери. О ее глазах и голосе. О той нежности и любви, что она источала. Это точно был не страх или отвращение. Верно... И если учесть, что она все знала с самого начала, то почему никому не рассказала? Хранила мой секрет. Может ли быть, что все ее отчуждение и холодность были именно из-за этого? Из-за необходимости не показывать свои чувства и ставить под угрозу мою тайну? Тогда...

Так и не решившись уйти, я все же спрятал собранные вещи под козырьком крыши над окном, чтобы со стороны не было видно. После чего лег в кровать, не снимая костюма, лишь убрав маску, и накрылся одеялом. Сон упорно не шел, заставляя вновь и вновь прокручивать все произошедшее и составлять планы на дальнейшие случаи при любом исходе. В таком состоянии я и услышал тихие шаркающие шаги в коридоре, что приближались к моей комнате. Явно не к Терезе, ведь ее сейчас нет дома. Вот и она... Мама... Одна, без Бена и Мэй. Но походка немного странная и неуверенная.

Я прикрыл глаза и продолжил слушать. Вот она остановилась, решаясь, после чего толкнула дверь и вошла, слегка покачиваясь в неровном свете из коридора. Мой нос уловил причину подобного - от нее разило алкоголем. Приняла для храбрости? Все же боится меня? Вот женщина подошла к кровати и немного тяжеловесно села на свободном краешке возле меня. Хм, пока не могу понять ее поведения. Не укладывается ни в одну из схем. Внезапно я ощутил, как ее рука прошлась по моему одеялу и дошла до лица. Почти точно так же, как недавно в университете. Правда, сейчас я ощущаю ее жар, который не могла передать маска. Итак, что же она сделает? Что скажет? Она ведь должна понимать, что я просто притворяюсь, учитывая, что вернулся не намного раньше ее самой...

Внезапные прерывистые вздохи слегка сбили меня с толку. А влага на лице дала понять, что это плач. Мэри... плакала... И продолжала гладить меня по лицу. Я же просто по инерции продолжал притворяться спящим и пытался понять, что именно мне делать в такой ситуации. Что это может означать?! Чего хочет эта женщина?

Пока я думал над этой загадкой, она наклонилась и поцеловала меня в лоб, вновь заставив уловить более концентрированный запах домашней настойки, а также что-то иное, что я мог определить лишь как ее собственный запах. Такой странный. Никогда не ощущал его. Чем-то похож на то, что я ощущаю от Терезы, когда оказываюсь рядом и задействую нашу связь. Только в более ослабленном состоянии. И без сексуального подтекста. Просто, как нечто родное и близкое, что заставляет расслабиться и довериться, а также прикрыть и защитить.

В итоге она отстранилась, встала и так же тихо вышла шатающейся походкой, застыв в дверном проеме и еще раз посмотрев на ”спящего” меня. Затем прикрыла дверь и ушла к своей комнате. Я лишь услышал, как открылась и закрылась дверь душевой на нашем этаже, после чего включилась вода через полминуты. Это заставило меня резко сесть на кровати и схватиться за голову. Эта женщина! Она меня с ума сводит! Вот что это такое?! Как мне это понимать?! Что это значит?! Она ведь ничего не сказала тете и дяде! И этот ее приход и странные нежности... К чему они?! Но одно точно - Александр Паркер пока еще задержится в этом мире на лишний денек... А там уж я постараюсь все выяснить и понять...

***</p>

Вода била по коже и смывала с нее пот и запахи прошедшего кошмара... Но не воспоминания и чувства. С этим скорее помогала настойка невестки, которую она делала в ограниченном объеме и только для домашнего использования. Как говорила сама Мэй, она предпочитает, чтобы ее мужчина использовал натуральные продукты, а не травился бурдой с химикатами из магазина. Но черт с этим напитком. Куда важнее то, что сегодняшний вечер и ночь не помогли ей примириться с тем, что она увидела. Или же только показалось, что увидела? Нет, ей не могло привидеться!

Перед глазами тут же встала картина разрухи в лаборатории, зловещее рычание, огромная нечеловеческая тень с горящими красными глазами... И фигура, что заслонила ее собой. Снова. Так же, как тогда, семнадцать лет назад...

Облокотившись о кафельную плитку душа, женщина сползла на пол душевой и прижала к себе колени, спрятавшись в них лицом. Но даже закрыв глаза, продолжала все видеть и все помнить, даже не желая того. И невольно сравнивать. Узкие коридоры той базы, куда их привели похитители. Крики и выстрелы, стоны, злой смех и кровь... Отчаяние, что накатывало на нее. А затем, когда в точности, как и сейчас, она в ужасе тряслась, ожидая не самой приятной участи, ее спасли. Спас. Он. Та же фигура. Те же знакомые движения. Тот же знак на груди... Да, у ее спасителя в прошлом не было такого хорошего костюма и приспособлений. Да и маска не скрывала лицо. Но в остальном это был именно он. Она видела это и чувствовала.

На какой-то миг ей показалось, что она снова в прошлом. Снова в той перестрелке, когда лишь один человек отделяет ее от смерти... Когда он сегодня обернулся под градом снарядов монстра, она будто наяву увидела, как к ней обернулся он в далеком прошлом. Его взгляд, что смотрел с таким выражением... Даже не слыша его голос из-за шума и расстояния, она знала, что он с нею прощается. Прощается навсегда. С улыбкой, что дарил так часто за время скитаний и лишений, часть из которых терпел и по ее вине. Но все равно все терпеливо сносил и продолжал заботиться так, как она не видела еще ни от кого. В итоге и сама не заметила, как увидела в нем не чужого монстра, а кого-то близкого и родного. Того, кто потеснил в ее сердце Ричарда. Может, не полностью заменив собой, но заставив воспринимать его менее... близким.

И даже по прошествии всех этих лет ей было очень стыдно перед Беном и его женой. Ведь когда они думали, что она скорбит по их брату и деверю, на самом деле наиболее болезненным для нее было воспоминание об иной потере. Именно потому она стала так воспринимать Лекса. Он слишком напоминал его. Особенно внешне. С каждым годом все сильнее. Его глаза, его улыбка, его любовь и привязанность, когда он смотрел на нее... Она просто не могла этого выносить. Именно потому и держалась от него на расстоянии - боялась сорваться и наделать глупостей. И в то же время не могла его отпустить и воспринимать кем-то иным. Ох, каких сил стоило для нее подавить в себе ревность и желание помчаться и найти ту молодую шлюху, что посмела вцепиться в ее мальчика. А потом как следует оттаскать ее за волосы и пояснить на пальцах, что он достоин куда лучшего. Куда большего! Но... какое она имела право решать за него и вмешиваться в его жизнь после всего, что совершила? Хорошо уже то, что ее дети не сильно задумываются о том, что не слишком сильно похожи друг на друга, несмотря на то, что родились в одно время. Хотя это она тоже воспринимала как чудо. Ведь срок между зачатиями был приличный - несколько недель. И все же никто не сказал, что Алекс родился недоношенным. Просто сослались на слабое здоровье и недостаток питательных веществ из-за какого-то сбоя при внутриутробном питании.

Но все это пустое. Она пыталась оставить прошлое в прошлом, но оно вновь вернулось к ней. Да еще и так сильно постучавшись в новую жизнь, что ”сунуть голову в песок” не получится. Что делать с идиотом Куртом, что из-за своего нетерпения сотворил с собой ЭТО? И... что делать с ним? Кто это был? Она была уверена, что он тогда узнал свое имя. Но не узнал ее? Тогда как оказался в нужное время в нужном месте? Или он был там не из-за нее? Тогда из-за Курта? Или... из-за сыворотки, что им передал неизвестный спонсор коллеги?

- Саша, - прошептала она вслух на русском языке. Его родном. Ей всегда казалось, что так оно звучит как-то нежнее и мягче. Именно так, как она видела их любовь в том далеком краю ”вечного снега и медведей”. Твердая и несгибаемая снаружи, хрупкая и теплая внутри. Как свет его глаз, когда он смотрел на нее. - Ты ли это?

Если и так, то как он выжил? Она ведь видела то, что он сделал, чтобы спасти ее и увести погоню. Как он пожертвовал собой, дав ей возможность вернуться на родину. Мог ли он тогда выжить? И если мог, то что с ним было? Лежал там, в огне, раненый и беспомощный, умирающий... И знающий, что она его бросила. Одного, среди врагов... И даже то, что он сам приказал и фактически вынудил ее это сделать - никак не уменьшает горькое чувство вины от таких мыслей. Могли ли они снова его поймать и заковать? Пытать? Проводить опыты? Мог ли он потерять память и забыть ее? Или же это все же кто-то другой? Она не знала. Но обязательно выяснит! Если это он, то она вернет его! Заставит вспомнить! Если нет, то просто избавится от тяжести, поселившейся в груди несколько часов назад. Но главное - не дать им забрать у нее еще и Лекса! Она не позволит этому случиться! Она не отдаст единственное ценное, что у нее осталось от любимого человека!

Полицейский участок, несколько часов спустя. Джин Де Вольф.

Внезапный хлопок заставил ее вскочить, пытаясь понять, как она вообще оказалась в горизонтальном положении. Хотя... да, она же прилегла на диван в своем кабинете. На минутку. Только чтобы гудящие от усталости ноги слегка отдохнули и перестали ныть так, будто бы носят на себя не ее одну, а минимум еще вагон народу, подобно рикшам.

- Капитан, - сухо произнес смутно знакомый голос, вырывая женщину из ее размышлений и возвращая в текущий момент. Ее взгляд моментально нашел новое лицо в кабинете, которое она смогла узнать только через еще десяток секунд.

- Стейси... Чего так рано? - ведь она легла часов в шесть. И оставалась в таком положении полчаса где-то, судя по так и не снизившейся усталости. Даже наоборот, казалось, она лишь прибавила остроты... - Еще же только-о-а-а... - невольно вырвалось под конец фразы, заставив отвернуться и приложить руку ко рту, скрывая зевок. Но было поздно.

- Уже десять утра, капитан... вы ведь даже домой не уезжали, верно? - произнес чуть более мягким голосом мужчина.

- Как десять?! Черт! - взгляд на часы подтвердил слова нового сотрудника ее департамента. - Вот же ж... Так, ладно, - мигом собравшись и встряхнувшись, капитан подошла к своему столу и начала разгребать бумаги, которые просматривала как раз под утро, но отвлеклась. - Эксперты уже провели вскрытие? Что с гильзами? Если результаты анализов готовы, нужно сразу отправить их для сравнения... - насущные вопросы и указания шли один за другим.

- Я уже все сделал, капитан, - оборвал поток указаний светловолосый детектив. - Вот результаты, - он помахал папкой в руке. - Частично сходство примененного нападавшими оружия подтвердилось: М-шестнадцать, девятимиллиметровый ”Стерлинг”, ”Браунинг” и полуавтомат военного образца АР-пятнадцать. Также применялись осколочные гранаты, светошумовые и слезоточивые. Имеются ножевые ранения, что подходят ножам Ка-бар и Гербер Марк Два.

- Значит, версия прежняя, - устало свалилась на стул женщина.

- Да. Судя по всему, мы имеем дело с ветеранами войск спецназа. Возможно, ”Котики”, - подтвердил лейтенант, сев напротив и положив папку на стол. - Мэм... - неуверенно начал он, рассматривая женщину, - может, вам стоит поехать домой и нормально отдохнуть?

- Я и так уже отдохнула, - отмахнулась та, не желая развивать тему. Она и сама понимала, что видок сейчас имеет неважный. Свалявшиеся волосы, мятая одежда, мешки под глазами... Косметикой она и так почти не пользовалась на службе, если не считать общения с прессой и тому подобные выходы ”в люди”. - Сейчас нам нужно найти того, кто устраивает беспорядок, чтобы остановить войну банд, которая не началась лишь каким-то чудом. Проблема в том, что у нас нет ни одной зацепки, кроме возможного опыта этой группы. Мотив пока также не найден. Если мы не остановим этих отморозков, то на улицах будет бойня, - закончила она со вздохом, посмотрев на такого же загруженного тяжкими думами нового помощника.

С самого начала пришедший взамен Касла Джордж Стейси пришелся ей сильно не по нраву. Как и она ему, впрочем. Да, нелюбовь у них вспыхнула с первого взгляда и именно взаимная. Хорошо еще, что ее ”друг” заранее заметил ошибку в документах о назначении, чтобы она успела подготовиться и избавиться от большей части головной боли, переложив работу по улаживанию несуразицы на плечи тех, кто ее и устроил. Ну надо же было перепутать капитанское звание и капитанскую должность! Идиоты! Их там наверняка по объявлению на заборе набирают... в Гарлеме... среди самых последних дебилов. Конечно же, отматывать время назад никто не научился, как и признавать собственное разгильдяйство и ошибки среди вышестоящих. Потому поступивший Джордж Стейси стал ведущим детективом в звании лейтенанта Департамента Полиции Нью-Йорка, хотя по приезду рассчитывал занять ее кабинет. А ведь как удивлялся и сочувственно провожал ее... Еще и обещал помочь с вещами и не торопить... Ох, но его лицо после ее объяснений оказалось хорошей наградой за тот снисходительный тон.

Затем она сразу решила испытать новичка в деле и кинуть его в этот ”пруд с акулами”, в котором сама работает. Заодно и на вшивость проверит. Быть чуть ли не единственной не продавшейся задницей во всем здании было крайне некомфортно. С уходом Фрэнка - так вообще. И пусть это временно, но теперь она сполна ощущала все то одиночество, от которого отмахивалась, пока ее друг был рядом. Хотя бы по ощущениям. Теперь же она могла положиться только на себя. А также на Паука.

После той своей выходки он лег на дно и не отсвечивал, не создавая ей новых проблем. Даже не появился пред ее светлые очи, видимо, понимая, какой прием его будет ждать. Догадливый сученыш! Так что от ее скверного характера и раздражения страдали коррумпированные коллеги и подсадные мерзавцы. Ничего - им даже полезно жирок порастрясти. Это не за взятками в пентхаусы на лифтах ездить или торговцев обирать на улицах.

К сожалению, старый знакомый оказался не единственной занозой в заднице. Более явно стали показывать себя и эти идиотки, что лезут куда не надо. С одной стороны - даже хорошо, что, пробудив свои силы, эти мутантки не пошли в бандитизм. Справиться с ними было бы нелегко. Но с другой... Их деятельность сильно била по престижу полиции. Да, справедливо била, как внутренне отмечала про себя Джина, но это не отменяет самого факта проблемы для ее управления полиции и для нее самой. Схватка в черте города лишь по счастливой случайности не привела к жертвам. Причем, судя по тому, что первые приехавшие на место говорили о паутине, то помог инциденту быстро закончиться Паук.

Хотя это не избавило от разборок с прибывшими позже на место ”пиджаками” из какой-то мутной конторы, что забрали подозреваемого и все вещественные улики. Отвратительное ощущение бессилия. Впрочем, она его быстро подавила, ибо не первый раз имела дело с ”федералами” всех мастей. Эти хотя бы были вежливыми. Но это все равно не помешало Джине отправить к ним на переговоры Стейси. Пусть учится и нарабатывает опыт, раз метит на ее место.

И только все начало успокаиваться, как в течение суток происходит еще одно происшествие. С теми же лицами, разве что в этот раз преступник выбрал слишком людное место, еще и заложницей обзавелся. И да, это был тот самый парень, что ранее был пойман и передан той службе с тупым и длинным названием. Ха! С каким удовольствием она после всего макала в дерьмо их агента, когда он прибыл на новое место битвы между мутантами! Да-а... Тогда она превзошла сама себя, вежливо улыбаясь и не используя ни слова ругательств выговаривая этому лощеному типу и его группе поддержки все, что думает о профессионализме и компетентности сих доблестных ребят. А также тех, кто их нанимает, проверяет, платит зарплату и раздает задачи с указаниями. Было любо-дорого смотреть на эти кислые рожи. И ведь даже ответить ничего не могли, только благодарили и просили не мешать работе. Так она с радостью! Как только они подпишут все документы по отчету об ущербе муниципальной собственности, возмещении вреда здоровью граждан и так далее. Все те важные штучки, что позволят ей самой заткнуть уже свое начальство и писак. Хм, она даже поблагодарила Стейси в тот раз за находчивость - у него все было с собой и вовремя было подсунуто под нос ”пиджаку”, который и подписался. А вот Паук получил лишь мысленную благодарность за науку по раздражению собеседника. И он об этом никогда не узнает.

Но если вернуться к самому происшествию, то оно было не столь уж приятным. В этот раз сражались не пара человек, а полноценная шайка мутантов. И все равно окончательную точку поставил Паук, убив этого Морриса Бенча. Видимо, решил не нянчиться с ним, раз того не удержала тюрьма спецслужб. С одной стороны - понятное решение и логически верное. Но с другой... убийство человека, даже мутанта... Да еще и такой личностью. Не стоило ей забывать, кто такой ее старый знакомый. Это не парень в трико со страниц комиксов, а жесткий и умный наемник с опасными умениями, который с нею сотрудничает лишь потому, что ему так удобно. Ее просто используют. Как и она его.

- ...мэм? - ворвался в ее размышления голос, вновь заставив встряхнуться и обратить внимание на окружение. - Все в порядке, капитан? - обеспокоенно спросил ее лейтенант, что пристально всматривался в свое начальство.

- Да... да, все нормально, - тут же откликнулась та, стараясь не показать своего смущения. Она чуть опять не уснула, сидя уже в своем кресле прямо перед подчиненным! Позор! Такой пример новичку! Ей точно надо будет отдохнуть после этого дела. Может, даже и правда стоит съездить к Каслу на барбекю? Чтобы этому засранцу жизнь в отпуске медом не казалась... - Просто задумалась. Пытаюсь понять, что делать далее. Если бы мы знали следующую цель налетчиков...

- Может, стоит поработать с информаторами полиции среди банд? - предложил тот. Мысль дельная, вот только у нее есть изъян, который она не могла объяснить Стейси. Вернее, могла, но как это скажется на его работе и отношении... Ведь как у полиции есть информаторы, так и мафия имеет свои глаза и уши в ее департаменте. Причем куда больше, чем хотелось бы. Вряд ли они смогут поймать большую дичь. А мелкая лишь уведет расследование в сторону, если вообще что-нибудь будет знать.

- Боюсь, что это будет безрезультатно, - покачала головой Джин, стараясь подбирать слова так, чтобы они звучали правдоподобно. - Вряд ли сами отморозки докладывают о своих целях своим же жертвам. А учитывая цели их налетов, - она встала из-за стола и стала раскладывать перед собой фото с мест происшествия. - Портовый склад Триады, бордель Амбала, ресторан Манфреди, казино русских, наркопритон мексиканцев... Они щипают каждого из глав ОПГ Нью-Йорка, не отдавая никакого предпочтения кому-то одному. Так что мы не сможем получить информацию у них. Это явно кто-то залетный, кто пытается развязать войну. Может, хотят нового передела территории, может, просто сводят счеты или же хотят выдавить конкурентов и прийти на готовое. Предположений много - суть одна.

- Но мы не можем просто сидеть и ждать следующего налета, или же открытых ”разборок” на улицах с применением оружия! - возмутился тот. Хах, слишком наивный для ”копа”. Чем они там занимались, в своем ”городе Ангелов”? Кошек с деревьев снимали да ”бытовуху” расследовали?

- Мы и не будем сидеть просто так. Все, что нам надо - найти нужный след. А значит - нужно копать! Это просто солдаты! Да, профи, но не в этом деле. Они умеют убивать, а не заметать следы. Потому нужно перерыть все еще раз. По каждому случаю. Мы что-то явно упускаем... - тут ее слегка повело в сторону на последних словах, отчего женщина остановилась и замялась.

- Капитан!

- Все в порядке, лейтенант, - показала тому знаками женщина, видя, как он вскочил, и уже хотел броситься к ней и поддержать. Да, это не Касл - тот бы обратил внимание на ее вид лишь после того, как она бы упала и начала пускать пену изо рта. Дундук дундуком в некоторых вопросах. Скорее всего, если бы Мария не взяла все в свои руки, то он бы до сих пор не замечал ее ответных чувств и смотрел на нее со стороны своими глазами побитого щеночка. Стейси в этом плане более наблюдательный... и более въедливый. Это не всегда хорошо. - Тут душно. Пожалуй, мне надо освежиться. Схожу на крышу, а то здесь слишком накурено.

Оставив лейтенанта, женщина вышла прочь, проходя меж столов подчиненных в сторону лестницы. Ей и в самом деле нужно проветриться и подумать о том, что теперь делать. Ситуация явно выходит из-под контроля. Она просто не справится с этим, блуждая впотьмах. Все эти мутанты, спецслужбы, мафия... В одиночку подобное просто не осилить. К тому же с ее возможностями. Она не супергерой. Не Джеймс Бонд и не Капитан Америка, чтобы героически находить выходы из любой ситуации и служить несгибаемым примером для сотен и тысяч людей. Она простой человек, что попал в сложную ситуацию. Человек, которому просто не на кого положиться, в то время, как на ее плечах лежит весь этот огромный город, видимый с края крыши, когда опираешься на перила. Все те люди-точки, что движутся внизу и не знают, что лишь ее и таких, как она, действия отделяют их от катастрофы в виде бойни на улицах. Но Де Вольф не стальная. Когда-нибудь груз ответственности переломит ей хребет...

- Поверь, Джо, прыгать отсюда - плохая мысль. Слишком много выступов, которые придется пересчитать в пути. Лучше использовать правую сторону. Там и живописнее, и людей внизу быть не должно... - знакомый искаженный голос заставил ее вздохнуть с облегчением и наклонить голову, пряча неуместную улыбку под опустившимися волосами.

- Сколько раз тебе говорить - не зови меня так! Мое имя - Джин! - повернулась женщина к пристройке рядом, у крыши которой восседал Паук. Причем на вертикальной стене, а не как нормальные люди.

- Я в курсе. Но все же. Хм... - он чуть придвинулся вперед, изображая внимательность. Явно сейчас снова скажет какую-то остроту или глупую шутку. - Тебе поспать не помешало бы. И не так, как я предлагал минуту назад.

- Сама знаю, - огрызнулась полицейская. Этот тип вечно вызывал в ней глухое раздражение и желание высказаться в ответ. Не всегда цензурно. Она просто не могла долго держать себя в руках в его присутствии. И в то же время с нетерпением ждала каждую их новую встречу. Это было странно, но почему-то помогало вновь обрести силы и веру в себя. А также приниматься за работу, как ни в чем не бывало. Будто и нет никаких проблем. - Ты сможешь помочь с бандой отморозков?

- Хм, это будет скучно, - ответил наемник, после чего спрыгнул к ней, сделав боковое сальто. Выпендрежник. - Но возможно, хотя и своих дел навалом. Ты бы только знала - ни выходных, ни праздников, да даже отпусков нет! - засранец, еще и издевается! Наверняка лыбится под этим своим шлемом! - Я уж не говорю про соцпакет! А профсоюзы мою заявку почему-то не принимают... Эх, но чего только не сделаешь ради друга, так ведь, Джей-Джей?

- Меньше слов, - грозно насупилась она, решив не реагировать на новое коверкание имени. Иначе он еще долго не заткнется и будет нести чушь на отвлеченные темы.

- Ну, по делу, так по делу, - уже более спокойным и тихим голосом сказал Паук, подходя к ней и становясь рядом у перил. - Судя по собранным данным и отчетам, это точно военизированное подразделение. Ветераны.