1.2. (1/2)
Сяо Бай всегда знал, что однажды они придут за ним. В конце концов, мир только с виду большой, а на самом деле очень маленький и каждый, с кем тебя сталкивала жизнь, в нее обязательно вернется.
Это были слова босса, которые Сяо Бай никогда не ставил под сомнение.
И потому не удивился, услышав знакомое картавое из-за спины:
- Плакса! Пацаны, глядите!
- Точняк, Плакса!
Он как раз открывал железную решетку, защищавшую вход в лавку, и чуть ключи не выронил, так задрожали руки. Зажмурился, всего на миг, выдохнул, и развернулся, одновременно убирая связку в карман куртки.
Больше всего Сяо Бай боялся, что они проникнут внутрь, это будет катастрофой. Он вчера старательно приводил в порядок старинные витрины, сначала полировал дерево воском, потом оттирал стекла, чтобы покупателям казалось, будто их нет. И если эти там все побьют…
Рыба Ли и его верные псы стояли поперек тротуара, чуждые окружающему пейзажу - и прозрачному ноябрьскому утру, и разноцветным фасадам бывшей иностранной концессии.
- Чего тебе? - спросил, сразу переходя к сути дела.
Хотя мог бы и не спрашивать, и так все знал. Единственное, что имело значение, случайно Рыба его нашел или искал целенаправленно.
- А то ты, бля, не в курсах! - хмыкнул тот, кивнул приятелям. - Давайте его сюда!
Сяо Бай попытался сопротивляться, но противники были втрое крупнее, так что он моментально получил кулаком в живот и прекратил сопротивление. Его сволокли по ступенькам, протащили по тротуару и водрузили напротив Рыбы Ли, смотревшего с плохо скрываемым предвкушением.
Ему не мешало ничего, даже камеры, понатыканные вокруг или взволнованное лицо соседки, владелицы кафе, которая как раз собиралась открывать его к завтраку.
Мимо ехали машины.
- Ну, чо, - за прошедшие два года Рыба словно стал выше и шире в плечах, - готов ответить? Знаешь, что с тобой будет?
Сяо Бай не только знал, но и прекрасно все помнил, и впервые пожалел, что отговорил босса разобраться с ситуацией окончательно. Хорошо быть хорошим, пока тебя не бьют или еще что похуже.
- Иди ты, - буркнул он в ответ, все еще с трудом вдыхая после удара. Подумал, куда бы послать, ничего подходящего лично Рыбе Ли не нашел. - В жо…
Тот лениво смазал ему по лицу, Бай почувствовал как лопнули губы и вкус крови во рту.
- Эй, придурки! - мужской голос прогремел на всю улицу.
Недоумение на лице Рыбы проявилось словно в замедленной съемке. Он попытался обернуться, чтобы поглядеть, кто там такой смелый - и рухнул на асфальт, сбитый метким броском пластикового стула. Стул отскочил от спины и полетел в одного их тех, кто держал Сяо Бая, они бросились в стороны.
Широкоплечий молодой мужик в два шага преодолел разделяющее их расстояние и, не стесняясь, несколько раз съездил Рыбе ногами по разным местам, включая лицо. Рыба хрюкнул и скорчился.
- А ну, идите сюда! - поманил приятелей. - Что, не хотите? Ладненько.
И потянулся за валявшимся на земле стулом.
Дебилов от расправы спасла полиция. Патрульный автомобиль затормозил у тротуара, оттуда выскочила парочка в форме и замерла, наткнувшись на удостоверение в вытянутой руке.