Глава 19 (2/2)

Реальность ударила тяжелым обухом по макушке, приглушила яркие цвета и заставила посмотреть в окно, где вовсю разгуливалась слякоть — близкая сестра промозглой дейтонской осени. Пальцы нырнули в карман джинсов, нащупывая телефон. Внутри проснулось желание написать друзьям, но сделать этого не дал Лео, который потянул Льюиса за свободную руку, утягивая на диван напротив места, где уже сидел он.

— Ты пока раздевайся, я отойду сделать заказ, а потом буду тебя слушать. И никакие возражения не принимаются, понял меня?

Льюис кивнул и приступил к разматыванию длинного шарфа, который на прошлое рождество подарила мама. Парню казалось, что он все еще хранил ее запах, хотя это уже давно было не так, ведь первым делом, когда они переехали, Чарльз занялся не только уборкой и обустройством дома, но и стиркой.

— А вот и я.

А вот и снова попытка Лео выдернуть Льюиса из тревожных и не самых приятных мыслей о прошлом, что продолжало запутывать его настоящее и мешало разглядеть или хотя бы продумать возможное будущее. Особенно сейчас, когда у Лу появилась, пусть и ничтожная, но надежда на то, что это прошлое вернется.

— Слушай, — Лео в очередной раз привлек к себе внимание, и Лу, вытряхнув себя из куртки и кинув ту на свободное место рядом, бросил туда же шапку, шарф и сумку. Только потом посмотрел на парня. — Знаешь, говорят, что незнакомцам изливать душу проще.

— Ты не незнакомец.

— Вот как, — ухмыльнулся светловолосый, — тогда назови обо мне хотя бы три факта, и я буду звать тебя лучшим другом.

Вызов принят. Лу загнул большой палец.

— Ты спортсмен.

— Еще.

— Ты капитан нашей сборной.

— Не считается, — Лео покачал головой и, приблизив свои пальцы к руке Льюиса, разогнул указательный палец.

— Ты высокий.

— Этот факт известен каждому, кто сейчас находится в кафе, но это не сделает их моими друзьями. Тоже мимо, Льюис.

— Ты красивый, — парень ляпнул это прежде, чем осознал сказанное.

А у Лео от удивления раскрылись глаза и, кажется, закончилось дыхание, прервавшись на слабом хрипе, вырвавшемся из горла.

— Эм, — прокашлявшись, выдал наставник, — спасибо, мне приятно. Так уж и быть, засчитаю вторым фактом. Теперь третий?

Лу задумался, не желая признавать правоту Лео, но в то же время понимая, что в тупике. В голову больше не пришло ни одного факта. Наоборот, возникли новые вопросы, среди которых мелькнуло любопытство, какой цвет нравится парню напротив, что он предпочитает в еде, чем занимается в свободное время?

Зачем ему это все знать? Лу не понимал, но рядом с этой надежной горой под два метра ростом он чувствовал себя спокойнее. И нужно было признать: ему действительно хотелось поделиться тем, что на душе. Пусть не всей правдой, но хотя бы какой-то частью. Чтобы стало чуточку легче. Это ведь не запрещено?

Лео понимающе улыбнулся уголками губ и, словно прочитав его мысли, подытожил:

— Рассказывай, Льюис. Делиться переживаниями не запрещено.

То ли атмосфера этой кофейни располагала, то ли Лео действительно оказался хорошим слушателем, то ли картошка фри была в меру горячей и соленой, но язык Льюиса развязался. И парня буквально прорвало. Он рассказал своему наставнику, с которым знаком не больше месяца и которого видел из этого месяца не больше десяти раз, почти все, что сидело внутри.

Лу поделился с Лео переживаниями о разладе между родителями, не упомянув, правда, о разводе и о том, что его мама неожиданно скрылась и так же неожиданно снова появилась в его жизни. Признался в том, что безумно скучает по своим друзьям и что уже давно бы купил билет в свой штат, но пока так и не нашел подработку.

— Что ж ты раньше не сказал, — перебил его Лео, — у меня знакомый как раз ищет студента на полставки. Правда, работка пыльная, но платят хорошо. Замолвить за тебя словечко?

Лу смущенно улыбнулся и, немного подумав, все же кивнул, проглатывая очередную дольку картошки и запивая ее газировкой. Вишенкой на торте или изюминкой в кексе стало раскрытие правды о фиктивных отношениях с Ледяным Джеком, прозвище которого все же мелькнуло в разговоре с Лео, и тот откровенно заржал, когда услышал, как звезду универа кличет новенький.

— Представляю, как он бесится, — отсмеявшись, выдал наставник. — Извини.

— Ничего, — и снова губы тронула улыбка. Лу почему-то уже несколько минут не переставал ловить себя на том, что ему действительно хорошо.

И стало легче.

Неужели Лео и здесь оказался прав?

— Что могу сказать, — парень, тем временем, снова отвлек от непрошенных мыслей, — ситуация, мягко говоря, дерьмовая. Не нужно было соглашаться на это предложение, Льюис.

— Знаю. Но уже поздно об этом думать.

— Верно.

Пальцы Лео зацепились за салфетку и принялись комкать ее, формируя в аккуратный шар, тут же отфутболенный к тарелке Дикстона с целью привлечь внимание. Тот поднял голову и удивленно уставился на наставника.

— Но кукситься тоже не выход.

— Знаю, — снова протянул он и оперся подбородком на кулак, опуская взгляд на скомканный шарик.

— Вы в последнее время вроде меньше контактируете?

— Да.

— И это ведь хорошо?

— Вроде бы да, — вяло отозвался Льюис.

— Я буквально чувствую это тягучее и ужасно неприятное «но».

— Но я не понимаю, что не так.

Голос стал громче, и Лу тут же вжал голову в плечи, надеясь, что никто не услышал всплеска его неожиданных эмоций. Лео нахмурился, вглядываясь в лицо парня напротив и пытаясь уловить то неуловимое, о чем каждый догадывается обычно в последний момент и зачастую отказывается признавать действительность.

Однако наставник был слишком прямолинейным.

— Он тебе нравится.

Не вопрос — утверждение. Заставившее Льюиса вздрогнуть и еще сильнее вжать голову в попытке спрятаться от правды, что острием вонзилась прямо в грудь и заставила пропустить один удар сердца. Ровно один удар, импульса от которого хватило бы, чтобы осознать — Лео прав. И ровно удар, чтобы запрятать эту правоту куда подальше.

Да, он признался самому себе. Но подтвердить свою симпатию к этой ледяной глыбе, свою заинтересованность в этом блондине, который вряд ли когда-нибудь ответит ему взаимностью? Нет, к этому Льюис был не готов. Сказать кому-то еще, что Джек Форман ему нравится, — подписать себе смертный приговор и смириться с тем, что он встрял, окончательно.

Парень резко поднялся с места, вытащил из заднего кармана смятые бумажные купюры, надеясь, что этого хватит за непрошенный ужин, и начал спешно одеваться. Да, он понимал, что сам позволил себе открыться перед Лео и что второй не обещал слушать молча. Не обещал не понимать, что творится у него внутри, а ведь сопоставить два и два оказалось очень просто.

Жаль, Льюис не понял это прежде, чем вообще решил открыть рот.

— Извини, — он рывком застегнул куртку, накинул шарф и натянул на голову шапку, — мне пора.

— Деньги забери, — мрачно отозвался Лео и, на попытку Льюиса отказаться, добавил: — или я засуну их тебе в задницу на следующей тренировке. Пока.

На лице наставника не дрогнул ни один мускул, пока Дикстон забирал деньги и чуть ли не бегом покидал кафе, а взгляд продолжал гипнотизировать пустое кресло до тех пор, пока до ушей не донесся слабый стук входной двери. Льюис сбежал.

Только после этого Лео позволил себе тихо вздохнуть.