Канун Рождества. (1/2)
— Как тебя зовут?
— Ви, меня зовут Ви…
— Тебе будет так хорошо, Ви, что ты не захочешь меня отпускать. — Чимин проводит кончиком языка, еле заметно, по верхней губе.
— Малыш, три тысячи утром, и я тебя отпущу.
❈ ═══════❖═══════ ❈</p>
🎶David Campbell</p>
— It's the Most Wonderful</p>
Time of the Year</p>
Нью Йорк </p>
Снег пушистым одеялом накрывает Манхеттен и Центральный парк. На часах нет ещё и семи, а люди уже во всю снуют, готовясь к Рождеству. Но кажется, что даже несмотря на сильный снегопад и многолюдность, в преддверии нового года дышится легче. Пробираясь сквозь толпу людей и цепляя носами ботинок серо-белые комки подтаявшего снега, по оживлённой авеню бредёт мужчина. Он ощущает эйфорию, находясь в толпе, среди людей ему нравится, что нельзя сказать о морозе. В попытке спрятаться от холода кутается сильнее в свой белый пуховик, ныряя носом в ворот, и прячет в него бо́льшую часть лица с симпатичными родинками. Из-под капюшона видна тонкая линия светлой шапки, а из-под волнистой чёрной чёлки — карие глаза цвета кофейных зёрен. Мужчина щурится и часто моргает из-за крупных хлопьев снега, что настойчиво липнут к лицу и тут же тают на тёплой коже. Сейчас бы на каток в Центральный парк, а не пробираться сквозь заснеженные каменные джунгли к психологу. День обещает быть насыщенным, работу никто не отменял, поэтому выговориться специалисту не помешает. В девять открывается его кофейня, и хозяин должен убедится, что всё готово к наплыву постоянных посетителей из близлежащих офисов, туристов и просто любителей вкусного горячего кофе.
❄️</p>
— Сначала я думал, у меня галлюцинации, доктор, и бывший мне просто привиделся. Позже он зашёл в моё кафе, заказал американо и сел за столик, достав телефон. А я как стоял у окна, так и не шелохнулся. Как дебил, ей богу. Отряхнул свой фартук от невидимых крошек и пошёл прямо к нему. Сердце так стучало, чёрт, да я даже не мог сообразить, что сказать, — Тэхён принимает сидячее положение на кушетке, которой принято лежать весь сеанс, обхватывает ладонями голову, упираясь локтями в бёдра, и смотрит в пол. — Мне тридцать лет, а я забыл все слова… — улыбается своей глупости, вспоминая вчерашний инцидент. — Я стоял перед ним, но, почувствовав, что молчание затянулось, спросил так по-детски неуверенно: «Вам всё понравилось? Хотите ещё что-то заказать?». Боже, вёл себя, как официант в первый рабочий день, а не как владелец кофейни, пусть и маленькой, — мужчина на секунду поднял взгляд на врача, фиксирующего записи в своём блокноте, и вновь опустил к ногам, рассматривая собственную обувь, будто видит первый раз. — Он посмотрел на меня отрешённо, доктор. Видимо, совсем не узнал. Не удивительно, ведь прошло уже два года. Я бы тоже себя не узнал. Без очков и той дурацкой причёски, что раньше у меня была. Он тогда сухо ответил тем же грубым хриплым голосом, что и раньше, будто не прошли эти годы вовсе: «Нет, всё хорошо». Господи, сколько же раз я слышал эту фразу…
— Это был для Вас особенный человек? — спрашивает психолог.
— Особенный? Можно ли считать особенным человека, заставившего поверить в себя? Это благодаря ему я переехал в Нью-Йорк пять лет назад. Мы встречались три года, а он даже меня не узнал…
— Что бы Вы сказали ему, если бы снова увидели?
— Не уходи… Как дела? Как жизнь?.. — тихо смеётся, — Глупо, правда? — Тэхён, прикусывая губу и поднимая взгляд к потолку, пытается сдержать слёзы. После долгой паузы продолжает, — Когда выпал первый снег, я почувствовал себя дико одиноким в этом городе, изгоем. Сейчас я так жалею, что не остановил его в тот вечер в кафе… До сих пор перед глазами момент, когда он уходил, а я долго смотрел ему вслед. Будто не прошло этих двух лет после расставания, и всё повторяется заново: меня оставляют, так ничего и не объяснив. Он ведь даже не знает, что вслед за его уходом, через месяц, я потерял родителей в аварии. Чёртова зима, чёртово Рождество…
❄️</p>
— Ты видел на чём приехал мистер Ким в такую метель? — девушка у кассы обращается к бариста, студенту последнего курса.
— Нола, он приехал на такси. Босс не ездит за рулём зимой.
— Хорошо, а то я за него волнуюсь. Ты же знаешь, что случилось с его семьёй?
— Знаю, они погибли в аварии, предыдущий бариста обмолвился. Очень жаль… Видимо, директор ещё не отошёл, раз сказал, что подменит меня завтра.
Дверной колокольчик оповещает о вошедшем посетителе. Холл кафе наполняется свежим воздухом и мгновенно тающими снежинками. Мужчина стряхивает с пуховика снег и откидывает капюшон.
— Доброе утро, господин Ким! — приветствуют хозяина заведения бариста и администратор.
— Привет, Нола, Марк, готовы к открытию? — Тэхён отряхивает остатки снега с плеч. Снимает шапку и вязаные белые перчатки, придирчиво осматривая зал, идёт перед открытием проверить готовность выпечки в кондитерском отделе, скинув куртку на ближайший барный стул. Осматривает зону для приготовления кофе, а так же кассовые документы за прошлую смену. — Всё хорошо. Я буду дома, если что, звоните, помогу вам. В канун праздника ожидается большой наплыв посетителей.
Дождавшись утвердительных кивков от сотрудников, Тэхён забирает свой промокший от растаявшего снега пуховик и направляется к чёрной металлической лестнице, что ведёт на второй этаж. Недвижимость формата дуплекс — неплохое решение, учитывая стоимость квартир на Манхеттене вблизи Центрального парка. Тэхён скидывает на вешалку верхнюю одежду и, сняв обувь, проходит вглубь тёплого помещения.
Квартира оформлена в стиле лофт: кирпичные стены бежево-розового цвета; огромные окна до потолка с черными рамами; купленная с аукциона мебель: тёмный клетчатый диван, кофейный стол из массива светлого дуба и мягкие кресла меренгового цвета; в углу на полу огромное зеркало в золотистой раме; возвышающиеся до самого потолка стеллажи, заполненные книгами. Мужчина наливает кофе, берёт ноутбук и садится на широкий подоконник из такого же массива дерева, как и кофейный столик. Смотрит в окно, долго, держа макбук на коленях. Наблюдает, как белая пелена застилает улицы и парк, как где-то вдалеке дети катаются на коньках, люди гуляют с собаками. Работать совсем не хочется. Он вглядывается в лица весёлых прохожих, ища то самое, родное, хоть в ком-то. Но не находит. Утренний сеанс с психологом немного помог, Тэхён уже не такой дёрганый, как вчера. Ощущение грядущей панической атаки прошло, ему почти не тоскливо. Мужчина даже чувствует приближение Рождества, остаётся пережить сочельник…
— Это же ты… — спустя час шепчет, прильнув к окну. Силуэт бывшего в толпе заставляет Тэхёна вмиг небрежно скинуть с себя ноутбук, на ходу надеть лоферы и синий шарф крупной вязки; сбежать по спиралевидной лестнице, чуть ли не сталкиваясь с первыми посетителями кафе, и под удивлённые взгляды сотрудников выбежать на улицу.
Проталкиваясь сквозь десятки улыбчивых и счастливых людей, Тэхён, не думая, касается плеча человека в чёрной куртке.
— Эдвард!
— Простите? — незнакомые глаза смотрят пристально, не понимающе.