Глава 6. Тёмный лес. (1/1)

Дневной свет не смог снять напряжение от входа в тёмный лес. Внутри лучи солнца с трудом проходили сквозь деревья. Ни одно живое растение, ни животное не появлялось. Только шипы и каменные стены. Лайон-О использовал видение Меча Знамения, чтобы найти пещеру. Под его руководство Пантро направлял свой танк. Уойли Кит играла прекрасную мелодию, чтобы отвлечь себя, брата и Снарфа от негативных мыслей. Адам тоже слегка нервничал и не понимал, почему. Тигра заметил, что Адам начинал дрожать. Амулет сумел успокоить Тигру, но лес сильнее влиял на Адама.- Адам, - подошёл к принцу Тигра и дал ему амулет. – Держи. Адам с удивлением смотрел то на Тигру, то на амулет.- Почему? – спросил юноша.- Он тебе нужнее, чем мне, - ответил Тигра.- С-спасибо, - взял амулет Адам. Тигра привстал у стены в ожидании прибытия.- Знаешь, а ты слегка напоминаешь Тилу, - сказал Адам.- Твоя ?девушка?? – спросил Тигра.- Она… просто друг. Но я подозреваю, что ей нравится Хи-Мен.- Погоди. В твоём мире никто не знает, что ты Хи-Мен?- Только Волшебница, Дункан, Орко и Крингер, - пожал плечами Адам. Тигра подумал, что жители Этернии либо тупые, раз не узнают Адама в образе Хи-Мена, либо просто слепые.- Как ты завоевал сердце Читары? – заинтересовался Адам.- Почему я должен тебе помогать? – спросил Тигра.- У меня никогда не было старшего брата. Думаю,… было бы здорово быть братом. Тигра не знал стоит ли расстраивать Адама правдой. Адам был слишком наивный.- Если ты говоришь, что Тила такая же, как я, и она женщина, - сказал Тигра, - вот, что ты должен делать: никогда не называй её дамой в беде и не предлагай ей быть ею.- А ты уверен, что не являешься сводным братом Тилы? – неуклюже почесал затылок Адам.- А она тигрица?- Нет. Она… очень вспыльчивая. И всегда бросается в бой. Ей не нравится, что я…- Убегаешь и обращаешься в мужчину её мечты? – закончил за него Тигра. – Всё очень просто: скажи ей, кто ты. Раз она вспыльчивая, готовься к тому, что она будет орать. Дай ей остыть. Потом объясни, почему ты не рассказал ей раньше. Кстати, почему не рассказал ей?- Волшебница попросила. Она сказала, что, если я расскажу, что я и Хи-Мен один и тот же человек, я подвергну своих близких опасности. Слишком рискованно доверять меч чужаку. Тигра впервые согласился с Адамом. Меч Знамения являлось величайшим оружием Третьей Земли.- Тебе лучше подготовиться к возвращению домой, - предложил Тигра.- Спасибо, - сказал Адам. – Я воспользуюсь твоими советами. Адам сел к котятам. К Тигру подошла Читара с довольной улыбкой.- Поменял мнение о нашем друге? – заинтересовалась Читара.- Нет, - фыркнул Тигра. – Я всё ещё ему не доверяю.- Поэтому ты отдал ему амулет?- Верно. Я не хочу, чтобы он сошёл с ума и обратился в этого Хи-Мена. Дурацкое имя.- Согласна. Но Адам действительно добрый юноша. Чем-то напоминает Лайон-О.- Наверно. Котятам и Снарфу нравилось проводить время с Адамом. По сути он тоже был ребёнком. В битвах он не был таким кровожадным, как мутанты Мумм-Ра. Он просто прикидывается хорошим мальчиком, чтобы завоевать моё доверие. Нужно следить за ним. Танк резко остановился, словно он во что-то врезался. Коты и Адам вышли и обнаружили, что транспорт держали ветки.- Откуда они здесь взялись?! – удивился Пантро. – Минуту назад их не было!- Может быть, лес живой? – предположила Уойли Кит. Лайон-О и Адам вытащили меч.- Если так, то держимся вместе, - сказал Лайон-О. Остальные коты тоже схватили оружия. Вдруг их разлучили колючие ветки, которые вылетели из деревьев. Коты оказались окружены непроходящими деревьями. Только Лайон-О и Адам оставались вместе. Адам предположил, что их спас амулет.- Проклятье, - выругался Лайон-О. – Мы должны найти их! Он побежал вперёд, но его остановил Адам:- Лайон-О, стой! Король повернулся к нему.- Этот лес может влиять на наши страхи, - посмотрел на деревья Адам. – Если мы разделимся, то мы никогда не выберемся отсюда. А если и выживем, то мы сойдём с ума или же обратимся в мутантов.- Ты прав, - убрал Лайон-О меч. – Этот лес чует наши страхи. Нам надо держаться вместе.- Найдём наших друзей, а потом туннель, - подошёл к нему Адам. Король и принц продолжили путь вместе. Читара бегала очень быстро, ища выход из лабиринта или кого-нибудь.- Тигра! – звала она. – Лайон-О! Адам! Пантро! Кит! Кэт! Где вы?! Но она никого не услышала. В широком туннеле была только мрачная тьма. Но Читара продолжала бегать.- Читара…, - раздался пожилой голос. Читара остановилась и осмотрелась.- Читара…, - снова прозвучал голос. Перед воительницей появилась тускло-светящая фигура пожилой бабушки-гепарда.- Бабушка? – узнала её Читара. Вдруг бабушка убежала от неё прочь.- Постой! – побежала за ней Читара. Тигра бил хлыстом ветки, очищая себе путь. Он возвращался к одному и тому же месту снова и снова. От гнева Тигра бросил хлыст и сжал руку. Рана снова стала гореть. Тигра развязал её и ужаснулся. Его шесть сыпалась, а кожа становилась красной, как у мутантов.- Нет! – прошептал Тигра. Я должен отрубить её, пока не обратился в мутанта! Но кроме пистолета и хлыста ничего не было. Это всё Лайон-О виноват! Если бы он убил Адама, ничего бы подобного не произошло! Я должен найти Лайон-О! Я должен убить Адама!- Нет, - сжал уши Тигра. – Он не враг! Он враг! Я должен убить его! Я должен убить его! Должен! Амулет не сработал. Он может убить Лайон-О. Моего брата. Переводя дыхание, Тигра взял хлыст и продолжил очищать путь. Пантро проходил сквозь деревья и искал котов и Адама. Кроме колючих веток, ему больше ничего не попадалось. Пока не появился знакомый кот-предатель.- Грун, - с ненавистью узнал Пантро.- Не ожидал меня увидеть, Пантро? – ехидно улыбнулся Грун. Пантро собрался напасть на него, пока перед ним не оказался Меч Знамения. Пантро повернулся, чтобы увидеть Лайон-Он. Но он замер от удивления.- Не может быть, - сказал Пантро. Меч держал покойный король Клаудис. Уойли Кит играла спокойную мелодию, чтобы лес не напал на неё, на Уойли Кэта и на Снарфа.- Ты устала? – спросил Уойли Кэт. Уойли Кит перевела дыхание и ответила:- Играть так долго настоящий подвиг. Снарф что-то почуял и замяукал. Котята увидели, как мимо них проходил их отец, неся большую репу.- Папа? – удивился Уойли Кэт. Их отец остановился и увидел своих котят с улыбкой:- Что вы тут делаете? Не веря своим глазам, котята чуть не заплакали. Они радостно побежали к отцу, но им путь перегородили ветки.- Папа! – срывала ветки Уойли Кит. – Папа, не уходи!- Я здесь, котята! – звал их отец. – Я никуда не ухожу!- Мы идём к тебе, папа! – рвал ветки Уойли Кэт. – Мы идём! Котята увидели картину, как смерч утащил за собой их отца. Как проводили похороны. Как плакали младшие брат и сестра, осознавая, что их отец мёртв. Уойли Кит поцарапалась и закрыла мокрое лицо. Уойли Кэт перестал очищать путь, повернулся к сестре и со слезами обнял её.- Это был не он, - сказал Уойли Кэт.- Но он выглядел, как настоящий, - посмотрела на брата Уойли Кит. – Он выглядел точь-в-точь, как в тот день, когда… когда… Снарф мяукнул, неся флейту. Уойли Кит протёрла щёки, взяла музыкальный инструмент и сыграла колыбель матери. Её брат сел рядом и погладил Снарфа. Пантро знал, что тут что-то не так. Клаудис мёртв. Грун тоже. Они не могли выжить.- Всё это иллюзия, - сказал Пантро.- Но твои страхи настоящие! – заявил Клаудис. – Ты не остановил Груна! Ты позволил Тандере пасть! Ты позволил мне умереть! Теперь мой сын… моё разочарование носит мою корону!- Ни один отец не скажет такого о своём сыне! – воскликнул Пантро. – Клаудис, которого я знал, не был таким! Он любил своих сыновей!- Ты знаешь, что я был разочарован Лайон-О. Я хотел, чтобы он был таким же, как Тигра. Если бы не Лайон-О, моя возлюбленная всё ещё была бы жива, а Тигра был бы единственным наследником престола. Ты, Пантро, недостоин звания героя Тандеры. Пантро сжал кулаки и ударил ими Клаудиса и Груна, но они испарились.- Так я и думал, - сказал Пантро. – Иллюзия. Неплохо, лес, неплохо! Чем ещё ты меня впечатлишь?! Вдруг его стали окружать колючие ветки. Пантро набросился на них и стал рвать их. Читара прибежала в огромное поле с озером, где обнаружила свою бабушку. Она собралась побежать к ней, но кто-то схватил за её руку. Читара повернулась и увидела своего наставника Джагу.- Джага? – узнала она его.- Лес использует твои страхи и желания, - сказал Джага. – Ты не должна подаваться ему, Читара. Вспомни, чему я тебя учил. Читара помнила уроки своего мудрого наставника, который был ей, как отец. Подростком она обучалась контролю разума, чтобы ни одна тёмная сила не смогла привести её к ловушке.- Она выглядит такой настоящей, - повернулась к бабушке Читара. – Я хочу обнять её, но в то же время… я боюсь её.- Ты знаешь, что будет если ты побежишь к ней, - сказал Джага. – Твоим друзьям нужна помощь. Читара взглянула на учителя, но он исчез. А силуэт бабушки остался на месте. Читара побежала назад в лес и продолжила поиски. Она видела воспоминание, что ещё котёнком быстро бегала с лекарствами в руках. Она пыталась доставить их бабушке. Наконец, Читара вернулась домой, но обнаружила, что её бабушка навеки заснула. По глазам воительницы потекли слёзы, но Читара убеждала себя, что она успеет. Лайон-О и Адам шли по тропе в окружении высоких мрачных деревьев. Лайон-О использовал видение, благодаря которому король и принц не заблуждались.- Тебя что-то волнует, Адам? – спросил Лайон-О.- Немного, - ответил Адам. – Мы близки к моему дому, и нас тут же разлучают. Я не хочу… чтобы твои друзья пострадали из-за меня.- Это моя забота. Я взял на себя ответственность.- А каково это быть королём?- Власть, сила. С одной стороны, ты чувствуешь себя могущественнее. Словно ты можешь делать что-угодно. Но с другой стороны это огромная ответственность. Тебе нужно доказать, что ты достоин звания короля. Как король, ты должен защищать свой народ. Из тебя бы вышел хорошим королём, Адам.- Спасибо. Но ты тоже хороший король, Лайон-О. Твой отец наверно бы гордился.- Сейчас да. Но тогда… ему не нравились мои взгляды. Он постоянно сравнивал меня с Тигрой. Требовал, чтобы я тоже был ответственным. Народ желал, чтобы Тигра стал их королём. В последние часы своей жизни отец… Я смог доказать ему, что я достоин звания короля.- Как… как твой отец погиб? Лайон-О некоторое время молчал, вспоминая последние слова отца, что он гордится своими сыновьями.- Его убил Мумм-Ра, - ответил король. – Он принял облик Пантро, чтобы мой отец спас его от рептилий. Адам задумался, что будь у Скелетора такая же сила, он бы таким же способом убил его отца. Вдруг Адам что-то услышал. Знакомые голоса. Он повернулся и увидел, что туннель ведёт к свету.- Там что-то есть! – указал Адам. Лайон-О и Адам прошли туннель и увидели белый замок у реки с водопадом.- Это Этерния, - узнал Адам. – Мой дом. Я вернулся! Он собрался побежать, но за его руку схватил Лайон-О:- Постой. Тут что-то не так. Он вытащил Меч Знамения и увидел через Глаз, что ничего нет.- Это иллюзия, - сказал Лайон-О.- Не понимаю, - покачал головой Адам и взглянул на свой амулет. – Я думал, что амулет защищает нас от влияния леса.- Похоже, в лесу его сила недостаточно мощная. Но мы должны держаться вместе.- Нападай! – раздался женский голос. Адам и Лайон-О повернулись и увидели, как Адам тренируется с девушкой с длинными рыжими волосами в белой тунике с золотыми доспехами.- Это Тила, - узнал Адам. – Она постоянно на меня нападала.- Ваша тренировка похожа на мою с Тигрой в детстве, - заметил Лайон-О. – Тила слегка напоминает мне брата. Адам слегка засмеялся.- Как думаешь, кто бы победил? – заинтересовался Адам. – Тигра или Тила?- Думаю, что Тигра, - ответил Лайон-О. – Он умеет становиться невидимым, владеет хлыстом и пистолетом.- Тила будет так зла, когда узнает, что её может победить тигр. Адам заметил спящего зелёного тигра с оранжевыми полосками.- Крингер! – обрадовался он и побежал к питомцу. Он погладил его, но рука прошла сквозь Крингера.- Он тоже иллюзия, - отпустил голову Адам.- Мне очень жаль, - с сочувствием сказал Лайон-О. – Это… и есть Крингер?- Красивый, верно? – встал Адам.- Я в жизни не видел зелёных тигров.- Адааааааам! – раздался писклявый голос. Лайон-О повернулся и увидел, что к нему летит какое-то мелкое существо в красной мантии и со шляпой. Он быстро направил на него меч, но нечто пролетело сквозь него.- Это Орко, - сказал Адам, наблюдая, как Орко что-то говорит Тиле и второму Адаму. – Мой старый друг. К Адаму, Орку и Тиле подошёл усатый мужчина в кибер-броне.- Дункан, - узнал его Адам. – Он отец Тилы и мой друг.- Ты встретишь их, Адам, - обещал Лайон-О.- Почему лес показывает мне всё это? Лайон-О не знал, что ответить. Но у него рождалось чувство, что, возможно, Адам не вернётся в Этернию.- Даже если ты не вернёшься, я не брошу тебя, - сказал Лайон-О. – Не важно, сколько лет потребуется, я не сдамся.- Если пещера не вернёт меня домой, я не хочу, чтобы из-за меня ты отказался от миссии, - сказал Адам. – Ты должен остановить Мумм-Ра и спасти свой народ. Я тебе помогу. Я побеждал врагов и посильнее злых магов. Иллюзия испарилась.- Нам надо идти, - сказал Лайон-О. Тигра не знал, сколько он уже ходил вперёд, очищая себе путь хлыстом. Рана не прекращала болеть, но шерсть перестала падать. Наконец, Тигра выбрался из этого колючего лабиринта и оказался в окружении высоких тёмных деревьев. Впереди кто-то лежал под лучом солнца. Тигра пригляделся и ужаснулся.- Мама! – побежал он к ней. Тигра повернул её на спину и увидел ниже её пояса кровавое пятно.- Тигра…, - слабым голосом произнесла королева и нежно погладила по щеке, - мой сын… Как же я рада… снова тебя видеть… Сдерживая слёзы, Тигра взял за руку матери.- Я найду Лайон-О, - обещал он. – Мы… мы вылечим тебя и…- Слишком поздно, мой сын, - сказала королева. – Ты должен… кое-что увидеть… Внезапно перед Тигрой образовалась страшная картина: вся Третья Земля в огне. Многие животные мертвы. На троне из костей сидит жестокий Хи-Мен со своим оружием и с Мечом Знамения.- Он прибыл, чтобы уничтожить нас всех…, - сказала королева. – Его Меч Знамения показал Лайон-О.- Почему… он раньше не сказал? – прошептал Тигра, не веря своим глазам.- Потому что… Лайон-О подружился с Адамом. Адам не знает, что он должен… сделать. Ты должен… защитить своего младшего брата. Спаси Третью Землю,… пока не поздно. Королева закрыла глаза и слегка отпустила голову набок. По щекам Тигры потекли слёзы.- Я обещаю, мама, - закрыл он глаза. – Я защищу Лайон-О любой ценой. Он увидел, что королева обращалась в белый свет и испарилась. Пантро срывал ветки и игнорировал слова Клаудиса и Груна. Он знал, что всё это было ложью. Вдруг раздались шаги. Пантро повернулся и сжал кулаки с криком:- Ну давай! Нападай! Перед ним появилась Читара:- Пантро?!- Читара! – обнял её Пантро. – Наконец-то кто-то настоящий!- Я тоже рада тебя видеть, - улыбнулась Читара. – Это место заполнено иллюзиями.- Да, - посмотрел по сторонам Пантро. – Лес пытается свести нас с ума. Как тебе удалось не податься иллюзиям?- Джага многому меня обучил. Нам надо найти остальных, пока они не потеряли рассудок.- Как мы их найдём? Читара притронулась к земле и сосредоточилась на звуках леса. Уойли Кит продолжала играть мелодию матери, чтобы заглушить зов родителей. Шипы окружали котят и приближались всё ближе и ближе. Снарф с испугом посмотрел на Уойли Кэта, тот погладил его.- Мелодия нас защитит, - сказал Уойли Кэт. – Пока Кит играет, с нами ничего не произойдёт. Вдруг раздался шорох. Котята подскочили и отошли от звука подальше. Но шипы росли и кололи их. Из веток вылезли железные руки.- Пантро! – узнали котята и прыгнули ему на руки. Пантро вытащил котят и Снарфа из ловушки, и они снова оказались посреди тропы в окружении высоких деревьев.- Как вы нас нашли? – спросила Уойли Кит.- Твоя музыка привела меня, - ответила Читара.- Я знал, что она спасёт нас! – улыбнулся Уойли Кэт. – А где Лайон-О, Тигра и Адам?- Мы их не нашли, - ответил Пантро. Снарф что-то почуял и замяукал. Он побежал вперёд, но его быстро схватила Читара и вернулась к котам.- Думаю, Снарф знает, где они, - сказала она. Лайон-О и Адам остановились у высокой каменной стены. С помощью Меча Знамения Лайон-О увидел за стеной ту самую пещеру из видений.- Мы уже близки, - сказал Лайон-О. – Ещё немного, и ты вернёшься домой. Адам улыбнулся и обнял Лайон-О.- Спасибо большое, - сказал он. Король тоже улыбнулся и обнял друга.- Лайон-О! – раздался крик Тигры. Друзья повернулись к тропе и увидели приближающего Тигру. Приглядевшись, они ужаснулись. Вся его правая рука покрывалась красной кожей.- Я знаю, кого ты видел, - сказал Тигра.- Тигра? – сделал несколько шагов вперёд Лайон-О. Глаза брата были закрыты.- Ты намерено молчал о нём, потому что знал, что мы не захотим ему помогать, - продолжил Тигра.- Что? – удивился Адам.- Он не знает, - понял Тигра. – Это многое объясняет.- Тигра…, - произнёс Лайон-О, догадываясь, к чему это ведёт.- Адама отправили сюда, чтобы он истребил всех! Адам замер от ужаса и посмотрел на Лайон-О.- Это правда? – спросил Адам.- Да, - признался Лайон-О. – Но я отказываюсь верить, что ты угроза. Потому что я видел, кто ты такой, Адам. Я молчал, потому что хотел тебе помочь. Адам не расстроился и не разозлился. Он предположил, что Лайон-О правильно сделал.- Так, вот почему я здесь, - сказал Адам и повернулся к Тигре. – Тигра, я не собираюсь вас истреблять. Я всего лишь хочу вернуться домой.- Пока ты не хочешь убивать нас, - открыл глаза Тигра. – Но ты это сделаешь.- Тигра, глаза! – ужаснулся Лайон-О. Они были красными.- Не бойся, Лайон-О, - сжал хлыст Тигра. – Я защищу тебя от монстра. С рычанием он набросился на Адама, но перед ним встал вооружённый Лайон-О.- Я не дам тебе убить его, Тигра! – воскликнул Лайон-О. – Ты спятил!- Ты не веришь мне?! – с гневом крикнул Тигра. – Своему брату?! Ты променял меня на чужака?! Предатель! Он ударил брата хлыстом, но Лайон-О защитил себя мечом. Хлыст схватил оружие, и Тигра пытался отобрать его. Он вытащил пистолет и застрелил Адама. Но Адам быстро отпрыгнул в сторону и вытащил меч:- Властью Грей… Тигра застрелил в ногу брата. Лайон-О отпустил меч и прижал рану. Тигра ударил хлыстом в Адама. Принц упал на землю и уронил меч. Тигра собрался в него стрелять, но на него набросился Лайон-О.- Тигра, это всё лес! – воскликнул Лайон-О. – Он использует твои страхи против нас!- Я всё видел, Лайон-О! – ударил его со всей силой Тигра. – Я видел, что он сделает с нами! Он сидит на троне из наших костей в окружении мёртвых тел!- Я не верю, что Адам способен на это, - встал Лайон-О. Тигра набросился на него. Лайон-О защищался от его ударов и пытался нанести удар. Но Тигра был ловким и стал невидимым. Лайон-О получил несколько ударов от брата.- Почему ты заставляешь мне делать это?! – кричал Тигра. – Меч Знамения предупредил тебя, что нас ждёт! Ты должен был убить Адама! Но вместо этого ты решил помочь ему вернуться домой, чтобы он потом вернулся сюда с армией!- Это не правда! – крикнул Лайон-О, но получил сильный удар в спину и упал на землю. Перед ним образовался Тигра. Его глаза стали ещё кровавее.- Тигра, остановись, - умолял Лайон-О. Но Тигра словно не слушал его. Он взял пистолет и приблизился к Адаму. Адам очнулся и собрался схватить меч, но в него чуть не стрельнули. Принц поднял голову и увидел Тигру с направленным на него пистолетом.- Прости меня, Адам, - сказал Тигра и собрался стрельнуть.- Если ты уверен, что я угроза, то стреляй, - встал Адам. – Я не буду сопротивляться. Лайон-О удивился. Тигра вот-вот нажмёт на курок, но его рука почему-то дрожала.- Нет, - прошептал Тигра. Дрожь усиливалась. Тигра уронил пистолет и сжал голову:- Хватит! УБЕЙЕГОУБЕЙЕГОУБЕЙЕГОУБЕЙЕГОУБЕЙЕГОУБЕЙЕГОУБЕЙЕГОУБЕЙЕГОУБЕЙЕГОУБЕЙЕГО- Тигра? – подошёл Адам.- Не приближайся! – крикнул Тигра и упал на колени. Его мысли повторяли одно и то же. Одно и то же. Они уже не шептали, а кричали во всё горло.- Тигра! – побежал к брату Лайон-О. Он собрался положить руку на плечо Тигры, но остановился от ужаса. Из ушей брата текла кровь.- Тигра! – повернул к себе брата Лайон-О. Он и Адам ахнули от ужаса. Глаза Тигры обратились в кровь.- Лайон-О! – крикнул Тигра. – Лайон-О, почему я не вижу тебя?! Где ты?!- Боги, - промолвил Лайон-О.- Лайон-О, где ты?! – с отчаянием кричал Тигра.- Я здесь, брат, - крепко обнял его Лайон-О.- Л-Лайон-О? Лайон-О кивнул и почувствовал пальцы брата на своих волосах. Раздались быстрые шаги. Адам быстро схватил меч и сжал его. К ним прибежали остальные коты. Они остановились, когда увидели, что кровь текла из глаз и ушей Тигры.