Глава 0, она же предыстория (1/2)
«Самолёт летел — колёса стёрлися, вы не ждали нас, а мы припёрлися»</p>
Дальний Восток.
«...А летом, как придётся,
Поедешь на Восток.
Там кто-нибудь загнётся
Всего лишь за кусок...
Природа нас не радует,
Нам ночью не до сна:
Нас комары уродуют
С утра и дотемна...»
Этот день должен был стать великим.
Первая отечественная многоразовая ракета-носитель тяжёлого класса «Амур» должна была доставить на низкую околоземную орбиту массогабаритный груз с попутной нагрузкой в виде пары наноспутников. Наша Бауманка принимала непосредственное участие в разработке и создании этой ракеты: писались многочисленные статьи, студенты на практике собирали её узлы. И вот, наконец-то результат наших трудов гордо стоит на стартовом столе. Менее чем через минуту в двигатели первой ступени хлынут керосин и жидкий кислород. Специальная смесь подожжёт топливо, газы разогреются до больших температур и разгонятся до огромных скоростей, вылетая из сопла и толкая ракету-носитель в небо. Хотя мы не раз наблюдали запуски ракет, каждый пуск мы испытываем одно и то же чувство: чувство гордости и одновременно трепета перед силой человеческой мысли. В принципе, когда наблюдаешь за творением этой самой мысли, успешно преодолевающим силу земного тяготения и способным навсегда уйти от нашей планеты, любой почувствовует то же самое.
В этот раз, однако, полёт пройдёт немного иначе. Первая ступень РН не будет сжигать всё своё топливо, как в одноразовых ракетах. Нами будет испытана посадка первой ступени на воду Татарского пролива, что разделяет материк и о. Сахалин. Одновременно с этим мы попытаемся приводнить её в заданной точке с некоторыми координатами, чтобы испытать и эту возможность: таким образом, будет симулирована ”обычная” посадка этой ступени.
И всё бы прошло нормально, если бы в этот день...
«Добро пожаловать в загробную жизнь, Андрей Петров. Вы умерли. Конечно, вы ещё молоды, но ваша жизнь подошла к концу.»
...не произошёл один из тех случаев, что некоторыми СМИ именуются «жёсткой посадкой», к которым наш саркастичный народ нередко добавляет «с отрицательным сбором летательного аппарата».
То есть, авиакатастрофа.
Пуск ракеты прошёл по программе. Отделение первой ступени прошло по программе. Посадка первой ступени прошла по программе. Некоторым студентам, включая меня, предложили на вертолёте слетать к месту приводнения аппарата и осмотреть её с воздуха, от чего мы не стали отказываться.
Это решение оказалось большой ошибкой.
На обратном пути наша машина (трудяга Ми-8) стала странно себя вести. Хвостовой винт перестал справляться с моментом вращения, машина закружилась и рухнула в Сихотэ-Алиньской тайге.
Возможно, кто-то и выжил, но не я.
«Ваше благородие, госпожа удача,
Для кого ты добрая, а кому иначе...» — вспомнились мне строчки из известной песни.
Итак, я умер. Несмотря на это, я определённо где-то находился.
В каком-то светлом помещении. Хотя, быть может, это просто яркая лампа, которую клишированные ”контрразведчики” направляют в лицо шпиону на допросе.
Нет, это всё-таки светлое помещение.
Пусто здесь, однако, не было.
Кроме меня, здесь, очевидно, был кто-то, кто объявил о моей смерти. А если точнее, то «объявила», по голосу я определил, что это девушка. И она действительно тут была. Красивее всех, что я видел на Земли, с голубыми волосами и такого же цвета синими глазами, в синей одежде, с розовым парящим над ней... Шёлковым шарфом(?), она сидела передо мной и, по-видимому, внимательно меня изучала. Кроме неё и кресла, на котором она сидела, здесь очевидно было и то, на чём сидел я, то есть обычный деревянный стул. А ещё здесь имелся стол, как из офиса какого-то управленца. На столе лежали какие-то папки, но ничего подробнее я различить не смог. Хотя, я определённо мог сказать, что папок там больше одной, и что текст на них явно не русский. «Учи латынь — говорилось в одной шутке — в раю/аду с тобой по-русски никто разговаривать не будет».
Но погодите... О моей смерти мне объявили на русском...
Девушка, видимо, заметила, что мебель меня заинтересовала больше, чем она, и решила прервать молчание:
— Итак, это наша первая встреча. Я Аква — богиня, что провожает молодых людей, умерших в Японии. Нечасто я вижу таких, как ты...
Японии? Но ведь я погиб в Приморье!
Ладно, опустим это. Пока.
— Могу я поинтересоваться, что стало с моими товарищами после нашего крушения?
Аква ненадолго задумалась, затем спокойно ответила:
— Все они живы, отделались лёгкими ушибами. Вы коснулись земли на не такой большой скорости, что могла бы быть при падении с такой высоты: пилот действовал профессионально.
Я про себя отметил использование ею ”политкорректных” выражений типа ”снижения” и ”касания”. Ну хоть не ”отрицательный взлёт”.
В любом случае — они живы, даже почти не пострадали. Но тогда...
— Почему же я умер?
— От страха.
Что?
— Когда ваш аппарат начал снижаться, ты был очень напуган, а в момент касания подумал, что произошло крушение. Из-за недавних ярких событий ты сильнее переживал эмоции, и от волнения у тебя остановилось сердце...
От страха. Как те ”собаки сейчас” получают разрыв сердца от бабаха петарды.
— Но ведь это же... глупость — я пытался возразить. Впрочем, результат я и так знал.
— И я так думаю — согласилась моя повеселевшая собеседница. — Вроде как у твоих знакомых была собака, и когда они вместе ехали к ветеринару, то тот мужчина чихнул, и от чиха у собачки остановилось сердце, хи-хи.
Да как? Как?
У меня с этим никогда проблем не было. От слова совсем!
Глядя на моё нарастающей непонимание, богиня вдруг заявила:
— По-хорошему мне такое вообще не стоит говорить, но для тебя можно сделать исключение. Так вот, на самом деле ты погиб не так глупо: когда вертолёт достиг земли, ты не удержался и ударился головой об один из поручней...
Чт...
— И не спрашивай, почему я сразу не сказала тебе правду, этого мне точно нельзя говорить!
...Ясно. О политкорректности эта дама всё-таки не имеет какого-либо представления. С другой стороны, я не могу знать о многих причинах её действий, в которых она сама может быть не очень заинтересована...
А и ладно, не в том я положении, чтобы обижаться. Да и незачем. Можно же сделать своего рода ответочку...
— Ну хорошо, со смертью разобрались. Аква, можно у вас одолжить лист бумаги и что-либо из пишущих принадлежностей?
Она удивилась.
— Но ведь ты умер, а обратно мы письма не доставляем...
— Да мне и не надо обратно. Просто хотел, чтобы вы или кто-либо из ваших коллег передал записку человеку, что рано или поздно сюда придёт...
Аква неохотно согласилась, покопалась в столе, нашла лист бумаги с гелевой ручкой и протянула их мне.
Только сейчас до меня дошло, что писать-то мне и не на чем. Хотя...
Стол Аквы я, конечно, не рассматривал, но ведь у меня ещё есть мой деревянный стул.
Я поднялся, положил лист на стул и сел на корточки возле него, преграждая удивлённой Акве вид на мою записку.
Окончив писать, я передал её богине:
— Как я уже говорил ранее, у меня к вам большая просьба. Пусть вы или кто-то из ваших коллег (например, из отвечающих за Россию) передаст этот документ человеку по имени Владимир Владимирович Путин и который при жизни занимал должность Президента Российской Федерации.
Аква взяла её у меня и хотела убрать, но заметила в ней что-то интересное и остановилась.
— Если желаете, можете прочесть — с лёгкой усмешкой сказал я.
Она вернулась на место и принялась читать вслух. Очевидно, она знала русский, хоть и отвечала за Японию. Я не был уверен, что понимаю её именно из-за русской речи, а не из-за каких-то приколов по типу ”моментального обучения другому языку”.
— «Уважаемый Владимир Владимирович! — Аква читала вслух. — Я, Петров Андрей Алексеевич, такого-то года рождения, паспорт такой-то выдан теми-то тогда-то, исполняя свой долг гражданина Российской Федерации после своей биологической смерти, должен сообщить вам следующее.» Вступление слегка нудновато и слишком формально, но это твоё письмо, тебе решать. А это что: «После своей смерти я оказался на приёме у гражданки Аквы»? Я богиня, а не какая-то там гражданка!
Наблюдая за её реакцией, я предвкушал, что же будет, когда она доберётся до самого интересного.
Аква продолжила чтение. С улыбкой на лице пройдя ту часть, где я её описывал, она читала дальше, по ходу текста меняя интонацию на всё более восклицательную:
— «Она представилась богиней, что провожает молодых людей, умерших в Японии» — прочла она уже менее сердито. — Ладно, прощаю. «Поскольку я погиб на территории Приморского края, она, приняв меня, автоматически признала Приморский край в составе Японии. Согласно статье 65 Конституции Российской Федерации, Приморский край является частью России, следовательно Аква совершила деяние, подпадающее под статью 280.2 Уголовного Кодекса Российской Федерации ”Нарушение территориальной целостности Российской Федерации”. Прошу иметь это ввиду и принять соответствующие меры.»
Она закончила читать и как-то недобро взглянула не меня. Я старался сдерживать смех: вроде бы терять мне уже нечего, но испытывать на себе всю ярость богини не очень-то хотелось.
— Если вы находите содержание моей записки непристойным, несоответствующем действительности или просто недопустимым, я отзываю свою просьбу.
— Ты явно хочешь испытать на себе божественную кару.