Глава 3 (1/2)
-Старик, подай ту хреновину. - Винсент, на пару с названным, копался в сломанном операционном столе.
-Это отвертка. - Подал предмет и пояснил терминологию Лео.
-Да какая разница… - С этими словами, мужчина продолжил свое занятие..
Короткое замыкание, как оказалось, было не столь вредоносным. В паре мест оплавилась проводка, да несколько схем сгорело. При наличии всех нужных компонентов, починка не займет и часа. И оный уже подходил к концу.
-Ты после того пустоголового себе защиту поставил? - Подняв голову над вскрытым корпусом, спросил Винс.
-Ага.
-Я, кстати, так и не узнал, что с ним стало… - Слова мужчины, по фамилии Хьюз, стали слегка приглушенными когда он вернулся в прежнее положение.
-Паленое элекротело я ему удалил, да по башке настучал. Денег у него не хватило, так что он пару месяцев отрабатывал. - Рипер скрестил руки на груди, вспоминая идиота, решившего, что будет круто бить током того, кто ударит его. А проверить качество импланта забыл.
-Ну, хоть цел остался. А у меня осталось немного запчастей…
Именно Винсент чинил операционное кресло в тот раз, и был он в разы накладнее. Пришло едва ли не всю электронику заменять.
-А у меня борода весь день дыбом стояла.
-Ха, зато прическа у тебя электростойкая. - Винс был коварен, ибо знал, что старик не станет ничего предпринимать, пока тот копается в технике.
-По моему, я из-за тебя и облысел. - Ворчание пожилого человека было прямо эталоном старческого брюзжания.
-Так ты ж давным-давно, как коленка. Я уже в первую встречу понял твой талант быть зеркалом.
-Это я заранее облысел. Видимо чувствовал, что с тобой познакомлюсь.
Дженис, тихонько сидевшая на стуле с колесиками, не столь тихонько давилась смехом от препираний старых знакомых. Лео она знала едва ли не с рождения и тот даже иногда сидел с ней, пока отец уходил по делам. Он еще включал ей старые мультики, правда девушка уже совсем не помнит, что в них было. Одни мотивы добрых песенок о дружбе и честности у нее до сих пор в голове и застряли, хоть и без слов.
Артега же, так и не обзаведшийся лицом по своей вине, молча слушал, не проявляя веселья. Он просто не понимал. Они, если парень не ошибался, оскорбляли друг друга, но за этим не следовало должной реакции.
[Постановка новой задачи - Поиск неизвестных факторов в относительно агрессивном поведении объектов <Лео> и <Винсент Хьюз>. Примечание: Видимая неприязнь, наиболее вероятно, является особой формой социального взаимодействия. Продолжить сбор данных.]
-Так, проверь-ка. - Уже закручивая последние болты, Винсент дал понять, что работа закончена.
Рипер нажал на экран, заставив его показать медицинские данные пациента. Вернее, их отсутствие, ведь продвинутый операционный стол был пуст. Винс увидел, как старик вытянул руку в сторону, показав большой палец, в то время как его лицо было закрыто подвижным экраном.
-Ладно, Тега, ложись. - Дженис живо подтолкнула юношу на кушетку, где над его плотью будут проводить манипуляции. Благо, не извращенные, стараниями одного скромного рипера.
Механически кивнув, Артега без возражений лег на стол, видя, как над ним уже поднялся манипулятор, управляемый рипердоком.
-Тебе точно не нужна анестезия? - Этот вопрос, мог бы задать подпольный хирург со специфическим чувством юмора, потому как испытать всю гамму ощущений от вживления имплантов не хотелось никому здравомыслящему. А вот парень терпел, когда рипер работал над его руками.
-Боль. Убрать. Зачем? - Слегка мигнувшие алые глаза юноши выдали его непонимание в нужде подобного.
-Ох… Обычно люди не любят, когда им больно. От нее можно потерять сознание или даже сойти с ума. - Принялся разъяснять очевиднейшую вещь Лео.
-Лишь. Сигнал. Не влияет.
Задумчиво наморщив и без того морщинистый лоб, рипер не мог понять, что могло случиться с этим странным парнем. Да, Мальстрем имеют славу отбитых психов, тем не менее то, что они творят всегда можно объяснить, но не в этом случае. Артега словно был ближе к машине, чем к человеку. Пусть боль это просто сигнал от болевых рецепторов, и по большому счету является следствием нервных импульсов от пораженного участка, но нервная система человека имеет немало недостатков, будучи исторгнутой хаосом эволюции. Оная оставляет лучшее, безжалостно искореняя неудачное, но это не значит, что сохранившееся сразу станет идеалом.
Мозг не настолько развит, чтобы интерпретировать сигналы тела с учетом внешних обстоятельств, потому лишь втирая соль в небольшую рану, можно доставить очень сильные страдания, но на деле это почти не вредит. Если болевые сигналы являются просто сигналами для Артеги, значит его разум имеет иное строение. Ощущение боли можно притупить, исказить или заблокировать, если воспользоваться нынешними технологиями, но чтобы чувствовать ее в полной мере и не реагировать, как все люди…
-...Ладно. - Помассировав глаза, рипер начал работу.
Он еще ночью использовал один спрей, покрыв лицо юноши особым составом. Он создавал тонкую пленку, обеззараживая и сворачивая кровь. Крайне полезный медикамент, особенно в полевых условиях, когда времени на первую помощь мало.
Темно-красная пленка застывшей крови была отделена, перед тем, как рипер вычистил все участки лицевых мышц, сделав Артегу внешне похожим на биологический макет. Процесс не занял много времени, тем не менее, юноша не проявил ни единого признака неудовольствия. Его тело не двигалось, словно он мог подавить даже рефлексы. Тонкие пластинки из биопластика легли на его череп, становясь основой для формы будущего лица. Они совершенно не отвергались иммунной системой, являясь одними из самых безопасных имплантатов.
Вскоре, поверх натянулась синтетическая кожа светлого тона, как у представителей стран с холодным климатом. Абсолютно чистая, она не имела многих дефектов, обязательно возникающих у людей по мере жизни. Теперь Лицо Артеги, было похоже на лицо новорожденного, еще не запятнанное грязью большого и ужасного мира.
Дженис придирчиво осмотрела результаты непродолжительной операции, и все же покивала. Ее изначальный вариант ей нравился больше, но Лео спроектировал Теге неплохую внешность. Симметрия соблюдалась с точностью до миллиметра, но не абсолютно. В природе не бывает ничего совершенно ровного, как те же руки. Нет человека у которого длина конечностей и пальцев будет зеркально соответствовать. Вот и юноша не был подобен кукле без изъяна, ведь Лео хотел сделать его более человечным. Более естественным. Парень и без того ведет себя как андройд, незачем усугублять.
Прямой нос имел умеренный размер, не большой и не маленький, в самый раз, так сказать. Губы были тонкими и ровными, не выделяясь на общей картине. Подбородок слегка острый, но не как при худобе. Скулы слабо выделялись, к печали девушки, хотевшей сделать его аристократичным красавчиком.
-Ну-у ладно. Восемь из десяти. - Молодой симпатичный парень с отросшими темными волосами, выбритыми с одного бока, чуть наклонил голову, непонимающе светя глазами. Глазами, что не моргали. - Не обижайся, Тега, это вполне не дурно.
-Мы еще не закончили, малец, нужно поправить швы. - Лео вновь забегал по экрану, введя новый алгоритм. - Тебе их делали наспех и кривыми руками. Лучше сразу заменить и сшить кожу нормально, иначе проще будет и там синтетику наклеить.
-Да, выглядит не очень. - Покивал Винсент, опираясь спиной на шкаф, как раз сбоку от юноши. - Хоть бы инфекцию ему не занесло.
-С этим порядок, они и воспаляться не начали. - Прокатившись на стуле на другую сторону, рипер уже держал наготове пинцет и хирургические ножницы. - Сейчас поработаем, даже шрамов не останется.
Пока старик возился с неподвижным парнем, даже не меняющимся в лице, девушка сместила внимание на одежду Артеги. Торс был обнажен, давая разглядеть его худобу и слабо заметные следы от порезов, что Лео обработал еще ночью. На ногах красовались старые штаны и кроссовки, на которых местами были дыры и следы от какой-то грязи. Если это не было стилем парня до встречи к киберпсихами, значит он вел не слишком приятный образ жизни. Возможно был бездомным.
-Так, я решила. Когда закончим, сразу идем за покупками. Тегу нужно приодеть. - Дженис говорила это таким тоном, что возразить не получилось бы при всем желании.
-Ему бы отдохнуть сперва. - С сомнением, сказал отец девушки.
[Проводиться диагностика платформы… Состояние удовлетворительное.]
-Необходимости. Нет.
-Тебе две операции провели за день, да и до этого ты не был, как огурчик. Лучше передохни. - Винсент, конечно, не возражал, что его дочь будет помогать пацану, но ее поспешность может плохо сказаться на его самочувствии.
-Необходимости. Нет. - Повторив те же слова, Артега слегка мерцал визорами. Винсент отметил, что таким взглядом можно не хило напугать кого-то с нервами послабее.
-А ты, что скажешь, старик? - Когда к Лео обратился мужчина, тот уже закончил с первым швом, сразу накладывая стягивающий пластырь.
Их результат был идентичен, но использование в раз проще и надежнее. Рабочая мембрана была сделана из вещества, что будет медленно растворяться и сращивать кожный покров, пока верхний слой удерживает оный.
-Отдых ему, конечно, нужен, но прогулка не повредит. Пусть подышит свежим воздухом, ха. - Хохотнул в конце рипер, ведь чистый воздух в Найт-Сити был только там, где стояли фильтрационные установки.
-Ну, ты здесь эскулап, тебе виднее. Смотрите там по сторонам. - Последнее было сказано Артеге и Дженис.
Младшая Хьюз принялась нетерпеливо ждать, пока рипер закончит последний этап лечения. Улыбка блуждала на ее лице, ведь вскоре она сможет получить прекрасный экземпляр для модных экспериментов. Вдобавок, абсолютно покорный, который не будет ныть и проситься отпустить его. Думая о предстоящем шопинге, Дженис вдруг осознала небольшой нюанс.
-А кто даст денег? - Вопросительный взгляд на отца был тут же переведен на Лео, ведь первый решительно указал головой на второго. - Дядя Лео?
-Да, да, накину я пару сотен. - В конце концов, теперь парень был под его присмотром. Может за долг жизни рипер уже расплатился, но это не значит, что он выставит Артегу за дверь. - Только не вздумай сделать из него пижона. Мне еще с ним квартиру делить.
Ворчание старика заставило Тегу вопросительно мигнуть глазными имплантами, на что тот просто отмахнулся. Еще некоторое время спустя, когда часы показывали второй час дня, Артега был полностью готов к прогулке. Временно одолженная толстовка Дженис с глубоким капюшоном закрывала верхнюю часть лица - Нортсайд, все же. Тут Мальстрем не любят, как и всех, кто напоминает членов группировки.
Начало прогулки было непримечательным. Место, где находился нужный магазин с одеждой, было в двадцати минутах ходьбы, за которые Артега успел зафиксировать три случая насилия и тринадцать объектов, охарактеризованных девушкой, как “Ужравшиеся свиньи”. Двигаясь рядом с одним из последних, юноша ощутил едкий запах, порождаемый спиртными напитками.
Слова и обозначения того, что еще не было увидено им, всплывали сами собой. Его база данных беспрестанно пополнялась, как восстанавливающимися фрагментами памяти, так и новой информацией. Судя по беспристрастной реакции его сопровождающей, подобное было обыденностью в этом городе, и в этом районе в частности.
Архитектура не выделялась особой монументальностью, преимущественно давая глазу видеть здания в несколько этажей, с отчетливыми следами запустения и отсутствия ухода. Дороги нередко были испещрены трещинами и даже крупными выбоинами, создающими необходимость объезда для транспорта. И, несмотря на то, что юноша впервые увидел Нортсайд, он не казался ему новым. Выражаясь простым языком, Артега вспоминал уже виденное ранее.
Идя на север, вдоль Першинг-стрит, пара приближалась к одному из немногих торговцев нормальной одеждой в этих краях. Экономическая ситуация делала любой малый бизнес крайне рискованным. Владелец мог получить известия, что конкретно это место принадлежит одной из банд или даже попасть во внимание корпоратов - по сути одно и то же, только методы различаются.
-Эй, Тега, чего встал? - Уже хотевшая войти в двери небольшого магазинчика, расположившегося на первом этаже жилого дома, поинтересовалась Дженис, когда юноша застыл на месте.
Немного приподняв мешающий капюшон, Артега смотрел на видневшуюся вдалеке мегабашню H-10. Ее высота, при соотнесении примерного расстояния и визуального анализа, составляла несколько сотен метров. По неизвестной ему причине, в один момент он ощутил странное чувство, не распознаваемое логическими протоколами. Однако, стоило только услышать оклик от девушки, как чувство пропало без следа. Опустив голову и край ткани, он скрыл свои глаза от посторонних и повернулся к Дженис.