Том 2 Глава 8 Дестриэ (1/2)

Ещё в первые годы своей жизни я задавался вопросом: ”Почему моя сила больше не растет? Почему количество изначальной маны не увеличивается?” Семнадцать лет я продолжал медитации, превышал пределы своего резерва, пытался расширить этот объём с помощью Родословной, не доходя при этом до чрезмерно болезненных ощущений и ничего. В чём была причина, и что, собственно, делают Сигилы? К сожалению, понять это я смог, лишь начав построение второго комплекса глифов.

Если очень упростить, как маги становятся магами по относительно простой технологии: сначала заполучают первичный Таум тем или иным образом, а после начинают рисовать или чертить подходящий набор глифов - они же малый Сигил. И вот будущий маг гоняет Таум по этой схеме, постепенно наращивая объём и магической энергии, и примерно к тому времени, когда объём таума доходит до границы врождённого таланта, маг формирует свой первый малый сигил. Зачем такие сложности? Просто иначе выше предела врождённого таланта не прыгнуть. Вернее, способы вроде бы есть, но по эффективности они вроде как не очень, и несут в себе куда больше риска. Сигилы же, можно сравнить с искусственными островами в море, ты делаешь сначала каркас, а потом на него нарастают кораллы, лишнее заносит песком и морской грязью, и вот у тебя суша. Иначе говоря, чертя Сигилы в своей душе, ты создаешь своего рода ”глиняную чашу” или некоторое пространство, где в дальнейшем будешь хранить Таум, каждый малый Сигил при этом - дополнительный насос.

Но почему вообще нужны такие сложности? Почему маги не могут копить силы, как делают их коллеги со страниц книг? Просто опустошая и наполняя резерв, дорастая если не до архимага, то хотя бы до сильного опытного мага? Всерьёз задумавшись над этим явлением, я отметил один крайне важный факт. Даже Родословная растёт нелинейно, а как бы рывками, и если маг ещё может вытягивать силы из формирующегося Сигила, то колдун на это не способен. Так в чём же дело? Почему сила не может расти равномерно? Пытаясь это выяснить, я пробовал прощупать пределы как для Таума, так и для Родословной, пока неожиданно не понял, что дело, как ни странно, в Тауме, или возможно душах обитателей этого мира, точно сказать сложно, но суть в том, что всё то, что выше твоей совместимости с магической энергией, просто вымывается из твоей души, как чай из переполненной чашки. Словно мир сам в некотором роде подавляет пользователей сверхъестественных сил. Нет, вернее не так, словно на всех, кто использует какие-то сверхъестественные способности, оказывается некоторое давление, лишь преодолев которое можно стать сильнее.

Я знаю, что есть другие миры, и в них возможно, магия может развиваться равномерно. Сейчас это не важно, ведь меня напрягает и даже пугает один маленький факт. Магия Душ и прочие манипуляции с душами штука по определению очень жуткая, в книгах и фильмах ей обычно занимаются тёмные маги, и прочие пугающие личности. А теперь момент, буквально каждый ученик, что только начинает изучать магическое искусство, учится влиять на свою душу. Я ни на что не намекаю, но возможности более крутых магов в этом плане могут быть по-настоящему пугающими.

Мысль, о том, что для того чтобы стать магом, я буквально выскреб клеймо в своей душе, также казалась довольно жуткой, но несмотря на то, как это звучало, подобный подход делал душу мага крепче. С одной стороны, хорошо - больше сигилов - меньше опасностей от всяких там чудовищ-душеедов и некромантов, с другой стороны, каждый новый Сигил выгравировать сложнее предыдущего. Вспоминая легкость, с которой я создавал новые каналы, у меня возникла идея. А почему бы не использовать нечто подобное на моей душе, и не приобрести силу чёрного мага за год другой, а не ждать пять-десять лет? Идея интересная, десять лет это вам конечно не столетие, что необходимо гоблинам, но всё равно медленно. А важные секреты и тайные знания хочется изучать уже сейчас. К тому же, чтобы ни говорил Ойвинд, на первом Ранге я останавливаться не собираюсь, я бессмертен, а значит лишь вопрос времени, когда я стану Красным Магом. Почему бы не начать учиться гравировать душу силой Родословной уже сейчас?

Разумеется, делать такие эксперименты на себе или местных людях идея в высшей степени ужасная, но подопытные мне всё равно нужны. Так что я решил сделать то, что бы сделал на моём месте любой здравомыслящий человек и купил курицу. Денег было откровенно жаль, но наука, как говорится, требует жертв.

В целом мой план был хорош, не считая той мелочи, что уговорить продать одну курицу оказалось сложнее, чем я думал. Половина местных в принципе не знала, зачем им что-то продавать, кто-то, трясясь от страха, был готов отдать курицу мне даром, но я не хотел портить о себе впечатления почём зря, и в итоге смог купить настоящую курицу на настоящие деньги убив на это всего полдня. Предки, как же это сложно!

Сама курица была вроде как меньше того, что я находил на Земле. Коричневые перья и напуганное кудахтанье напрягали, но необходимо было проводить эксперимент. Я начал действовать осторожно, введя в тело курицы небольшое количество своего Таума, и с помощью силы Родословной попробовал направить его туда, где у курицы по моему представлению должна быть душа. Медленно двигая Таум под испуганное кудахтанье курицы, я смог добиться лишь того, что в итоге она резко померла. Отрубив ей голову, я попробовал кровь, изучая её с помощью Кровавого Прорицания, и от мешанины образов, сопровождающих последние минуты жизни птицы, у меня застучало в висках.

Эксперимент полностью провалился. Хотя вернее стоит сказать, первая попытка проверить мою теорию была неудачна и эта курица - явно обычное существо. Готовя птицу на костре, я обдумывал происходящий опыт. Очевидно птицы - не идеальные подопытные. Мне нужны иные жертвы, вроде тех же выхлей, а лучше всего найти подопытных среди людей из тех, кого не жалко, вспоминая мой опыт с курицей. Проще, конечно, найти таких среди гоблинов, но тут картина может быть сильно смазана из-за Родословной.

Как итог мне нужны люди, которых не жалко и у которых есть хотя бы минимальное восприятие собственной души. Иными словами, мне нужны ученики мага, а среди знакомых мне никто на такую роль не подходит. Можно не изобретать велосипед, наверняка я не один такой умный, что заметил влияние Сигилов на душу, так что наверняка у магов есть какие-то наработки. Вопрос лишь в том, у кого мне про них спросить? У Ойвинда? Вопрос может быть очень скользким, конечно, есть шанс, что учитель что-то знает, в конце концов как-то же он проверял мою душу на Таум... Но раз он не заметил во мне чего-то постороннего, то его возможности ограничены. Упоротый шаман ожившего сортира, например, сказал, что у меня ”Хрень в душе”. Не уверен, что этот безумец имел ввиду, но как он это заметил? Так же, как Ойвинд, ощупав мою душу, или что вероятнее, у него есть куда более продвинутая версия моего восприятия. Пойдём двумя путями: эксперименты будем проводить осторожно, и основной целью будет расширение моего восприятия душ, а также попробуем добыть что-то, что есть для этого у магов. Это очень важная задача, благо не слишком срочная, но постепенно информацию по ней нужно собирать.

Мысленно отметив тот факт, что маги получают доступ к восприятию души явно раньше колдунов, я решил задать очередной вопрос Ойвинду. Хорошие учителя всегда радовались вопросам, а мой учитель пока ничем себя не скомпрометировал.

- Так значит, ученик, тебя волнует, как и почему маги пришли к Сигилам? - старый маг выглядел серьёзно задумчивым.

- Всё. Так. - говорить мне было по-прежнему тяжело, что раздражало. Прошло уже немало времени, а ситуация не поменялась. Или я делал чего-то не так, или всему виной была моя родословная, что тоже вполне себе возможный факт.

- Похвальное рвение. Скажем так, однозначно на этот вопрос можно будет лишь допросив тени древних магов, что само по себе задача непростая. Но согласно архивам башни, маги — это достаточно молодая ветвь пользователей Таума. Первые Маги - это люди вроде тебя, с Таумом в душе, но получившие его по случаю. Будь то богатая фантазия, особая привычка дыхания или же просто удачный подарок от магической аномалии. Наши предшественники не были магами в прямом значении этого слова, лишь людьми, которым повезло больше, чем остальным. Или не повезло, как посмотреть. Тогда щитом рода людского были всевозможные колдуны, шаманы, ведьмы и их производные. Это древние и по-своему очень могучие ветви развития нашей магии. Позже, к ним присоединились друиды, - Ойвинд перевёл дыхание.

- А. Кто. Из. Них. Был. Первым? - слова мага завораживали. Пускай разговор ушёл совсем не туда, куда я планировал, но слушать было интересно.

- Сложно сказать, но скорее всего колдуны и шаманы были первыми, а про друидов точно известно, что они присоединились в конце, ведь эти ребята ученики эльфов, - при упоминании последних учитель скривился.

- Эльфов? - задавая вопрос, я всё сильнее задумался поискать справочник по жителям этого мира.

- Да, эльфы, те самые высокомерные нелюди. Не знаю, по каким причинам это было сделано, но эти существа обучили некоторых людей своей природной магии, создав тем самым первые круги друидов. Запомни один важный факт, мой юный ученик, друиды... Они как бы сказать... ”Слегка” упоротые. Но что важно, их сила даёт им куда больше долголетия, чем наша магия, так что будь осторожнее даже с равными по силам друидами, - Ойвинд наморщил лоб, словно что-то вспоминая.

- Учитель. Но. Мне. Семнадцать, - тихо выразил я своё возмущение.

- Не обольщайся. Это только по меркам смертных взрослый возраст, причём самый горячий. Мы, маги живём долго. Ты уже не простой человек Эгиль, и твое увядание замедленно, когда же ты сформируешь и объединишь свои малые Сигилы в один средний то вполне сможешь прожить пару столетий. Маги живут долго, мой юный ученик, а маги жизни, что в придачу воины, живут и того дольше, так что до тридцати для каждого мага ты будешь юным, - старик ехидно улыбнулся, наблюдая за моим лицом.

- Вернёмся к теме первого вопроса. Наверное, первыми магами можно было бы назвать ритуалистов Хекату. Это архаичный и неудобный магический язык, был образован после иероглифического письма смертных, и судя по всему, его создателями были писцы древних государств. Эта первая магия была слабой и жалкой, использовать её могли лишь те, кому повезло в той или иной мере обладать Таумом, так что первое время это было лишь вспомогательным искусством для тех, кто мог творить заклинания. Но время шло и один из писцов нанёс символы Хекату на своё тело. Или же это вовсе стало традицией? История умалчивает, но в конце концов появились первые маги, возможности которых начали расти за счёт сложных рисунков на теле. Когда рисунки сменились татуировками, наконец сформировалась группа избранных, способных творить магию Хекату без помощи Родословной, Духов или Сил Природы. Тогда маги были ужасно слабы, но шли столетия, искусство совершенствовалось, короли-колдуны воевали между собой, шаманы познавали мудрость духов, ведьмы творили свои особые чары, а маги в это время писали. И потом кто-то из древних магов, история умалчивает его имя, решил начать писать символами Хекату не на теле, а прямо в своей душе. Неизвестно был ли он безумцем, гением или идиотом, но этот человек был тем, кто создал основу современной магии и перевернул историю всего человечества. Шаманы, ведьмы и колдуны отошли на второй план, когда на мировую арену вышли наши предшественники. Наша сила была не в духах, не в парках с потусторонними тварями, и не в крови чудовища, текущей по венам. Наша сила в труде тысяч наших предшественников. Помни об этом, Эгиль, - старик с гордостью закончил свою речь, оставив меня в смешанных чувствах.

- Учитель. А. Где. Можно. Прочесть. Все. Это. Подробнее? - открывшиеся факты будоражили, хотелось скорее погрузиться в чтение, но я чувствовал, что ответ меня разочарует.

- С собой у меня нет нужных книг, но семья Хэрриер, без сомнения, привезёт свою библиотеку, когда обоснуется на Севере. Это случится в ближайшие год или два, так что, если к тому времени у тебя будет второй малый Сигил, ты вполне сможешь многое прочесть, - в конце Ойвинд подмигнул мне.

***

От очередной попытки сотворить заклинание, меня оторвал сладкий запах страха. Я побежал на запах, и вскоре мне стали слышны полные ужаса надрывные крики из конюшни.

Стоило мне вбежать внутрь, как перед глазами возникла кровавая картина. Громадный белый конь, с налитыми кровью глазами, жевал оторванную руку одного из конюхов, труп которого изломанной куклой лежал рядом с загоном чудовища. Второй конюх, зажав собственный рот, тихо отползал в сторону. Его нога, выгнутая под неестественным углом, не оставляла сомнений, что пускай, возможно, мужчину раньше и вела дорога приключений, но сейчас копыто ему раздробило колено.

Чудовищный конь в холке был с меня ростом. Его хищный взгляд не сулил мне ничего хорошего, отбросив жеванную руку, конь устремил в мою сторону окровавленную пасть и сделал несколько шагов мне навстречу, постепенно разгоняясь. Где-то на краю сознания, я отметил, что жизненных сил у чудовища не меньше, а то и больше чем у альфы козлов оборотней. «Дестриэ, так вроде бы зовётся эта тварь», - пронеслась шальная мысль в голове.

Я резко разогнал Родословную по венам и ускорился. Родословная ударила мне в голову, и рванув в сторону, сделал один точный выпад в сторону головы твари.

Авантюра чистой воды, но чудовище не успело разогнаться, но по крайней мере на короткой дистанции я был быстрее. Мои пальцы скользнули в пасть чудовищного коня, и проскользнув между передними и задними зубами, я обхватил его нижнюю челюсть и сжал.

Конь затормозил, сверля меня полным ненависти глазом, а я перевел дыхание. Это было безумно.

- Собаку бойся спереди, лошадь сзади, а человека со всех сторон, - мой хрипящий голос заставил породистое чудовище отшатнуться, но прочные пальцы всё ещё держали челюсть монстра словно в тисках.

Я чувствовал нервную дрожь. Мне повезло, не иначе. Промахнись я, пришлось бы проверять что прочее: мои пальцы, укрепленные Родословной или же зубы этого четвероного чудовища, и мне как-то не хотелось думать о том, как плохо может закончиться эта проверка, хотя с другой стороны моя Родословная при мне, и в крайнем случае я могу пересадить или прирастить себе утраченные пальцы, но проверять возможные последствия не хочется.

- Эй! Люди! Кх... Кхх, - прокричав два слова нормальным человеческим голосом я стал ждать, надеясь, что кто-то уже спешит сюда или на шум, или на мой крик кто-то прибежит. Но вокруг было подозрительно тихо, и с каждой секундой мои эмоции всё сильнее шли в разнос, мне совершенно не нравилось сдерживать кровожадную машину для убийств, и чем больше проходило времени, тем больше я впадал в какое-то озверение. Адреналин, точно выброс адреналина! Всё дело в адреналине, нужно только успокоиться! Я попытался сконцентрироваться и направил Таум в голову, желая разбавить Родословную, и это дало некоторый эффект, снизив моё желание убивать. Сердце всё так же бешено колотилось, но я уже услышал приближающихся людей. Вздохнул спокойно и стал ждать. А между тем, конюх позади меня дико застонал. Он калека, без вариантов. От этого факта отступившее бешенство стало накатывать на меня с новой силой.

- Ты что, мразь, коня тана украсть решил?! - слова одного из воинов Рауда, заставили меня опешить. Нелепость всей ситуации, меня настолько огорошила, что казалось даже жажда крови поутихла.