Поход (2/2)

Арсений с Серёжей сразу же развели бурную деятельность, а Антон… Ну что Антон? Он приставал ко всем подряд рассказывая что-то о недавно прочитанной книге, а потом пристал к Паше с расспросами о том, какая рыба водится в озере. Пашка правда вообще не понял, почему ребенок решил, что он должен это знать, но смирился с участью этакой няньки и стал гадать вместе с мальчишкой.

— Акула? — предположил мужчина, а потом словил такой скептический взгляд, который ну прямо кричал, мол «ты что дурак?»

— В озере? — недоуменно уточнил мальчик.

— Ну тогда Лохнесское чудовище.

— Да мы же не в Шотландии. И вообще, дядя Паша, ну какое чудовище?

— Ладно, если не чудовище, значит караси, — сказал Паша, задумчиво глядя на озеро, — Караси же тут есть?

— А я откуда знаю? Я у тебя спрашиваю вообще-то, — подумав немного, Антошка заметил, что Арс с дядей Серёжей уже благополучно перетаскали все пока что ненужные вещи в палатки, — Пап, ты как думаешь, тут есть караси?

— А они разве не в реках живут? — подойдя ближе и опускаясь прямо на траву около Паши, уточнил Арсений.

— Ну хорошо, допустим караси не в озере, а в реках. Но если не караси, то тогда кто в этом озере может быть? — задумчиво пробормотал мальчишка во все глаза уставившись на взрослых.

Вообще-то не то, чтобы его интересовали рыбы, но в лесу не ловила связь, а следовательно интернета не было, и Антоша просто заскучал. А что может быть лучше, чем прицепится к старшим с каким-нибудь совершенно дурацким вопросом? Проще говоря, Тошик просто над ними издевался, хотя взрослые кажется ничего против не имели.

— Лягушки, — влез Серёга, — Не знаю насчёт рыб, но тут сто процентов есть лягушки.

— Ой, а в озере с лягушками точно можно купаться? — тут же поинтересовался ребенок.

Не ну мало ли? Кто их знает этих лягушек? Квакают себе и квакают, но вдруг они ядовиты? Антоша где-то читал, что такие бывает. Правда то были древесные и обитают они где-то на другом континенте, но все равно. Вдруг и от обычных, озёрных, ну или как их там правильно, можно ожидать подвоха?

— Можно, — уверенно произнес Паша, — Вода здесь чистая, а лягушки никакого вреда не нанесут.

— А поймать их можно? — тут же заинтересовался мальчишка.

И в зелёных глазах зажглись хитрые огонечки. А что? Раз лягушки безвредны, то можно и попробовать приручить одну. И какая разница, что лягушки — не собачки, а потому не приручаются? Все равно ведь их поимка звучит как нечто увлекательное и очень интересное.

— Ты можешь попытаться, но вообще-то они чаще ближе к камышам держатся, — сказал Арс, указывая рукой на противоположный берег, — Но если найдешь кого-нибудь с этой стороны, — указал уже на пространство перед ними, — То лови на здоровье.

— А может тогда туда сходим? Хотя тут такие заросли, что не пройдем, — действительно все пространство вокруг озера, как и противоположный берег в принципе, было заросшим. Конечно, при желании, можно было бы пройти через все эти кусты и растущие вплотную друг к другу деревья, но это было бы накладно. — Тогда переплывем, можно? — тут же Антоша прекратил разглядывать местность и развернулся к Арсению, просяще уставившись на него.

— Нет, Антон, — мужчина отрицательно покачал головой, — Озеро глубокое, не стоит лезть слишком далеко, — пояснил он.

— Но я умею плавать, — уверенно протянул мальчишка, несколько обидевшись.

— Я понимаю, но расстояние слишком большое, чтобы вот так просто его проплыть, — спокойно произнес Арс, — Давай мы не будем испытывать судьбу, хорошо? Хочешь купаться — купайся. Только, пожалуйста, далеко не заходи.

— Ладно, — ворчливо согласился Антоша, а потом умчался к озеру, уже спустя пять минут позабыв обо всех обидах.

Время приближалось к обеду, и даже в лесу стала ощущаться летняя жара, конечно, не настолько сильно, но все равно. Антоша, которого Арсений чуть ли не силой вытянул из озера, заявив, что нужно иногда выходить из воды, а не торчать в ней пока губы не посинеют, теперь чуть прищурившись присматривался к деревьям, ища взглядом те, на которые можно было бы взобраться. Арс и Паша возились около сумки-холодильника, явно намереваясь достать что-нибудь на обед и выложить это на импровизированный стол из пня, накрытого какой-то пленкой. Сережа же с хитрым прищуром оглядел мальчишку, потом двинулся к своему рюкзаку, достал что-то, следом он пошел к озеру, чего-то там делал пару минут, а в конце быстрым шагом преодолел расстояние, отделявшее его от Антона.

— Предлагаю провести боевую операцию, — заговорчески шепнул мужчина, украдкой поглядывая в сторону друзей. Тошка тут же с любопытством посмотрел на старшего, позабыв о деревьях.

То, что у дяди Серёжи всегда были интересные и веселые, по мнению мальчишки, идеи, секретом не было. Иногда казалось, что он ближе по возрасту к Тоше, чем кажется на первый взгляд. Мужчина вообще довольно удивительным образом умудрялся сочетать в себе присущую взрослым серьезность и детскую непосредственность, а потому с ним было интересно и взрослым, и ребенку.

— И что мы будем делать? — заинтересованно произнес мальчишка, тоже говоря негромко, чтобы не привлекать лишнее внимание. У них же тут целый заговор как никак!

— Смотри, — Сережа, руки которого все это время были за спиной, вытащил два водяных пистолета. Довольно больших таких, с вместительной пластиковой бутылочкой, куда вода заливается. И пистолеты уже были наполнены водой.

Глаза у Антоши загорелись ещё ярче. Конечно, с одной стороны, водяные пистолетики — это вроде как для детей, но с другой, они же откуда-то взялись у дяди Серёжи, так? А он ведь не ребенок. И если можно дяде Серёже, то почему нельзя Антошке? Правильно, причин для запретов нет, а значит что? Ура, ура, они будут стреляться водой. А что? Чем не развлечение? Очень даже весело звучит, и неважно, что в тринадцать лет уже вроде как несолидно. Дяде Серёже тоже несолидно, но это вон его идея. Да и кто их в этом лесу увидит? Папа? Так он привык уже, осуждать не станет, может ещё и присоединится, кто знает? Дядя Паша? Не, он тоже осуждать не будет, он весёлый, хоть и ворчит иногда. А значит что? Видим цель, не видим препятствий. А целью прямо сейчас является осуществление задуманного Серёгой плана. Осталось только выяснить, что это, собственно, за план.

— Мне кажется, Пашка с твоим папой заскучали, как думаешь? — подмигнув мальчишке, спросил Сережа, — Развеселим их? — Тоша тут же закивал и взял один из пистолетиков у мужчины. Мальчик уже намеревался отправиться на важное задание под названием «устрой взрослым незапланированный душ», но Сережа придержал его за плечо. — Да погоди ты, так же неинтересно. Нужен элемент неожиданности! — заявил он, утягивая Антона в кусты.

Арсений огляделся по сторонам, ожидая заметить поблизости кудрявую макушку своего ребенка. Не заметил. Напрягся. Вот куда это чудо неугомонное могло подеваться? Не дай бог в глубины леса умотал или решил таки переплыть на тот берег. Впрочем, в озере Арс бы его заметил, значит этот вариант отпадает. И все-таки куда делся? Неужели и впрямь полез в какие-нибудь тернистые заросли искать приключения на свою голову? Потом правда мужчина осознал, что Сереги он тоже не видит. И вот непонятно было, радоваться этому или нет. С одной стороны, есть огромный шанс, что Антон с ним, а значит под присмотром. С другой, Матвиенко и сам не прочь поискать приключения, а потому совершенно непонятно, чего можно ожидать. Но хотя бы заблудиться они не должны, Сережа здешние места знает. Правда ведь далеко не факт, что Антон с ним, вдруг друг просто отошёл, мало что-ли у человека дел в кустах может быть? И это снова возвращает Попова к мысли о том, что дитятко куда-нибудь влезло. Пойти его искать что-ли, пока не ушел слишком уж далеко?

Правда пойти искать Антошу Арсений не успел, да и искать то его уже не нужно. Они с Матвиенко на пару выскочили из ближайших кустов с кличем как у каких-нибудь папуасов и как начали брызгаться водой из каких-то пластиковых пистолетиков. И где только взяли, спрашивается? Хотя знамо где, Арс же прекрасно видел, что у его ребенка подобных игрушек с собой не было, значит Серёга притащил. А вода, которая попала мужчине прямо в лицо была довольно прохладная. И как Антон в такой купался?

— Я буду мстить, — захохотал Пашка, вытирая глаза, в которые Сережа попал водой, — А ты теперь на моей стороне, — в два шага мужчина оказался около Антона и, ловко присев и ухватив мальчика чуть ниже колен, посадил к себе на плечо, — Так, мелкий, ты теперь ренегат<span class="footnote" id="fn_32977806_0"></span> и воюешь против своего бывшего союзника.

Антоше было абсолютно до лампочки на чьей стороне воевать, потому он с задорным смехом принялся брызгать водой теперь уже в Серёжу. Делать это, сидя на Пашином плече, оказалось неожиданно удобно, целиться лучше получалось с высоты то. Тишину леса Антон уже давно перестал бояться нарушить, да и невозможно все время в тишине сидеть, нужно же веселиться тоже! А белочки и зайчики даже если и разбежались, будучи недовольными создаваемым шумом, все равно не смогли бы ничего предъявить.

Серёга сдаваться не собирался, «палил» в ответ, а потом ловким прыжком оказался около Арса, который вообще-то надеялся остаться в стороне и не иметь никакого отношения к этому бедламу. Какой наивный, в самом деле. Оставлять его в качестве стороннего наблюдателя Сережа явно не собирался, сцапал за руку и потащил в сторону рюкзаков не забывая «палить» по врагам.

— Я тебя завербовал в свою армию, раз уж моего союзника так нагло отобрали, — вытащив из рюкзака, подумать только, ещё один водяной пистолет, он буквально насильно впихнул его в руки Арсению и потащил в сторону озера, так сказать, для перезарядки оружия.

Попов со своей участью смирился, посопротивлялся для виду, а потом присоединился к общему веселью, отвоевав в процессе у Пашки своего Антошу и вынудив этими действиями друзей объединить усилия против них.

Они носились вокруг поляны, Антошка так вообще был босой, а потому трава приятно щекотала ноги. И не волновало его ни наличие возможных насекомых, ни мелкие веточки и камушки, которые могли случайно попасться под ногами. Было просто хорошо, весело, а разве не это нужно для счастья?

В какой момент эта «войнушка» превратилась в игру «забери у друзей ребенка» было совершенно непонятно. Антона почему-то все старательно пытались заманить на свою сторону, но ребенок, отвоевав себе ещё один пистолетик и «отстреливаясь» с двух рук, улепетывал вообще от всех, явно предпочитая одиночество работе в команде. Ну потому что все команды какие-то бешенные получались, а главной мишенью все равно был мальчишка. И вот вам картина: трое взрослых, у которых один водяной пистолетик на троих, пытаются перехватить одного задорно хохочущего ребенка, который стремительно несётся к озеру, потому что вода в игрушках закончилась. Антоша, будучи в плавках, залез в воду по пояс, искренне надеясь, что хоть тут его не достанут. Но не тут то было, мужчины видимо решили, что мокрее они уже не станут и прямо в одежде ломанулись за ним. Мелкие камушки под ногами совершенно не мешали, да их казалось вообще никто не замечал. Сережа с Пашей в процессе погони врезались друг в друга и плюхнулись в воду, подняв кучу брызг, а Арсений таки добрался до ребенка и ловко подхватил его на руки.

— Все, считай я победил, — самодовольно объявил мужчина, а Антон только громче засмеялся. Вообще-то сидеть на руках у папы вроде как несолидно в его возрасте, но Тошка не возражал.

— А подкинь меня а? — тут же заявил он, решив, что упасть в воду бомбочкой — это идея точно-точно замечательная. Арсений протестовать не стал, невысоко подбросил мальчишку, позволив ему упасть в воду. Тоша явно был доволен происходящим, а потому игра очень быстро сменилась на «папа подкинь меня ещё раз».

***</p>

Антошка таки залез на дерево и теперь довольный собой сидел на широкой ветке, опираясь спиной о ствол. Одна нога свисала и мальчишка задорно покачивал ей в воздухе. В руках у него был карандаш и скетчбук, как оказалось, рисовать на дереве вполне себе удобно. Медленно, но уверенно вечерело, лучи солнца уже практически не виднелись из-за листвы, из-за чего лес с каждой минутой все сильнее погружался в приятный полумрак. Только верхушки деревьев были освещены, раскрашены светом в золотые, красные и оранжевые тона, да небо, что виднелось из-за деревьев, переливалось всеми оттенками розового и жёлтого. Звуки стали громче, теперь отчётливо можно было услышать и кваканье лягушек, и стрекот кузнечиков, которые скакали где-то в траве. Птиц тоже стало больше, видимо предчувствуя скорое приближение темноты, они стремились закончить все свои птичьи дела и побыстрее вернуться в свои гнезда. Рисовать в такой атмосфере было хорошо, даже просто замечательно! Небольшая пейзажная зарисовка будто по волшебству появлялась на бумаге, а Антоша казалось даже не осознавал, что делает, погрузившись в свои мысли. Мальчишка размышлял о лесе и его обитателях, о том, что тут на самом деле очень красиво, совсем как в сказке. И даже комары, которых к вечеру стало совсем уж много, не доставляли особого беспокойства, спасибо папе, который с ног до головы обрызгал каким-то спреем, отгоняющим насекомых. Карандашик скользил по бумаге, пририсовал лисичку, которая на картинке притаилась за кустом, добавил на нарисованные деревья парочку птиц и белочку. Наверное, в цвете это будет выглядеть ещё лучше, но слезать и тащить на дерево ещё и цветные карандаши не хотелось. Да и рисовать становилось все труднее из-за плохого освещения, это же не дома возле настольной лампы, тут светло только пока солнце не сядет, а оно то как раз уже садится.

— Чудо мое, зрение себе посадишь такими темпами, — Арсений оказался около дерева, на котором и сидел мальчишка. Антоша улыбнулся, надо же как папа умеет читать мысли.

— Я уже закончил, — отозвался мальчишка, натянув на голову капюшон от кофты. Волосы были все ещё немного мокрыми после купания в озере, и прохладный вечерний ветерок доставлял дискомфорт.

— Замёрз? — тут же обеспокоенно спросил мужчина, смотря на ребенка снизу вверх.

Почему-то в этот момент Антон показался каким-то на удивление взрослым и сосредоточенным, впрочем, когда он садился рисовать, то всегда выглядел таким. Но ведь Арс то прекрасно знает, что, каким бы взрослым этот ребенок не выглядел, он по-прежнему ну прямо мальчишка мальчишкой, который согласится на любую забаву и будет всюду искать приключения, главное ему повод дать. И сейчас вон, закрыл скетчбук, снял капюшон, убрал карандаш за ухо, снова надел капюшон и хитренько прищурился, глядя вниз. Задумал что-то. Да вот только что?

— Антон! А если бы ты не устоял на ногах? — воскликнул Арс, когда этот невозможный ребенок решил, что спускаться так же как и забрался — это не интересно, а потому он просто сиганул вниз. Высота то, конечно, небольшая, но все равно.

— Но ведь все хорошо, — задорно объявил Антоша и снова улыбнулся, — Ты мне скажи лучше, ты уверен, что Илья за моим чудесненьким Господином Котиусом следит?

Арсений тихо рассмеялся. «Чудесненький Господин Котиус» ну-ну. Это только Антон его чудесным и считает, Попову вот наоборот кажется, что это зло во плоти и терпит он эту наглую морду исключительно ради сына. Антоша вообще-то на полном серьёзе предлагал взять кота с собой, но потом все-таки внял здравому смыслу и осознал тот факт, что в лесу кот на месте сидеть не будет и, вероятнее всего, убежит. А Илья — это студент, который снимает квартиру у них на этаже. Добродушный парень, который даже вечеринки умудряется закатывать так, чтобы не мешать соседям. Он пару раз просил помощи то у Арса, то у Пашки, в решении чисто бытовых проблем, по типу перекрытой подачи воды. О том, что эту воду вообще можно перекрыть студент был ни сном, ни духом. Иногда забегал чисто по-соседски попросить соли или сахара, а Паша пару раз его на чай пригласил заодно и накормив, помня, что жизнь студента довольная тяжела и состоит из сплошного существования от стипендии к стипендии и каких-то подработок. За котом Илья согласился присмотреть с лёгкостью и заверил, что ничего с его королевским пушистым величеством за пару дней не произойдет. Арсений ему верил, Антоша вроде как тоже, но все равно беспокоился о совсем хвостатом друге.

— Следит, следит. Он же обещал, — улыбнувшись, заверил мальчика фокусник, — Иди-ка ты переоденься в штаны, они теплее. Хватит уже в шортах щеголять, замёрз весь.

— Да ну, — попытался отмахнуться Антон, потому что переодеваться ему было откровенно лень. Да вот только Арс возражений явно слушать не желал, осторожно подтолкнул ребенка в спину по направлению к палатке, отчего Антон по инерции сделал несколько шагов.

— Давай, Антош, я же вижу, что ты дрожишь. Это же не город, а лес, он прохладу держит, а ночью так вообще действительно холодно может стать.

— Ладно, ладно, — не стал дальше спорить Антон. В конце концов, он и вправду замёрз, а папа не из собственной вредности его сменить одежду заставляет, а потому что беспокоится.

Арсений проводил взглядом Антона, который скрылся в палатке и вернулся к Паше и Серёже, которые разводили костер. Пламя только-только начинало разгораться, но оно уже «пожирало» подбрасываемые Серёгой веточки.

— Мясо, на ночь глядя, жарить не вариант, — говорил Пашка, обращаясь к Сереже и явно не заметив появления Арсения рядом, — Не съедим мы сейчас столько.

— У нас есть сосиски, можно пожарить их, — опускаясь на бревно, сказал голубоглазый, — Да и проще с ними, сколько захотел, столько и пожарил, остальное уберем обратно в холодильник до завтра.

— А Антон такое ест? — принялся уточнять Паша.

Арс хмыкнул. Чтобы его Тоша и не ел сосиски? Это по всем мыслимым и немыслимым законам просто невозможно. Такое даже уточнять не нужно. Ладно если бы Пашка спросил будет ли Антон есть, ну к примеру, перец или баклажан, но сосиски? Покажите Арсению тринадцатилетнего ребенка, который откажется от сосисок, он хочет посмотреть ему в глаза и спросить точно ли он с этой планеты. Нет, одно дело, когда по медицинским показаниям нельзя, но чтобы дети добровольно от жаренных сосисок отказывались? Нет, это точно невозможно, сто процентов.

— Он у меня всеядный, — с тихим смехом сказал мужчина, — Ну или почти всеядный.

— Кто всеядный? — мальчишка, подобно зайцу, прискакал ко взрослым и уселся рядом с Арсением прижавшись к его боку. Мужчина про себя отметил, что ребенок действительно переоделся в плотные спортивные штаны и больше не дрожал.

— Как кто? Ты конечно, — пояснил для мальчишки он.

— Ой не, я рис не люблю, — тут же сказал мальчик, скривив недовольную моську.

— Ну так я потому и добавил, что почти всеядный, — Арс растрепал мальчишечьи волосы, а потом цокнув натянул ему на голову капюшон, — Зачем снял? — тут же поинтересовался он.

— Он сам упал, пока я из палатки выбирался.

— Так чего ж ты его обратно не надел? Голова вся мокрая до сих пор, — Антоша в ответ только пожал плечами. Ну не надел и не надел, чего вот папа сразу начинает?

— Высохнет, — сказал Антоша, с интересом наблюдая за язычками пламени.

Огонь отражался в глазах мальчишки, заставляя их сиять. Арсению почему-то показалось, что в этих зелёных омутах словно маленькие чертята пляшут, и сам же улыбнулся от такой ассоциации. Вот уж точно Антошка у него как чертёнок, но в хорошем смысле этого слова. Забавный, вроде по-прежнему маленький, а вроде уже и не очень, тринадцать лет как-никак. Одним словом — чудо!

— А может картошку запечем? Ну в дополнение к сосискам, — задумчиво предложил Серёжа, — Вот ты, Антон, картошку на костре пробовал? — мальчик отрицательно покачал головой, — Вот! Значит нужно запечь.

Солнце окончательно село, лес погрузился во тьму. Таинственную, но почему-то совершенно не пугающую. Пламя от костра разгоняло эту темноту, на деревьях плясали причудливые тени и трава переливалась от отблесков пламени на капельках ночной росы. Поляна была словно заколдована, наверное какой-то волшебник наложил на нее свои чары, сделал такой прекрасной, загадочной. А ещё этот запах… Запах печеной картошки. Наверное, теперь навсегда для Антоши этот запах будет запахом детства, леса, костра и углей. Запахом волшебства, магии, той что кроется в каждом человеке, в каждой душе, в мыслях, в глазах. Вечер, тихий треск костра, рядом папа и его друзья. Ветер где-то колышет листья, и, из-за этого же ветра, вода в озере не стоит на месте, а потому можно расслышать ее тихий плеск. И как неожиданно было узнать, что дядя Сережа умеет играть на гитаре. Костер потрескивает, веточки горят, где-то слышны взмахи крыльев и негромкое уханье совы. Струны издают приятный чарующий звук, песня разносится по всей округе, делая мгновенье лишь ещё более очаровательным. В ней нет слов, Антоша вообще не знает этой мелодии, быть может дядя Сережа прямо сейчас ее сочинил на ходу. Но какая в общем-то разница? Главное, что так спокойно, так уютно, несмотря на то, что они находятся в лесу, а не в квартире. Но эта музыка, этот костер, этот запах, что разносится по поляне. Запах печёной картошки. Антоша всего лишь ребенок, каким бы взрослым он не желал казаться. Он весь чумазый от этой самой картошки, но довольный жизнью. И так легко и хорошо, мир восхитителен, краски яркие, душа и глаза светятся счастьем. Кажется детство — самая лучшая пора в жизни каждого человека, пора, когда все кажется волшебным, когда каждый день — это новое открытие и впечатления от этих открытий остаются в памяти навсегда. Наверное, жизнь — это и есть мгновения, сотни мгновений, тысячи, миллионы. Жизнь — это детство, юность, даже старость. Ведь какая разница сколько тебе лет? У костра спокойно вместе могут сидеть как взрослые, так и дети, и всем одинаково хорошо. Жизнь — это множество эмоций, мыслей, чувств. Это люди, что тебя окружают, это улыбки и глаза близких, это тихий смех. Жизнь — это простые, даже банальные по своей сути вещи, они встречаются каждый день, но их почему-то никто не замечает. А зря… Ведь жизнь — это нечто сложное и такое простое одновременно. Жизнь — это что-то за гранью нашего понимания и восприятия, но в то же время жизнь — это запах банальной печеной картошки.