Пролог (1/2)

Кто такие чейджлинги? Это существа, питающиеся любовью. Не имея собственных чувств, они живут лишь ради одной цели — служение Рою. Молодые чейджлинги долгое время живут в коконе, а при вылуплении тут же устанавливают телепатическую связь с ульем. Питая знания об окружающем мире, они совершают вылазки за любовью. Но эта история будет посвещена особенно чейджлингу. Это тот оборотень, который оказался вдалеке от своих сородичей, и отныне ему предстоит в одиночку постичь этот огромный волшебный мир.

***</p>

Молодой оборотень открыл глаза. Он наконец-то проснулся от долгого сна. Кокон служил ему домом и источником питания, но пришла пора выбираться наружу и начинать свое служение. Упершись ногами об ослабевшие стены растения, оборотень раздвинул лепестки своего домика. Кокон разложился, и чейджлинг выбрался наружу. Вдыхая свежий воздух, оборотень оглянулся. Он находился в какой-то пещере, и в нескольких метрах он увидел из нее выход. Оборотень инстинктивно использовал заклиная общения, но ничего не произошло. Он не мог подключиться к своему Рою.

Оборотень удивленно моргнул. Стоя на дырявых ногах, он погрузился в размышления, и понял, что он должен делать. Да, все инстинкты твердили об одном: подключись к Рою! Служи своей королеве! Рог оборотня загорелся, и он вновь отправил сигнал, но ничего не произошло. Ему никто не ответил.

Оборотень вновь моргнул в замешательстве. Он не понимал, что происходит. Развернувшись, он с испугом оглядел пещеру, но не нашел там ничего, кроме земли и голых стен. Недовольное шипение раздалось из уст молодого бойца. Он должен был подключиться к Рою! Прямо сейчас! Но ни новая, ни следующая попытка, не обвенчалась успехом. Инстинкты чейджлинга ни к чему не привели. После пятой неудачной попытки он принялся расхаживать по пещере и шипеть. Он не знал, что происходит, и что ему делать. Чейджлинг оказался брошен. Он был совсем один, и не смог установить свою связь с ульем. И это послужило тому, что чейджлинг испытал свою первую эмоцию — страх. Страх непонимания происходящего.

Чейджлинг сел на землю и опустил голову. Рой должен был отдать ему приказ. Рой должен был сказать, что ему делать. Королева думала за приближенных чейджлингов, а те думали, как исполнить ее волю и отдавали приказы офицерам, которые, в свою очередь, командовали более молодыми оборотнями. Это была система их улья, и этот чейджлинг оказался за ее пределами. Теперь ему приходилось принимать решения самому.

Встав на ноги, оборотень медленно пошел к свету. Щуря глаза, он вышел из пещеры. Вечнодикий Лес встретил его своим приятным воздухом и пением птиц. Рядом тек небольшой ручей, и чейджлинг неспеша подошел к нему. Молодой оборотень с интересом рассматривал свое отражение. Пару раз щелкнув клыками, он прошелся по неглубокому ручью и отправился вглубь леса.

На кронах деревьев то и дело пели птицы. Чейджлинг не обращал на них внимание. Он просто шел вперед, сам не зная, зачем. Он знал, что должно было что-то произойти. Должны были быть указания. Но никто ему не ответил. Почему? Чейджлинг не знал ответа. Долгие размышления об этом ни к чему не привели. У оборотня от мыслей только заболела голова. Он не должен был думать в таком возрасте! Он должен был подключиться к улью, получать информацию, выполнять приказы... Но обучения не было, и он не знал, кто он, и зачем рожден. Однако, у него еще было то, что поможет ему выжить. У оборотня были инстинкты. Копаясь у себя в голове, он пробудил способность к поглощению эмоций. Он пробудил ее сам, что представителям его вида было не свойственно. Направив заклинание на пару кроликов, обнюхивающих друг друга, чейджлинг принялся поглощать их любовь. И у него получилось. Молодой оборотень почувствовал сытость и прилив сил. Но этого ему было мало. Он лишь выиграл себе немного времени, прежде, чем упадет от нехватки сил. Нужно было больше энергии.

Вечером начался дождь. Оборотень спрятался под кроной дерева, шугаясь от грома и молний. Он не понимал, что происходит. Его хитин промок и испачкался в сырой земле. Дул сильный ветер. А чейджлинг был совсем один. Один на один с неизвестным и пугающим природным явлением.

***</p>

Молодой оборотень открыл челюсть и зевнул. Хитин послужил ему хорошей защитой от непогоды. Встав на ноги, оборотень почувствовал непривычную слабость. Нужно было срочно найти еды! Ступая по сырой траве, грязный и голодный оборотень пробирался через заросли, ища добычу. Его чувства были обострены до предела. Он был охотником, но он не знал, что в Вечнодиком Лесу он был далеко не самым свирепым хищником.

Жуткое рычание послышалось из кустов. Чейджлинг дернулся и замер, смотря на непонятного зверя. Древесный волк смотрел прямо на него. Рыча, зверь сделал пару шагов на согнутых лапах. Чейджлинг ответил шипением, но это ему не помогло. Огромный зверь напрыгнул на оборотня и вцепился в его правую ногу. Чейджлинг зашипел, чувствуя невыносимую боль. Клыки волка прокусили его неокрепший хитин. Сжав клыки, чейджлинг принялся бить волка копытом. Древесный волк разжал челюсь, чтобы вновь сомкнуть ее не теле оборотня. Чейджлинг получал все новые и новые раны. Когти рвали его молодую защиту, а клыки волка пару раз были направлены на шею, но оборотень сумел защитить ее, подставив свои передние ноги. Он чувствовал, что силы покидают его. Чейджлинг повернул голову, шипя от боли, и увидел увесистый намень с острым концом. Схватив его правым копытом, оборотень нанес свой первый удар.

Древесный волк отступил, а оборотень пробудил в себе новую эмоцию — ярость. От этого поединка зависело его выживание, и потому, оборотень собрал в себе последние силы и принялся наносить удар за ударом, проламывая камнем туловище древесного волка.

Победа над необычным зверем ничего не дала оборотню. Тот лишь развалился, превратившись в груду веток. Он не имел никаких чувств. Об был просто монстром, и чейджлинг не получил от него ничего, кроме тяжелых ран. Странный холод пробивался в тело оборотня. Он чувствовал, как силы покидают его, а голова начинает кружиться. Рухнув на землю, чейджлинг устало посмотрел вперед. Ему было страшно. Не хотелось умирать.

***</p>

— Чейджлинг! — раздался чей-то голос неподалеку.

Оборотень устало открыл глаза. Перед ним стояла сиреневая единорожка. Пони смотрела на него с испугом и недоверием. Оборотень попытался встать, но сил не было. Он чувствовал, что потерял много крови. Но вместе с тем он почувствовал и бурю эмоций от этой единорожки. Чейджлинг попытался выпить ее часть. Он не мог это делать с тем же рвением, как тогда, с кроликами. Вместо это он лишь легонько хватился за эмоции единорожки и стал их незаметно поглощать.

— О, Селестия! Что с тобой случилось? — с волнением спросила Твайлайт Спаркл.

Внешний вид оборотня оставлял желать лучшего. Он умирал, это было очевидно. Пони боялись чейджлингов, а Твайлайт, после случевшегося в Кристальной Империи, и вовсе смотрела на них, как на ужасных чудовищ. Однако, вид погибающего чейджлинга пробудил в Твайлайт сочувствие. Она просто не могла его так оставить.