Глава 15 (1/2)
— Чё-ё-ёрт... — устало вздыхал Карл.
Окружающая картина совершенно не радовала парня. И без того полуразрушенные здания были окончательно добиты неделю назад. Дыр было настолько много, что дома просто обрушались и принимались ждать своей очереди, когда какой-нибудь хозяйственный человек придёт и присвоит их для очень важных дел. Но таких сейчас не было. Оставшиеся без домов люди всё ещё были в поиске жилищ, а свободные от этой муки счастливчики дружно выбирались на улицу и очищали город. Под ногами уже не валялись остатки зданий и людей, а вокруг лишь изредка встречались плохо отмытые кровавые пятна. Все эти мелочи были убраны ещё в первые дни. Просто демоны решили оставить подарок получше: везде, где они проходили, оставались огненные пятна. Несколько любопытных смельчаков рискнули прикоснуться к самым мелким из них и сейчас об этом сильно жалели, в лучшем случае оставшись калеками. Зато благодаря их подвигу остальные поняли, что с этими пятнами шутки плохи и вот уже седьмой день аккуратно выковыривают их из дорог и зданий. Последние зачастую и вовсе полностью сносят, ведь это куда проще и безопаснее, чем аккуратно вычищать несколько несущих стен. Даже стража не осталась равнодушной: лишь благодаря отмене выплаты налога за этот месяц на улицу вышло большинство местных людей, стараясь привести в порядок своё место жительства. Но не все могли позволить себе такую работу, ведь была ещё куча других необходимых дел. Одним из таких Карл занимался прямо сейчас: два ведра воды в его руках за пару километров пути будто прибавили в весе в раза два. Вот он, самый ненавистный враг парня - вода. Ещё никогда она не мучила его так сильно, но травник поставил перед собой цель: во чтобы то ни стало доставить её нуждающимся. Даже если он свалится от изнеможения. Даже если придётся отдать жизнь. Он дойдёт и доставит столь желанные вёдра для выполнения общей цели. Пот стекал по его лбу, мышцы рук уже почти онемели, но желанная деревянная постройка уже была куда ближе, чем горизонт. Ещё пару минут ходьбы по оживлённой улице и дверь таверны распахнулась.
— Эй, прекрати! — весело кричала Сара, прикрывая руками одежду.
— Ну уж нет! — так же бодро отвечала Люси, набирая в ладони небольшую лужицу воды из своего полупустого ведра и выплёскивая её в свою подругу.
— Тогда получай! — Сара отвечала броском мокрой тряпки в девушку и, пользуясь выигранной секундой, пока соперница оправляется после удара, набирает такую же лужицу и пуляет её в ответ.
— Я им воду таскаю чёрт знает откуда, а они её переводят в пустую, — с лёгким недовольством начал Карл, направляясь к стойке.
— Да ты весь вспотел! — подметила Люси.
— Тебе нужно освежиться! — и вместе с Сарой опрокинула очередную лужицу на парня.
Но тот никак не отреагировал, лишь молчал, дойдя до стойки.
— Что-то не так? — забеспокоилась Сара, обдумывая правильность своего поведения.
Но парень не отвечал, лишь его рука шевельнулась, гуляя по деревянной поверхности напротив.
— Что случилось? — Люси подхватила настроение подруги, приблизившись к ней.
Но Карл только этого и ждал. Он молча нагнулся к своим вёдрам. Девушки наблюдали за ним, всё больше беспокоясь из-за поведения друга. Но тот резко обернулся и выплеснул из большой кружки воду прямо вверх.
— А-а-а-а! — весело завизжали девушки, от неожиданно окатившей их холодной воды.
— Ну сейчас ты получишь! — задорно отвечала Люси, вернувшись к своему ведру.
— Ну попробуй! — парень весело грозился кружкой.
— Я тогда тоже возьму такую! — Сара кинулась к стойке, но очередная волна холодной воды заставила её с визгом попятиться.
— Получай! — задорно крикнула Люси, попав травнику тряпкой в лицо.
Выигранного времени было достаточно, чтобы контратаковать и вот уже в парня летели две жмени воды. Осознав всю мощь тряпки, он со смехом выбросил её подальше и подготовил своё оружие, снова зачерпнув воды.
— Бежим! — весело закричала Сара, но было слишком поздно.
Пока очередной залп сверху падал прямиком на девушек, парень уже готовил второй. С каждой атакой визги подруг становились слабее, понемногу, но они привыкали к такой температуре. Вот только битва не прошла бесследно. Не в силах ответить, они решили сдаться:
— Всё, хватит! — не теряя бодрости, отвечала Сара.
— Ладно, ладно, — посмеиваясь, соглашался Карл, вернув кружку на место, — Так что нам сделать осталось?
Одним резким движением Люси стащила орудие парня и крикнула:
— Нападай!
Травник попятился от неожиданности, но быстро понял, как же просто его провели. Единственным верным решением в этой ситуации было просто бежать. Всё же он был более опытным водяным бойцом. Сама Люси это подтвердила. Набрав целую кружку воды, она опрокинула её прямо в сторону парня, а не вверх, как это делал он, чтобы покрыть наибольшую площадь. И её ждал логичный исход: Карл просто отбежал от того места, куда целился его противник, но сухим он из воды не вышел. Уж слишком частые залпы издавали Сара и Люси и уже на третью попытку травник лицом словил целую кружку воды.
— Давайте на этом закончим! — говорил Карл, избавляясь от попавшей в нос жидкости и смеясь.
И две подруги отвечали с точно таким же настроем:
— Хорошо!
— Вы много вымыли?
— Н-ну-у-у... — Сара осмотрела залитый водой пол. — В каком-то смысле да.
— Вы ещё не начинали, но вёдра наполовину пустые, я понял, — не теряя бодрости, продолжал травник.
— Вобще-то они наполовину заполнены, — Люси тоже не желала нарушать их радостную атмосферу. — Мы смочили пол, чтобы его можно было мыть.
— Это я вижу, — с усмешкой подметил Карл, глядя на лужицы.
— Ладно, давайте за работу. Чем раньше сделаем, тем раньше уйдём, — подметила Сара и достала из-за стойки каждому по тряпке:
— Кайра, пора начинать!
— Уже иду, — со второго этажа раздался спокойный голос и вскоре появилась Кайра.
Её зелёно-белое платье, подвязанное ленточкой на талии, непримечательные башмачки и волосы, сплетённые в один длинный хвостик в первый раз не дали парню понять, что за человек перед ним. Уж слишком хороша была одежда, сделанная Кларой. Но к счастью Карл уже привык к этим изменениям:
— Держи тряпку, — и бросил их орудие труда девушке в руки.
Она молча поймала его и кивнула.
— А теперь за работу! — весело крикнула Сара, бодро хлопая ладошками, словно задавая темп, и все разбрелись по своим углам.
— Ты прямо как Клара, только добрее, — усмехнулся парень.
— Подожди лет двадцать и заметишь перемены, — подхватила Люси, продолжая, по детски кривляясь, — Тогда она станет самой злобной и строгой хозяйкой и захватит все таверны этого города.
— А мы ей просто не позволим, так что через лет двадцать она уже будет сажать целые поля цветов, вот увидишь.
Еле заметная улыбка и задумчивый взгляд — это и был ответ Люси, но инициативу в разговоре быстро перехватила Сара:
— Я же всё слышу, вот расскажи вам и начинается.
— Да ладно, прости, больше не буду, — парень не терял своего позитивного настроя.
Даже Люси вновь к нему вернулась:
— В качестве извинений мы принесём тебе букет цветов! Ай!
В ответ Сара брызнула водой на свою подругу.
— Хорошо, хорошо, я поняла, — бодро отвечала та.
— А ты Кайра, уже привыкла к жизни у нас? — интересовалась молодая хозяйка.
— Наверное, не знаю, — в своей привычной манере говорила девушка.
— Клара к тебе очень хорошо относится. Понравилась ты ей, — говорила Люси, усердно вымывая пол, — На меня она до сих пор косится.
Но ответа так и не последовало.
„Начинается...”, — подумали Сара с Карлом.
Кухарка продолжила разговор, не предавая почти всеобщий весёлый настрой:
— Эй, это ведь ты хотела научиться нормально общаться. Ты должна была ответить.
— Но мне нечего сказать... В голове ни одной мысли, — Кайра оторвалась от работы, непонимающе взглянув на своего учителя.
Последняя тоже решила сделать перерыв, став на это время спокойней и серьёзней:
— Поэтому ты решила проигнорировать?
— Д-да... — пытаясь понять свою ошибку, девушка лишь глубже уходила в свои мысли, но безуспешно: „Как можно говорить о том, о чём нечего сказать?”.
— Значит первым делом нам нужно научиться молчать, — строго начала Люси, будто объявив своим тоном о начале занятия.
Это и приковало всё внимание Кайры, пока оставшаяся двоица с усмешками переглядывалась, моя пол, и с интересом наблюдая за происходящим.
— А что нужно сделать, чтобы замолчать во время разговора? — этот вопрос был направлен прямиком к ученице.
— Просто перестать говорить?
— Нет. Чтобы замолчать, нужно закончить разговор. Случаи бывают разные, но сначала научись этой основе.
— Но как?
— Разговор нужно привести к какому-то логическому завершению. Нельзя его бросать на полуслове. Выдави хотя бы пару бессмысленных слов, которые проложат путь к концу.
— И что же это за слова? — заинтересованность девушки увеличивалась с каждым новым предложением, о чём говорило её тело.
С каждой новой фразой оно всё сильнее наклонялось в сторону учителя, будто пытаясь перетащить девушку поближе к источнику интересных мыслей.
— Клара на меня до сих пор косится, — цитировала Люси сама себя, — Если у тебя в голове никаких идей, то скажи что-то в духе „тебе не повезло”. А я отвечу „да” и мы закончим разговор. Ясно?
— Да, — задумчиво кивнула девушка.
— А теперь представь, что к тебе подходит Сара и восторженно говорит „Ах, как здорово выращивать цветы!”, — кухарка вернулась к весёлому настрою.
Но в ту же секунду мокрая тряпка прилетела ей в спину:
— Хорошо хорошо, я поняла, — смеясь, отвечала она Саре. — Ну так как ты закончишь разговор? — вернувшись к теме.
— Да, они красивые, — спокойно ответила Кайра.
— Вот именно! Рождаясь из невзрачного мелкого семечка, они начинают прорастать. Сначала небольшой стебелёк, затем виднеются лепестки, а в конце раскрывается прекрасный бутон и устремляется прямо к тебе. И красный, и зелёный, и синий - в них собраны множество ярких цветов! Они только и делают, что заманивают к себе. Кричат „Приди и возьми, стань как мы!”. И, поделившись своей красотой с другими, этот цветок, проросший в холодной земле, в недостатке тепла и солнца, с единственной радостью в виде воды, оставляет свой след в душе. Он вселяет надежду и стойкость и, в конце увяв, оставив после себя лишь высохшее основание, уходит из жизни. Но оставляет после себя пример. Пример того, как нужно прожить свою жизнь, — восторженно закончила Сара, вступая в обучающий процесс, — И что ты ответишь на это?
Все лишь удивлённо взглянули на подругу, оценив стремление, но, заметив её смущение от нависшей тишины, вернулись к теме.
— Не каждый разговор можно закончить одной такой фразой. Иногда она ведёт только к продолжению с ещё большим энтузиазмом. И здесь очень сложно подобрать слово, чтобы свести всё на нет за один раз. Лучше всего, если в голове нет мыслей, отвечать фразами для окончания и ждать, пока человек выговорится. Попробуй ответить ей снова.
— Н-ну... — Кайра задумалась ещё сильнее, пытаясь усвоить все тонкости столь сложного явления, как общение:
— Эти цветы и правда хороши.
— Тоже неплохо, думаю, ты усвоила. Осталось попрактиковаться, — Люси, не теряя бодрости, вновь вернулась к уборке.
Кайра поступила также, спокойно отвечая:
— Да, я поняла.
И теперь все дружно полировали пол, чтобы к приходу Клары он чуть ли не блестел. Колкие фразы, вечные перестрелки то тряпками, то водой сопровождали это нудное занятие. Прошёл час и пол был полностью вымыт, даже столы и стулья не остались в стороне и теперь могли похвастаться своей чистотой. До первого прихода охотников.
— Наконец, — вздохнула Сара. — Теперь можно отправиться на улицу!
— Давай, скорее! — восторженно поддержала её Люси.
— Клара всё же разрешила выйти ей дальше двери? — удивлённо интересовался парень.
— Вот именно! Поэтому не скучайте, мы ушли! — и после этих слов подруги в один миг исчезли.
— Но вы же обе мокрые... — попытался сделать замечание травник, но девушки были неуловимы:
— На сегодня дела закончены. Какие планы? — обращаясь к Кайре. — Если хочешь, можем тоже по городу пройтись.
— Нет, мне нужно с тобой поговорить, — серьёзно начала девушка.
— О чём? — заинтересованно ответил парень.
Его собеседница ещё никогда не пыталась поднять хоть сколько-то серьёзную тему.
— Вечно тут куча людей. Это мешает. Пошли в комнату.
— Ну хорошо, идём.
Через пару минут, оказавшись в комнате Карла, минималистичная обстановка которой абсолютно ничем не выделялась, разговор продолжился:
— Смотри, — говорила Кайра.
Она отошла от парня, закосав рукав. Вытянула руку вперёд и в тот же момент её полностью охватило зелёное пламя. Кожа, кости, кровь — всё это было уничтожено в мгновенье. От столь неожиданной демонстрации Карл упал. Он испугался, но в то же время был слишком удивлён, чтобы хоть что-то сделать. Застывшее на лице девушки спокойствие только и говорило, что всё под контролем. Будто не происходит ничего необычного. Вскоре парень встал. Вдруг он перехотел просто сидеть. Увиденное полностью отключило мозг и он приблизился, начал разглядывать этот огонь. Он бушевал, пытался вырваться наружу, но что-то не позволяло ему выйти за пределы формы руки. Тогда Карл поднёс ладонь. В руку ударило тепло и на этом эксперименты травника завершились. Он отдёрнул её, будто опомнившись, не особо хотелось вновь испытать всю ту боль от пламени.
— Как ты это сделала? — удивлённо спрашивал Карл.
— Я хотела поговорить об этом, когда восстановлю силы. Но здесь живут довольно надоедливые люди, поэтому всё затянулось, — спокойно начала Кайра, — Твои цветы, огоньки и всё остальное — это духовные частицы. Эта рука тоже сейчас состоит из них.
Карл молчал, он открыл глаза пошире и развесил уши, чтобы впитывать всю поступающую информацию. Он очень быстро уловил, что с его пациентом и раньше было не всё так просто, ну а теперь сомнений и вовсе не осталось. Это нечто словно из другого мира.
Девушка потушила огонь, вернув рукав на место и продолжила:
— Ты можешь сделать точно так же. Здесь принцип примерно такой же, как и с глазом. Тебе лишь нужно научиться контролировать эти частицы, этому я и должна тебя научить.
— Подожди, я не понимаю, что вобще происходит, — удивление травника сменилось лёгким раздражением, рассудок наконец вернулся:
— Я тебя подобрал, вылечил. После ты нас вобще воскресила и на все вопросы утверждала, что ничего не помнишь и не знаешь, а теперь вдруг сама вываливаешь свои секреты и собираешься меня чему-то учить? Тогда для чего нужен был весь спектакль раньше?
— Я не могла просто взять и показать. У меня даже сил на это не было.
— Может, ты хотя бы расскажешь, кто тебя так изрезал? — раздражённо продолжал Карл.
— Не помню, памя...
— Ложь. Просто ты не хочешь говорить. Но считаешь, что я должен тебе довериться и послушно выполнять приказы.
— Да, я тебе вру, — серьёзно начала девушка, — И буду врать, пока не увижу, что мы вместе и тебе можно доверять.
— Просто отличный план... А он учёл, что и я не стану вслепую идти за чёрт знает кем? Какая-то полудохлая девушка на равнине за городом, которая умеет воскрешать людей и воспламенять свою руку вдруг решила обучить меня своим секретам. Зачем? Чтобы потом использовать меня и убить? Как это чуть не сделали с тобой?
— Ничего такого не будет, — твёрдо ответила Кайра.