4 глава. Заговор (1/2)

В комнате было темно. Плотно задернутые шторы черного цвета не пропускали ни малейшего намека на то, что на улице праздник, играет музыка и все веселятся.

У большого камина на троноподобном кресле сидел мужчина в огромной черной маске, закрывающей всю голову, украшенную золотыми украшениями. Сидящий был грозен и могуч. Он смотрел на огонь и ждал, ждал...

В комнату робко зашел еж. Медленно передвигаясь на своих коротких лапках, он запрыгнул на боковую часть кресла и открыл было рот, чтобы сказать, как длинный меч оказался наставлен на него.

-А, это ты, еж.. - разочарованным голосом проговорил мужчина. -А я уж думал, что слуги Алой Герцогини попались мне наконец. Ты сделал то, о чем я тебя просил? Ты привел ее сюда?

-Да, о Великий жрец. Для вас я сделаю все, что вы попросите. И я хотел бы...

-Молчи, еж!

-У меня есть имя...

-Для меня ты просто еж. Ты предупредил ее о том, что с ней будет, если она проиграет?

-Да, да, предупредил.

-Это хорошо. Если бы она не знала это правило, она могла бы потом отвертеться от наказания. А заставил ли ты ее принять клятву?

-Все было гораздо проще, о Великий Жрец. Я уколол ее, когда она этого не заметила, и обосновал условия мысленно. Все в наших руках, господин.

-Понятно. Как ее зовут -то хоть?

-Доминика. Я нашел ее в парке. Она приходила туда каждый вечер, любовалась на осень. Мне она понравилась. И тем более - она же останется в городе Осени навечно.

-Доминика? Надеюсь, это не та, о ком я подумал...

-А о ком вы подумали, господин?

-Не твое дело, еж. Твое дело - помешать девчонке подчинить себе цвета. Если это та Доминика, о которой я думаю, у нее запросто все может получиться.

-А что мне делать теперь?

-Иди за ней. Следи за ней. Вотрись ей в доверие. А что ты будешь делать потом - посмотрим.

-Но вы поделитесь со мной выигрышем на карнавале.

-Посмотрим. Если ты действительно мне поможешь - поделюсь. А теперь иди. Следи за девчонкой.

Еж быстро убежал, опасаясь того, что Жрец карнавала передумает.

Оставшийся в комнате сел, думая...

Жрец карнавала - всего лишь исполняющее лицо. Действие карнавала происходит без него. Из- за того, что он так ошибся, попался и не скрыл своих действий перед Герцогиней, он должен сидеть в этой комнате, не выходя отсюда.

Власти у него теперь нет никакой.А ведь раньше ему удалось победить саму Первую Принцессу! Все тринадцать тотемов живут сами по себе. Феникс, кот, тигр, лев, дельфин, огненный конь, дракон, волк, единорог, кролик, павлин и жар- птица - все они не признают его власти. Лишь один еж доверяет ему.

Да, он сможет покорить карнавал. У него достаточно сил, упорства и умения. Жрец Карнавала уже придумал зелье, позволяющее ему овладать такой магией, которую не сможет победить Алая Герцогиня.

Нет только одного ингредиента - зрения одной девочки с земли.

Если он достанет его, то станет всемогущим правителем карнавала. И все увидят, какой он великий!

Но есть одно но...

”Если это та самая Доминика, -подумал жрец карнавала, но прервал свои мысли.- Нет, той Доминики уже нет. И она не сможет прервать тот замысел, который он мечтал исполнить лет как двадцать.

Жрец карнавала победит. Только это поможет ему увидеть Алую Герцогиню побежденной. Только это. Остается лишь надеяться на то, что это не та Доминика, о которой он подумал. Впрочем, имя довольно редкое...

***

Т. ы . с. л. и. ш. к. о. м

д. о. в. е. р. ч. и. в. а, детка.

По карте передвигаться было нелегко. Казалось, будто та менялась. Вот шагнул не в ту сторону - и линии на карте задвигались, начали изменяться.

Доминика смотрела на свиток внимательно, но тот изменялся на глазах.

Теперь было непонятно, куда именно идти. Переулок был непонятный. Там стояли ларьки и торговые лавки.

Вокруг них было пусто. Темно, и к тому же очень холодно.

Доминика поежилась. Возможно, она заблудилась. Но почему? Она же шла ровно по карте!! И оказалась здесь.

Свиток вибрировал. Линии пути менялись, они двигались в разные стороны.

Может, продавец подсунул ей испорченную карту? Но зачем?

Еж сказал, что ей будут мешать победить. Но девочка не верила теперь и ежу. Это он затянул ее сюда. Это по его вине она заблудилась здесь!