Часть 15 (1/2)

Тишина, такая уютная и ненавязчивая, невесомая, словно пёрышко, окутала комнату. На душе было спокойно и тепло. Гладкие тёмные пряди волос, уже давно расчёсанные, пропускались мной сквозь пальцы, пока мысли витали где-то далеко в облаках. Эта уютная атмосфера прервалась мягким, почти невесомым прикосновением к запястью, и, подняв глаза, я встретилась с темными омутами в отражении зеркала. Сюэ Ян с лёгкой улыбкой рассматривал меня, а потом молча притянул к себе.

— О чём твои мысли, цветочек? Ты так заботливо расчесала мои волосы, что они теперь блестят не хуже воды на солнце! — усаживая меня к себе на колени, поинтересовался он.

— А знаешь, вот ни о чём! Странно, даже не заметила, как задумалась… Может, это последствия недавнего нервного перенапряжения? Ведь явно же причина кроется в том невесёлом происшествии с главнокомандующим! Но я ничего не помню после того, как оказалась уложена на кровать, — поделилась я своими размышлениями, снова глянув в зеркало на нахмурившего брови Яна.

— Мне приходилось видеть такую реакцию в камере пыток, но, как уже и говорил, там было проще простого: пара оплеух — и всё, человек снова с нами. А вот сделать то же самое с тобой, малышка, у меня рука не поднялась, не после ночного подарочка от Яо! Пришлось срочно придумывать способ успокоить тебя как-то иначе, потому что я чуть не лишился последних мозгов, приложившись о спинку кровати! Вот была бы потеха моим врагам! Ха-ха! — сквозь его вырвавшийся смешок чётко прослеживалось беспокойство, только вот отчего бы?

— Прости, не думала, что такое может случиться со мной! Перед этим я была так счастлива просто тебя обнять, после поцелуя совсем расслабилась, а потом вдруг боль и страх! Помню голос, такой родной… твой. Да, теперь с уверенностью могу сказать, что именно твой голос помог мне быстрее выбраться из того паршивого состояния. Спасибо, что не бросил! — тихонько обняла его, а через пару секунд отстранилась, нежно коснувшись губами мягкой щеки.

Так бы и сидела весь день! Но, к несчастью, вспомнила, что хотела заняться его причёской, и попыталась встать, вот только кто бы мне позволил? Стальная хватка ни на миллиметр не дала сдвинуться с места, а наоборот, сжала ещё сильнее!

— Ишь, быстрая какая!.. Когда ты так делаешь, мне нужно время прийти в себя. М, какой у тебя сладкий запах! — приглушённо бормотал А-Ян, уткнувшись мне в плечо и шумно втягивая воздух носом.

Надеюсь, ему не захочется откусить кусочек, кто там знает этого сладкоежку?! Блин, опять глупости в голову лезут!.. Так, а от чего это ему нужно приходить в себя? Уж не от поцелуя в щёчку ли?

— Ты что, смутился? — вырвалось с удивлением.

— А? Кхм-кхм… С чего ты взяла, мелкая?! Всё, можешь вставать! Иди, куда там хотела, — зачастил он, тут же разжимая руки.

Вот это открытие! Поцелуи с языком для него, значит, норма, а в щёку — нет? Хотя да, чего это я удивляюсь, это же Сюэ Ян! У него всё не так, как у людей! Надо будет исправить… Но позже, сейчас причёска! Зайдя за спину будущей жертве моего сомнительного парикмахерского искусства, с грустью посмотрела на фронт предстоящей работы. Если быть честной, то я никогда не любила возиться с волосами, а тут сама вызвалась ради А-Яна! Однако вся моя решимость довольно быстро таяла по мере того, как меня постигал очередной провал с разделением волос на ровные пряди, так и норовящие выскользнуть из неловких пальцев и рассыпаться в беспорядке. Вконец раздосадованная, я не сдержалась и выругалась, и тогда в дело вступил сам хозяин шевелюры. Аккуратно отстранив мои руки, он молча разобрал волосы в нужных пропорциях, умело заплёл с одной стороны, а вторую поручил уже мне.

— Помогай, раз взялась, — усмехнулся он, поглядывая с прищуром через зеркальную поверхность.

Теперь уже впору было смущаться мне: парень играючи обращался с волосами, а я полная неумеха в таком деле! Тем не менее, со своей задачей справилась вполне достойно, и дальнейшие совместные труды увенчались заслуженным успехом: причёска готова, заколка закреплена, все довольны. Ну как все… Ян-Ян уж точно, аж светится весь! А я как бы прицепом: глядя на его довольную мордашку просто не могу не радоваться вместе с ним, это выше моих сил!

Неожиданно совсем близко раздалось вежливое покашливание. Повернувшись на звук, мы увидели Мэн Яо. Уже совершенно спокойный и собранный, он стоял в проёме двери, держа руки за спиной, будто и не было никакого утреннего происшествия. Вот же засранец!

— Не почувствуй я тебя ещё на подходе, вряд ли бы ты остался таким же красивым павлином, как сейчас! — хмыкнул Сюэ Ян, рассматривая вошедшего.

Тот же просто-напросто пропустил это замечание мимо ушей или хорошо притворился, что пропустил, однако в свою очередь не преминул отпустить шпильку:

— Я смотрю, мой друг, ты по своему обыкновению умудрился распугать всех швей в округе, не проведя на ногах и пары сяоши<span class="footnote" id="fn_31489790_0"></span>! Да что там в округе, на добрый десяток ли<span class="footnote" id="fn_31489790_1"></span> за пределами Ланьлина! Прискорбно сообщать, но молва разошлась со скоростью звука гусуланьского гуциня, и теперь ни одна дорожащая своей жизнью портниха не хочет браться даже за мой личный заказ, стоит им только услышать про свадебный наряд! Тебе повезло, что уважаемая госпожа не знает имени своего обидчика, иначе здесь уже во всю околачивались бы те, кого нам хотелось видеть в последнюю очередь. Что прикажешь теперь делать? А, Ченмэй? — с лёгким недовольством и толикой злорадства протянул Яо, поглядывая на всё ещё сидевшего у зеркала Сюэ Яна, который после этого заявления заметно помрачнел.

Ну вот, как я и боялась, дамочка решила всё-таки пойти кривой дорожкой мести, вместо того чтобы пораскинуть своими заржавевшими мозгами и правильно расставить приоритеты…

— А ничего не нужно делать, муж мой! — прямо с порога проговорила Цинь Су, входя в комнату в сопровождении двух девушек из свиты, нагруженных свёртками с неизвестным содержимым.

— А-Су, что ты тут делаешь? — спросил опешивший Мэн Яо, пропуская мимо себя супругу со свитой.

— Ты же сам только что сказал, что слухи разлетелись мгновенно! Думаешь, они могли обойти меня стороной? Ещё раз повторюсь, ничего не нужно делать, я сама помогу Нелли с пошивом свадебного ханьфу. А вам, мальчики, придётся покинуть помещение, займитесь своими делами. До вечера мы точно будем заняты подготовкой, — закончила она свою речь, совершенно спокойно оглядывая всех присутствующих. Вот сразу видно, кто здесь кто! Мне ещё учиться и учиться так чётко обращать свои мысли в слова!

— А-ха-ха! Ты слышишь, Яо? Тут и без нас всё сделают! Только, надеюсь, ты присмотришь за моим цветочком? — с нажимом произнёс Ян, сверля недобрым взглядом жену Верховного заклинателя, абсолютно ни во что не ставя её статус.

— Не нужно на меня так смотреть, я прекрасно осведомлена о твоей репутации и умею сопоставлять факты: твои враги неизменно становятся и её врагами, но пока она рядом со мной, ничего не случится. А теперь я настоятельно прошу вас покинуть комнату, у нас много дел и мало времени, — махнув рукой в сторону выхода, закончила Цинь Су свою речь.

Мэн Яо отмер первым и, разгладив невидимые складки на своих широких рукавах, по всем правилам этикета поклонился своей жене и мне впридачу.

— Ах, А-Су, что бы мы без тебя делали! Твоя помощь действительно очень важна. Ченмэй, тебе следует поблагодарить мою супругу, это большая честь для вас обоих, — кинув в мою сторону странный взгляд, обратился он ко всё так же расслабленно сидевшему А-Яну, — вот уж кому всё как с гуся вода!

— Ладно-ладно, сочтёмся! — сделал одолжение Ян-Ян, резво подрываясь с насиженного места, и тут же, поморщившись, схватился за так и незаживший бок. Вот балбес! У меня просто руки зачесались дать ему хорошую затрещину! Но вместо этого, я подошла ближе к Цзинь Су и сама поблагодарила за помощь. Раздражённо цыкнув, А-Ян прошествовал мимо и обернулся у дверей.

— Я вернусь, когда сам решу! — бросил он, прежде чем выйти за порог.

Мне вдруг стало стыдно за его поведение: хоть и знала, что он парень беспардонный, всё же столкнуться с этим вот так — совсем другое дело! Глубоко вздохнув, я попыталась отогнать неприятные ощущения, но неловкое молчание, повисшее в комнате после ухода мужчин, всё равно заставляло нервничать.

— Моё имя Мэй, госпожа, мы можем начинать? — обратилась ко мне одна из девушек, склонившись в поклоне, и тем самым разбила гнетущую тишину. — Есть ли у Вас какие-нибудь предпочтения касательно будущего наряда? Можете пока подумать, а я сниму мерки, чтобы знать, с чем предстоит работать, — скромно улыбнувшись, проговорила она.

Ох, привыкнуть бы ещё к новым реалиям! Все эти уважительные обращения довольно сильно сбивают с толку, сложно вот так сразу осознать себя настолько важной, чтобы мне ни с того ни с сего начали кланяться! Госпожа то, госпожа сё…

— Ещё раз благодарю, что согласились нам помочь! — попыталась я изобразить нечто похожее на эти их поклоны и тут же пожалела об этом: непривыкшие к подобным экспериментам мышцы спины сразу же дали о себе знать неприятным прострелом вдоль всего тела, но это-то мне успешно удалось скрыть и не опозориться окончательно, благо, девушки попались достаточно воспитанные и деликатно сделали вид, что так и должно быть. Только мне от этого не легче!

— Госпожа, Вы не обязаны… — смутилась вдруг говорившая со мой девушка, искренне удивляясь моему поведению . Что же, вот и первое упущение: этикету я не обучена от слова совсем… Да что же за день сегодня такой?!

— Девочки, начинайте, времени у нас и правда немного, — сообщила Цинь Су, чем-то обеспокоенная.

Её состояние отлично считывалось по резковатым движениям и изредка бросаемым взглядам на двери. Кажется, я догадываюсь, что её может так волновать: материнский инстинкт непросто обмануть или заглушить, и, возможно, она растеряна из-за смутных предчувствий и ощущений. В своём мире мне приходилось наблюдать подобное во время работы в больнице. Не знаю, как объяснить, но такие ситуации притягивались ко мне, как магнитом. Пока я снова погрузилась в свои мысли, по инерции выполняя поручения и просьбы девушек во время снятия мерок, Цинь Су продолжала нагнетать обстановку, с каждой минутой становясь всё более дёрганой. Следует как можно скорее напомнить А-Яну о нашем разговоре и принять меры по спасению ребёнка, ведь Мэн Яо такой дурак!

— Всё, мы закончили! Теперь нужно выбрать, из чего будем шить Ваш наряд. Госпожа позволила воспользоваться своими личными запасами, можете выбирать! — указала Мэй на разложенные по кровати куски тканей исключительно красных тонов.

Насколько мне известно, в Китае красный цвет считают символом любви и счастья и именно его используют в свадебных одеяниях. Я пригляделась: на всех образцах во всех возможных вариантах были искусно вышиты золотой нитью узоры, изображающие разнообразные цветы, от мелких и невесомых до крупных и объёмных, а ещё драконы и фениксы — священные животные, символизирующие мужчину и женщину. Да-да, всё в точности так, как я узнала из статей, прочитанных после просмотра дорамы, — уж очень мне понравились их обычаи, показанные вскользь. Вот чтобы узнать о китайских традициях поподробнее, и пришлось искать дополнительную информацию в интернете.

Среди всех предложенных на моё рассмотрение произведений ткацкого искусства мне больше всего приглянулся вариант с объёмной вышивкой среднего размера по всему полотну со стилизованными цветочными мотивами, где вместо листьев — завитки, а бутоны необычной формы в виде полумесяцев. Вся эта красота распускалась, продолжая собой пару из дракона и феникса, — очень интересное сочетание. Я даже невольно задумалась, есть ли какой-то скрытый смысл в таком необычном исполнении узора?

— Выбираю этот, — окончательно определилась я.

Девушки собрали непригодившиеся образцы и покинули комнату, поклонившись напоследок, а сама Цинь Су в нерешительности остановилась на пороге, всё больше нервничая.

— Нелли, могу я поговорить с вами? — обратилась вдруг ко мне жена Главы ордена, с беспокойством перебирая пальцами край рукава, и, дождавшись моего согласия, продолжила: — Понимаете, в последнее время меня тревожат нехорошие предчувствия. Мой муж собирается навестить названных братьев, господина Чифэнь Цзюня и господина Цзеу Цзюня, его не будет в Башне Кои несколько дней. А сын… Почему-то боюсь оставлять его надолго одного. Поэтому, узнав о происшествии с портнихой, я решила помочь в надежде на ответную услугу, — с затаённым страхом в глазах договорила она.

— Конечно, с радостью! Но как мы можем Вам помочь, госпожа? — не зная, что и думать, спросила я в ответ, невольно проникаясь чужим беспокойством.

— Мне… — но договорить она не успела: за прикрытой дверью раздались быстрые шаги, через пару секунд являя нам довольного жизнью Сюэ Яна, который, заметив, что я не одна, с подозрением прищурился, поглядывая при этом на замершую как мышка Цинь Су.

— О чём шепчетесь, а? Ты решила рассказать что-то интересное про меня? — с нотками угрозы в голосе обратился он к ней.

— А-Ян, всё хорошо. Мы говорили не о тебе. Ты быстро вернулся, что-то случилось? — отвлекая его внимание на себя, я посмотрела на подавленную женщину, которая так толком и не успела высказаться. Теперь и мне стало интересно, что же она хотела предложить такого любопытного? Понятно, что речь шла про её сына, которого мы с Сюэ Яном договорились спасти от чудовищной глупости Мэн Яо, и то, что она сама пришла сюда, немного облегчает эту задачу. А может, совсем наоборот.

— Тогда что за мрачная атмосфера? Рассказывай, зачем тебе Нелли? — с улыбкой притиснулся Ян к моему боку, — намного ближе, чем положено для воспитанных господ, при этом неотрывно глядя на Цинь Су. Думаю, он делает так специально, назло негласным правилам, потому что ненавидит всё, что связано с высшим обществом.

— Это даже хорошо, что ты здесь, невежа! Думаю, что теперь, познав привязанность к другому человеку, ты сможешь понять меня, — молодая женщина повернулась в нашу сторону и, сделав пару шагов к столику с зеркалом, как-то надломлено опустилась на стоящую рядом скамью, оббитую тканью в цвет убранства комнаты, выделенной мне для проживания. Вообще, весь вид её был весьма измученный и разнесчастный, а дрожащие руки она спешно спрятала в длинных рукавах верхнего ханьфу.

Как же я её понимала сейчас! Почему сама не знаю. Видимо, это женская солидарность или что-то ещё, не суть. Потянув за кончик рукава трущегося об меня Ян-Яна, тоже тихонько присела на край кровати, — не стоять же над душой бедняжки, пусть придет в себя для начала. Фыркнув, мужчина бесцеремонно плюхнулся рядом и принялся перебирать пряди моих волос, щекоча прикосновениями. Стоит ли говорить, что эти его манипуляции пускали приятные волны по всему телу, неимоверно расслабляя? Но нужно собрать себя в кучку и сосредоточиться на деле, а не растекаться мурчащей лужицей по спальному месту…

Наконец, Цинь Су сделала глубокий вдох и решилась продолжить разговор.

— А ты изменился! Хотя мне всегда было непонятно, зачем моему мужу люди, подобные тебе, — настороженно глянула она на Сюэ Яна и продолжила: — Раньше я жила в своём тесном мирке, не касаясь придворных интриг. Мама строго следила за моим воспитанием, у меня были знакомые из семейного близкого круга, и всё. После переезда сюда мне пришлось столкнуться с многими трудностями…

— Ближе к сути! Чего ты хотела? У меня нет настроения выслушивать байки о твоей нелёгкой жизни у Цзиней! — с раздражением перебил А-Ян, получил локтем в бок и удивлённо уставился на меня, от которой этот тычок и прилетел. И хотелось бы отчитать его за вопиющую бестактность, но это изначально было провальной затеей.

— Продолжайте, прошу! А-Ян бывает нетерпелив, но, думаю, он тоже не против помочь, — я выразительно глянула на вышеупомянутого.