Глава 9 (1/2)
Глава 9 </p>
Эйва уже который час ковыряла вилкой салат. Аппетит все никак не приходил.
Девушка сидела за столом на прекрасной веранде, обвитой непокорным плющом.
Рядом с ней сидели Торин, Элронд, Гэндальф, и милый эльф Линдир, советник владыки. Они тихо переговаривались между собой, но в разговор Эйва перестала вникать еще когда принесли еду: слишком скучным и заурядным он был. Торин тоже не разделял прелести вежливого общения: сидел и угрюмо смотрел в одну точку спереди себя.
За просторным каменным столом чуть поодаль сидели остальные путешественники. Гномы громко и неприлично болтали, Кили делал пошловатые гримасы эльфийкам, играющим на арфе. Бильбо о чем-то тихо переговаривался с самым мудрым и старым из гномов - Балином.
Девушка вздохнула. Она перевела усталый взгляд на горы, раскинувшиеся перед террасой: как же величественны они были в своих туманных мантиях, как приятно освещало солнце их древние лики.
Вдруг послышался шум со стороны стола гномов. Бофур, гном в смешной шапке-ушанке, запрыгнул на стол и начал громко петь. Вскоре песню подхватили и остальные участники похода.
Гномы начали кидаться едой, бедный Линдир еле увернулся от летящего помидора.
Пользуясь случаем, Эйва встала.
-Прошу прощения, мне нужно выйти. Где тут у вас, кхм, уборная?
-Я провожу! - вскочил с места Линдир.
Эйва склонила голову и последовала за советником.
Они зашли за колонну в одном из коридоров.
-Вы ведь не в уборную вышли, верно? - пытливо взглянул на нее эльф.
Девушка лишь развела руками. Как он понял?
-Не люблю шума, - оправдалась.
-Тоже его ненавижу. Что же, тогда я вас оставляю. Выход в парк вперед по коридору и направо, - Линдир встряхнул роскошными волосами.
-Спасибо, - отблагодарила Эйва.
Советник кивнул и поспешил прочь.
-Погодите, эм..., Линдир! - окликнула его девушка, - Не хотите ли составить мне компанию?
Эльф оглянулся. Секунду поразмыслил.
-Знаете, а с радостью! - улыбнулся.
Эйва и советник Элронда подошли к выходу на маленькую террасу, ступеньками спускающуюся в сад парка.
У девушки перехватило дыхание: как же величественен и необыкновенен был парк. Повсюду виднелись клумбы с редчайшими растениями, так хорошо подобранными друг к другу ко цвету и размеру. Деревья с мягкой зеленой листвой источали свежий запах, каждым листочком собирая уютные лучи закатного солнца.
Эйва с удовольствием вдохнула чистый вечерний воздух.
-Нравится? Тоже люблю запах сумерек, - поделился впечатлениями советник.
-Очень. Давно не чувствовала себя так уютно, - согласилась девушка.
-Еще бы. Среди своих всегда уютнее. Наверное, тяжело было путешествовать с гномами, этими грязнулями.
-Погодите. Вы сказали «среди своих»? Что вы имеете в виду? - не поняла Эйва.
-Ну, вы же эльфийка, а в Ривенделле, тоже, как вам известно, проживают эльфы. Вот я и подумал…, - смутился эльф.
-Никакой я не эльф. Я-хоббит! - раздраженно замотала головой девушка, - Вы- уже второй человек за сегодняшний день, кто мне так говорит! Я-хоббит!
Она тяжело опустилась на колени около обложенного камнями пруда. Линдир тихо сел рядом.
-Я не хотел вас обидеть, простите.
Эйва повернула к нему голову и мягко улыбнулась.
-Нет, ничего страшного, я просто не понимаю…, - она махнула рукой, -Лучше расскажите мне, что во мне такого эльфийского?
-Ну, - задумался советник, - У вас чистые голубые глаза. Такие глаза бывают только у эльфов. У вас мелодичный голос, стройная фигура, двигаетесь вы плавно и быстро, -он скосил глаза на рукояти мечей, покоившихся в потертых ножнах на поясе девушки, -Владеете парными эльфийскими клинками, что для обычной женщины нетипично. Ваши волосы, кхм, - он скептически посмотрел на спутавшиеся белесые пряди, - Если их хорошенько помыть, станут шелковистыми. Не знаю, что еще добавить. По-моему, тут все очевидно.
Девушка обхватила колени руками, опустила лицо. Как такое может быть? Единственное объяснение тому только то, что Сьюзен, быть может, полюбила эльфа…. А если причина не в этом… тут ее внутренности похолодели.
Чтобы отвлечься от мрачных размышлений, она перевела взгляд на советника, обеспокоено смотрящего на нее. За такого парня все хоббитские девушки передрались бы. Гладкое лицо, ясные глаза, тонкая линия губ, а длинные каштановые волосы собраны в прическу. Стройная фигура в позолоченной мантии… Да, эльфы действительно были совершенны.
-Могу я потрогать ваши волосы? -вдруг спросила Эйва.
-Эмм, да, - эльф выглядел немного ошарашенным.
Девушка осторожно дотронулась до нежных прядей, взяла одну в руку. Волосы Линдира были ухоженные и мягкие, не было ни одного колтуна. Эйва смело запустила в них обе руки.
-Как вы, эльфы, добиваетесь такого поразительного эффекта? Я имею в виду шелковистость.
-Никак. Они у нас такие от природы. Мы только усиливаем эффект различными травами, - пояснил эльф.
-А что за травы? -девушка начала плести маленькую косичку.
-Множество трав, произрастающих в наших владениях, обладают этим эффектом… Но, пожалуй, самыми действенными являются Hedera helix, Thymus и Arctium.
-Ничего не поняла, -потрясла головой Эйва, -А нельзя попроще?
-Ну, если хотите попроще, то Плющ Обыкновенный, Тимьян и Корень Лопуха, -пожал плечами Линдир.
-Так-то гораздо понятнее, спасибо. А я вижу, вы смыслите в травах, -кинула одобрительный взгляд девушка.
Она оставила в покое волосы советника Ривенделльского владыки, и теперь пыталась что-то сотворить и со своими грязными колтунами.
-Да, - Линдир улыбнулся, - С детства обожаю ботанику.
-А я вот ничего не понимаю в ботанике, -вздохнула Эйва, Только и умею, что попадать в проблемы.
-Так там же все легко, -оживился Линдир, -Сейчас расскажу…
Лекция эльфа длилась несколько часов. Эйва слушала с неподдельным интересом. Она словно окуналась в другой мир, в голове витали тучи различных названий. Советник рассказывал ей о пользе и вреде каждого растения, теперь перед девушкой был не просто сад, а аптека из целого набора лекарств.
А на улице стемнело. Зажглись округлые эльфийские фонари, застрекотали цикады. Издалека слышались голоса слуг, накрывающих на стол к ужину, свежий шум водопада.
-А теперь посмотрите на вот то растение. Это Alpínia officinárum, -продолжал вещать Линдир,- Она…
-Не помешаю? - раздался мягкий голос сзади.
Эйва и Линдир синхронно вздрогнули и обернулись. Сзади, в тени вечерней прохлады, стоял лорд Элронд.
-Эмм, владыка, -засуетился советник, -Нет, конечно, не помешаете, о чем может быть речь!
Он поспешно встал. Эйва тоже поднялась на ноги, смущенно закинув перепачканные волосы за спину. Элронд внимательно изучал их. Он переводил взгляд то на Линдира, то на покрасневшую девушку.
Эйва испугалась, что сейчас владыка Имладриса накажет доброго Линдира. Еще бы, наверное, они выглядели, как парочка, наслаждающаяся прекрасным видом. А отлынивание от работы, как всем известно, строго карается. Но Элронд лишь снисходительно повел рукой, и добро произнес:
-Иди, Линдир, нам с мисс Эйвой нужно поговорить наедине.
Эльф покорно склонил голову и юркнул в кусты, кинув девушке извиняющийся взгляд. Эйва сцепила руки замком и приготовилась к худшему. Видимо, за их с Линдиром проступки придется отчитываться ей.
-Ты уже подружилась с моим советником, - Элронд приподнял верхнюю бровь, в его глазах заиграли озорные смешинки, -Вижу, ты ему понравилась.
-Эм, кхм, нет! Точнее, не в том смысле, в котором вы подумали, -поспешно начала оправдываться девушка, -Мы всего лишь беседовали о свойствах трав.
-Да, Линдир тот еще любитель ботаники, -улыбнулся эльфийский владыка, -Мне он тоже нередко рассказывает про эту чудную науку. И как, заметны ли у тебя успехи?
-Эм…Я стараюсь понять, но, думаю, что мне больше по душе тренировки с мечами, чем науки, - девушка старалась говорить вежливо.
-Так ты владеешь мечами? - изобразил удивление Элронд. Он перевел взгляд на рукояти Эйвиных мечей, - Могу я взглянуть на них?
-Да, - Эйва покорно отдала оба лезвия протянутым ладоням.
Эльф изучал их с минуту. Затем протянул обратно.
-Что же, это очень древние мечи, мисс Эйва. Такие ковались моими предками еще очень давно. Этих мечей немного: всего четыре пары. Позволь спросить, откуда они у тебя?
-Ничего себе! Вот это да! - разум девушки ошеломленно закопошился.
-Я их нашла на поляне в лесу Шира двенадцать лет назад, - выдала секрет Эйва.
-На поляне? - удивился Элронд, -В Шире? Странно. По записям первая пара сейчас должна находиться в глубинах Морий, шахт, некогда выдолбленных гномами, вторая пара - в Лихолесье у Трандуила, лесного короля. Третья спокойно лежит у меня в сундуке, а четвертая, вот та, которую ты держишь в руках, -он помолчал, - Но это же невозможно, - тихий шепот, - В Мордоре, у Саурона, Темного властелина…. Как она могла попасть к тебе, в Шир? Если только в древних записях есть ошибка…
Эйва молчала. Это странное состояние Элронда пугало ее. Что еще за древние мечи Темного Властелина? Почему на нее все так странно реагируют последнее время, говорят загадками?
-Я прошу прощения, - девушка вернула эльфа из странного круговорота мыслей, -Владыка, вы ведь явно зачем-то меня сюда позвали, верно? Могу я…
-Ах да, конечно, -лорд спохватился, - Я позвал тебя, потому что вижу, что у тебя есть вопрос, на который тебе очень нужен ответ, -он проницательно посмотрел в глаза Эйвы, - И, боюсь, что прямого ответа на него дать не смогу. Не хватает знаний. Тебя мучает вопрос кто же ты такая на самом деле, верно?
-Да, -Эйва чуть не задохнулась: он все знает.
Элронд вздохнул.