Глава 12 (1/2)
Остаток марта прошел в хлопотах и приготовлениях. Даже в уединении своей комнаты и кабинета директора Гермиона чувствовала нарастающее напряжение в замке. Она провела полдня, наблюдая за перечным зельем и гадая, что чувствует директор, но время спросить так и не представилось — тем же вечером он вернулся с сообщением, что Драко попросил досрочно уйти на весенние каникулы, чтобы присутствовать на праздновании дня рождения своей матери; приглашение пришло Северусу позже тем же днем.
— Я должен пойти, — сказал он, глядя на искусный каллиграфический почерк, — Вы останетесь одна, по крайней мере, на день, а, может быть, и дольше.
— Как вы можете оставить школу на такой срок? — гриффиндорка, конечно, помнила, что Дамблдор оставлял школу и на дольше, но это были другие времена и обстоятельства.
— Минерва останется за старшую. Школа будет в большей безопасности, так как я вынужден праздновать по правую руку от Темного Лорда, — его лицо выглядело одновременно мрачным и пустым.
— Ей придется противостоять Кэрроу?
— Если бы это была вечеринка Нарциссы, их бы не пригласили. Но я думаю, что ей не дадут большой свободы в выборе гостей.
Гермиона хотела его ободрить, но лишь кивнула и сменила тему, наблюдая, как ослабевает напряжение, когда она спрашивает о способах добавления эссенции Мерцлапа в различные зелья. Гриффиндорка наслаждалась их разговорами и, к ее удивлению, Северус, похоже, ценил их не меньше. Поэтому, девушка изо всех сил старалась отвлечь его разговорами, понимая, что празднование и визит Волдеморта в Хогвартс не в ее власти, но дать ему хоть какое-то облегчение от стресса, который он испытывал — самое большее, чем она могла помочь.
Когда Снейп уходил к Малфоям, одетый в свою лучшую официальную мантию, оставляя ее одну в комнатах, которые стали домом и убежищем, выглядел он глубоко несчастным. Как и раньше, когда директор отправлялся к Лорду, Гермиона занималась утренней йогой, вязанием и чтением. Она начала работать над одеялом, чтобы занять руки, читая; вязала и мурлыкала, изучая разницу в исцелении колющих проклятий и режущих заклинаний.
Именно за этим занятием и застал ее мужчина вернувшись, тихо проскользнув в дверь. Гермиона подняла глаза — Северус все еще был в своей прекрасной парадной мантии, но теперь выглядел изможденным и помятым, его лицо было бледнее, чем обычно. Снейп, не встречаясь с ней взглядом и не приближаясь к ее месту у камина, пересек комнату, направляясь прямо к двери в свои личные покои. Однако, даже с другого конца комнаты девушка уловила запах алкоголя и… ну, она провела шесть месяцев в палатке с двумя мальчиками-подростками, и этот запах ей тоже был знаком; она сморщила нос. Если бы это был роман, а не реальная жизнь, можно было сказать, что от него пахло так, будто он провел неделю в борделе.
Переведя взгляд с двери на книгу, висевшую перед ней, и на спицы, Гермиона решила, что не хочет знать — то, что он делает, добровольно или потому, что вынужден, это не ее дело. Если Снейп вернется в комнату, она решила не спрашивать об этом, а только убедиться, что с ним все в порядке. Поэтому, попросила Тилли принести чайник — чай с мятой показался ей очень кстати — и вернулась к вязанию и чтению.
Прошло почти полчаса, когда Северус вернулся в кабинет, свежевымытый и одетый в более привычную черную одежду. Его волосы были еще влажными, а лицо — розоватым, от него исходил чистый, свежий аромат лимона. Это было значительное улучшение, хотя мужчина все еще выглядел изможденным. Гермиона отложила вязание и поставила ему чашку чая, пододвинув ее к креслу, куда он опустился, встретив наконец ее взгляд с благодарностью и каким-то глубоким чувством, которое она не могла определить, но которое заставило ее слегка покраснеть.
— Спасибо, мисс Грейнджер, — длинные мужские пальцы обхватили чашку, и он вдохнул поднимающийся пар, прежде чем сделать глоток. Морщины на лице разгладились, и Северус стал выглядеть менее напряженным, хотя ничто не могло сразу стереть темные круги под его глазами.
— Вы в порядке, сэр?
— Физически я невредим, — мужчина сделал еще один глоток чая, закрыв глаза, словно пытаясь отгородиться от всех других способов, которыми можно было не быть в порядке.
Гермиона хотела спросить, но прекрасно знала, что он не станет говорить об этом с ней. Придержав язык за зубами, она просто ответила:
— Я рада.
Северус пил свой чай без дальнейших комментариев, хотя она чувствовала, что он наблюдает за ней. Только после того, как чай был допит, директор заговорил:
— Темный Лорд с нетерпением ждет своего визита сюда через два дня.
— Школа чувствует… как будто знает или затаила дыхание в предвкушении.
— Вы чувствуете школу? — директор с любопытством посмотрел на гриффиндорку.
— Думаю, да, — она опустила глаза, поправляя шов на одеяле, и снова подняла на него взгляд, — С тех пор, как вы заставили меня прикоснуться к двери после того, как я изменила защиту.