Глава 3, прыжок в портал. (2/2)
- Это данные от робота, сэр.
- Увеличьте изображение, - скомандовал генерал, спустившийся к компьютерную комнату.
Оператор ЭВМ исполнил приказ. На цветном мониторе появилось нечёткое изображение части портального кольца, искажения пока были существенны.
- Похоже, там идентичная атмосфера, - пришёл к выводу один из старших офицеров, приглядевшись к другому монитору с данными. – Давление, температура, влажность, радиационный фон, кислород. Местность полностью пригодна для жизни.
- Там другие символы, - подал голос доктор Джексон, оставшийся у монитора, где оператор работал с картинкой, набором команд увеличивая масштаб и чёткость.
- Приостанавливаем операцию, - отдал приказ генера Уэст, имея ввиду что-то своё. – В данном случае нужна рекогносцировка.
- Нужно расшифровать символы по ту сторону ворот, - для гражданского объяснил лейтенант Чарльз Кавальский с ползущими вверх залысинами, скоро грозящими оставить островок из волос надо лбом. – И потом вернуться назад всей командой.
- Пока непонятно, как это можно сделать, - справедливо заметил генерал.
- Я это смогу, - смело заявил египтолог, хватаясь за соломинку шанса.
Наследник рода Блэк вильнул хвостом, подтверждая, что он уверен на все сто процентов. Матушка расстаралась ещё до школы и до побега старшего сына из дома.
- Вы уверены? – все вояки пристально и недоумённо глянули на гражданского.
- Решайте, - обратился полковник к вышестоящему офицеру и пошёл прочь.
Пёс за ним. Следом охрана пса. Последнее, что услышали чуткие уши анимага, это насмешливую фразу Кавальски:
- Мистер Джексон, вас никто не собирается бросать там без связи с этой стороны.
Дверь перекрыла звуки из комнаты управления. Сириус с довольным видом разминал лапы по лабиринту коридоров базы, расположившейся на девяти уровнях, если не на всех десяти, как британское министерство магии, куда более просторное.
- С вашим уровнем допуска туда нельзя, сержант Дэвис.
- Сэр?..
- Где вход, там и выход, - заметил О’Нилл. – Цейлон слишком умён, чтобы потеряться. Кажется.
- Сэр?..
- Временно беру ответственность на себя. Гордись, Цейлон, - глянул вниз полковник. Пёс глянул вверх и свесил язык.
Один человек и собака спустились на лифте ещё ниже. Сириус-пёс приуныл, опустив уши и хвост, показывая, что ожидал подъёма, а не спуска.
На развилке коридоров расположился стол с дежурным, подскочившим и козырнувшим. Отъехала переборка, закрывавшая тупик с выставленным здесь чем-то, напоминавшим кого-то, сплющенного всмятку. Анимаг не почуял никакой магии и чихнул, укоризненно глядя на задымившуюся сигарету.
Вскоре подошёл генерал Уэст. И через четверть часа Сириус-пёс, которому в аврорате прочили карьеру разведчика, стал свидетелем инструктажа касательно компактной ядерной бомбы, отправляющейся вместе с экспедицией, дабы в случае чего взорвать тамошние врата. Это было так по-маггловски! Варварство, от которого и воротила носы одарённая магией знать.
База пришла в суетливое движение. Начались сборы, надо отметить, довольно упорядоченные вопреки кажущейся хаотичности. Пёс не отлипал от полковника, даже в туалете, где выдавил из себя презент сержанту Дэвису, с удовольствием отдавшему приказ рядовому, подобравшему экскременты, не думавшие исчезать, разве что кто-то украдёт эту улику в полиэтиленовом пакете.
Личному составу экспедиции дали пообедать раньше срока. Пёс не слышал, но подозревал какие-то кулуарные переговоры на его счёт между генералом Уэстом и Кэтрин Лэнгсфорд, потому что тройку охраны сняли и позволили псу идти в шахту со звёздными вратами, которые в третий раз включили ещё проще и быстрее, чем раньше. Между прочим, лужу вытерли с моющим средством.
С дрожащими поджилками Сириус отыграл ожидаемое поведение и первым метнулся по мостику, перепрыгнул самодвижущуюся телегу и сиганул в стоячую рябь портала, показывая побаивающимся людям пример отважной смелости. Блэк с замиранием сердца пережил перенос, запечатлев звёздное небо, как если бы он сейчас находился на горе и рассматривал в дорогой заколдованный телескоп, нивелировавший дневной свет для обозрения звёздного неба. Звёзды смазались в линии. Туннельный эффект, который у порт-ключей обычно длится мгновения, сейчас кратно растянулся, став напоминать больше червоточину с плавными и частыми изгибами. На сей раз почти никакой болтанки и дезориентации, да и тянуло не за пупок, а целиком и мягко.