Глава 52. Слишком горячая встреча (2/2)

«Но окна видно только с одной стороны».

Обойдя половину фойе, Азалия села и достала телефон. Отчиталась Розе, что всё хорошо, поинтересовалась делами – она ведь к Дальрену сегодня отправилась. Всё выглядело так, что хоть у кого-то личная жизнь налаживалась. За сестру оставалось радоваться и молиться о хорошем исходе: в жизни будто бы началась белая полоса, и пускай ту ничто не омрачает. Хотя бы в ближайшее время.

У меня всё ок. Кино смотрим. А самочувствие твоё как?

Марафон не пробегу, а так неплохо.

Сильно устанешь – пиши. Заедем за тобой. Нечего в автобусе шататься.

Азалия ответила согласием, одновременно подумав, что всеми силами постарается не дёргать лишний раз Розу. Закинув телефон в сумку, она упёрлась руками в пуф и уставилась в потолок. Нет, похоже, ветер всё-таки был: деревянные конструкции едва заметно покачивались, слышалось тихое поскрипывание тросов. Протяжное, беспорядочное… Угрожающее.

Тишина, пустота и яркий свет всё больше напрягали: очень уж напоминали то иллюзорное офисное здание. Да, достаточно спуститься, и вот уже вокруг будут люди. Много людей. Настолько, что начнёшь нервничать из-за толпы. Достаточно достать телефон, сделать пару простейших действий, и можно услышать чей-нибудь голос. И за окнами здесь отнюдь не черно…

«Показалось?»

Холод скользнул по рукам и разбежался мурашками по рёбрам. Глубокие тени между потолочными балками… Это просто игра света, да? И шевелятся они из-за движения фигур… Нет. Невозможно. Азалия резко вскочила, до дрожи в пальцах вцепилась в ремень сумки.

Шею закололо в районе раны. Тело отказывалось двигаться, а от кончиков пальцев начало медленно расползаться онемение.

Взрыв. Ещё один. Азалию оглушило на несколько секунд, а когда восприятие восстановилось, впереди уже разгоралось пламя. И виделось в нём что-то ненормальное, непомерно хаотичное. Слишком резко двигалось. Слишком высоко взвивалось. Пожарная сигнализация не реагировала. Снизу доносились крики. Грохот. А по лестнице с ленивой невозмутимостью поднялась Нерисса.

Азалия бы пустилась наутёк или хотя бы отпрянула, но была вынуждена оставаться на месте, неотрывно наблюдая за приближающейся угрозой. Лицо обдало жаром. В едва моргающие глаза будто кинули песком. На секунду вернулись видения.

Аура Нериссы стала в разы хуже, а некогда светло-карие глаза почернели. Прямо как у Последнего после обострения. Она не в себе. Однозначно не в себе, раз не пытается выбраться из здания. Дух просто не способен спокойно стоять в окружении огня!

«До сих пор ли это Нерисса?» – усомнилась, смотря в глаза: за ними или друга душа, или родная претерпела радикальные изменения.

Большой палец мазнул по шее, надавил на синяк, сдвинул вниз платок и грубо сорвал с раны корку. На плечо легла рука и сжала с силой. Ещё не до крови. Точно до синяков. Азалия попыталась скинуть руку, но получилось только неощутимо слабо дёрнуть плечом.

– Всё могло бы решиться мирно, прислушайся ты ко мне в самом начале, – протянула Нерисса тем самым ядовито ласковым голосом.

– К тебе ли? – уточнила Азалия недоверчиво.

Ей вот очень хотелось рвануть к ещё не перекрытому пламенем выходу. Каждая вспышка, каждый хлопок заставляли вздрогнуть. Пускали волны страха по нечеловеческой половине души. Ещё бы тело слушалось! Никакие усилия не позволяли сделать и шагу. Нерисса рассмеялась, – одновременно мелодично и искажённо – наблюдая за потугами, отразившимися глубокими складками на лбу и сведёнными бровями.

– И ко мне тоже. Я всегда была здесь.

– Не припоминаю, чтобы хоть когда-то тебя слушалась…

– И очень-очень зря.

Правая рука все ещё мертвенной хваткой держалась за ремень сумки, где настойчиво вибрировал телефон, тогда как левая висела безвольно. Один за другим удалось согнуть пальцы. Вот так. Ещё немного.

– Не могу согласиться. Так ты здесь со мной помереть решила?

– А ты бываешь догадливой. – Снова рассмеявшись, Нерисса подалась вперёд, так, что между их лицами остались считанные сантиметры. – Не хочу оставлять тебя умирать в одиночестве – это всё-таки очень грустно. Хочу убедиться, что мышка до самого конца не покинула мышеловку. Верь во что хочешь.

Жар и дым заполняли помещение. Дышать становилось труднее. Азалия скрипнула зубами, не оставляя попыток вернуть контроль над телом. Охваченные пламенем часы скрипнули. Треснули. Нижняя половина циферблата грохнулась на пол. Разлетевшиеся в стороны куски горящего дерева чудом никого не задели. Один полыхал менее чем в полуметре от ног Азалии. Она не могла посмотреть вверх, но точно знала: огонь добрался и до потолка.

– Не знала, что тебе настолько не дорога жизнь.

Нерисса пожала плечами.

– Так бывает, когда больше нечем дорожить.

В стороне лопнул трос.

Левую руку удалось согнуть в локте.

– Собой дорожить нужно.

– Мне это говоришь ты?

Остаток циферблата накренился. Упадёт – обломки могут перекрыть лестницу.

Нужно привести в чувство. Любой ценой. Азалия призвала кристалл и ударила Нериссу. Хотела поцарапать щёку, а попала в глаз. Некогда над промахом рефлексировать. Оттолкнула от себя. В следующий миг с потолка с грохотом свалилась горящая деревянная фигура. Прямо между ними.

Нерисса взвизгнула, зажала выбитый глаз рукой. В ауре появился просвет.

– Беги! Беги, пока есть выход! – крикнула Азалия.

Дело было не в альтруизме. Не только. Просто если Нерисса останется, то точно помешает спастись.

Взгляд Нериссы прояснился, чернота исчезла из здорового глаза. Крикнув что-то, – Азалия не разобрала слов – она рванула к лестнице. Её макушка ещё не скрылась, как рухнули часы. Азалия едва успела отскочить от полетевших в неё щепок.

«Спастись, ага. Мне-то куда деваться?»

Вынутым из кармана платком Азалия стёрла с руки попавшую на неё кровь и пожалела, что перестала носить с собой воду. Нужно поспешить и найти другой выход. Подплавленный указатель раскачивался на единственном проводе и не мог помочь с направлением. Азалия бросилась к первому попавшемуся не перекрытому пламенем проходу.

Который оказался входом в грёбанный лабиринт!

Не имея других ориентиров, Азалия петляла, держа путь к противоположной стене. Кажется, снаружи пожарная лестница была там. Прямо позади Азалии рухнула горящая перегородка. И в стороне. И где-то рядом. От дыма слезились глаза. Вдохи драли горло. Выдохи превращались в кашель.

Человеческая половина души с трудом подавляла панику, исходящую от половины духа. Она ведь уже… Она когда-то уже проходила через огонь! Руки в скрытых ожогах, но она жива! Не всё потеряно. Пока что.

Бежать. Бежать и не останавливаться. Иначе эта горящая коробка станет её могилой.

Ещё одна перегородка рухнула. Впереди. Тогда взять правее. Лопнул трос. В стороны полетели обломки огромного куба. Один перегородил путь. Назад и в другую сторону. И продолжать смотреть на стену. К ней. Только к ней.

Дверь! Да, там есть дверь! Остался последний рывок! Азалия схватилась за горячую ручку. Дёрнула. Открыто! Выскочила наружу

Но зрение помутилось. И ноги подогнулись. Азалия упала. Едва успела подставить руки. Но те тут же разъехались в стороны. Она хватала ртом раскалённый воздух и пыталась подняться, но только снова и снова билась об пол.

Рука бессознательно легла на браслет. Дион не сможет переместиться в огонь, и Азалия прекрасно это понимала. Ей некого позвать на помощь. И… Сил самостоятельно помочь себе тоже не осталось.