Глава 7. Вопросы, ответы, какая-то жалость (1/2)

Обычная многоэтажка в центре. Стильный и современный жилой комплекс, не какой-нибудь мрачный дом на окраине, украшенный снаружи надгробиями, скелетами и жуткими статуями. И всё же Азалия мялась внизу, не решаясь войти. Полночи провела в размышлениях: стоит ли принимать предложение Аламеи? Отнюдь не из-за скептицизма. Вчерашние события позволили убедиться в её способностях. В определённой мере это и добавляло беспокойства.

«А если начнутся видения? Что я увижу, глядя на неё? А смогу ли принять ответ? На самом деле я надеюсь, что не подхожу на роль спасителя. Что мне скажут, где найти более удачного героя».

Услышать ответ – страшно, прийти к едва знакомому человеку – тоже. Но нужно. Дрожащей рукой Азалия набрала код на двери. Дошла до лифта. Двадцать пятый этаж… За время поездки можно несколько раз передумать. Или отвлечься от размышлений на зеркало – после шапки волосы определённо требовалось поправить. Даже если причёска обладала уникальной способностью сохранять аккуратный вид хоть в ураган, хоть после сна с мокрой головой.

Из оплетающей голову косы не торчало ни одного лишнего волоска, а вот выпущенные возле лица пряди намокли, слиплись, стоило оттаять снегу. Азалия протёрла их носовым платком, тихо вздохнула. В современном мире, если не устраивает собственная внешность, не велика проблема её изменить. Особенно цветовую палитру.

Пыталась – не вышло. Краска на волосы не ложилась, а ведь не один парикмахер назвал их идеальной базой. В парике становилось очень некомфортно. От линз болели глаза. На солнце кожа только обгорала, автозагар не работал. Осталось сдаться, смириться. В конце концов, не так уж плохо походить на мать, Азалия считала Альбину красивой. Просто… Спокойнее не выделяться.

Перед дверью терять время на борьбу с сомнениями не пришлось – та открылась, стоило подойти. Приветливо улыбающаяся Аламея в длинном чёрном платье пригласила Азалию войти. Сразу бросилось в глаза, что интерьер по большей части выдержан в чёрно-белом монохроме, однако встречались цветные исключения. Слегка пахло ладаном и куда ощутимее – недавно приготовленным печеньем.

Азалия разулась, повесила пальто и направилась за хозяйкой, сначала – помыть руки, после – в гостиную. Если честно… После рассказа о роде деятельности она ожидала увидеть больше эзотерических деталей, но к таким можно отнести только хрустальный шар на угловом столике и заставивший вздрогнуть скелет во фраке на кресле – хоть Ева и предупреждала, всё равно неуютно встретить такое. Он же не настоящий, правда?..

В остальном от интерьера веяло осовремененной готикой. Чёрные кресла и диван, на котором свернулся кот, располагались возле стены с серыми виниловыми обоями, на кофейном столике перед ними уже стоял сервиз с чаем и мисочка с домашней выпечкой. Аламея заняла свободное кресло, Азалия села возле кота. Тот приоткрыл ненадолго жёлтые глаза и одарил ленивым взглядом.

– Можешь погладить – Люмьер у меня воспитанный, – предложила Аламея, заметив интерес.

– Эм… Н-нет… Мне кажется…

– Что это необычный кот? Возможно. Не зря же он мой. Вот только обычный человек ничего бы не заметил.

– Я не…

– О, дорогая, давай опустим ту часть, в которой ты отрицаешь свою сущность, а я говорю о бесполезности сего действа, и перейдём к более продуктивному обсуждению.

– Сущность? – в недоумении переспросила Азалия. – П-подождите… Я допускаю, что в чём-то необычнее среднестатистического человека, но не слишком ли громко говорить о сущности?

– А, точно, ты ж ещё сама не знаешь. Извини, не подумала. Да ты не зажимайся так, согрейся чаем, пока тёплый. Подумай хорошенько над вопросами, которые хочешь задать. Сегодня торопиться некуда.

В подтверждение слов Аламея потянулась за чашкой и печеньем, призывая последовать своему примеру. Не столько из желания, сколько из привычки быть ведомой, Азалия попробовала чай. Молочный улун – её любимый. Как и ореховое печенье с шоколадом.

«Совпадение? Или она специально учла? С ясновидящей удивляться нечему. Хотя тогда она должна знать и то, какие я собираюсь задать вопросы…»

– Не знаю, но могу догадаться о них по известным мне ответам, – ответила Аламея, верно истолковав молчаливое изучение дна чашки. – Но нет никакого интереса говорить одной, поэтому я специально не узнавала все детали о нашей сегодняшней встрече. Хочу пережить её здесь и сейчас, а не в видениях. И хочу, чтобы ты начала действовать. Пусть даже с озвученных вопросов.

– А мысли вы случайно не читаете? – уточнила с подозрением.

– Нет. Могла бы – всё равно б не читала. Скучно жить, зная слишком много. Не хватает азарта.

– Не знаю, могу ли согласиться. Но дар видеть истину у вас явно есть.

– Дар или проклятье – каждый решает сам. Для меня способность лишь инструмент. А инструменты нужно использовать.

«Она видит больше и дольше меня, но относится к этому так просто…» – Азалия нервно сглотнула, свободной рукой неосознанно сжала край кардигана. Неужели действительно можно настолько просто принимать ненормальность мира? Так беззастенчиво смотреть на другую его сторону? И так свободно вертеть способностью, самостоятельно решая, на что смотреть, а что откинуть просто от скуки.

– Тогда давайте начнём с главного: есть ли кто-то другой, способный помочь мирам вместо меня?

– Нет. И не появится. По крайней мере, пока ты жива. Твоя роль – не какое-то стечение обстоятельств, случайность. Это последствия конкретных действий конкретных сил.

Азалия вздохнула. На другой ответ всей душой надеялась. Ладно, если она хочет жить, переложить ответственность на другого не получится. А отсрочить принятие решения и выполнение?

– Сколько у мира осталось времени?

– У какого из? Впрочем… Неважно. Не скажу.

– Вы не знаете?

– Тебе не стоит знать. Из тех вариантов будущего, которые я видела, лучше те, в которых тебе неизвестно о сроках. Суета и откладывание одинаково плохи.

– Несправедливо умалчивать о таком, – с лёгким возмущением заметила Азалия.

– Дорогая, по человеческим меркам мои мораль и систему ценностей давно отшибло в свободное плавание. Как хочу, так и поступаю – это не изменить. Так что давай вместо неэффективных осуждений вернёмся к тебе. Что спросишь дальше?

Отставив чашку, Аламея локтями упёрлась в колени, опустила подбородок на сцепленные пальцы и с улыбкой посмотрела в глаза. От взгляда её стало крайне неуютно – до желания сбежать. Из-за разных и своеобразных глаз? Или… Азалия вновь тяжело сглотнула, тоже возвращая чашку на блюдце. Решительности больше не стало, но чутьё настойчиво советовало воспользоваться возможностью получить немного больше ориентиров.

– Если я соглашусь, что делать дальше?

– Всё, что нужно знать о Мире Садов, расскажет Ама. Так как я здесь, то не могу слишком подробно рассмотреть уровень выше. И всё равно не посвящу в детали так же хорошо, как дух. Впрочем, есть то, что даже ей неизвестно… – Указательный палец с длинным чёрным ногтем обвёл серебристый край чашки. Блики на поверхности чая на мгновение сменились тёмной мутной картинкой. – Рыцарь без голоса с раненым сердцем. Единственный союзник, хранящий память. Он знает, где ключ, но сам до того не способен дотянуться. После встречи с ним… – Аламея откинулась на спинку, посмотрела вверх, позволяя тихо выдохнуть с облегчением. – Можно сказать, дорога поведёт тебя сама. На ней мы встретимся снова. И тогда, если захочешь, сможешь задать более конкретные вопросы.

– Ама – это Аманда?

– Аманда. Амариллис. Да. Мы встречались, так что можешь спокойно упоминать меня, пересказывая слова о рыцаре. Я не вижу деталей, а вот она должна понять, о ком речь.

Придётся действовать. Искать. Понятно, что мир не спасти, сидя на месте, но Азалии становилось неуютно от одной мысли о необходимости контактировать с незнакомцами. Даже сейчас у неё холодели пальцы и потели ладони от волнения. И в Мир возвращаться не хотелось. Там пустой, пугающий голос словно подменяет мысли. Там страшно, особенно когда царящее запустение начинает контрастировать с яркими видениями. Почему некие силы выбрали именно её? За что? Другие довели мир до конца, а разбираться теперь ей. Непричастной.

– Я ведь не сделала ничего плохого… – прошептала Азалия, смотря в пол.

– Недостаточно просто не делать плохого, чтобы считаться хорошим человеком. Тот, кто ничего не делает, просто никакой. Впрочем, быть хорошим человеком, не значит не разгребать дерьмо за другими. Обычно так оно и работает. Одни мусорят, другие убирают. Но, дорогая, что сделали другие, тебя волновать должно меньше. Кто-то убивает мир, кто-то отдаёт последние силы, оттягивая конец – это их заботы, просчёты, заслуги. Лучше скажи, что сделала ты для завтрашнего дня?

«Ничего».

– Странно слышать поучения от человека, допустившего массовое убийство. – Обычная тактика слабого: не имея ответа, оправдания, бросаться обвинениями.

– Вчерашнее? Я просто позволила событиям в Небле развиваться так, как им положено. Смерть Евы для этого необязательна, да и я ещё не всё человеческое потеряла, поэтому её вернула. Бессмысленно пытаться спасти всех – слишком запарно. Я не рвусь зваться святой. И не люблю вмешиваться в ход событий.

– Почему? Если это действительно в ваших силах… И… И почему тогда вы предложили помощь мне? Сейчас вы не вмешиваетесь?

– Потому что… Я не хочу быть творцом истории? – Аламея развела руками. – Мне больше по душе роль наблюдателя. Но иногда, как с тобой, я даю подсказки, чтобы было, за чем наблюдать. А будущее, чтобы ты знала, не определено. Есть множество вариаций. Лучше. Хуже. Равнозначные. Не всегда то, что кажется хорошим в моменте времени, окажется таковым в плане последствий. И, честно говоря, я могла бы найти ту самую цепочку событий, которая приведёт наш мир к утопии. Только для меня это бессмысленно и скучно. Мне интереснее узнать, как в итоге поступят люди. Да, я знаю самый вероятный вариант, но оттого занятнее, когда получается иначе. А ещё я не собираюсь становиться жертвой – если всегда отслеживать будущее, не останется времени жить в настоящем.

– А если я тоже не хочу быть жертвой? Почему я просто не могу постоять в стороне, смотря, как кто-то другой решает проблемы?

– Тебе не дали выбора с самого начала. Ты родилась для этого.

Очень обнадёживающе. Чем дальше, тем меньше Азалия верила в саму необходимость принимать решение. Если кто-то извне давно всё за неё решил, то и способ принудить без проблем найдёт. Вздох. В таком случае не лучше ли убедить себя в добровольности действий?

«Не захочу – принудят. Тогда у врат… Я же чувствовала, что эта сила может надавить сильнее. Не звать, просто затянуть. Я… Я в целом не хочу в это ввязываться. Но ещё больше не хочу отдать каждое движение под чужой контроль. Хотя так будет проще… Это и есть стоять в стороне, пока проблему решает кто-то другой».

Щелчок языком со стороны. До этого не напоминавший о себе Люмьер быстро соскочил с дивана и ушёл.