18. Зов сердца (1/2)

Семнадцатое апреля, 1998 год.</p>

— Мина, тебя к телефону, — Мина с раздражением обернулась на девушку, которая прервала её репетицию.

Петц редко позволяла себе отвлекать её, если только это не было чем-то важным. Передав микрофон одной из близстоящих девушек, она отправилась в свой кабинет. До открытия было не так много времени, а ей пришлось отвлекаться на очередную ерунду, которую почему-то возомнили важной.

— Алло? — ей уже хотелось закончить этот разговор.

— Здравствуй, Мина, это Рей, — у Мины перехватило дыхание, она неверяще вслушивалась в голос, который так давно не слышала. Но его обладательнице не стоило напоминать своего имени — Мина никогда его не забывала, даже после разлуки, которую она считала окончательной до этого момента.

Май, 1993 год.</p>

— Это ты виноват, придурок! Из-за твоих глупых провокаций у Рей теперь проблемы! — Мина со злостью уставилась на брата, прожигая взглядом голубых глаз.

— Я не виноват, что она повелась. Я хотел только пощекотать ей нервы, — высказал в свою защиту Джед. Но его голос, выражение лица, ничего не демонстрировало и капли сожаления о содеянном. — А ты угомонись и пой себе дальше, дура. Мала ещё, чтобы лезть в мою жизнь.

— А я и не к тебе лезу! Меня интересует только Рей! — Мина продолжала кричать, не жалея своего драгоценного голоса. Проблема, которая возникла по вине брата, набирала серьёзные обороты.

День рождения Рей закончился малость удручённо. Мина видела интерес Джеда к новой девушке в их компании, ей и самой приглянулась Рей. Необычная внешность, сочетаемая в себе самые лучшие черты, длинные и густые чёрные волосы. Прижимаясь к ней в танце, Мина не могла описать и малую часть чувств, которые у неё вспыхнули. Она надеялась на продолжение общения с этим удивительным существом, но глупости брата испортили абсолютно все её планы.

Если бы Артемис не потащил её к человеку, с которым всё обещался познакомить весь вечер, она бы помешала бессмысленной затее. Да, она тоже наверняка способствовала провокации, но она понятия не имела, к чему именно вёл Джед, и какие последствия вытекли из всего этого. Она просто пыталась выразить своё восхищение Рей, как умела.

— Значит, малышке Мине пришлась по душе моя Рей? — Мина вздрогнула от двусмысленных слов Джеда и тут же нахмурилась, увидев его хитрую ухмылку. На неё провокации уже давно не действовали.

— А ты, значит, уже присвоил её себе? Поспешу тебя разочаровать — я ей явно понравилась больше твоего! — Мина победно улыбнулась, высунув язык. Но тут же посерьёзнела — не время делить девушку. Им следовало бы заняться решением проблемы. — Если она тебе действительно нравится, ты можешь помочь нам с её проблемами!

— У неё есть эта… как её там? Тетис. Пусть она помогает, это уже не наши проблемы, Мина, — Джед пожал плечами, намереваясь уйти подальше. — Тебе разве на свои очередные прослушивания, репетиции там не надо? Нам с Артом немало времени и денег понадобилось, чтобы ты смогла выступать в «Чёрной Луне». И когда тебя пригласили выступить, ты надумала филонить?

— Не приписывай себе чужие заслуги! Всеми необходимыми связями владеет Артемис, а ты и цента пожалел для меня, жмот! Мне помогла часть денег Рей, которые она украла для тебя, чтобы что-то там доказать! А куда ты дел остальное и своё? Правильно, снова проиграл в своих казино, автоматах или во что ты там ещё играешь, Мастер Иллюзий хренов! — Мина схватила брата за плечо, сжав со всех сил.

Джед на всю её тираду лишь обернулся через плечо. И, с лёгкостью отцепив девичьи пальцы от себя, он последовал дальше, не обращая внимания на дальнейшие гневные оклики сестры.

Устало выдохнув, Мина плюхнулась на диван, прикрыв лицо ладонями. Почему её так заботят проблемы девушки, с которой она едва знакома? Она ведь могла просто последовать совету братца, действительно забить на чужие проблемы и следовать мечте, к которой она шла много лет.

Сколько себя помнила, Мина хотела и стремилась к тому, чтобы стать известной на весь мир певицей. Едва оторвавшись от родительского крыла, она перебралась из маленького городка в Северной Дакоте в просторы Голливуда, поселившись под боком у старшего брата.

«Не жизнь, а сказка», — говорила она тогда. Мина никогда бы не подумала, что в её жизни будут ситуации сложнее, чем выбор платья.

— Думай, Мина, думай, ты должна помочь ей, — она ударила себя несколько раз по лицу, надеясь, что таким образом сможет хоть немного активизировать серое вещество в своей голове.

Внезапно зазвонил домашний телефон, отвлекая её от размышлений. Мина с выдохом поднялась с места, направляясь в коридор.

— Алло? — меньше всего в тот момент хотелось с кем-либо разговаривать.

— Мина, привет! — услышав знакомый голос, Мина чуть оживилась. Если её менеджер начинал беседу в приподнятом настроении, стоит ожидать хороших вестей. — Кое-кому ты настолько понравилась, что хочет предложить работу на постоянной основе.

— Ты ведь про «Луну»? — оживилась Мина, представляя, как каждый вечер будет приковывать взгляды всех присутствующих только к себе.

— Да, про что же ещё? — весёлый голос на той стороне телефона вызвал широкую улыбку на лице. — С тобой захотел встретиться владелец заведения, ты ему понравилась.

— А я думала, что там заправляет всем Адонис, — протянула Мина, взяв аппарат в руки, она опустилась на край тумбочки. Именно с этим парнем, обладающим необычным именем, Арт долго пытался её познакомить для того, чтобы продвинуться на шажок ближе к цели. Мина смогла влюбить его в себя чуть ли не сразу, хоть ничего для этого и не сделала. Но, видимо, кому-то она пришлась по душе ещё больше. — Тогда о ком ты?

— О его старшем брате, их в семье трое белоснежных принцев, — ответил Артемис, заставив Мину рассмеяться от представленной картины после его слов.

— Ты им там случайно не родственник? — прыснула Мина, вспомнив длинные белоснежные волосы своего менеджера.

— Далёкий кузен разве что, — поддержал её шутку парень, но после серьёзно продолжил. — Сегодня в десять, ты ведь сможешь? Если у тебя есть планы, советую отменить — обещается очень хорошее предложение.

— Какие у меня могут быть дела? Спасибо большое, дорогой, до встречи! — с этими словами Мина повесила трубку, спрыгнув на пол.

Но когда она уже направлялась к своему гардеробу, намереваясь отыскать что-нибудь подходящее, в голову вновь ударила не менее важная мысль. Ей ведь следовало решить, каким образом она могла помочь Рей, а не думать о развлечениях. Запнувшись на полпути, она вновь обернулась к телефону. Вытащив блокнот с различными контактами, она отыскала необходимый и тут же набрала.

— Тетис! Приветик, как твои дела? — Мина, возвратив блокнот на место, снова уселась на тумбочку.

— Привет, рада тебя слышать. У меня всё как всегда. Ты как, как Джед? — едва прозвучало имя брата, голос Тетис заиграл другими красками, на что Мина только закатила глаза.

— Нормально, и я, и Джед, — Мина не была настроена на очередные грёзы о своём брате от собеседницы. — Ты не знаешь, как там Рей? С ней всё в порядке?

— Не знаю, мы последний раз виделись несколько недель назад, — Тетис тут же замялась, отвечая с неохотой. — Я слышала, ты сегодня будешь выступать в «Луне». Поздравляю! Джед ведь придёт поддержать свою сестрёнку?

— Не знаю, мне всё равно, — с раздражением ответила Мина, недоумевая, откуда у Тетис информация, которой она сама обладала от силы пять минут. Если раньше влюбленность в Джедайта забавляла, то сейчас Мина жутко негодовала — как Тетис могла думать о любовных делах в то время, как её подруга в беде?! — Ты знаешь, как связаться с ней? Номер телефона, улица, где работает, да что угодно.

— Послушай, Ми, у неё большие проблемы на законодательном уровне, ей грозит тюрьма. А таких больших денег у меня нет, чтобы помочь, как и у тебя. Я не хочу лезть в это дерьмо, ещё и как соучастницы пойдём. Ей поможет только чудо. Прости, не звони мне больше из-за неё, нам стоит сосредоточиться на своих жизнях, — выпалив всё это, Тетис тут же оборвала звонок.

После разговора Мина ещё несколько минут неподвижно сидела, слушая гудки. Она уставилась в одну точку, не понимая, как так можно было поступить с собственной подругой. Слова Тетис вызвали в ней бурю эмоций, и отнюдь не положительных. Со злостью отбросив телефон в сторону, она подошла к зеркалу, висящему на противоположной стене.

Мина принялась перебирать пряди волос, раздумывая над причёской для сегодняшнего вечера. Всё детство её называли дурнушкой, но по-своему милой дурнушкой. Её любили за большие голубые глаза, которые, к сожалению, при общей картине попросту меркли. Её любили за весёлый и покладистый характер, умение всем и всегда поднять настроение. За внутреннюю харизму, любовь к жизни и целеустремлённость. Именно эти качества помогут ей в сегодняшний вечер добиться желаемого.

Переступив порог клуба, Мина удивилась его наполняемости в этот вечер. Ещё никогда прежде ей не удавалось выступать перед таким количеством людей. Осознание этого вызвало внутреннюю дрожь. Но, переведя дыхание, она улыбнулась, двигаясь дальше по направлению к необходимому столику.

Добравшись до цели, она несколько удивилась, увидев брата. А вот Тетис, ошивавшейся везде и всюду с ним, она уже давно не поражается.

— Какая встреча, — Мина иронично улыбнулась, присаживаясь слева от Джеда. — А где Арт?

— Не теряет времени и веселится в центре танцпола, — усмехнулся Джед, кивком головы указывая на танцующих людей.

Во всей этой толпе ей удалось разглядеть своего менеджера, зажигающего с миниатюрной брюнеткой. Такой восторг на его лице Мине удавалось видеть не так часто.

С Артуром Нортоном, а именно так действительно именовали её обожаемого Артемиса, она познакомилась всего полгода назад. Он разглядел в ней талант при первой же встрече, обещая очень многое. Поначалу Мине казалось, что он лишь фанатик и связываться с ним — терять драгоценное время впустую. Но Артемис оказался замечательным наставником и менеджером, о чём свидетельствовало её пребывание в этом месте в качестве одной из выступающих девушек.

Улыбнувшись увиденной картине, Мина поднялась со своего места, намереваясь найти необходимого ей человека самостоятельно. Проскальзывая между столиками и людьми, Мина пыталась добраться до сцены. Когда она заметила знакомую белобрысую голову, чуть остановилась, поправила короткое блестящее платье золотого цвета и, качая бёдрами, неспешной походкой продолжила свой путь.

— Здравствуй, Адонис, — Мина прошептала это прямо на ушко молодому мужчине, стоя за его спиной. Он обернулся к ней, тут же расплывшись в широкой улыбке.

— Здравствуй, Афродита моего сердца, — Адонис приподнялся с места и подошёл ближе к Мине.

Он бережно взял её ладонь в свою и поднёс к своим губам для невесомого поцелуя, всё это время не сводя с неё взгляда своих водянистых глаз. Если бы не сложившаяся ситуация, она наверняка бы ответила на его флирт. Но её не интересовало ни это, ни сам Адонис, из чьей хватки она поспешила вытянуть свою руку.

— Мне уже не терпится услышать твой мелодичный голос на этой сцене — второсортное клише уже надоело. Позволь проводить тебя за кулисы, — Адонис приобнял её за плечо, направляясь за сцену.

Мина лишь коротко улыбнулась, обдумывания все варианты по незаметному скидыванию чужой руки с собственного плеча. Наверное, стоило ему сказать, что она уже и без него знает, куда следовало идти.

Оставшись почти наедине, Мина свободно выдохнула, радуясь избавлению от надоедливого мужчины. Ей никогда не было чуждо мужское внимание, но все её мысли парили вокруг единственного человека, которому помочь была в силах только она.

Когда ведущий объявил о её выходе, она поправила алый бант на затылке, смело поднимаясь на сцену, направляясь в самый её центр. Кто-то смотрел на неё, кто-то продолжал танцевать или заниматься своими делами. Но она точно знала, что необходимый ей человек смотрит только на неё.

Прикрыв глаза, Мина мягко улыбнулась, начиная плавно двигаться в такт мягкой музыке, которая нарастала с каждой нотой. Артемис всегда говорил, что она способна очаровать почти каждого, если захочет, стоит ей только начать петь. Слова шли будто изнутри, проникая в каждую клеточку.

— Я знаю, что-то не так в твоей бодрой улыбке. Это же ощущение у меня возникает, когда я смотрю тебе в глаза.

Некоторые из танцующих остановились, уставившись на неё, кто-то же наоборот заключил возлюбленных в свои объятия, кружась на манер медленного танца, хоть эта песня и не самая подходящая. Движения Мины плавные, дурманящие, точно так же, как и её голос.

— Слушай своё сердце, тебе больше ничего не остаётся. Я не знаю, куда ты уходишь, и не знаю, зачем. Но послушай своё сердце, прежде чем с ним попрощаться.

Ей аплодировал едва ли не каждый, даже слышался свист. Она улыбнулась лишь уголками губ, будто всё это для неё не впервые. Но, оказавшись за кулисами, Мина выпустила наружу все свои эмоции. Она широко улыбнулась и, пританцовывая задним шагом, отошла чуть назад. Но препятствием ей стало нечто твёрдое и тёплое. Развернувшись, ей пришлось задрать голову вверх, чтобы увидеть лицо человека, по чьим ногам она совсем немного потопталась.

Она хотела извиниться, но все слова будто застряли в горле, едва она пересеклась с ним взглядом. Стальные глаза в лёгком прищуре рассматривали её, и Мина ни на секунду не уступала ему в этом. До этого момента ей ещё не удавалось видеть настолько обаятельного мужчину. Высокий рост, широкие плечи и длинные серебристые волосы.

— Кун, эта юная леди… — Мина услышала голос Адониса, но не в силах была оторваться от серых глаз мужчины напротив.

— Я знаю, кто это, — уверенный и строгий бас, под стать внешнему виду. Она тоже знала, кто стоял перед ней — догадалась, едва увидела волосы и ромбовидные серьги чёрного цвета в ушах. — Мисс Айно, вы были великолепны. Вы не против обсудить все условия нашего договора в моём кабинете?

Не найдя слов для ответа, Мина лишь кивнула головой, аккуратно обхватив предложенный локоть. Девушки вокруг, следующие на очереди выступать, видимо, тоже отлично знали, с кем именно шагала Мина, пожирая её завистливым взглядом.

Но, уже сидя в кабинете, Мина опомнилась, вспоминая истинные мотивы своего нахождения здесь. Она пришла сюда только ради Рей.

— Мне очень понравилось ваше исполнение, а слова были не менее чудесными, не лишенными смысла, — начал мужчина.

— Да, мне всегда нравилась Роксет, — Мина кивнула его словам, осматриваясь кругом. Обстановка кабинета наглядно демонстрировала, что с деньгами у хозяина проблем нет. О чём также свидетельствовала брендовая одежда, в которой Мина, несомненно, разбиралась.

— У меня к вам особое предложение, мисс Айно.

— Можно просто Мина, мистер Уайт, — она вернула взгляд на мужчину, улыбнувшись уголками губ. Её собеседник выглядел расслабленным, в то время как она пыталась справиться с внутренним волнением. — Я знаю о вашем предложении, Арт мне уже сказал.

— Для вас можно просто Кунсайт, Мина. Но навряд ли Артур вам говорил о том, что именно меня интересует, — Мина вздрогнула от его слов, пытаясь сообразить, что же именно требуется от неё.

— А какое у вас предложение ко мне? — Мина говорила уверенно — она готова на всё.

— В округе ходит слишком много лишних слухов, мешающих мне спокойно работать.

— Простите, но я не наёмная убийца или воин, я просто певичка, — Мина немного рассмеялась, но, увидев серьёзное выражение лица собеседника, тут же потускнела.

— Не стоит торопиться и перебивать меня, — Кунсайт мягко сделал ей замечание, после чего продолжил свою речь. — Чтобы прекратить нежеланные сплетни, мне следует жениться.

— Но почему именно я? — ей не стоило спрашивать, о каких именно слухах шла речь. — Вокруг вьётся множество девушек из вашего общества, более подходящие по всем критериям.

После сказанного Мине тут же захотелось прикусить язык, понимая, что сама себе же роет яму. Она боялась, что её слова могли спугнуть Кунсайта, и он передумает. Но в любом случае, на подхвате всегда будет Адонис, которому она явно симпатизировала.

— Что вы подразумеваете под моим обществом, мисс Айно? И почему вы так уверены, что вы не подходите под необходимые критерии? — мужчина поднялся и встал позади неё, опустив ладони на её плечи. — Вы правы, женщин вокруг действительно достаточно, и более красивых, умных, состоятельных. Но мне не нужна жена, которая будет требовать к себе полноценного внимания. А по вашим замечательным глазам оттенка яркого лазурита я вижу, что вас я точно интересовать не буду. Зов вашего сердца направлен совсем другому человеку. Я ведь прав?

Кунсайт мягко обхватил её за подбородок, разворачивая к себе. Перекинув её длинные волосы на левое плечо, он склонился к ней, оставив лёгкий поцелуй на шее, из-за которого по её телу прошёлся электрический разряд, а дыхание участилось. Открыв веки, она встретилась с взглядом его серых глаз.

— Только мне ещё нет восемнадцати, будет только в октябре, если вам требуется срочно, — ответила Мина после недолгих раздумий, полностью обернувшись к мужчине.

— Тогда вы не будете против пышной свадьбы в качестве подарка? — Кунсайт переместил свои ладони ей на талию, а она в ответ обхватила его шею. От мужчины безумно приятно пахло чем-то освежающим и дурманящим её сознание.

— Как скажете, мистер Уайт, — единственные членораздельные слова, которая Мина смогла произнести в тот момент. — Только у меня одна просьба.

— Мы ведь договорились, что просто Кунсайт, и давай на «ты»? — Мина кивнула, сильнее прижимаясь к крепкой мужской груди. — Для тебя всё, что угодно.

Через несколько дней Мина покидала клуб с золотым кольцом на безымянном пальце и крупной суммой денег. Полдела сделано, осталось решить лишь парочку нюансов, и со всеми проблемами будет покончено.

Первым делом она отправилась домой решать вопросы с братом, после разговора с которым следующая и последняя загвоздка исчезнет автоматически.

— Джедди, ты дома? — крикнула Мина, снимая туфли.

Она заглянула в гостиную и на кухню, но необходимый субъект никак не желал находиться. Мина поспешила к его комнате, но вовремя остановилась, услышав стоны, доносящиеся из-за двери. Закатив глаза, она громко постучала.

— Джедди, у меня к тебе очень серьёзный разговор. Даю тебе десять секунд одеться, и я вхожу, — сладко пропела Мина, схватившись за дверную ручку. — Я вхожу!

Отворив двери, Мина в который раз удивилась факту, что брат так и не научился запирать двери в свою комнату.

— Десять секунд ещё не прошли, — возмутился Джедайт, натягивая штаны, отчего Мина только прыснула.

— Привет, Ми, рада слышать! — неизвестная девица вытянула руку из-под одеяла, помахав ей. Мина лишь недоумённо приподняла брови, переводя взгляд то на брата, то на комок под одеялом.

— Чего тебе надо? — Джед выпихнул её из комнаты, прикрыв за собой дверь. — Если это очередная ерунда, я вышвырну тебя отсюда нафиг.

— Да пожалуйста, мне есть, где жить, — Мина самодовольно улыбнулась, помахав перед братом своей рукой, красуясь обручальным кольцом.

— Где ты это взяла? — Джед схватил её за запястье, рассматривая украшение.

— Где взяла, там уже нет, — усмехнулась Мина, вырывая свою руку из мужской хватки. — Теперь я вполне могу содержать себя самостоятельно. И не только себя. Намёк понятен?

— И что ты хочешь, мелкая шантажистка? — брат сложил руки на обнаженной груди, с усмешкой посмотрев на неё.

— Сходи на несколько свиданий с Тетис, — выпалила Мина, с надеждой посмотрев на брата. От его ответа зависело слишком много. — Повстречайся с ней, скажем так, месяцок. И можешь бросить. Для тебя это всё равно не в новинку.

— Ты с ума сошла? Не буду я с этой дурой возиться, она меня раздражает, — Джед скривился, на что Мина только нахмурилась — она не намерена терпеть его капризы.

— Да чего тебе это стоит? Хорошо, не месяц, хотя бы недельку можно, всего пару свиданий, — она с мольбой посмотрела в глаза Джеда, но, увидев его безразличное выражение лица, начала сердиться. — Она похожа на Рей, лишь несколько отличий. Тебе ведь нравится Рей? Ты хочешь быть с ней. И я уверена, что девчонка за этой дверью тоже похожа на неё. Почему бы не утешить себя ещё одной такой же, самой приближенной к оригиналу?

— Заткнись! — Джед схватил её за горло и чуть сжал. — Ни одна из них даже рядом не будет стоять с Рей!

Мина вцепилась в его запястье, в тщетных попытках отцепить от себя мужскую хватку.

— Прости, Ми, я не хотел, — брат отпустил её, когда девичье лицо покраснело. Он обхватил его руками, пытаясь заглянуть в глаза сестры. Но Мина лишь отмахнулась от него, уходя прочь. — Ладно, я схожу с этой Тетис на свидание!

Мина ничего ему не ответила, даже не обернулась. Только победно ухмыльнулась, надевая туфли у дверей.

Договориться с Тетис оказалось проще простого, будучи с главным против неё козырем. Узнав все нужные данные о месте пребывания Рей, Мина тут же направилась туда, захватив всё необходимое.

Рей работала в районе под названием Маленький Токио, о существовании которого Мина даже не подозревала. Оказавшись там, она немного растерялась, путешествуя в поисках необходимого дома. Таксист довёз её только до приблизительного местонахождения. Мина долго возмущалась такому раскладу событий, сетуя на работу водил. Она хотела как можно скорее закончить с этим делом — неизвестно, на какой именно стадии находятся проблемы Рей.