Часть 1 (1/2)

***</p>

Смычок резко и одновременно изящно двигался в умелых руках по упругим струнам, творя мелодию. Вивальди «Зима». Казалось, что эти ноты Уэнсдей впитала вместе с цинизмом ещё с молоком матери. И вместе с ними же она покинет этот тусклый блеклый мир, полный боли, лжи и фальши… но не сегодня.

Энид ушла на свидание к Аяксу, Вещь пошёл за ними следить, чтобы узнать самые свежие сплетни. Ещё с обеда небо начало хмуриться, а ближе к вечеру в окно постучались первые капли. Это был идеальный вечер, чтобы посвятить его себе и новой части запутанных расследований Вайпер Дель Муэрте, но нужные для вступления слова всё никак не хотели приходить в голову. Слишком просто, слишком банально, слишком наигранно, слишком… вымученно! Пятнадцать скомканных листков один за другим полетели в мусорное ведро, и туда же, видимо, отправились её надежды начать новый роман как можно быстрее. И, не выдержав гнёта прокрастинации, Уэнсдей резко схватила футляр с виолончелью, вышла на балкон и замахнулась смычком.

Небо стонало под гнётом бури, а полные ярости капли били прямо в лицо. Руки то и дело скользили от воды, но ни одна нота не была пропитана фальшью… Мрачный благоговейный ужас природы сливался с бессмертным творчеством давно умершего гения, и именно в такие краткие, но яркие мгновения Уэнсдей могла поклясться, что прикасалась к душе мастера. Смычок был её проводником в мир мёртвых, и именно благодаря ему она могла совсем ненадолго покинуть этот ненавистный мир, забыться, исчезнуть в вечности…

— Что ты здесь делаешь?! — внезапно раздался за спиной до боли знакомый голос, едва в наэлектризованном воздухе повисла последняя нота, и Уэнсдей, не оборачиваясь, открыла глаза и выдохнула:

— Ищу вдохновение. Как свидание?

— Думаю, если я расскажу тебе всё от начала до конца, то тебя стошнит, — с усмешкой заметила Энид, так и не решаясь шагнуть на улицу навстречу буре, и Уэнсдей, собравшись с мыслями, упаковала инструмент в чехол и сама развернулась к соседке по комнате.

— Очень на это надеюсь. Интересно, а кто у нас будет вести ботанику в новом семестре?

— Я ещё её не видела, но Ксавье сказал, что Уимс кого-то уже нашла! — с энтузиазмом воскликнула Энид, едва Уэнсдей отодвинула стекло и зашла в их комнату на свою половину. — Завтра всё узнаем, мне самой очень интересно!

Энид действительно буквально сгорала от любопытства, а Уэнсдей хотелось сгореть от вида очередной вырвиглазной пушистой розовой кофточки, которая, по мнению подруги, идеально подходила для очередного свидания. Хорошо, что Уэнсдей к этим свиданиям не имела никакого отношения.

Внезапно в груди неприятно кольнуло. Не подавая виду, Уэнсдей отвернулась и слегка сморщилась, пытаясь понять, в чём же было дело…

— Со мной всё в порядке, — прошипела она взявшемуся из ниоткуда обрубку, который как всегда совал пальцы не в своё дело. Вещь, кстати, подобному тону не обрадовался и, хмыкнув, побежал плакаться на сторону Энид, которая, казалось, и вовсе не хотела ничего замечать, кроме их с Аяксом отношений. Какая жалкая картина…

Шторм и Вивальди должны были привести её в привычное состояние угрюмой ненависти ко всему окружающему миру и его обитателей, но что-то противно не давало покоя… даже непогода, даже музыка не принесли желанной апатии и отрешения, а значит, с этим надо было разобраться. Уэнсдей не привыкла сидеть на месте и жалеть себя, она привыкла идти в бой.

* * *</p>

— Доброе утро, класс!

Не успел прозвенеть колокол, как в тёплую оранжерею решительно вошла новый преподаватель ботаники — ухоженная стройная блондинка с длинными прямыми волосами до плеч и осиной талией. Внимательно осмотрев собравшихся учеников, она растянула губы в голливудской улыбке и представилась:

— Меня зовут Вивиан Блейк, и весь этот семестр мы проведём вместе за изучением растений!

— Она изгой? — с прищуром тихо протянула Уэнсдей, и сидящий рядом Ксавье хмыкнул в ответ.

— Да. Она гибрид. — Уэнсдей, чуть нахмурив брови, резко повернулась к нему, и Ксавье тотчас улыбнулся желанному вниманию. — Вон, смотри, на шее за ухом…

Получив наводку, Уэнсдей снова присмотрелась к преподавателю, которая хотела наладить контакт со студентами и кратко рассказывала о программе на семестр и экзаменах, и действительно, из-под ворота серебрянной блузки выглядывали… стебли. Тонкие стебли плюща, которые незаметно уходили в волосы.

— Как такое возможно?

— Ну она… знаешь, она как бы срослась с одним из растений, — почесав голову, расплывчато ответил Ксавье. — Как суперзлодейка из Бэтмена… ты смотрела?

— Нет, — холодно отозвалась Уэнсдей, не сводя чёрных глаз с новой преподавательницы.

— Жаль… тебе бы понравилось… он тоже любит ходить в чёрном и бегать за преступниками по ночам.

Вот уже второй раз Уэнсдей резко повернулась в сторону Ксавье, и это не осталось незамеченным Бьянкой и компанией. Девочки за соседним столом мерзко захихикали, и профессору Блэйк пришлось прервать свой монолог.

— Юные леди, что вас так рассмешило?

— Одна чёрная орхидея, которая душит всех вокруг себя, — хмыкнула Дивина, подруга Бьянки, посмотрев в сторону Уэнсдей, и они снова засмеялись, уже в голос. Профессор Блэйк мгновенно перевела взгляд на их с Ксавье парту, и Уэнсдей, не дрогнув ни одним мускулом, флегматично ответила:

— Я буду рада задушить радушием любого. Обращайтесь.

— Какие у вас интересные… приветствия, — хмыкнула Блэйк, скрестив руки на груди. — Но я думаю, в душегубстве нужды не будет, и совсем скоро мы станем общаться как настоящие друзья.

— Если бы ещё кто-то знал, что это такое, — вставила Бьянка, вызвав очередную волну смеха, но Уэнсдей оставалась хладнокровна, как, впрочем и всегда.

— Тише, леди, у каждого из нас свои недостатки, и не нужно тыкать ими в других. Итак, в конце семестра вас также ждёт…

— Зайдёшь сегодня после уроков ко мне в мастерскую? — прошептал Ксавье, когда Блэйк наконец угомонила сплетниц, и в классе снова повисла тишина.

— Не могу, я обещала помочь Юджину с ульями.

— А завтра нельзя? — нахмурился он, на что Уэнсдей непроницаемо проговорила:

— А к тебе нельзя зайти завтра?

— Я… я просто… я просто хотел… показать тебе кое-что… — Было видно, что Ксавье каждое новое слово давалось труднее предыдущего, и Уэнсдей смилостивилась и через плечо посмотрела на него. — Эм… просто хотел… хотел поболтать немного…

— Ты зовёшь меня на свидание?