Глава 7. Домой (1/1)

Не то, чтобы Тор затаил обиду, или (что меньше всего вероятно) послушался Квилла, вовсе нет. Его решение было обдуманным, тщательно взвешенным, лично он считал его самым разумным. А ведь в последнее время он совсем не привык думать. Несколько лет на Земле, проведённые в депрессивном состоянии, своё дело сделали, и эта космическая одиссея, длинною в пять месяцев, далась ему особенно трудно.Квилл просто зазнался, хотя Тор изначально дал понять, кто в их команде должен быть главным. Эти вечные споры за место у главной панели управления кораблём уже порядком поднадоели. Да ещё и Ракета встал на сторону Квилла. Тор считал, что ситуация обернулась несправедливостью по отношению к нему, а ведь он Бог Грома, как никак, не с потолка же взялось это звание.Сейчас Тор сидел за штурвалом своей небольшой космической капсулы и глядел в пустоту звёздного пространства. Гром-секира покоилась рядом, слева, возле иллюминатора. Нет, всё же нечестно это, рассуждал Тор. Он вывел команду на новый уровень, подсказал координаты следующей точки дислокации. Ну и что, что ошибся в паре цифрах, с кем не бывает? Да, их слегка потрясло при гиперпрыжке, но он же не знал, что группа пиратов с планеты-тюрьмы Асайлум решит поживиться их припасами, станет преследовать и тем более стрелять из пушек? И где здесь повод для обвинений в его ?некомпетентном? ведении операции ?Вернуть Гамору?? Стражи ищут её почти полгода, а он доставил их на другой край Галактики всего за пару дней. С небольшими недочётами, правда, но они же выкрутились!Тор тяжело вздохнул и утёр рукой лицо. Все эти утешения, которыми он пытался себя оправдать, сидя в полнейшем одиночестве в этой мерзкой капсуле, дрейфующей посреди космоса?— все они теперь ничего не стоили. Подсознательно он видел картинку достаточно ясно. Он раскис и стал для Стражей обузой, он понял это и, пока Квилл не указал ему на дверь, что было бы весьма неприятно, под предлогом разведать обстановку в квадранте Даркенэдж самостоятельно покинул Милано.Теперь он похож на безжизненное насекомое, застрявшее в центре мерцающей паутины космоса. Тьма, одиночество, уныние и… ну, разумеется, совершенно пустая коробка из-под бутылок земного пива. Тор раздражённо буркнул: ?Замечательно!? и выбросил назад пустую стекляшку. Принятие собственной вины куда тяжелее, чем пьяное забвение. Может, ему действительно не стоило покидать Землю? Остался бы вместе с асгардцами, играл в приставку с приятелями и смотрел кабельное, как смертный?Тор бросил взгляд на Гром-секиру, ощутил жуткий укол стыда и неожиданно вспомнил дом. Не жалкое подобие Асгарда на Земле, нет, а тот, откуда он был родом, где он когда-то был для людей божеством, а не супергероем в отставке. Вот именно, он в отставке. Бывает ли такое вообще?— Бог Грома в отставке? Что он должен делать? Поливать землян дождём из облаков?Он грустно хмыкнул и посмотрел на мерцающий монитор перед собой. За размышлениями о том, кем он был, и кем стал теперь, Тор не сразу заметил, что система автоматического поиска распознала небольшую планету в туманности под ним. До неё было не больше пяти-семи часов лёту, и поскольку у Тора иных занятий на ближайшее время не было запланировано, он задал нужные координаты, и автопилот понёс шаттл в неизвестность.На подходе к атмосфере планеты, которую система шаттла обозначила как ?Cetus703?, программа передачи удалённых данных оповестила о том, что с поверхности была предпринята установка связи с шаттлом, чему Тор не удивился. По крайней мере за несколько месяцев в космосе он научился лучше разбираться в планетной картографии, и сейчас понимал, что эта планета находилась в зоне обитаемости ближайшей звезды, по своей структуре напоминавшей Солнце, и вполне могла быть обитаемой. Единственное, что его смутило?— отказ навигационной системы аппарата, автоматика сбилась и не показывала данные о почве, воздухе и населении, если таковое имелось.Он проверил панель управления, всё, как показывал Ракета, даже попытался связаться с планетой самостоятельно, но из динамиков доносился лишь треск. Системе удалось аккуратно посадить шаттл посреди белеющего в низине поля, но теперь из-за тумана в иллюминаторах не было видно пространства вокруг. Тор выдохнул, как и всегда мысленно возблагодарил предков за посланную удачу, покрепче сжал оружие в руке и вышел наружу.Воздух оказался свеж, даже слегка морозен, под ногами примялся тонкий слой снега, будто совсем недавно здесь царил снегопад, и такой плотный туман показался Тору достаточно странным явлением. Он медленно пошёл прочь от шаттла, прислушиваясь к тишине и держа наготове оружие. Однако мёртвое молчание скоро было нарушено. Когда впереди замаячило тёмное облако, Тор даже не подумал остановиться. Они двигались навстречу, и вскоре он понял, что облаком был небольшой отряд из воинов. Местная стража, решил громовержец и преспокойно притормозил, когда те оказались перед ним. Он представился и поприветствовал их, но ответа не последовало. Тор напрягся, но решил не торопиться. Он не узнавал их форму, однако холодное оружие при них, как он успел заметить, было оснащено лазерной системой. Такое он уже видел на нескольких планетах, в том числе и у армии Таноса, будь он неладен.—?Ну что? Так и будем стоять? —?переспросил он, улыбаясь как можно дружелюбнее. —?Если честно, я прибыл с миром, и всё такое прочее.Неожиданно и без каких-либо слов воины вскинули оружие, направив в его сторону, и Тор, вздохнув и пожав мощными плечами, пожаловался:—?Почему, стоит мне сойти с корабля, все ведут себя так враждебно? Знали бы вы, друзья, кто я такой, не стали бы рисковать.Он уже был готов ринуться в схватку. Не потому, что должен был защищаться, видимо, достаточно сильно соскучился по хорошей добротной драке. И сейчас ему ох как не терпелось окунуться в родную стихию. Он не станет их убивать, всего лишь немного поколотит, чтобы знали, как следует встречать величайшего героя Земли. Тор уже ощущал знакомое приятное покалывание на кончиках пальцев и чувствовал силу грома внутри каждой напряжённой мышцей своего тела, но едва заслышав женский голос, прозвучавший позади стражи, растерялся и опустил Гром-секиру.—?Стойте, оружие отставить! Пропустите меня!Когда приказ был незамедлительно выполнен, вперёд вышла невысокая женщина в таких же доспехах, что и у остальных, в таком же серебристом шлеме, скрывавшем лицо. Она сняла его, мотнула головой, убрав с лица тёмно-русые пряди волос, взглянула на нежданного гостя и вдруг сказала:—?Тор?Громовержец так и остался стоять на месте, не понимая, как же это возможно, что Карли Моррис была жива. Да к тому же на планете, которую он обнаружил совершенно случайно! Он опомнился, когда она уже успела подать знак молчаливым воинам; по её указке они тут же перестроились и зашагали прочь, откуда пришли. Только теперь Тор заметил, что они все стояли на широкой тропе, недалеко от высокой зелёной ограды, покрытой снегом.Карли Моррис вернула в ножны меч, который держала в руке, мягко улыбнулась и сказала просто:—?Ты нам погоду испортил,?— она указала пальцем в небо, затянутое теперь тучами. —?Здесь и так круглый год мрачно.Острие его Гром-секиры коснулось насыпи на тропе, когда Тор отпустил вздох боли вперемешку с радостью и сделал шаг вперёд, как и Моррис. Он поймал её в объятия и крепко прижал к себе левой рукой. Видеть знакомое лицо старого друга, чувствовать тепло её кожи своей щекой и ощущать аромат её волос?— это словно вернуться домой. В Асгард. Она пахла свежестью дождливого утра, подтаявшими свечами во дворце и фимиамом, а ещё маслом из травы арвенсиса, которым его мать всегда мазала руки. Как будто он снова вернулся в тот злосчастный день, когда должен был забрать Эфир у Джейн, а вместо этого провёл время с Фриггой. Его мать должна была погибнуть через несколько часов, а он даже предупредить её не мог. Когда он обнимал её, уходить не хотелось. Сейчас это наваждение оказалось особенно стойким.Когда Карли отстранилась и взглянула ему в лицо, он попытался мигом собраться. Лишь бы она не заметила, что он расчувствовался как сопливый мальчишка. Тор засмеялся, пусть и слегка фальшиво, но ему показалось, что этого было достаточно.—?Карли Моррис! Ты только погляди… Я своему глазу не верю! Ты совсем не изменилась за эти годы.—?Да брось! А ты вот… ну-у-у, тебя стало слегка больше,?— она явно растерялась, но зелёные глаза сияли радостью. —?Ого!—?Да, я малость подрастерял форму, но уже навёрстываю упущенное.Неожиданно ему стало неловко, потому что, в отличие от неё, он-то изменился полностью. Он оказался в таком замешательстве, что попросту не мог подобрать слов. Когда она так оценивающе разглядывала его, хотелось хотя бы ненадолго стать прежним сыном Одина. Но и это было невозможно.—?Когда я очнулась несколько месяцев назад, то поняла, что вы всё же победили Таноса,?— сказала Моррис, и её улыбка постепенно погасла. —?Прости, что меня не было рядом.—?И мне жаль, что ты оказалась в ?той? половине. Но я думал, что вы с Сиф погибли. Рад, что ошибся.Она замолчала, выдержав длительную паузу, и Тор догадался, о чём именно она молчит. Его сердце словно замерло от момента принятия этого горя.—?У тебя новое оружие,?— её голос прозвучал отвлечённо. —?Куда подевался Мьёльнир?—?Долгая история. У тебя, полагаю, не менее долгая. Нам есть, о чём поговорить.Моррис кивнула, и он понял, что она изо всех сил постаралась придать себе уверенности и убрать с лица эту горестную маску. Точно так же, как и он. Когда она неожиданно предложила пройтись по дворцовому саду, Тор согласился.***Карли стояла, прислонившись к стволу толстого дерева с голыми ветвями, покрытыми снегом, а Тор сидел на полуразвалившейся мраморной колонне, возможно, бывшей когда-то частью садовой постройки. Странное ощущение у асгардца вызывало это место. Будто он очутился дома, в родном краю, но здесь ему было настолько неуютно, что невольно хотелось вернуться обратно, в открытый космос. Неясное чувство, причём подпитываемое горестными вестями. Когда Моррис рассказала о том, что произошло с нею и Сиф после расставания в Альфхейме, Тор не ощутил привычного отчаянного гнева. Умудрённый опытом потерь и скитаний он не видел смысла в том, чтобы плакаться о погибших. Так он утешал себя. Он уже потерял всё: дом, семью, самых близких друзей, даже смысл жизни. Но вести о Сиф напомнили о том, кем он был раньше. И от этого казалось, словно его сердце окаменело, и теперь давило в груди.—?Когда-то я считала, будто такие люди, как Нат и мистер Старк, не способны на самопожертвование. Думала, они любили только себя,?— произнесла Карли много позже, после того, как Тор рассказал о победе над Таносом. —?Я ошиблась. Я ничего о них не знала.Тор успел заметить, как она украдкой утёрла слезу со щеки.—?Я была такой глупой! И теперь сожалею обо всём.—?Ты не была глупой,?— сказал он, поймав её взгляд. —?Просто слишком молодой. Мы все тогда были ещё… неопытны, кидались в омут с головой, бились друг с другом. Произошло то, что должно было. Каждый делает свой выбор. Но вот окажется ли он верным? И они, и даже Локи, свой выбор сделали. Они бы не пожалели.—?Говоришь так, словно побывал на сеансе у психотерапевта,?— она коротко засмеялась.Тор улыбнулся в ответ.—?Нет, просто поговорил с матерью.Карли мотнула головой, округлив от удивления глаза.—?Поговорил с Фриггой? Как это возможно?И он рассказал, что именно произошло, когда они с Ракетой вернулись в Асгард того времени, перед нападением Малекита. Как Тор должен был забрать Эфир с собой, в свою реальность, и как расклеился при одном взгляде на живую мать. Даже сейчас ему было странного говорить о встрече с нею, как будто они не прощались, и она до сих пор была жива.Моррис выслушала его без лишних слов, теперь она вовсе не казалась удивлённой и растерянной. Скорее, к ней пришло некое понимание. Когда начался снегопад, она устало вздохнула, запахнула получше свой тёмно-серый плащ и предложила:—?Думаю, сегодня тебе стоит остаться здесь. К тому же, возможно, ты захочешь кое с кем познакомиться.—?Ты так и не рассказала, почему не вернулась на Землю,?— заметил он, но Карли стоически его проигнорировала.Тор обернулся в ту сторону, где, как он запомнил, остался его шаттл. И что теперь оставалось? Лишь следовать за ней по заснеженному саду, утопающему в мягких белых хлопьях, прямиком во дворец.За свою жизнь он во многих мирах побывал. Мирах не менее развитых, чем этот. Но здесь более всего царила атмосфера, напоминавшая ему об Асгарде, и это почти пугало. Карли провела гостя через два огромных пустых зала, из местной прислуги он успел заметить лишь несколько молчаливых женщин, снующих где-то позади, в полутьме.Когда они поднялись по широкой винтовой лестнице и остановились возле массивных резных дверей, Тор наконец задал волнующий вопрос:—?К кому ты меня привела?Она промолчала, улыбнувшись уклончиво и чудно, затем открыла левую створку дверей. Это была просторная спальня с видом на заснеженный сад, плохо освещённая и одинокая. У дальней стены, укрытая полупрозрачным серебристым пологом, находилась постель, едва ли не сливавшаяся с общей обстановкой роскошных, но пустых покоев. Тор не знал, чего ещё ожидать от Карли, поскольку время и различные события разделили их жизненные пути, он даже не думал, может ли до сих пор доверять ей. Но, приблизившись к кровати, Тор вовсе не предполагал увидеть здесь красивую бледную незнакомку, лежавшую под одеялом на простынях цвета грифеля.Глаза её напоминали две ледышки, которые сейчас очень внимательно его разглядывали. У женщины был болезненный вид, но холодный взгляд казался ясным и осознанным. Белые волосы были аккуратно расчёсаны и заплетены в короткие тугие косы на макушке. Она не пошевелилась, не произнесла ни слова, пока Моррис не оказалась рядом. Она убрала край полога, закрепив его повыше, и мягко опустилась на постель возле женщины, похожей на снежную скульптуру.—?Кого ты привела ко мне?Её усталый голос прозвучал апатично, несмотря на то, что женщина оказалась каким-то образом лишена сил, её ледяной взгляд оставался осознанным, почти суровым.—?Сын Одина, ваше Величество,?— сказала Карли. —?Единственный. Царь Асгарда.Тонкое запястье согнулось при движении, и пальцы, обтянутые бледной кожей, дёрнулись в его сторону, но Тор стоял неподвижно. Моррис заботливо вернула руку женщины на одеяло, слегка сжав своей ладонью. Этот жест, как Тору показалось, сквозил едва уловимой нежностью.—?Поверить не могу, что ты здесь, передо мной,?— отозвалась незнакомка тихо. —?Словно я вижу сон. Ты так похож на своего отца. Таким я запомнила его.—?Знали моего отца?После недолгой паузы последовал усталый вздох и слова, которые дались ей с явным трудом:—?До того, как стать королевой здесь, я жила в Асгарде. Один был и моим царём когда-то. Твоя мать была моей царицей когда-то. Но ещё раньше она была мне сестрой.Карли выжидающе взглянула на Тора, словно ей не терпелось уловить его реакцию. И она успела поймать в его голубых глазах вспышку удивления вперемешку с неверием. Громовержец упрямо покачал головой и твёрдо произнёс, пытаясь заодно и себя убедить:—?Это невозможно, нет. Фригга говорила, что её сестра погибла во время битвы в Йотунхейме.—?Я не осуждаю сестру и понимаю, отчего она молчала. Всеотец всегда пытался оградить своё царство от порока моего колдовства… и лгать любил.Тор был возмущён, хотя теперь в глубине души соображал, что оправдания бесполезны.—?Мой отец творил многое, за что ему было бы стыдно сейчас, но он никогда…—?Я знала Одина, мальчик, и, поверь мне, он был искусный лжец,?— упрямо перебила его королева. —?Многие этого не замечали, моя сестра в том числе. Но Фригга была наивной и боялась моей магии. Не думаю, что она слишком горевала, узнав о моей кончине.Когда королева зашлась коротким тяжёлым кашлем, Тор чуть дёрнулся навстречу. Он сам себе поразился, ибо ощутил к ней жалость, хоть и не должен был. Моррис бросила в его сторону суровый взгляд, поднялась и поспешила поправить подушку под головой женщины.—?Я любила сестру. Я любила сына, которого забрали у меня, но теперь я вижу, что все эти годы потратила на пустые скитания и заклинания, в которых не было смысла. Я упустила драгоценное время, и сейчас жалею об этом. —?Королева медленно повернула голову в сторону Тора, их взгляды встретились. —?По заслугам я покину этот мир раньше срока, но хочу, чтобы ты знал… знал это, сын Одина… во мне более нет ненависти. Слишком много лет ушло на ненависть и злость, Тор. Прости меня.Она умолкла в своём внезапном порыве, отвернулась и тяжко вздохнула. Карли осторожно положила руку ей на запястье и через несколько мгновений вдруг жестом указала Тору выйти. Когда они вдвоём остались посреди полутёмного коридора, он обернулся, со сверкающими от тревоги глазами, и выпалил:—?Как вышло, что ты оказалась на планете, где королевой была сестра Фригги?—?Она королева до сих пор…—?Ты из-за неё осталась, верно? Почему ты не вернулась на Землю?—?Я хотела, но, видишь ли, вы проиграли, и Танос щёлкнул пальцами,?— съязвила она, скрестив руки на груди. —?Говорила же, когда очнулась, решила остаться. Королеве нужна была помощь. Она приютила меня и нескольких асгардцев, когда мы сбежали с корабля Чёрного Ордена.Заметив удивление на его лице, Карли попросту пожала плечами и заверила его:—?Асгардцы в безопасности. Они на соседней экзопланете, в созвездии Змееносца.—?Ты была нужна на Земле,?— сказал он внезапно упавшим голосом.—?Мы оба знаем, что это не так,?— ненадолго она сосредоточила взгляд на пустоте и вздохнула. —?Никому я там не нужна. Вы победили всё-таки, а значит, дело сделано.—?Ты же не веришь в то, что говоришь…—?А я не могу поверить, что ты сдал асгардцев какой-то там незнакомой бабе! Прежний Тор не поступил бы так.Он пропустил колкое замечание мимо ушей и произнёс:—?Я хорошо её знаю, и она тоже из Асгарда. Я доверяю Валькирии, как себе. А, может быть, даже больше. Прости, но вас с Сиф не было рядом, когда всё случилось. Когда из-за Хелы пришлось уничтожить наш дом.—?О, ты прав! Это ты прости! —?Моррис саркастично улыбнулась. —?Мы всего лишь пытались уберечь от Чёрного Ордена один из Камней Бесконечности, а Сиф даже погибла ради этого, но ничего! Вы с Локи ведь были так заняты!Тор поднял руки в примирительном жесте. Ему не хотелось ругаться сейчас, но слишком многое произошло за этот день, а он отвык от суматохи будней супергероев.—?Ладно, ладно! Извини. Всё стало сложно. Моя команда устала от меня, мне пришлось покинуть их на дурацком шаттле посреди космоса. Потом внезапно ты отыскалась… и то, что сестра моей матери жива… это всё не просто, понимаешь?Карли закивала, но взгляд её не смягчился. В тот момент неожиданно Тор понял, насколько сильно она изменилась.—?Мне очень жаль, что Сиф… —?начал было он, но Моррис не позволила договорить.—?Да, и мне тоже. Только, знаешь, всё это в прошлом. Я не такая, как Наташа, это очевидно. Не такая сильная. Дом, семья, друзья?— раньше это имело значение. А потом случился этот ?щелчок?. Он и это место научили меня не оглядываться назад. Но вот, я смотрю вперёд и ничего не вижу.Недолго думая, Тор чуть улыбнулся и ответил просто:—?Там есть я.Карли подняла к нему свои усталые тёмные глаза.—?Да, там есть ты,?— прошептала она. —?Так ты останешься? Хотя бы ненадолго, Тор! Поговори с королевой, ведь ты единственный живой её родственник. Ей это нужно.—?Я должен предупредить свою команду, где я.—?Пошлёшь сигнал из шаттла. Можешь пригласить их сюда.Тор в удивлении вскинул брови, а Моррис лишь улыбнулась, мол, любым гостям тут рады. Перед тем, как покинуть тот коридор, он ещё недолго смотрел на запертые двери спальни королевы Фрейи. Их настоящему разговору ещё только предстояло случиться, и он, как сын Одина, должен был вынести это с достоинством. Которое, как он надеялся, ещё пока не растерял.