Глава 5. Противостояние (1/1)

Принц знал, что в столь ранний час королева уже не спит. Иногда она приглашала его в свои покои, чтобы он составил ей компанию за очередной партией фигурных шахмат или просто разделить завтрак. Тем утром Локи не стал фамильярничать, а решил пойти ?напролом?, как иногда любил делать его неугомонный братец.Поэтому он не задержался перед охранниками, даже не постучал в двери. Прошёл через огромную спальную комнату прямиком на террасу. Фрейя, облачённая в лёгкое ночное одеяние и халат со снежным узором на длинных рукава, уже расставила фигурки на доске.—?Опаздываешь,?— констатировала она с полуулыбкой. —?И кто учил наследного принца такому невежеству?—?А то ты не знаешь, кто меня там обучал.Королева подняла к нему глаза. В холодном взгляде мелькнуло раздражение, но совсем ненадолго.—?Что? Ночной разговор с девушкой взбудоражил тебя настолько, что ты и о манерах позабыл?Локи опустился за столик напротив неё.—?Если знала, что я пойду к ней из любопытства, зачем велела избегать?—?Не велела, а посоветовала. К тому же, не знала, насколько искренней она окажется.Агент Асгарда вымученно вздохнул, потёр пальцами переносицу.—?Она столько всего рассказала! О Мстителях, о Торе… о твоём сыне. Может быть, и не стоило жалеть, что Один забрал его тогда?И в то же мгновение встретил грозный взгляд Фрейи.—?Не забывайся, мой дорогой. Я дорожу твоей компанией, но оскорблять память о сыне не позволю.—?Что ж, я погорячился, прошу прощения… Просто, вот незадача! Из-за него сейчас Танос стал чуть ближе к своей цели. И скоро устроит во Вселенной кавардак.—?То, что происходит в этой Вселенной, не должно тебя волновать,?— королева сделала первый ход, подвинув фигурку. —?Ты покинул свою реальность, решил обрести покой здесь, со мной, но ты не принадлежишь реальности, существующей сейчас…Локи навалился на столик, да так, что пара фигурок дрогнули на шахматной доске.—?Прошу заметить, я всё-таки живу в вашей Вселенной! Пусть я не тот Локи, но девица знала твоего сына, она знает последствия его действий. Если она так хочет вернуться на Землю, зачем держать её?—?Она уже ничем им не поможет,?— произнесла Фрейя со вздохом. —?И я спасла тебя не для того, чтобы ты давал ненужные советы, агент Асгарда! Я спасла тебя, потому что мы нуждались друг в друге. Помнишь? Ты устал проигрывать в своей Вселенной, устал быть изгоем, а мне было одиноко без сына в моей.С пристыженным видом Локи сел прямо, внимательным взглядом следя за королевой и за тем, как она поправляет фигурки на поле.—?Пусть Танос идёт на Землю, теперь уже всё равно. Когда ведьма отдаст свои магические силы мне, нам больше не придётся волноваться о врагах. Артефакт сработает, и я сделаю то, что хотела.Немного обдумав её слова, принц вдруг напомнил:—?Она хочет вернуться домой, чтобы помочь Мстителям остановить Таноса. И отомстить за твоего настоящего сына, Фрейя. А для этого ей понадобятся все её силы. Она тебе так просто их не отдаст.—?Тогда я не стану спрашивать разрешения,?— она сурово взглянула на него. —?Пусть она знала Локи, но это в прошлом. Моего сына нет. В этой реальности нас разделили навсегда… Возможно, я верну его в своей собственной.Он наблюдал, как взгляд ледяной королевы теплеет, как будто две льдинки тают на её глазах. Однако сохранил невозмутимый вид. С некоторых пор он перестал ей сочувствовать, и это случилось гораздо раньше появления во дворце смертной ведьмы.—?Всё это время только мы были друг у друга, верно? —?спросила она, и Локи кивнул. —?Когда я заберу у девчонки её магию, соединю её со своей и артефактом, мы создадим новый мир, где не будет больше ни боли, ни разочарования, никаких расставаний. Ты ведь этого желал?— быть нужным где-то?Принц ничего не ответил. Только взялся за пешку и сделал ход. Дальнейшая партия вышла чересчур однообразной, суховатой, как ему показалось. Фрейя то и дело поглядывала на него, и её леденистый взгляд безупречно его отвлекал. В конце концов он проиграл, но это ничуть его не задело. Иные мысли занимали разум агента Асгарда в те мгновения.—?Сегодня ты так отвлечён,?— королева расслабленно откинулась на спинку кресла. —?Есть всё-таки в этой девушке что-то занимательное, верно?—?Совершенно не понимаю, что твой сын нашёл в ней…—?Она молода и прекрасна. А ещё упорна, совсем как ты,?— бросив фигурки на поле, Фрейя провела над ними рукой, и те встали по местам. —?Кто знает, в которой из Вселенных вы с ней могли бы…—?Не нужно играть со мной так, королева! —?он резко поднялся, не отрывая взора от бледного лица женщины. —?Если хочешь уничтожить сорняк, лучше немедленно вырывай его с корнем. Но меня в это не впутывай.Локи покинул покои королевы в надежде, что прошедший разговор успокоит его и отведёт мысли о смертной ведьме прочь, но смятение о происходящем вокруг завело его в самые дальние закоулки дворца, и даже там от него не было убежища. Королева Фрейя, ледяная царица, больше не была похожа на ту ?мать?, которая приняла его несколько месяцев назад, помогла выбраться из альтернативной Вселенной с помощью мощной магии. Эта королева обезумела. От бессилия, от горя, потому что её драгоценный сын погиб в ощутимой близости от неё, а она и не подозревала. Она упустила свой шанс его вернуть, проиграла, значит. И теперь, желая исковеркать время и пространство и вывернуть существующую реальность наизнанку, по уровню сумасшествия могла обогнать самого Таноса.?С одной стороны, какое мне дело???— рассуждал Локи.Пусть эти безумцы уничтожают свою Вселенную, планеты, миры, людей, ему должно быть всё равно. Его это не касается, он чужой здесь. Только почему тогда старуха-совесть так больно грызёт сердце? К тому же, кроме этой несчастной Фрейи он тут никого не знает. Разве что…Локи остановился под одной из башенок дворца и задрал голову. Где-то там она, гостья, которую никто не ждал. И королева хочет убить её во имя нового царства. Коротко выругавшись вслух, агент Асгарда побрёл дальше. Теперь он ясно понимал, что его и Карли Моррис в этой Вселенной многое объединяло.***Требовать аудиенции у Фрейи даже не пришлось. Та сама отдала распоряжение привести гостью в зал совета, как только она проснётся. Карли и так не спалось. После того, что произошло ночью, о каком отдыхе вообще могла идти речь? Она пыталась переварить всю эту невероятную историю, которую поведал Локи. Нет, не Локи… а этот, другой. Хотя у него было его лицо, его чарующий голос, и пылающий взгляд тоже. Даже имя. И всё равно, думала Карли, разница между ними была ощутимая. Осознание этого пришло не сразу, но разве сердце обманешь??Ты желаешь узнать, кто я такой? Я?— Бог коварства, лжи, Бог Зла. Старый Локи, юный Локи?— всё едино во мне?.Сумасшествие.А возможно ли, что Танос уже достиг цели, и всё это?— последствия его победы? Но в это Моррис категорически отказывалась верить.Как бы там ни было, королева её ждала. Зал совета оказался огромен, просторен; в этом ледяном соборе сосредоточилось холодное изящество и царская статность. Голоса, речь, даже дыхание?— всё здесь звучало по-особенному. Сосредоточенно и благоговейно.Карли подвели ближе к большому круглому столу, над которым расстелилась голографическая карта?— множество бликов и мерцающих точек на полупрозрачном тёмном полотне космоса. Королева сделала знак рукой, и конвой стражи удалился. Моррис проводила их взглядом… и тут же обнаружила Локи, который, как ни в чём не бывало, стоял напротив, рассматривая карту. И как она не приметила его сразу? Видимо, совершенно отвыкла от этих змеиных повадок и умения притаиться в любом тёмном уголке.—?Только что мне доложили о неопознанном челноке, прибывшем на Нидавеллир,?— отчеканила королева, следя за Карли. —?Кто-то запустил ядро умирающей звезды и механизмы в главной кузнице гномов. Хотя мы не наблюдали никакой активности на планете уже несколько лет. Знаешь ли ты об этом что-нибудь?Растерянная молодая женщина переводила взгляд с Фрейи на принца, безуспешно пытаясь выдавить из себя хоть словечко.—?Если бы я… понимала вообще, о чём идёт речь…В напряжённой тишине раздался вымученных вздох.—?Нидавеллир?— далёкая планета, где обитают чересчур талантливые и ещё больше наглые гномы-кузнецы,?— пояснил любезно Локи. —?Это они создавали раньше самое лучшее космическое оружие, в том числе и молот одного твоего старого приятеля.Принц ухмыльнулся, заметив во взгляде Моррис неподдельное удивление. Странным образом он находил забаву в её незнании. Она обладала магической силой, но казалась совершенно отстранённой.—?И к чему вы клоните?—?Некто проник на заброшенную планету с определённой целью. И это после того, что ты рассказала о Таносе,?— Фрейя очень внимательно к ней присмотрелась. —?Есть предположения, кто бы это мог быть?И тогда Моррис всё поняла. Её сердце забилось чаще, наполненное такой невообразимой радостью, что, казалось, вот-вот из груди выскочит. Если кому-то понадобилось мощнейшее оружие в то время, как безумный титан направлялся за последними Камнями, значит, всё сходилось. И существовал лишь один человек, способный совладать с оружием, подобным Мьёльниру.Его имя непроизвольно сорвалось с её уст и растаяло на губах, растворившись в нежности её голоса:—?Тор…В тот же миг она подняла глаза к королеве. Услышала ли она? Взгляд Фрейи, всё такой же внимательный и строгий, был прикован к ней, и только. Карли отчаянно хотелось понять, какую же игру вела эта ледяная дама.—?Если вы способны отследить сигнал с далёкой планеты, что вам стоит отыскать корабль Таноса?Королева выпрямилась, кристаллами в тиаре на её голове ярко сверкнули. Голограмма космической карты колыхнулась от её движения.—?Мы пытались, но безуспешно. Скрываться он умеет, даже мои шпионы не нашли его.—?Тогда отправьте меня на Землю. Последние Камни Бесконечности там, и они не должны попасть к нему в руки.—?А если это уже произошло?Недолго думая, Моррис ответила просто:—?Тогда я предпочту встретить свою судьбу дома.Воцарилось молчание, и ожесточенность его едва ли не разрывала пространство вокруг. Локи наблюдал со стороны за этим противостоянием двух желаний, и ощущал небывалый прилив сил, или, скорее, азарт, которого давненько лишился. А маленькая ведьма оказалась не такой уж и жалкой, решил он.—?Я сообщу о своём решении позже. А также если обнаружу местонахождение Таноса. До тех пор не советую перечить мне. На этом всё! Оставьте меня оба.Фрейя отвернулась, склонившись над картой, и тут Локи понял, что настал самый подходящий момент. Он приблизился и настойчиво взял Карли за локоть. Та попыталась вырвать руку из цепких пальцев, но бесполезно. Агент Асгарда упорно пытался отвести её прочь.—?То, что вы творите, неправильно! —?упиралась Моррис, пытаясь достучаться до королевы. —?Единственная реальная угроза там, снаружи, но вы не понимаете! Вы погрязли в своих фантазиях и лжи, делая вид, что Локи всё ещё жив! Но вы просто променяли его на фантом! Это не спасение, вы лишь использовали одного, чтобы утешиться от потери другого!..Принц резко дёрнул её к себе у самого выхода и толкнул перед собой во тьму лестничной площадки. Королева осталась одна, в пустом зале, с горечью и обвинениями, которые, как она сама понимала, заслужила.