Часть 39 Танец дракона (2/2)
— Совет да любовь, как говорится, — безразлично пробормотала Николь.
— И кто вообще захотел пойти за этого карлика замуж? — скривилась Лейла.
— В том-то и прикол! По обычаю, невеста не знает, что ее избрали. А отказаться нельзя! — продолжила красноволосая.
— Вот кому-то счастья привалит! — расхохоталась Лейла.
— А между прочим не самый плохой вариант, живешь себе как королева, ни в чем себе не отказываешь! И работать не нужно! — размышляла в слух Эмма.
— Ага, а как же делить с ним ложе и рожать таких-же гномиков? — спросила Лейла.
— Ну хорошо, ты победила! Это не прикольно! — Эмма подняла руки, а все присутствующие расхохотались до слез.
Они доели завтрак, но продолжали еще долго сидеть за столом, делясь новостями, как пол под ногами внезапно задрожал. Везде был шум, люстры угрожающе раскачивались над головами. Девочки подскочили, зовя Эрика, но его глаза сомкнулись и он упал на пол.
Он очнулся в лазарете, Эвелин, Мико и Хуан Хуа ругались.
— Нужно срочно что-то делать! Увозите его из штаба как можно быстрее! Он связан с кристаллом, он принимает магическое отравление на себя, если так продолжится он умрет! — говорила Эвелин.
— Я уже много раз предлагала ему поехать! Но он не соглашается! Предлагаешь увезти его насильно? — нахмурилась Хуан Хуа.
— Умоляю, помолчите, а если попытаться укрепить кристалл? Эрику станет лучше? — спросила Мико.
— Не знаю, но стоит попытать любые методы.
***
Под аркой ворот стояли пять крупных фигур в плащах. Их рост не уступал Хамону, кожа была серой и покрыта татуировками. Дорога сюда заняла у древних магов около месяца. Химеры из рода кочевников, жили очень далеко, но транспорта они не признавали.
Мико уже встречала их у ворот. Прошлый их визит закончился скандалом и крахом надежд на восстановление кристалла. В этот раз у нее нет права на ошибку. Она проработала свой план досконально.
С первого землетрясения прошло несколько дней, к сожалению, оно было не единственным. Во время одного из них Найтли сбежала из темницы. На этом проблемы штаба не заканчивались. За последнее время затвердевал внешний купол, что никто не мог выбраться из селения, шел град и был шквалистый ветер, что сносил палатки котофеев со своих мест. Проблема была в кристалле. Если раньше он оберегал это место от природных катастроф, то теперь словно начал притягивать их. Что ждет их сегодня она не знала. Каруто она поручила устроить сегодня пышный праздник, чтобы отвести внимание.
Эрику становилось все хуже. Если не получится и сегодня, она силой отправит его в храм фен хуанов, может ритуал с флейтой поможет?
***
На вечернем банкете за большим столом собрались начальники гвардий, Лейфтан и девочки кроме Эммы. Лейфтан кружил вокруг Адель, не позволяя никому приблизится к ней. Эзарель не спускал глаз с Лейлы. А Невра постоянно дотрагивался до Николь, словно проверяя, на месте ли она. Из нервной компании выделялся только Валькион. Он сидел за столом и преспокойно пил пиво, но остальные вели себя очень подозрительно. Чем дольше Адель наблюдала за ними, тем больше тревоги появлялось в душе. За окном лил сильный дождь, а в купе с сильнейшим ветром, на улице вообще невозможно было находится.
Музыканты играли легкую мелодию, гости праздника танцевали, кушали и выпивали. Икар вместе с Керо навалились на барную стойку Каруто и откровенно флиртовали. У всех было хорошее настроение, кроме тех, кто сидел за столом рядом с Адель.
Она еще раз посмотрела на Лейфтана, он нервничал, но не показывал этого.
Адель извинилась и вышла из-за стола, а ее спутник встал и пошел следом. Она уже поджидала его в холле. Мужчина замер, ловя ее напряженный взгляд.
— Ты мне объяснишь, что происходит? Тебя потряхивает не по-детски, а смотря на парней, я могу сделать вывод, что они испытывают примерно тоже что и ты! Лейфтан, что происходит? — она приблизилась вплотную и коснулась его. А он отвел глаза.
— Помнишь, когда ты появилась здесь, в зале с кристаллом, были люди в плащах? Они снова в штабе, — он нежно провел по ее спине, а она ошарашенно замерла.
— Зачем?
— Я не знаю, Мико с ними с самого утра заперлась в зале с кристаллом и никого туда не пускает. Не бойся, я смогу тебя защитить, просто оставайся рядом.
Адель побледнела, переводя на лореалета напряженный взгляд.
— А кто позаботится о Эмме?
— О чем ты?
— Невра, караулит Николь, Эзарель защищает Лейлу. Кто приглядывает за Эммой? Или Валькион не в курсе?
— Он не знает… — Лейфтан не успел закончить фразу, а она резко рванула в один из коридоров.
***
Эрик провел в кровати целый день, несколько раз к нему заходила Эвелин. Каруто приносил еду. Мико приходила с Хуан-Хуа и убеждала, что ему необходимо уехать, но он по-прежнему не соглашался на их уговоры. Под вечер Эрика разбудила гроза. Он встал, подхватил одеяло и постелил на небольшой подиум перед панорамным окном. В толще дождя, то там то здесь вспыхивали молнии. Тяжелые капли летели вниз плотным потоком, загораживая линию горизонта. Все заволокло словно серой дымкой тумана, он растянулся на подиуме вглядываясь в стену из воды. В панорамных окнах был только один изъян, их нельзя было открыть и вдохнуть свежего воздуха, наполненного озоном. Когда сумерки укутали небо, Эрик зажег магические фонари, свисающие с потолка, пространство окутал мягкий свет, рассеиваясь парусах невесомых тканей.
Кто-то постучал в дверь, и он отвлекся от своего занятия. На пороге стояла Эмма и улыбалась. Сегодня она была как всегда прекрасна, хоть и выглядела иначе. Не было ни кучи побрякушек, которыми она любила обвешиваться, ни обилия блесток и ярких красок. Она была одета в темно красный бархатистый камзол и обтягивающие брюки в тон.
— Вау! Выглядишь просто потрясающе! — восхитился Эрик, а Эмма улыбнулась еще шире.
— Спасибо! Муркиза, постаралась на славу! Я могу зайти?
— Да, проходи, только я особо не ждал гостей, сама понимаешь, последнее время чувствую себя не очень. Куда ты собиралась?
— Сегодня в штабе праздничный ужин. А еще Мико просила зайти. Мне захотелось навестить тебя, до нее. Кстати, не желаешь посетить столовую в компании ведьмы? — она игриво посмотрела не него и улыбнулась.
— Я бы с радостью, но адарланский ассасин тяжело ранен. В последнее время, мне даже стоять сложно, — он сел на подиум у окна и печально посмотрел толи в темную даль, то ли в свое отражение.
На несколько секунд в комнате воцарилась тишина, но Эмма не могла ее долго выносить. Она присела рядом и заговорила:
— Эвелин понимает почему ты болеешь?
— Не уверен, вроде они связывают это с кристаллом.
— Почему с ним?
— Он заражен. Стал фиолетовым, с какими-то темными прожилками, словно отравленный осколок. С этим Мико и Хуан-Хуа связывают все проблемы штаба: подземные толчки, проблемы со щитом и даже аномальную погоду. Ты знала, что здесь не было такой погоды уже сотню лет? — девушка отрицательно покачала головой, а парень продолжил. — Магия кристалла окутывает все пространство вокруг, защищая от резких перепадов температур и катастрофичных природных явлений.
— А почему они думают, что ты связан с кристаллом?
— У меня бывают видения… Я вижу темное пространство, со светлой дымкой тумана. Я видел там их оракула. Она убегала от демона, это был темный силуэт человека с крыльями и рогами. Оракул что-то говорила, но я не могу понять, что именно.
— Понятно, — она опустила взгляд и поправила волосы, заведя прядь за ухо. — Я очень хотела увидеться с тобой и кое-что сказать…
— И что же?
— Я знаю, чего хочу! Я хочу жить здесь, с тобой! Мне здесь хорошо и дело даже не в самом мире. И не в новых впечатлениях, или волшебстве! Я просто подумала, что пока рядом ты, я буду счастлива! Я ничего не хочу менять, совсем не хочу! — щеки горели как никогда, но она решительно посмотрела на парня напротив.
— Я рад! Ты нравишься мне, без тебя здесь была бы скука смертная, — он наклонился к ней и слегка приобнял, а она смущенно обняла его в ответ, утыкаясь лицом в его теплое плече.
***
После ухода Эммы прошло совсем немного времени, когда в дверь снова постучали. Эрик открыл дверь, на пороге стояла взволнованная Адель и Лейфтан.
— Привет! Ты не видел Эмму? — спросила блондинка.
— Она заходила, но собиралась на праздник.
— Ее там нет! Может она говорила еще что-нибудь?
— Ничего особенного, сказала, что зайдет к Мико.
Адель побледнела на глазах. Ее взгляд был испуганным и ошарашенным. Она резко рванула к залу с кристаллом, так быстро она еще не бегала, парни не могли за ней угнаться. Адель барабанила по магическому щиту, что отказывался ее пропускать и уже рыдала от бессилия, чем нехило напугала Эрика.
***
Эмма поднялась в зал с кристаллом, сегодня здесь было как-то особенно. На полу стояли свечи. Огромные мужчины в плащах, монотонно напевали толи молитвы, толи заговоры, совершая неясный ритуал.
Мико стояла посреди зала и удовлетворенно улыбалась.
— Мы тебя заждались, — промурлыкала кицунэ.
— Зачем ты меня позвала? — спокойно спросила Эмма.
— Прикоснись к кристаллу.
— Зачем?
— Прикоснись к нему. Это поможет Эрику!
— Не собираюсь я его касаться!
Она развернулась чтобы уйти, но на пути к лестнице стоял огромный человек в плаще. Он схватил ее за руку и потащил к кристаллу. Шаг за шагом постамент становился все ближе. Эмма отчаянно вырывалась, но мужчина толкал ее перед собой. Словно вспышкой она вспомнила прием, что показал ей Эрик, когда они устраивали шуточный поединок. Она перехватила мужчину и потянула на себя, она специально падала на пол, увлекая великана за собой, а после толкнула его ногами, что было мочи. Мужчина упал в углубление перед кристаллом. Он упал на голову, сворачивая шею, смерть была мгновенной.
Оставшиеся четверо громил схватили ее по рукам и ногам. Эмма брыкалась, кусалась и изворачивалась. Со всей силы пнула одного из мучителей, он отлетел к панорамному окну, разбивая стекло.
Эмма вцепилась зубами в руку, что держала ее, потом пнула еще одного мучителя, резко дернулась и выбралась из хватки последнего. Она выбежала через дыру в окне на балкон.
Дождь хлестал огромными тяжелыми каплями. Вода была везде: наполняла воздух и хлюпала под ногами. Одежда моментально намокла. Она хотела превратиться в дракона, но не могла. Она просто не помнила как. Шоггот украл ее знания, а Эмма была слишком беспечной и откладывая учебу, считая, что времени у нее еще предостаточно… Взывая к внутренним силам, ей едва удалось зажечь пламя в ладони, но дождь был слишком сильным и погасил его.
Она пятилась. Люди в черных плащах медленно окружали ее, девушка озиралась по сторонам в панике. Проход в зал загораживала Мико что уже наставила не нее посох.
Эмма была в западне. Она металась взглядом в поисках спасения. Мико не отступит, она намерена провести жертвоприношение.
Ее отвлек крик Адель, она уже бежала по лестнице, за ней поднялся Лейфтан и Эрик.
Эмма закричала имя последнего, но громила схватил ее, зажимая ей рот. Она брыкалась, кусая огромную ладонь, прижатую к лицу. Эмма зажмурилась и прислушалась к внутренним ощущениям, взывая к огню. Она напряглась еще сильнее, затем еще сильнее, представляя, как загорятся эти великаны. Ей было страшно как никогда.
Эмма открыла глаза. В них бушевало пламя. Магический огонь вспыхнул мгновенно. Девушка и четверо мучителей были объяты сильнейшим пламенем. Его даже не гасил проливной дождь, что хлестал без остановки. Один из мужчин в панике сбросил плащ, но горела не одежда. За живо сгорал весь он. Другой громила в панике сбил перила и упал с обрыва в море. Море тоже было неспокойным. Огромные волны разбивались о скалы. Его судьба была предрешена: если он не сгорит, то захлебнется, или волны раздробят его тело.
Мико возвела вокруг себя и гвардейцев магический щит из голубого пламени. Эмма полыхала как факел, но пламя ее совсем не жгло. Фигура в огне, что зажимала ее, накренилась назад и потеряла опору.
Эрик и Адель кричали, видя, как горящий за живо мужчина увлекает Эмму в пропасть за собой. Мико сняла барьер. Трупы двух мужчин догорали по разным углам.
Адель рухнула на колени всматриваясь в пустоту за балконом. Сплошная тьма, шторм, гроза, сильный ливень и обжигающие холодом порывы ветра. Это все, что окружало ее.