Глава 10. Ночь Кровавой Луны (1/2)
От рождения некоторые стражи удосуживаются чести быть покровителями смертных и бессмертных существ. Отвечать за них, охранять, подчинять себе.
Покровители имели ряд особенностей и преимуществ перед обычными стражами. Те, кто отвечал за животных, могли превращаться в них, другие же развивали талант, за который были в ответе. Спорт, музыка, танцы.
Аарин получила в дар опеку над змеями. Переливающаяся чешуя, смертоносный яд и умные глаза бусинки. Да, девушка души не чаяла в своих подопечных. Таскала по нескольку раненных змей в дом, обхаживала и выпускала обратно. И покровительство давало ей не только любовь ко всяким гадам, но и очень полезную способность. Возможность обращаться в огромного василиска, змеюку в метров десять, желтыми глазами и смертоносным взглядом, убивающим любого.
Джейс наслаждался поэзией, писал романы, поэмы, стихи сотнями, не забывая дарить вдохновение великим писателям и литератором. Скорее всего мир смертных не увидел бы многие классические произведения, если бы ангел не постарался в свое время.
Анабель отвечала за лебедей. Огромных белоснежных птиц с мощными крыльями. Девушка была такой же тонкой натуры, как и ее подопечные, очень ранимой, желающей найти любовь на всю жизнь. Обращение в лебедя пришло не сразу, годы тренировок, и вот над территорией «Lux et Tenebrae» ранним утром парит огромная птица, разрезая тонкие облака краем перьев.
Саферий на то и любитель ночной жизни, что покровительствовал над летучими мышами. Не самыми приятными созданиями всех миров. Красные глаза, клыки и желание выпить чьей-то кровушки. У демона часто уточняли, не имеет ли тот власти над вампирами, но, к сожалению, нет. Саф мог превращаться в стаю жителей ночи, его слух и зрение обладали удивительными способностями благодаря дару покровителя.
Кристиан и Матиас остались обделены, когда раздавали карточки покровителей. Синеглазый демон нередко отбрасывал нелестные фразочки в сторону своих друзей, когда те хвастались своими особенностями. Мати же так просто это не оставил, научившись превращаться в саблезубого степного койота. Крис тоже мог бы поднапрячься, но все никак руки не доходили.
Аксинье досталось роль покровителя над псами. Очень кстати, учитывая ее питомца, и вторую сущность младшего брата. Когда парень превращался, то сразу попадал под ее контроль, что доставляло девушке немалое удовольствие. Сама же она превращалась в белого симурана с огромными черными крыльями, часто составляя компанию Айку во время ночных полетов.
Но, как не странно, наследнице повезло меньше всех, дар оказался одновременно и проклятием. Стоило на небе взойти кровавой луне, как девушка теряла весь свой натренированный контроль над волчицей, позволяя той вырваться наружу. В такие ночи она могла навредить любому и другу, и врагу, и простому незнакомцу.
Никто не знал, когда вновь появится красная луна, подготовиться к ее приходу было невозможно.
***</p>
Прошло уже несколько недель с того момента, как отреченные впервые проявили себя, сломав Даниэлю крылья. Парень довольно быстро шел на поправку, кости срослись, но крыльям требовалось намного больше времени, чтобы перья отрасли в нужных местах и обрели прежнюю мощь.
Все это время он находился в лазарете, его попытки к бегству сурово пресекались лекарями, а пару раз лично Корвином и Малькольмом, которые пришли навестить парня, застав его за связыванием простыней в канат. Поучил ангел тогда знатно.
К нему довольно часто заглядывала Акси, приносила учебники, передавала все задания, которые выдавали студентам огромными порциями, желая, чтобы парень не упустил чего-то важного на пути к золотому кулону. Она рассказывала ему всякое, стараясь развеять скуку и уныние, которое поселилось в голове светлого, хотя он и старался держаться молодцом.
Но все же грустная улыбка и печаль в глазах выдавали все потаенные мысли светлого. Как бы наследница не старалась помочь, Даниэль уже никогда не станет прежним мальчишкой.
***</p>
Профессора школы были обречены на постоянные терзания и раздумья в последние недели. Занятия часто отменялись, переносились, отправляя стражей на индивидуальное обучение. Поэтому и красочные презентации о серых бессметных переносились уже второй раз.
- Акси! – Дани подскочил к столу девушки, падая рядом с ней, заставляя рыжеволосую оторваться от своих записей. – Вот я и здесь.
Улыбка сияла на смазливом лице парня, который искренне радовался своему возвращению в строй. Сидеть на койке и листать журналы с последними новостями двух миров ему уже порядком осточертело.
- Это хорошо, – склонила голову на бок наследница, толкая ангела плечом. – Смотрю, ты бодр и весел.
- Еще как, ну… - он потер глаза. – Не считая крыльев, – Даниэль на секунду о чем-то задумался, возвращая свой взор на Акси. – Тут же не занято?
Парень указал на стул, на котором уже успел удобно расположиться. Хотела бы рыжеволосая дать положительной ответ, но, к сожалению, просто не могла. Это место уже предназначалось для Люцифера, который обещал прийти вовремя, чтобы пробежаться по всему найденному материалу.
- Слишком много светлых личностей на метр квадратный, – красноглазый неожиданно возвысился над столом, оглядывая Даниэля, сидящего на его законном стуле. – Намек понят?
Нарываться на ссору, которая после легко перерастет в драку, ангелу очень не хотелось, поэтому пришлось кивнуть Акси, пересаживаясь назад.
- Вот так-то лучше, – самодовольно бросил Люций, присаживаясь на нагретую поверхность, выхватывая у наследницы бумажки.
Вокруг все шептались, черкали в блокнотах, о чем-то спорили. Аарин прыскала ядом на Саферия, который умудрился профукать где-то все добытые им данные, и теперь озадаченно и с глупой миной чесал затылок.
Анабель вслушивалась в перепалку Джейса и Кристиана, стараясь понять, с чего же все началось, и предугадать, чем все закончится. Пары у девушки не было, а Корвин был слишком загружен, чтобы искать ей кандидата и объяснять задание. Поэтому Бель расслабленно наблюдала за своими друзьями.
Матиас же был в чисто демонской группе, занимаясь сейчас препарированием какой-то амфибии с ядовитыми железами.
Какофонию из голосов прервал вошедший Корвин. Профессор не опоздал впервые за последнее время, а это значит, что докладу сегодня быть.
- И вам добрый день, – сказал он в ответ на приветствие некоторых стражей. – Не будем тянуть сами знаете кого сами знаете за что. Кто первый?
Все немного замялись, а Люцифер даже зевнул, устраиваясь поудобнее. Но у Акси было другое мнение на этот счет. Вскочив с места, параллельно хватая красноглазого под руку, она потащила его выступать. Демон даже возразить не успел, как уже стоял перед своими соучениками рядом с владелицей рыжих волос.
- Отреченные – стражи предатели. Кто-то из них отвернулся от Эдема, кто-то от Ада, но никто не примкнул к другой стороне, оставаясь где-то посередине. Первые отреченные появились сразу после заключения мирного договора, а по последним сведениям были уничтожены более десяти тысяч лет назад, – начала повествование Аксинья.
- Видимо одного пропустили, а то и двух, – продолжил Люцифер, зыркая на свою напарницу. – Смешение Света с Тьмой всегда было абсурдной идеей среди стражей, как и превращение ртути в золото среди людей. Но всегда есть те, кто верит во всякую чушь. Но отреченные смогли, не полностью, конечно, но использовать магию двух сторон, становясь сильнее любого ангела или демона, они могут.
Закончив с выступлением пара вернулась за свой стол.
- Шило в одном месте??? – прорычал красноглазый, хватая Акси за рукав кофты. – Так я могу это исправить.
- Спокойно, хотел ничего не делать, я дала тебе такую возможность, – пожала плечами девушка, показывая «класс» Аарин, которая, последовав примеру подруги, вытащила Саферия вторым.
Стражи поведали про культ отреченных, их предводителя и желание захватить мир, стерев грань между тьмой и светом. Рассказали про некие ритуалы с использованием крови полукровки, а то и некоторых органов, которые позволят им полностью взять контроль над первородными материями.
Корвин скучающе кивал, подтверждая каждое слово, выводя какие-то каракули на желтоватом пергаменте. Все услышанное явно не было для него ново, не исключено, что демон самолично мог участвовать в той самой зачистке, о которой напоследок поведал Саф.
Дальше большинство сказанного повторялось, но профессор ясно дал понять, что повторение это основа всего обучения, заставляя всех слушать по второму кругу.
- А вы, мисс? – прошипел он, когда из всей толпы не выступила только Дарси, сидящая в центре кабинета. – Где-то потеряли своего напарника?
- Он отказался работать под моим командованием и сейчас орудует скальпелем с другими демонами, – прощебетала девушка, выходя на подобие трибуны, не забывая раскачивать округлыми бедрами. – Но поверьте, мои данные намного интереснее всей той чепухи, которую мы слушали до этого.
- Не сомневаюсь, – Корвин сделал жест рукой, позволяя дьяволице начать.
Девушка поправила длинные волосы, театрально прочищая горло перед своим выступлением.
- А поговорим мы сегодня о так называемой наследнице двух престолов.
Аксинья сузила глаза, наблюдая за реакцией выступающей особы, поглядывая на своих друзей.
- Намечается какой-то театр одного актера, – Аарин со скепсисом оглядывала Дарси, обращаясь к остальным.
- Не нравится мне все это, – ответил Джейс. – Слишком много мельтешения вокруг нашей тайны.
- Тише, дайте послушать, интересно же, – оскалился Кристиан, которого происходящее не слишком то и беспокоило.
Голоса в мыслях смолкли, и стражи переключили все свое внимание на дьяволицу, которая, во всю жестикулируя, пустилась в рассказ о полукровках.
Вступительные сведения Акси, как и ее друзья, знала до последней точки. Вместе листая книжки, стараясь сопоставить факты и реальность.
А вот дальше стало уже увлекательнее.
- Мне пришлось перерыть всю Адскую библиотеку и расспросить всех верховных демонов. Но правда оказалась намного ближе, чем я могла подумать, – Дарси умело выдерживала драматическую паузу, вынуждая спокойствие Аксиньи трещать по швам. После очередной канувшей в тишине секунды, пальцы девушки сжались, ломая перо с чернилами пополам.
- Что с тобой? – полюбопытствовал Люцифер, лениво опираясь на локоть.
- С нетерпением жду продолжения, аж скулы сводит, – постаралась как можно спокойнее ответить девушка, чувствуя в своих мыслях успокаивающие фразы родных стражей.
- Не возлагай большие надежды на это представление. Она либо навешает всем длинную лапшу, либо перескажет очередную байку слепой ведьмы с окраины, – с полной уверенностью в своих словах сказал Люций.
Дарси перестал играть в драму, не без помощи Корвина, которому надоело слушать тишину, и продолжила вещание.
- Элен и Серафаэль знакомы, это безусловно. Согласно моим сведениям, они лично пересекались дважды. В день подписания мирного договора и на праздновании дня рождения нашей владычицы. После нет ни одного свидетеля встреч двух правителей. А, значит, детей у них тоже нет.
- Акси, ты приемная, прости, – задыхался от безудержного хохота в мыслях Саферий, стараясь не выдать свое веселье лицом.
Наследница хмыкнула, натягивая улыбку. Такое заявление немного остужает градус ее напряжения, но все же дьяволица не просто так начала этот разговор.
- Но у меня есть заявление, – произнесла Дарси, нагло оглядывая присутствующих.
Аарин поймала взгляд подруги, параллельно щипая Саферия, который никак не мог успокоиться.
- Это я дитя Света и Тьмы, – грациозно выдохнула дьяволица.
Не того ожидали присутствующие, ни стражи, ни Корвин, никто. Акси безвольно давилась собственной слюной, подавившись от неожиданности, вынуждая Люцифера спасать ее от удушения похлопываниями по спине.
- Да что ты!? – восхитился Корвин, хлопая руками.
- Именно так, моя мать умерла при родах, а отец лишь недавно рассказал правду, – подтвердила Дарси, встречаясь с черными глазами.
- Тогда прошу за мной, – практически рыкнул демон, хватая девушку за предплечье, вытягивая ее вслед за собой из кабинета.
Опять начался дикий шепот с кучей предположений. Осознав, что Корвин скорее всего не вернется до конца занятия, все начали потихоньку расходиться, только самые робкие ангелы остались сидеть до последнего.
- Надо поговорить, – объявила всем Аксинья, складывая остатки вещей в рюкзак. – Увидимся, – махнула она Люциферу, который никуда не торопился, продолжая раскачиваться на стуле, явно переваривая услышанное.
***</p>
- Значит, у тебя появились прямые конкуренты, сдаешь, сестренка, – жуя дольку фрукта, отдаленно напоминающего яблока, язвил Матиас.
Хорошо, что стражей как и всегда окружал барьер, иначе черноглазый рисковал выдать всех с потрохами.
- Отвянь, Мати, – огрызнулась рыжеволосая. – Дарси врет, пускай и очень талантливо, но я слышала каждый стук ее лживого сердца. Правды в ее словах еще меньше, чем в байках Криса.
Синеглазый демон хотел было возразить, но не нашел чем.
- Но тогда, зачем? – Анабель умоляюще смотрела на Матиаса, будто тот был кладезем ответов на все ее вопросы.
- Внимание? – неуверенно предположил Джейс.
- Нет, тут что-то другое, – покачала головой Акси. – И если за школой следят, отреченные не заставят себя долго ждать. А встречи с ними хотелось бы избежать.
Ребята замолчали, продолжая генерировать в своих светлых головах правильные идеи и мысли.
- Думаешь, они так просто попадутся на крючок? Это уж вряд ли, – махнул рукой Саф, рискуя пролить кофе Аарин. – Они опытные убийцы, а не дилетанты.
- Но упускать зацепку точно не будут, – произнес Джейс. – Если не своими руками, но они доберутся до Дарси.
Писатель был прав, и все это спокойно признали.
- Тебе бы навестить родителей, Акси, и рассказать им все, – напряженным голосом произнесла Рина, проводя пальцами по руке подруги. – И вместе мы со всем разберемся.
Наследница согласно кивнула, она и сама прекрасно понимала, что правители должны узнать об очередной странности как можно скорее.
Закончив, ребята нехотя поплелись на улицу, готовясь к применению грубой силы на практике. Может оно и к лучшему, помахать кулаками, чтобы выплеснуть напряжение, всегда полезно для нервной системы.
Аксинья заприметила Даниэля за столиком у входа и махнула ему рукой, призывая идти вместе с ними. Но он не ответил, слепо пялясь в одну точку, видя перед глазами лишь сгустки серого дыма.
***</p>
Хотя бы погода сегодня не скупилась и радовала бессмертных яркими лучами теплого солнца. А на мягкую зелень травы и падать было не так больно после очередного броска через бедро. В общем, красота.
Девчонки разминались отдельно, стараясь пропускать всевозможные непристойные комплименты от парней. Мальчишки они и в мире бессмертных мальчишки. С этим ничего не поделать, только понять и простить.
- Ну что, Акси, давненько мы с тобой не были соперниками не ринге, – Матиас без труда сделал сальто вперед, оказываясь перед носом у сестры. – Пора бы это исправить, – оскалился он.
Девушка недоверчиво посмотрела на брата, зная, что по-честному этот засранец сражается крайне редко, вечно норовит устроить какую подлянку. Но, да, по их поединкам она тоже скучала, наверно, только с Матиасом она могла не сдерживать свои силы и получать достойный отпор.
- А давай, – улыбнулась она.
Пока остальные мирно изображали иллюзию битвы, двое стражей отошли подальше, устраиваясь под кроной огромного дерева, чтобы солнце не слепило глаза.
Предупреждать о начале поединка черноглазый и не подумал, налетая на свою сестру словно ураган, врезаясь ногой в быстро поставленный блок. Другого от Матиаса и не стоило ожидать, церемониться он не любил, вынуждая Аксинью тряхнуть старыми костьми, которые порядком засиделись после битвы за платиновые крылья.
Удар, еще один, девичий кулак врезался в грудную клетку парня, который проморгал контратаку. Демон громко выдохнул, делая несколько шагов назад, но останавливаться не собирался. И этот танец двух противников продолжился. Били они с такой силой, что у других точно трещали бы кости, но этим двоим было даже весело.
Уклонение и перекат, подловить сына Алекса тяжело, но Акси смогла, заходя ему за спину. Осталось только нанести удар и выйти победителем. Но перед глазами поплыло, окружающий мир слился в единую бесформенную кашу, являя взору девушки око красной луны.
- Проклятье, – мелькнула мысль в голове, и наследница отлетела на несколько метров назад, врезаясь спиной в широкий ствол дерева. Матиас не стал ждать, когда сестра соберется с мыслями, атакуя ее первым.
- Что-то ты быстро, – растянулся он в улыбке, одним рывком поднимая девушку на ноги, которая, откашливаясь, переваривала видение и удар в грудь.
- У нас проблемы, – спокойно ответила ему сестра.
***</p>
Говоря ”у нас”, Акси не сомневалась, что ее друзья в который раз и не подумают оставить ее один на один с неконтролируемой сущностью волчицы.