Глава 1. Желанный мир после долгой войны (1/2)

И длилась эта война годами, веками, тысячелетиями. Обе стороны были разбиты, истерзаны, обречены на мучения от боли потери. Никто уже не помнит беззаботные довоенные годы.

Помнят лишь летящие в сторону ворот Эдема огненные стрелы и сферы, помнят скрежет стали о сталь, булькающие звуки разрывающихся органов и треск костей.

Это была не битва, это была бойня. Самая настоящая, безжалостная бойня, в которой нет победителей, только проигравшие, один из которых будет нести мнимое звание героя.

Правители двух миров, двух незыблемых частей мироздания неумолимо желали перетянуть одеяло на себя. Вырвать победу, уничтожить вечного врага, доказать, что лишь одно царство достойно стоять во главе, а другое должно подчиняться.

И длилось это противостояние горделивых королей долго, так долго, что простые жители готовы были молить о мире, стоять на коленях, лишь бы больше не терять в бессмысленной войне тех, кто дорог и любим.

И никто не знает, сколько длилась бы эта бойня, если бы на престол не взошли юные правители, амбициозные правители. Те, чьи души еще не успели полностью погрязнуть в ненужной ненависти к противоположной стороне.

И была предложена встреча. Исписанный искусным почерком пергамент доставили во дворец Серафимов. И был удивлен молодой правитель таким быстрым и кардинальным действиям со стороны Ада, а точнее его новой правительницы.

Да, теперь во главе Подземного царства стояла дьяволица. Гордая, пылкая особа, сменившая своего отца. Война ей осточертела не меньше чем папочке, но тот никак не хотел признавать свою ошибку и перейти к переговорам.

А она смогла. Вот так просто и незатейливо смогла недрогнувшей рукой написать послание и отправить со своим вороном. И все.

Можете себе представить, резню, которую, казалось бы, не смогут остановить даже первородные материи, смогла остановить парочка стражей и листок бумажки.

Ведь правитель Рая не стал воротить нос, намекая на необходимость жертвовать и идти до конца, как хотели его советники. Нет-нет. Он оценивающе оглядел свиток голубыми глазами и моментально написал ответное послание, прикрепив его к лапе все того же черного ворона, которого приняли в Эдеме со всеми почестями.

И была назначена встреча. Первая, а, возможно, и единственная личная встреча двух правителей. Состоялась она в Долине Равновесия, там, где проходит граница между двумя царствами. Где жар Тартара сталкивается с прохладой Эдема, где сосущие крики душ сплетаются с нежным пением птиц.

И это место, как ничто иное, подходило для заключения перемирия.

Она стояла среди своей свиты, бок о бок с личным советником. Одетая не в броню, нет-нет, а в покоряющее своим изяществом темное платье. Легкий ветерок трепал светлые кудри, а зеленые глаза нетерпеливо бегали из стороны в сторону, ожидая представителей Эдема.

Элен долго отговаривали от подобного риска, не гоже правительнице Ада расхаживать на такого рода встречи, особенно в разгаре войны. Но она лишь отмахивалась от родителей, отмахивалась от дюжины архидемонов, которые смели учить ее жизни, прислушивалась лишь все к тому же советнику, который с хмурым видом и руками в карманах также томился в ожидании.

Он помнит этот свежий запах, помнит шелест крыльев за спиной, но сейчас не об этом.

Поднялся ветер, срывающий листву с редких деревьев, закружился в небольшом урагане песок, и ангелы решили все же порадовать присутствующих своим визитом.

Легкий костюм и белая рубашка. Не зря же говорят, великие умы мыслят одинаково. Серафаэль, недавно коронованный правитель Рая, подобно Элен не обременял себя тяжестью доспех, надеясь на мирное окончание этой встречи.

Оглядев присутствующих демонов, светлые глаза серафима стали ледяными, взгляд жестким, а темные волосы будто встали дыбом и замерли. Не такую встречу он ожидал, но имеем, что имеем. В конце концов, он не простой юнец, глупо решивший, что может править Небесами, его готовили к этому с детства, изнуряли тренировками. И сейчас он попросту не имеет права дать слабину, столкнувшись с мрачными темными глазами советника Элен.

Дьяволица практически доброжелательно поклонилась, а лицо украсила улыбка. Она легким взмахом руки приказала принести стол, два пера и мирный договор. Серафаэль с интересом наблюдал за девушкой, склоняя голову в не менее уважительном поклоне.

Все было готово, свиток развернут, а перья обмакнуты в густые чернила, отдаленно напоминающие кровь.

- Я знаю, что там написано, очередь за вами. – указав изящной рукой на пергамент, стальным голосом произнесла Элен, вырывая серафима из пелены самобичевания.

Тот лишь кивнул, немедленно подходя к столу, утыкаясь взглядом в строки. Он читал, изредка поднимая глаза на стоящую в нескольких метрах от него дьяволицу, которая терпеливо ожидала его решения.

Светлый и на секунду не сомневался, стоит ему или его подданным хотя бы подать вид, что на мир они не рассчитывают, как Элен тут же спустит всех собак, а может и лично не побрезгует испачкать руки в ангельской крови.

Но пока она была, можно сказать, что мила и по-ангельски красива, безжалостно сказывались светлые волосы и глаза. Да и обычно дьявольские отродья не могут похвастаться столь тонкими чертами лица.

Обо всем этом думал Серафаэль, заканчивая читать мирный договор. Как ни странно, ни Рай, ни Ад ничего не теряют, но и не приобретают. Каждая сторона остается при своем, пленников возвращают домой, ангелы и демоны продолжают заниматься своими делами и жить обычной жизнью, если так можно сказать про бессмертных.

- Так просто? – ни то спрашивая у Элен, ни то у самого себя, неожиданно произнес серафим, склоняя голову набок.

- А вы хотели сложнее? – усмехнулась дьяволица, показывая ямочки на щеках. – С чем начинали войну, с тем и заканчиваем. Споры за клочки земли мне ни к чему, а вам?

Она опасно сузила глаза, до этого внешний вид восемнадцатилетней девушки, приобрел взрослые черты.

- Нет. Всего лишь уточняю и удивляюсь, не больше. – снизив градус напряжения, поспешил ответить серафим. Все же вновь чувствовать металлический запах крови и марать оружие ему очень не хотелось, особенно об эту особу.

Светлый выхватил перо, оставляя витиеватую подпись, в которой проглядывалась первая буква его имени. Элен сделала также.

Всего пару минут, потраченных на чтение содержания, и две загогулинки понадобились для объявления мира.

- Покорнейше благодарю и спешу откланяться. – Элен щелкнула пальцами, создавая дубликат договора, чтобы помахать им перед носом у не верящих в эту затею родителей, и растворилась в воздухе, оставляя после себя карамельный запах.

Остальные демоны поспешили удалиться вслед за повелительницей, лишь ее советник задержался на мгновение, встречаясь тьмой своих глаз с синевой серафима. Его тонкие губы дрогнули в ухмылке, и он, подобно дьяволице, перенесся с Долины Равновесия.

Ангелы смирно стояли за спиной Серафаэля, который не спешил отдавать приказ о возвращении в Эдем, продолжая буравить глазами место, где только что стояли слуги Тьмы. Прошло несколько минут, когда он, выйдя из размышлений, взмахнул рукой, открывая проход на Небеса.

***

Весть о мире разнеслась быстро, все шептались, улыбались, не скрывая радости и восторга. Воины возвращались в родные дома, встречали подросших детей, обнимали жен. Доспехи, луки, мечи и прочее возвращались в оружейные, пылиться на полках или использоваться для заданий.

Годы тикали быстро, отсчитывая дни, как секунды. Когда бессмертные не обременены войной, они не обращают внимание на время, живя чрезмерно долго. Тысячелетие у них было за год человеческой жизни, немало, надо сказать. А стоило им стукнуть тридцать, как время еще медленней сказывалось на их внешности.

Никогда еще ангелы и демоны не заключали перемирие, их больше не терзала необходимость убивать и что-то доказывать. Разумеется, были те, кто брызжа слюной требовал вырвать крылья у светлых, или затолкать темных в самые глубокие пещеры.

Но чем больше проходило времени, тем быстрее забывались старые обиды, ненависть угасала. И все чаще ангелов и демонов видели вместе на нейтральных территориях, все чаще они не боялись встречаться, перестали ожидать ножа в спину.

Элен и Серафаэль нередко способствовали объединению миров, устраивая званые ужины, невзначай пересекая влиятельных особ.

Светлые немного оттаяли по отношению к темным, а те, в свою очередь, остудили пыл. И как только первый ангел пожал руку демону без приказа или требования, так и начался самый настоящий мир.

А какой же мир без дружбы и любви. Рай и Ад до сих пор помнят, как громко и звонко гремела первая свадьба между представителями разных сторон. Сколько было криков, возгласов. Опять же были несогласные, но молодоженам было плевать. Испив из золотого кубка крепкого вина и обменявшись кольцами, они скрепили свой союз поцелуем.

Но горе одно, не рождались от таких союзов дети. Как бы ни плакали ночами девушки, и ни гневались мужчины. Таковы условия были поставлены Светом и Тьмой.

Жениться – женитесь, но детишек вам не видать.

***

Элен хмуро поправляла свою пучок, глядя в зеркало. В ответ на нее смотрела повзрослевшая девушка, которая все прошедшие тысячелетия в ежовых рукавицах держала всю Преисподнюю и без сожаления на лице отдавала приказы, назначала казни и прочее, прочее, прочее.

А сейчас эта самая дьяволица никак не может отказать своей матери, чтобы та не тащила ее на бал, посвященный ее же совершеннолетию. Весьма условная дата, надо сказать. Двадцать одна тысяча лет. Это так много, что в мире людей уже кучу раз успели родиться и умереть цивилизации. Да и Элен уже давно доказала, что она не маленькая девочка, но материнское сердце знает лучше, что полезнее для ее ребенка.

Поэтому дьяволица, натянув черное платье и туфли, без энтузиазма перенесла свою худую тушку и злобное личико к уцелевшему после войны Саду Почтения. Райская достопримечательность, между прочим, почему торжество организовали именно тут, было неизвестно. Да и Элен не шибко хотела знать правду.

По правде говоря, ее целью было улыбаться, танцевать с каждым желающим, чтобы родители могли наивно верить в ближайшую помолвку их чада, а после быстро вернуться в Ад, делать дела и вершить судьбы.

Как назло ее советник и друг не смог пойти, парируя сильной занятостью и тренировками с ее младшим братом.

- Ну-ну. – думала Элен, размашистым, не совсем женственным шагом приближаясь к богато украшенному зданию. – Дела у него, у меня может быть тоже дела, а я торчу здесь.

Она безцеремонно ворвалась в залу, привлекая к себе всеобщее внимание. Послышались аплодисменты, свист, радостные возгласы. Элен, будто марионетку, передавали из руки в руки, заваливали поздравлениями и подарками. Одним словом - ужасно.

Но тут начались танцы. И стало еще хуже. Какой-то архангел, предложивший свою кандидатуру на первый танец, обтоптал ей все ноги, за что был сразу послан. Мягко, но все же послан.

Ее ровесник, архидемон Азазель, был более учтив и опытен в бальных делах. Уверенно смыкая руку на тонкой талии, он не забывал поедать девушку темно-синими глазами и шептать непристойности на ухо.

Элен хотелось сбежать, не важно куда, да хоть на Небеса или на Землю. Лишь бы больше не слышать этот громкий шепот Азазеля прямо у уха и не ощущать жар его ладоней. О чем вообще думали ее родители, когда устраивали этот цирк? Если бы она хотела, то спокойно нашла партнера на ближайшие века и без их помощи. А сейчас приходится сушить десна, выдавливая улыбку, лишь бы не обидеть кого-то из влиятельных особ.

А то такими темпами и до новой войны недалеко, возможно даже гражданской.

Вырвавшись из цепких лап Азазеля, который стремился потанцевать с ней пятый, а то и десятый раз подряд, дьяволица скромно извинилась, в душе готовая резать глотки и вырывать сердца, и юркнула в приоткрытую дверь, ведущую в сад.