Глава 13-ая, или Этому Шэню Не Нужна Твоя Защита. (1/2)
Участившиеся визиты Чжоу Лимина раздражали, но Ло Бинхэ не мог ничего с ними поделать. У небожителя оказалось хорошее прикрытие - якобы дела с одним из министров. Таким образом, он приходил во Дворец на основании работы.
Раздражаться Императору, впрочем, это не мешало.
И каждый раз, каждый чёртов раз этот треклятый Чжоу смотрел на его любимого Юаня глазами отвергнутого поклонника! Всякий раз, когда небожителя замечали во дворце, Бинхэ тут же находил супруга, оставаясь подле него.
Сам Шэнь Юань игнорировал светловолосого мужчину. Он спокойно занимался своими делами, будто Чжоу Лимина даже не было во Дворце. Даже, когда тот находился в непосредственной близости от него, консорт оставался холоден и даже не заговаривал с этим мужчиной. Ло Бинхэ гордился своим супругом - тот был верен своему слову о том, что Чжоу не вызывает у него ни малейшей симпатии.
Однако столь очевидное отчуждение юноши будто лишь сильнее подстрекало Чжоу Лимина. Мужчина находил все новые и новые способы встречаться с молодым Консортом, порою игнорируя волю Императора и собственную работу.
Это было невыносимо. Ло очень бы хотел проткнуть зарывающегося мужика мечом! И до этого, судя по его состоянию, оставалось не так долго. Терпение демона висело на волоске.
Впрочем, не только его.
- Господин Чжоу, - в один из дней, не выдержав докучливого внимания со стороны Чжоу Лимина, окликнул того Юань. Блондин мгновенно встрепенулся. - Пожалуйста, перестаньте. Ваше внимание очень неуместно.
- Мое внимание? - сыграл в непонимание мужчина, ненароком пытаясь приблизиться, но Шэнь Юань легко отступил назад.
- Да. Ваше внимание.
Лимин нежно улыбнулся, но больше не предпринимал попыток подойти. Он только вежливо сложил руки вместе, спрятав их под рукавами.
- Ваше Высочество, я ведь говорил Вам, - небожитель смотрел на молодого человека перед собой ласково, даже не реагируя на холодок в медовых глазах Юаня. - Этот Лимин очарован Вами.
- Мнение этого Шэня, судя по всему, Вас не сильно интересует, - нехорошо прищурился юноша.
- Вы высказали его чётко и ясно, - миролюбиво поднял руки Лимин в защитном жесте. Благо, что Император не знал о наличии рядом с его супругом другого человека. А иначе... Что ж, Ло Бинхэ уже очень нехорошо на него поглядывал. - Но этот Чжоу и правда не может ничего с собой поделать. Если бы только господин дал мне шанс, я бы...
- Но этот господин шанса Вам не даст, - от Шэнь Юаня ощутимо повеяло холодком.- Этот Шэнь уже сказал Вам, повторит еще раз - я верен своему супругу.
Чжоу Лимин тяжело вздохнул, чуть хмуря брови. Что ж, стоило признать, даже в таком виде, удрученном и задумчивом, он по-прежнему был очень красив.
- Император так хорош? - тихо спросил небожитель.
- Что вы имеете в виду? - тонкие брови нахмурились сильнее. Юань начинал терять свое терпение.
Мало кому понравится, когда его столь настырно преследуют, особенно при факте замужества. Даже с учетом сильной симпатии, это было слишком безнравственно.
Чжоу Лимин нагло сел за стол и притянул к себе свиток, больше похожий на старый отчёт.
- Император, - повторил он, глядя на юношу, почти не сдерживая нежности во взгляде. Ах, Юаню и правда невероятно идут чёрные и золотые цвета!.. - Вы так защищаете его, бережёте Ваши чувства, а между тем он, пусть и распустил гарем, вполне может набрать его снова.
- Это Вас не касается, - холодно произнес Юань, сжимая кулаки под покровом рукавов. Он испытывал темное бешенство, но еще недостаточно сильное, чтобы реагировать более... жестко.
Лимин устало покачал головой.
- Этот просто не хотел бы, чтобы Вашему Высочеству сделали больно. Император - человек ветренный.
- Говорите так, будто хорошо это знаете, - тихо хмыкнул Юань.
- Можно... и так сказать.
В помещении повисла тишина. Юань очень старался не сорваться в пучину гнева. Он прикрыл глаза, снял с носа очки и постарался улыбнуться.
- Господин Чжоу, возможно, устал и хочет пойти прилечь? - протянул он эти слова очень вежливо, но угроза в голосе была такой явной...
Мужчина перед ним моргнул, мягко улыбнулся.
- Этот Чжоу оскорбил Ваше Высочество? - с легкими шутливыми нотками спросил он, но получил резкий ответ:
- Да.
Шэнь Юань поднял потемневшие глаза на мужчину.
- Да, Вы меня оскорбили.
Явно не ожидая такого ответа, Лимин растерянно всмотрелся в лицо Консорта, но не увидел за маской гнева ни единого чувства. Абсолютная пустота в медовой глубине насторожила мужчину.
- Этот... Мне жаль, - Чжоу склонил голову перед юношей. - Я не хотел.
- Вам жаль?..
По помещению прокатился смешок. Юань текучим движением обогнул стол, приближаясь к Чжоу Лимину. Его пальцы скользили по столу.
- Ах, так Вам жаль... - протянул он, склонившись к мужчине, почти задержавшему дыхание. - Вы умышленно настраиваете этого Шэня против Императора, его законного супруга. Вы оскорбляете чувства и достоинство этого Шэня. И Вы явно намеренно забываете, что этот Шэнь - Консорт-Императрица, - юноша сделал паузу. - И Вам жаль?
Чжоу Лимин замер, ошалело глядя в лицо юноши, почти лишенное эмоций. От тихого голоса вдоль его позвоночника бежали мурашки, и не сказать, чтоб приятные. Молодой человек перед ним казался совершенно незнакомым, будто только что встреченным - небожитель не узнавал в нем ровным счетом ничего.
И это... Тот самый цветок, который так трепетно рос в нелюбви и страхе?
Сколько же силы таит эта юная душа?
- Этот молит о прощении, - Чжоу встал и, сложив руки перед собой, уважительно склонился. - У этого не было подобных целей. Я лишь... Желал Вашего внимания.
- Найдите другой объект своим симпатиям. С этого же Шэня достаточно, - Юань отвернулся, не желая больше тратить время на этого человека. Рукава скрывали то, как подрагивают его плотно сжатые кулаки.
Но тут его схватили за руку и резко дернули назад, припечатывая спиной к книжной полке и отрезая путь к побегу руками. Чжоу Лимин выглядел безумным, почти не мигая и прижимаясь к Юаню.
- Что же он с тобой сотворил, раз ты так верен ему? - бесцветным голосом протянул небожитель.
Больше не было ни мягкой улыбки, ни уважительного тона, ни притворной вежливости. Из глубин глаз мужчины на Консорта будто взирало нечто темное, жуткое, совершенно не соответствующее светлой и возвышенной внешности этого человека.
Как мерзко...
- Отойди от меня, - тихо процедил сквозь зубы Юань. От ощущения чужого плотно прижимаюшегося к нему тела юношу замутило.
- Ты не ответил мне, - Чжоу смотрел на него немигающе, что создавало жуткое ощущение. Терпение Юаня, и без того идущее трещинами, начало осыпаться крошкой.
- Хах? А что он мог со мной сотворить? - приподнял бровь Консорт. - Обходиться со мной по-человечески? Принимать во внимание мои пожелания и мнение? Быть рядом, когда мне одиноко? Не задумывался о таком?
- Нет.
Шэнь Юань аж воздухом подавился, услышав такой категоричный ответ. Чжоу Лимин резко качнул головой, повторив:
- Нет. Ему что-то от тебя нужно. Ло Бинхэ никогда не умел быть искренним, - мужчина провел ладонью по щеке Юаня, но тот дёрнулся прочь от прикосновения, как от угля. - Он жаден... Но люди могут быстро ему наскучить. Если же происходит иначе, значит ему от человека что-то надо.
- Ты ничего о нем не знаешь,- юноша ударил по вновь потянувшейся к его лицу руке. - И обо мне ты ни черта не знаешь!..
- Я знаю!.. - повысил голос Чжоу Лимин, отчаявшись достучаться до юноши. - Я знаю, что ты не хочешь быть здесь, в этом душном, чрезмерно роскошном дворце. Я знаю, - мужчина смотрел в золотисто-медовые глаза, будто в поисках ответов на свои же чувства, и... Не находил. - Знаю, как трудно тебе было прийти сюда, став его мужем, без собственного согласия. И пусть сейчас он ведёт себя нормально. Дальше... Может быть только хуже. Ло Бинхэ - демон, и навсегда им останется.
...мерзко!..
- Да какого черта?!..
Юань рывком отпихнул от себя белокурого красавца, схватившись за грудь. Сердце рвалось, болело, долбилось о ребра, наполненное яростью.
...да как он смеет...
...как у него только язык повернулся...
- Я не знаю тебя, - юноша медленно поднял взгляд на Чжоу Лимина. - Не знаю - и знать не хочу...
- Юань...
- И не смей звать меня по имени!..
- Прошу, услышь меня...
- Да что ты вообще знаешь о нем?! - молодой Консорт яростно стиснул кулаки. - Чжоу Лимин, этот Шэнь милосерден, но, если ты продолжишь оскорблять моего мужа, то не вини меня в жестокости!
- Юань... Юань, я хочу защитить тебя!..
- Этому Шэню не нужна твоя защита!!..
Юноша прерывисто вдохнул, еле слышно добавив:
- И никогда не была нужна.
Сглотнув, он указал на дверь подрагивающим пальцем.
- А теперь - прочь с глаз моих, Чжоу Лимин.
Небожитель глядел на задыхающегося от ярости Юаня и... Не мог принять то, что видит.
...это точно заклятие.
...это определенно наваждение.
Шэнь Юань... Это хрупкий, нежный цветок лилии, светлый и чистый, не запятнанный чёрными чувствами. Он не может вести себя так. Не способен вести себя так!..