Не уходи (часть 5) (2/2)
— Это неожиданно. Ты сделал все, что я просила. Говори.
— Позвольте мне смыть запятнанную честь в тот день, когда моя госпожа принцесса Вероника… вернется на свое место.
Он служил фальшивой принцессе. Если бы он не знал, то смог бы это сделать без тяжелого чувства на душе. Приказ был весьма позорным для рыцаря. По этой причине Лоренц надеялся когда-нибудь собственными руками убить фальшивую принцессу.
Лайбрик улыбнулась.
— Обещаю.
Говоря о смерти Елены, ни один из них не чувствовал вины или сожаления. Елена была для них просто куклой. В конце кукольного спектакля не было смысла оставлять марионетку, которая могла их сжечь.
— Давайте поужинаем сегодня вечером с принцессой, надо ковать железо, пока горячо. Церемония пройдет в тихой и неформальной обстановке в течение двух дней.
Все силы Великого Дома были направлены на праздничный банкет. Здесь не было места для грандиозной церемонии отбора, и незачем было ставить Елену, не знакомую с Вероникой, на официальный пост.
— Тогда я уйду прямо сейчас.
Лоренц почти встал с дивана.
Тук-тук.
Еще до того, как стук исчез, дверь кабинета открылась.
— Мне жаль. Я знаю, что это грубо, но это срочно…
— Лорд Беллоу? Заходи.
Рыцарь Беллоу вошел в кабинет, тяжело дыша, с разрешения своего предшественника Лоренца.
— Е-Ее Высочество принцесса была на тренировочной площадке.
— Что?
Голос Лайбрика стал резким. Что вы имели в виду, тренировочные площадки? У нее было зловещее предчувствие, что Елена могла совершить неожиданный поступок.
— Она нанесла незапланированный визит и заявила, что через несколько дней у нее будет важное рыцарское назначение.
— Что в…
— Она даже приказала позвать рыцарей, чтобы они увидели и избрали себя на церемонии. Это нормально?
Лайбрик стиснула зубы. Это не может быть хорошо. Елена сделала все противоположное плану Лайбрик.
«Надо было ее напугать.»
Большая проблема заключалась в том, что исправить ошибку Елены было нелегко. Это был не кто-то еще, а речь перед рыцарями, которые дорожат честью. В этих обстоятельствах было бы нехорошо снова менять слова.
Помимо отсутствия доверия среди рыцарей, существовала высокая вероятность серьезного ущерба для репутации принцессы Вероники. Она уже страдала от различных слухов из-за своего долгого отсутствия.
С точки зрения Лайбрик это стало невозможным.
— Я предупреждала тебя, чтобы ты следил за своим языком. Вы хотите смертного приговора?
Лайбрик впервые почти за много лет ощутил чистую злость на человека.
— Я был так расслаблен. Мне действительно нужны были меры контроля.
Это было ошибкой. Этого бы не случилось, если бы она хотя бы держала поводья.
— Лорд Беллоу, приведите сюда принцессу. Сейчас же!
— П-понял.
Под ледяным приказом Лайбрика, Беллоу в спешке выбежал из офиса.
***</p>
Захватывающая дух тишина воцарилась между Еленой и Лайбрик. Лайбрик, позвавшая Елену в кабинет, держала ее рот на замке по крайней мере полчаса.
Если бы это была Елена в прошлом, она бы чувствовала себя не в своей тарелке, и была бы занята, пытаясь держать голову опущенной. Однако на Елену такого рода давление не подействовало. Многие ожидали, что скажет Лайбрик, и она подготовила против нее разумные контрмеры.
Елене было даже скучно на этот раз. В конце концов, Елена, которая ненавидела бессмысленную трату времени, закончила свое молчание очень жалким лицом.
— Что еще я сделал не так?
— Ты действительно спрашиваешь, потому что не знаешь?
В низком голосе Лайбрика прозвучал холодок. Елена подняла голову и осторожно открыла рот, глядя Лайбрик в лицо.
— Мне жаль. Я честно не знаю. Я гуляла по парку, а потом попала на тренировочную площадку, встретила рыцарей и сказала пару слов.
— Сколько слов ты сказал?
Вздрог.
Елена содрогнулась в ответ на резкий ответ Лайбрика.
— …Я вспомнила твое обещание мне. Ты говорила, что я могу назначить благородного рыцаря. Мое сердце колотилось как сумасшедшее от мысли, что был бы мой личный рыцарь. Вот почему я говорила об этом. Я собираюсь назначить самого благородного человека в Великом Герцогстве своим рыцарем. Разве это так уж плохо?
Речь Елены была умной. Она обвинила Лайбрика в назначении. Она даже не упомянула о каких-либо сомнительных вопросах. Что было более впечатляющим, так это выражение лица Елены. Она даже выразила свое разочарование тем, что действительно не знает, что она сделала неправильно, и даже заплакала.
— Ты! Ты…
Лайбрик сдержала свой гнев.
— Разве ты не знаешь? Я расстроена тем, что принцесса сказала, что зовет рыцарей на церемонию, даже не обсудив со мной ни слова.
— Это было неправильно? Тогда мне очень жаль, Лив. Я не знал. Когда я изучала литературу «Песнь о Роланде» или «Церемонию Империи», я знала только, что собратья-рыцари собрались на церемонии, чтобы подтвердить их клятву…
Елена оправдывалась за причину в свою пользу. Тем не менее, она не забыла испустить оттенок раскаяния, осознав свою ошибку.
— Ха, это единственная причина.
Чувствуя невыносимую злость, Лайбрик больше не мог ничего подозревать. Елена изначально была тщеславным человеком. В частности, рыцарская присяга была одной из мечтаний Елены еще до отъезда в Герцогство. Это также была ее вина, что она упустила это из виду, хотя и знала об этом.
— Прости, Лив. Мне нечего было бы сказать, даже если бы у меня было десять ртов. Я этого не знала. Я буду осторожна.
Когда Елена сдержанно извинилась, Лайбрик прикусила язык и успокоила ее гнев. Уста принцессы предвещали важную церемонию назначения. Десятки рыцарей слышали об этом. Найти слова, чтобы оправдать Веронику, которая впервые за два года появлялась в обществе, вызвало бы очередной скандал.
Лайбрик уделяла первоочередное внимание назначению Лоренца рыцарем Елены для намеченной цели. Если цель была достигнута, не имело значения, будет ли это частная встреча или открытая церемония встречи.
— Если так будет продолжаться, у нас нет причин ждать.
— Л-Лив.
— Не забывайте о своем решении.
Желание Елены сказать, что она больше никогда этого не сделает, на этот раз закончилось. Несмотря на то, что холодная атмосфера немного ослабла, Елена смотрела ей в лицо и опускала голову.
— Принцесса, помнишь, я сказала, что собираюсь представить тебя рыцарю?
— Да, я ждала этого.
— Он уже некоторое время ждет в гостиной.
Елена была удивлена.
— С-сейчас? Я ужасно выгляжу после прогулки.
— Не беспокойтесь. Он даже восхищается этим видом принцессы.
Лайбрик достала книгу с книжной полки на стене.
Скрип.
Стена, на которой были выставлены картины рядом с книжным шкафом, отворилась, и открылась потайная дверь, ведущая в гостиную и коридор. Елена открыла глаза, как удивленный кролик.
«Умная женщина.»
Она еще раз была удивлена Лайбрик. Ранее Елена говорила, что сама выберет себе рыцаря на церемонии назначения, с той оговоркой, что рыцаря не выдвигали. Между тем, проводя частную встречу с Лоренцем, который был рыцарем, она осознавала, что существует вероятность того, что внутри может возникнуть несправедливость в отношении процесса назначения.
«Ты упускаешь одно, но не упускаешь другое».
К сожалению, этот ход оказался бесполезной тратой времени. Вместо этого Елена смогла натянуть поводья своего разума, которые почти ослабли.
Через потайную дверь Лоренц, одетый в серебряные доспехи, подошел и был почтительно учтив.
— Приветствую Ваше Высочество, я рыцарь Лоренц.
— Поднимите голову.
Глаза этих двоих встретились и уставились друг на друга.
«Во-первых, веди себя как застенчивая девушка».
Елена покраснела и избегала зрительного контакта. Однако она украдкой взглянула на лицо Лоренца и смутилась. Затем уголки рта Лоренца поползли вверх. Это был короткий момент, но он понял, что он нравится Елене.
— Я многое слышала от Лив. Ты гораздо красивее, чем я когда-либо представляла, и ты великий рыцарь.
— Это большая честь, ваше Высочество. Если позволите, простите мою грубость.
— Прошу прощения?
Лоренц смело подошел к Елене и встал на одно колено. Затем он протянул руку и поцеловал тыльную сторону ладони Елены.
«Отвратительный…»
Рефлекторно взмахнув рукой, она чуть не ударила Лоренца по лицу. Это была повторная жизнь, но он был рыцарем, предавшим Елену и пронзившим ее тело мечом. Было противно видеть ненавистного человека вблизи и терпеть его поцелуй на тыльной стороне руки.
— Он…. Только что…
Елена запнулась, как будто ей было стыдно. У нее появился румянец, как будто она покраснела. Технически это было из-за гнева, который вскипел в данный момент, но это как-то хорошо соответствовало текущей ситуации.
— Как ты себя чувствуешь?
— Что? Если вы спросите меня, что я должна сказать…
Лайбрик улыбнулась и сказала:
— Я уверен, что в Великом Доме нет рыцаря лучше лорда Лоренца.
— П-похоже. Я никогда в жизни не видел такого замечательного рыцаря, как лорд Лоренц.
Елена мельком взглянула в знак признательности. Затем улыбка на губах Лоренца стала шире. Один только взгляд на него расстраивал ее.
— Я говорила тебе, не так ли? Я уверена, что он идеальный рыцарь для принцессы.
На самом деле у Лоренца было красивое лицо. В светском мире за ним ухаживало довольно много дам, и его грациозная внешность сыграла большую роль в рекомендации Лайбрика назначить его непосредственным рыцарем в ее последней жизни.