Книга 3. Огнём, сталью и магией. Глава 24. Последние слова (1/2)

Четверо выбежали из чащи. Они бежали, казалось, через весь лес, ни на секунду не остановившись и не оглянувшись назад. Монстр не гнался за ними, но беглецы боялись не вернуться к друзьям. Лишь выбравшись из чащи, они наконец смогли остановиться и перевести дух.

— Уф, давненько я так много и быстро не бегала! — выдохнула Магдалина, смахнув мешающие волосы с лица и стерев капли пота со лба. Женщина достала из своей сумки флягу с водой и отпила немного.

Ирия и Кайл тоже выдохлись и вспотели. Девушка упала на колени, а парень упёрся ладонями в колени. Оба истратили много сил на бег. Магда протянула им флягу и велела сделать по глотку. Ребята так и сделали.

Азиан совсем не устал. Он только лениво махнул хвостом. Его взгляд упал на Магдалину.

— А ты кто такая?

— Магдалина Робинсон. Зови меня Магдой, красавчик, — улыбнулась путешественница. Азиан окинул её взглядом с ног до головы и молча кивнул. Лис принял новое знакомство без всякой агрессии.

Ирия вернула Магдалине флягу и поблагодарила.

— Это что, огни? — Кайл, прищурившись, посмотрел вперёд.

— Мы близко к деревне Шан-Шун. Идём быстрее, — сказал Азиан и первый двинулся вперёд. Остальные последовали за ним.

Когда они пришли в индейское поселение, там царило странное напряжение. С виду все казались спокойными и занимались делами, но ощущалось нечто странное, гнетущее. Какое-то напряжение.

— В воздухе что-то чувствуется, — произнесла Магда.

— Ты тоже это чувствуешь? — спросил Азиан, хотя ему не нужен был ответ. Ирия тоже ощущала нечто неприятное, но решила не говорить о своих предчувствиях, чтобы не пугать ещё больше себя и других.

Вдруг вернувшиеся увидели Мэрлину, стремительно идущую к ним. Грозный вид женщины показывал, насколько она сейчас зла. Только Магдалина не знала, как глава страшна в гневе. Мэрлина окинула очень недовольным взглядом побледневших Азиана и Ирию, а потом посмотрела на Кайла. Юноша испуганно сжался под её острым взором. Магдалина лишь любопытно подняла брови.

— Нашёлся. Кайл, какой же ты дурак! — внезапно Мэрлина схватила парня за ухо. — Ты хоть понимаешь, как мы за тебя переживали?!

— Ай-ай-яй! Мэрлина, отпусти ухо, больно! Хорошо-хорошо, я прошу прощения за то, что заставил вас всех волноваться! — Кайл искренне извинялся. Хотя боль в ухе его беспокоила больше. Мэрлина быстро успокоилась и отпустила чужое ухо. Кайл схватился за больное место, тихо заскулив.

— Вы оба тоже хороши! — сердито добавила глава Ирии и Азиану. Ирия виновато опустила глаза. А Азиан только повёл ушами, вильнул хвостом и отвёл глаза в сторону. Мэрлина сердито покачала головой.

Магдалина прикрыла рот ладонью, тихо прыснув от смеха. Тогда Мэрлина обратила внимание на неё.

— А вы?..

— Тётя, это Магдалина Робинсон, — представила Ирия. — Она спасла меня от монстра.

— Вот как? Благодарю тебя, Магдалина, за спасение моей племянницы, — благодарно улыбнулась Мэрлина. Магда в ответ добро хмыкнула.

— Мэрлина, там… — к ним тут же прибежал Иоак. Парень сразу заметил Магдалину и изумлённо уставился на неё. — Магда? А ты что здесь делаешь?

— И тебе привет, мальчик, — лукаво улыбнулась Магдалина. — А я просто мимо проходила.

— Так вы знакомы? — Азиан любопытно дёрнул ушами. Магда в ответ хихикнула.

Потом они пришли в вигвам вождя. Красный Орёл, его жена и дети радушно приняли гостей. К ним вскоре присоединились остальные путники. Фрай и Джесси радостно поедали ягоды в мёде — любимое лакомство индейцев. Только Лера не пришла, поскольку ещё занималась лечением Лоли.

— А где Нэрия и Агнус? — Ирия не увидела новых друзей. Они не могли пропустить такое важное собрание.

— Ммы мумофи маф фофи уфли ф фес! — промычала Джесси, поскольку забила себе рот ягодами.

— Что? — строго переспросила Мэрлина.

— Джесси говорит, что мы вместе видели, как Нэрия и Агнус ушли в лес, — объяснил Фрай. Джесси кивнула и проглотила ягоды.

— Хорошо, начнём без них, — сказала Мэрлина. — Ирия, расскажи нам всё, что произошло и как ты встретилась с Магдалиной.

Ирия во всех подробностях рассказала друзьям всё, что произошло до этого. Магдалина всё подтвердила. Чем дальше девушка рассказывала, тем больше поражались друзья и бледнела семья вождя. На лицах индейцев появился настоящий ужас. Кайл вообще стал похож на каменную статую, как вспомнил того монстра. Азиан зло прижал уши к голове. Его хвост заметался.

— Это же Вендиго! Чудище из леса, которое убивает наше племя! Шаманка Юма предсказала, что нас спасут иноземцы. Поэтому вы наша надежда! — сказал Красный Орёл.

В вигваме повисла тишина. Никто не знал, что сказать.

— Н-да, сложная ситуация, — произнесла Магдалина.

— Что будем делать, Мэрлина? Лоли ещё больна, а Хак так и не нашли, — сказал Азиан.

Мэрлина не знала, что ответить. Однако ей не пришлось ничего отвечать, потому что в вигвам внезапно ворвался перепуганный до смерти индейский воин.

— Вождь Красный Орёл! Беда! — закричал он, упав на колени. — Вендиго убил одного из наших воинов. А сейчас он идёт в нашу деревню! Я уже предупредил всех!

Жена вождя прижала к себе перепуганных детей.

— Вождь, держите вашу семью здесь и ни за что не выходите! Аками, Фрай, Джесси, Креволл, бегите в вигваму Юмы и защитите её, Леру и Лоли! — Мэрлина немедленно дала распоряжения. Аками, Фрай и их напарники сейчас же поспешили к вигваму шаманки. Магдалина с уважением посмотрела на Мэрлину.

Азиан первый выбрался из вигвама. В маленькой деревне Шан-Шун было слишком тихо. Лис ясно ощущал настоящий страх, витающий по всему селению. Жители спрятались в вигвамах, как мыши в норах. Все в напряжении ждали надвигающуюся опасность…

Вдруг Азиан уловил приближающиеся звуки. Огромное существо быстро пробиралось через чащу и стремительно приближалось к деревне. Это слышали и друзья, присоединившиеся к лису.

— Оно приближается, — негромко предупредил Азиан.

Из чащи выбежал гигантский монстр. Именно такой, каким его описывали индейцы: огромный, покрытый густой тёмной шерстью, с длинными конечностями, с вытянутой мордой и с большими оленьими рогами на головами. Кровавые глаза кровожадно сверкали. От Вендиго веяло смрадом и смертью.

Все, как по команде, застыли.

— Спокойно, не шевелитесь, — одними губами прошептала Мэрлина.

Каждый замер под пристальным плотоядным взглядом Вендиго. Монстр тоже замер, внимательно оглядывая жертв. Он ждал момента для нападения. Казалось, само время застыло.