Глава 8 (2/2)

— Что здесь происходит? — рявкнул Северус, в отличие от Петунии, уже сумевший опознать в серебряных доспехах фольгу для запекания.

— Я — король Артур! — важно заявил Дадли, и в подтверждение ткнул пальцем в конструкцию на своей голове. Видимо, она должна была символизировать корону и, похоже, была сделана из некогда принадлежавшего Вернону Дурслю зонта. — А это мой конь Хенгроен. — Дадли погладил подлокотник, от чего часть фольги с тихим шелестом свалилась на пол.

— Я тебе сейчас покажу «короля Артура»! — вдруг заорала пришедшая в себя Петуния и выхватила у Дадли швабру, заодно стащив его с кресла.

— Мам, отдай мой Экскалибур! Мы из-за тебя теперь сражение проиграем! — заверещал Дадли, и кресло рядом ним подпрыгнуло и обиженно заржало. Северус не удержался и «заржал» следом.

Похоже, это вывело из себя Петунию окончательно. Ухватив швабру покрепче, она с яростным шипением: «Ты какой пример детям подаёшь?!» шмякнула Снейпа по плечу. Швабра была пластиковая и лёгкая, но пыльная, от чего Северус немедленно чихнул, а Дадли хихикнул, за что и получил той же шваброй по попе. Бочком пробирающийся к двери Гарри оказался самым проворным и не стал дожидаться когда достанется и ему. С громким воплем: «Отступаем! Нас предали!» он схватил Дадли за одну руку, без остановки чихающего Снейпа за другую и помчался прочь из гостиной, волоча их за собой. Поначалу опешившая от такого поворота Петуния, бросилась следом, когда беглецы уже достигли лестницы ведущей в подвал.

Прятались все трое в лаборатории Северуса до вечера. Раньше вылезти никто не рискнул, поскольку из-за двери то и дело доносился звук шагов и постукивание швабры о ступеньки. Их явно ждала засада. Хоть удары шваброй и были совсем не страшными и боли не причиняли, но встретиться с разъярённой, жаждущей мщения Петунией всё равно не хотелось никому, даже Снейпу. Дверь рискнули открыть только часам к пяти, когда опасные звуки стихли и мама-тётя-жена, похоже, отправилась готовить ужин.

* * *

Увидев летающего в кресле Дадли, Петуния сначала до смерти перепугалась. На какой-то миг ей показалось, что сбылись её давние самые ужасные страхи и её сына заколдовали, превратив в чудовище. Вместе с облегчением от понимания, что дети просто играют, внезапно нахлынул и гнев. Ну в самом-то деле, нельзя же так людей пугать! Им всё хиханьки-хаханьки, а у неё чуть сердечный приступ не случился!

Дежуря под дверью лаборатории, Петуния анализировала собственные эмоции и время от времени нарочито громко постукивала шваброй по ступеням. Не от злости, а для острастки. Пусть, пока от неё прячутся, хорошенько подумают о своём поведении. На самом деле злость прошла очень быстро, оставив после себя странный коктейль из раздражения, удовлетворения и лёгкой зависти. Она была благодарна Гарри за то, что, обретя заступника в лице Северуса и опробовав собственные исключительные возможности, он не отвернулся от её сына, не сделался высокомерным и не позволял себе отвратительных шуток над братом. Ни Гарри, ни Северус не давали Дадли чувствовать себя ущербным из-за того, что ему не дано творить волшебство. Наоборот, они оба старались, чтобы и её сын сполна наслаждался возможностями магии. Чувство зависти, лёгкое и с каким-то налётом ностальгии, рождалось из понимания, как много она сама упустила в детстве. У Лили тоже ведь случались проявления волшебства: когда спонтанные, а когда и вполне осознанные, но ей ни разу не пришло в голову покатать сестру, объявив её к примеру… феей. Может это и к лучшему? Ведь родители магглы могли попросту не перенести такого представления. Но всё равно было немного жаль. Зато теперь у Дадли есть возможность получить в самом прямом смысле волшебное детство с необыкновенными приключениями. А ей самой для сохранности нервной системы ещё предстояло нарастить себе солидную броню из здорового пофигизма. А самое главное, никогда не забывать, что каждое такое развлечение Гарри — благо! Ведь чем сильнее развиты способности к волшебству, чем свободнее и увереннее чувствует себя Гарри рядом с родными, тем меньше он похож на того, кого планирует заполучить директор!

Эта история имела сразу несколько последствий. Во-первых, все трое накрепко запомнили, что доводить женщин до белого каления не следует. Во-вторых, швабра теперь прочно поселилась в углу прихожей и каждый раз, когда игры становились уж слишком буйными, Петуния бросала на неё многозначительные взгляды. Обычно это помогало слегка охладить не в меру развеселившихся мальчишек. Ну и в-третьих, успокоившись и поговорив, Северус и Петуния пришли к выводу, что начинать обучение Гарри ещё рано. Точнее, не то что бы рано, но лучше всё же для начала освоить медитацию, развить самоконтроль и логическое мышление. Ведь если он с помощью карандаша и безобиднейших чар способен довести до прединфарктного состояния, то страшно подумать, что будет, если он хотя бы в теории научится пользоваться более серьёзными заклинаниями.

Обдумав произошедшее, Северус предположил, что карандаш в своём роде является аналогом волшебной палочки. То же дерево, та же начинка, пусть не из частицы волшебного существа, но всё же… Возможно, обычный кусок пластика или железа помог бы решить проблему, но, глядя на хмурящуюся Петунию и скромно стоящую в углу швабру, экспериментировать и дальше он не решился. В конце концов до поступления в Хогвартс ещё несколько лет, а в руках непредсказуемого Поттера и обычные вещи могут превратиться в Мерлин знает что. Да и снова злить Петунию не хотелось.

Кстати, карандаш с тех пор тоже перестал быть обыкновенным и принялся время от времени плеваться чернилами…

* * *

До конца учебного года оставалась всего неделя, когда относительно спокойная жизнь на Тисовой улице снова была нарушена. В этот раз незваным гостем.

— Северус! — вопреки сложившейся привычке деликатно стучать прежде чем войти, Петуния буквально ворвалась в дверь лаборатории. — Северус, там какой-то мужчина в странной мантии. Он следит за нашим домом!

— Директор? — Снейп тут же выругал себя за глупый вопрос. Уж кого-кого, а Дамблдора его жена точно узнала бы. Перепуганная женщина отрицательно замотала головой. — Мантия алая?

— Н-нет. А это важно?

— Алые мантии носят авроры при исполнении, но вряд ли это один из них. Почему ты решила что он следит?

— Ну, он делает вид, что просто стоит рядом с соседним домом, а сам пялится на наши окна.

— Он пытался с тобой заговорить?

— Нет. Я мимо прошла и сделала вид, что меня это не касается, а он… Мне показалось, что он думает, будто я его вообще не заметила. Северус, у мальчиков скоро уроки заканчиваются. Он их караулит? Они отнимут у нас Гарри, да?!

— Не допустим ошибки — не отнимут. Похоже, это всё-таки не аврор. Кто бы что ни думал, там таких дилетантов не держат. Я вообще сильно сомневаюсь, что кто-то кроме Дамблдора и его подручных знает, где Гарри живёт.

— Это кто-то от директора? — Петуния в ужасе вытаращила глаза. — Он заберёт у нас Гарри и снова превратит нашу жизнь в кошмар!

— Если всё сделаем быстро и правильно «не заберёт» и «не превратит». Акцио вещи… э-э-э…

Петуния, я зелье выпью, а ты принеси пока всё, что у нас для маскарада припасено.

Уже через пару минут Снейп привычно натягивал на себя заношенную детскую одежду, попутно инструктируя жену:

— Сейчас вытолкнешь меня за порог и прикрикнешь построже, чтобы я не задерживался. Сама выйдешь через чёрный ход и заберёшь мальчиков из школы. Отведи их в кафе… «У Эмили». Мы там редко бываем, они обрадуются. Домой не возвращайтесь, пока я сам за вами не приду. Запомнила? — Петуния уверено кивнула. — Прикрикнуть на меня не забудь.

Должно быть от переживаний голос орущей на племянника миссис Снейп выдал ультразвуковые частоты и получился невыносимо мерзким и злобным. Северус вжал голову в плечи и засеменил туда, где стоял «незаметный» наблюдатель.

Встретившись с «Гарри» взглядом мужчина приподнял шляпу и дружелюбно улыбнулся. Северус изобразил удивлённо-испуганный взгляд, стараясь сдержать смех. Ну надо же, Дидалус Дингл — шпион! Ничего смешнее Дамблдор не мог придумать?!

Не желая затягивать фарс, Дингла Снейп обошёл по широкой дуге и побежал в сторону магазина. Пусть этот идиот думает, что Гарри Поттер спешит выполнить тёткин приказ.

Обратно Северус вернулся минут через двадцать, уже привычно изображая затюканного жизнью пацана и образцово-показательно сгибаясь под «тяжестью» двух огромных пакетов. Дингл посмотрел на него с сочувствием, но помощь не предложил.

Уже поднявшись на крыльцо Северус услышал отчётливый хлопок трансгрессии. Этот раунд они выиграли…