Часть 3 (2/2)

Мягкий смех его заставил Беллу расслабится. Этот прием всегда работал. Мужчины любят, когда она изображает перед ними рассеянную дурочку.

Подросток ерошит свои пушистые черные волосы и подзывает ее к себе.

- Как зовут? - тот предусмотрительно затушил сигарету и выкинул ту из окна. Белла оценила жест. - Первокурсница?

- Да, - ответила девочка, протягивая красивую белую ладонь. - Изабелла Бейкер.

- Грей Коллинз, - юноша легонько пожал ей руку. - Добро пожаловать в Хогвартс.

- А вы из какого факультета? - невинно спросила Белла, сев по его приглашению напротив.

- Гриффиндор. Четвертый курс, - он откинулся на сидение и с плутовской улыбкой сообщил: - Будущий староста факультета, а в будущем и школы.

- Но в учебнике же написано, что старостами могут быть только студенты пятого курса, - возразила девочка, выгнув бровь.

- Я люблю планировать наперед, - парировал Грей. - Вот увидишь, в следующем году старостой будет мистер Коллинз.

Белла посмеялась.

Парень был то, что надо. Богатый, судя по одежде и сигаретам, амбициозный, красивый. И его совершенно не привлекало ее детское тело. Он годился на роль ее основного защитника от таких, как Пигги.

Они болтали и веселились все оставшееся время поездки. Грей купил ей приличное количество сладостей, рассказал про преподавателей и других обитателей Хогвартса. Белла поделилась впечатлениями от Косого переулка.

- Иди в Гриффиндор, - предложил ей вскоре Коллинз, чего она и добивалась. - Будет здорово, вот увидишь. Я буду помогать тебе с домашкой. Профессора, обычно, совершенно не помнят работы учеников через год, так что будешь сдавать мои старые. Программа все равно не меняется.

- Разве не Шляпа определяет, куда ты пойдешь?

- Можно просто попросить ее. Если не прислушается, просто скажи мне. Я мастер по части уговаривания.

***</p>

Она стояла в очереди на распределение, когда рядом появился Том.

- Чего тебе, крысеныш? - шепнула ему Белла с дружелюбной улыбкой.

Из-за стола львов ей махнул Грей и указал на нее своим друзьям, тут же глупо заулыбавшимся при виде Бейкер. Реддл насмешливо фыркнул, когда увидел парней.

- А ты времени зря не теряешь, - сказал он с искренним презрением в голосе. - Ты должна будешь пойти на Слизерин, если, конечно, хочешь остаться целой и невредимой.

Белла чуть не рассмеялась в голос от его детских угроз.

- И что ты мне сделаешь? - усмехнулась Бейкер и сказала то, что ни в коем случае нельзя было упоминать. - Обмочишь от злости штаны?

- Заткнись!.. - зашипел Том. Тот весь встрепенулся.

Его глаза опасно сузились при упоминании того инцидента с группой хулиганов из приюта, тем самым еще больше раззадорив девочку.

- Мне рассказать всем, как Малыш Джонни и его шайка, - тихо зашептала Белла с лучезарной улыбкой, глядя на Грея. - Отдубасили тебя ночью у туалета, куда ты вышел помочиться? Помню, мальчишки рассказывали, как ты ушел от них зареванным и с мокрыми штанами. Они так смеялись, ты не представляешь...

Она повернулась к нему и чуть вздрогнула. Все веселье разом улетучилось.

Его взгляд...

- Лучше прекрати так смотреть на меня, мелкий гад, - Изабелла быстро взяла себя в руки и отвернулась обратно к волшебной Шляпе, где стоял Дамблдор. - Ты хочешь, чтобы тебя выгнали обратно к магглам?

Он ушел в конец очереди, не забыв напомнить ей о поступлении в Слизерин.

Так она его и послушалась...

- Бейкер, Изабелла! - объявил профессор Дамблдор.

Она старалась удерживать в голове образ Гриффиндора, чтобы у Шляпы не оставалось другого выбора, кроме как отправить ее туда. Черт, если у нее не получится, сойдет любой факультет, кроме Слизерина. Белла готова на что угодно, лишь бы не учиться с Риддлом.

Артефакт молчал, мечась между змеями и воронами. Девочка замерла в нервном ожидании, даже не дыша.

Пожалуйста, только бы не в Слизерин. Я готова терпеть даже Уильяма Пигги...

- СЛИЗЕРИН!

Изабелла готова была расплакаться.

Это было логично, закономерно, но и она раз в год могла верить в чудо.

Грей, помахал ей и, когда увидел ее грустное лицо, ободряюще улыбнулся, мол, ничего страшного.

Дамблдор снял с нее Шляпу и похлопал по плечу. Она, как и тогда уставилась на точку между его бровей и вздохнула:

- Я хотела в Гриффиндор...

Потому что там был ее лучший вариант в чертовы защитники.

- О, дорогая, - Альбус посмеялся. - Слизерин тоже неплох. Там учился сам Мерлин. Ты можешь ходить и гордиться тем, что учишься там же, где и такой великий волшебник.

Краем глаза Бейкер заметила самодовольно улыбающегося Тома Реддла.

Как же он ее бесит...