Часть 2 (1/2)

Ужин проходил в спокойной обстановке, за будничными разговорами. Она лишь иногда улыбалась в ответ на забавные шутки вожака, пока не встречалась взглядом с его сыном, ибо смущение тотчас же брало над ней верх и она опускала глаза в тарелку. За последний час ей удалось съесть всего один кусок жареной говядины и небольшой десерт, потому что от волнения привычный повышенный аппетит сменился на тревожное нежелание что-либо брать со стола и привлекать к себе лишнее внимание. Но жена главы клана была настолько добродушной и заботливой, что отказываться от предлагаемой добавки становилось тяжело.

— Можешь передать соус, пожалуйста? — тихо шепчет маме по другую сторону стола девушка и неожиданно ее просьбу исполняет чужая рука. Чонгук, потянувшись через весь стол, передаёт ей нужное. Она хлопает ресницами, но принимает, пытаясь поблагодарить достаточно громче, чем просто шёпотом, но выходит из ряда вон плохо. Однако альфа улавливает, что она бубнит себе под нос и мягко улыбается. Ее сердце делает кульбит. Точно. У волков отличный слух, намного острее человеческого.

— Я считаю, что помолвка верный шаг. Я понимаю, что это все случилось внезапно, но так устроен наш мир и импринтинг происходит не подчиняясь каким-либо законам, кроме природных. — послышался голос Сонгуна. — Юн На, ты человек, мы это понимаем. Как понимаем и принимаем любой твой выбор. Но мне все же хотелось бы надеяться на то, что рано или поздно я смогу называть тебя законной женой своего сына, будущей Первой омегой стаи, когда Чонгук встанет на мое место. — девушка вскинула глаза, внимательно слушая главу. — Думаю, что сами звёзды сошлись так, чтобы в тот день тебя спас Чонгук. Он был рядом, на обходе, около патрульных отрядов, когда услышал крики.

— Честно признаться, я думал, что не успею. — прозвучал низкий тенор младшего альфы. — Хорошо, что все обошлось.

— Сначала я так удивилась, но потом была рада такому развитию событий! — радостно улыбнулась мама, ласково поглядывая то на дочь, то на парня в дальнем конце стола. Главным объектам пристального внимания сегодняшнего вечера было неудобно находиться настолько далеко друг от друга. Они постоянно обменивались взглядами, альфа старался изредка тянуться за новой порцией еды или за стеклянным кувшином с апельсиновым соком, только чтобы оказаться рядом, чтобы ощутить ее присутствие. В компании взрослых на званом ужине ей было неловко как-то проявлять активность, но она со смущением и благоговением принимала ненавязчивые, но заметные невооружённому глазу ухаживания со стороны Чонгука. Альфа старался угодить на первых этапах знакомства, что было заметно по его проницательному, вопрошающему взгляду.

Вожак, давно в делах любовных искушённый, смотрел на чужое нетерпение с веселой усмешкой. Между молодыми, точно нити дрожали, натягиваясь и звеня. Воздух был разряжен и сгущён. Никто не мог сосредоточиться, потому что запечатлённый волк с трудом контролировал радость встречи с суженой, что чувствовалось в тяжелеющем запахе кедра, который совсем не замечала расслабленная Юн На. Опытные альфы сохраняли невозмутимость, однако делать это было все труднее с каждой минутой. Внутренние звери были напряжены до предела и Чонгук уже не мог сидеть на месте спокойно.

— Предлагаю оставить пару наедине. Я хотел показать вам новые застройки в саду, уделите мне время? — обращаясь к ее родителям, произнёс Сонгун, поднимаясь из-за стола.

— Но… — озадаченно начала мама, но отец подхватил ее за локоть и красноречиво сверкнул глазами. — Ох, да, конечно! — женщина спешно поднялась, понимая невербальные намеки мужа. Юн На непонимающе проводила взрослых взглядом и не заметила, как в столовой дома стало тихо.

— Прости. Я изначально не хотел, чтобы все началось с такой официальной части. — она повернулась в сторону его голоса. — Наверное, тебя пугает такой напор?

— Я понимаю, что это обычаи. Все в порядке. Но я соглашусь, что была напугана сначала. — смущенно улыбнулась девушка. Лицо Чонгука посветлело. — Я схожу на кухню, помою руки. Ты со мной?

— Да, возьму дополнительные бокалы. — подсознательно она надеялась, что он согласится и когда это случилось, то радостно встала с места.

В гостиной и столовой было гораздо жарче, чем на кухне. Из окна, поднимая занавески, дул прохладный ветер. Она прошла в сторону мойки, и когда зашумела вода, она не заметила, как сверху открылась дверца шкафа. Омега хотела выпрямиться, но мужская рука резко остановила ее, надавив на макушку, и невольно заставила пригнуться, благодаря чему она увернулась от возможного болезненного удара. Девушка ошеломленно подняла глаза. Чонгук стоял рядом, держа во второй руке сразу три стеклянных бокала.

— Осторожно, здесь ужасный механизм и она иногда открывается сама по себе. — в его глазах блеснуло волнение.

— Ты…ты был в другом конце кухни. — поразилась Юн На быстроте волчьей реакции. Чонгук хмыкнул и переместил в свободную руку бокал, до этого виртуозно и ловко сумев взять в ладонь сразу несколько пар, в попытке успеть защитить ее.

— По отношению к тебе у меня давно развито инстинктивное чувство опасности. — она залилась краской, смутившись. Альфа прочистил горло, ощущая некоторую неловкость и страх что-либо испортить.

— Я плохо помню нашу первую встречу.

— Я запомнил ее на всю жизнь. — мягко ответил парень. — Ты слышала о запечатлении, верно?

— Да, но, думаю, мало себе представляю то, как это действует.

Они прошли обратно в столовую. В камине трещали поленья, охваченные огнём. Она хотела было сесть на своё место, но Чонгук, заметив, что ей холодно, предложил занять его место, находящееся ближе к камину.

— Спасибо. Я думала, что в платье будет тепло.

— Мы не успели хорошо растопить дом к вашему приезду. Волкам из-за повышенной температуры тела обычно не нужно отопление. — в комнате было тихо, пахло не только костром и вкусной едой, но и их смешанными ароматами, от которых в приятном смысле кружило голову.

— Импритинг — это сложно?

— Если говорить с биологической точки зрения — да. С теоретической — относительно. Это как любовь с первого взгляда. Только гораздо глубже и осмысленней. Чувство сносит с ног, а потом пригвождает к земле, как единственное, что держит на Земле. Не гравитация, а тот, кого выбрал волк. Ты буквально готов слиться воедино, стать частью кого-то.

— Как родственная душа?

— В каком-то смысле да. — Чонгук поднял на неё взгляд. — После запечатления оборотень живет мыслями о паре, думает о ней очень-очень часто, разлука подобна уничтожению. Даже мысль о ней морально убивает. — ее сердце екнуло, она сочувственно свела брови.

— А если волка не полюбят в ответ? — парень задумчиво опустил глаза.

— Наверное, он умирает. Либо становится вечным кочевником, без пристанища, потому что такова его душевная боль. Он ей соответствует. Без этой любви волк мечется и не может найти себе места.

— Я не знала, что все настолько серьезно. Люди редко задумываются над тем, что и как чувствуют. С какой силой. Ты ощутил, что запечатлелся, когда…?

— Когда вытащил тебя из воды и посмотрел в твои испуганные глаза. Ты открыла их всего на мгновение, но мне хватило этого времени, чтобы все понять. Но, думаю, я все осознал ещё раньше.

— Как?

— Подо льдом нашел тебя по запаху, хотя собирался при поисках положиться на слух. Чутьё меня не подвело. — он улыбнулся. — Но я боялся ошибиться, потому что время было на исходе. Каждая секунда на счету, пока ты под водой. Я почувствовал ответственность за тебя.

— Тебе было всего шестнадцать?

— Около того. Когда я собирался спасать тебя, делал это из чувства долга, как будущий вожак и как альфа. Но когда услышал твой запах, понял, что не только из-за этого. Эти причины стали не столь значительны по сравнению с запечатлением. — она отпила сок из бокала и ещё раз незаметно сделала глубокий вдох, улавливая терпкость кедра в воздухе и чужие феромоны, совсем не довлеющие, а вовсе наоборот — успокаивающие. Вся тревога до встречи постепенно сошла на нет в присутствии жениха.

— Ты не боялся, что когда я вырасту, могу не понравиться тебе? — он весело усмехнулся.

— Волки любят пару такой, какая она есть. А вот лично мне стоит волноваться.

— Почему? — непонимающе нахмурилась сначала, а потом озадаченно протянула. — Ох…да. Я же человек.

— Никто не давит на тебя. Не думай, что если не примешь меня, то я сразу погибну. — он хмыкнул. — Наша связь ещё не настолько крепка, чтобы это произошло. Я просто стану кочевником. — почему то она ощутила укол обиды от этих слов, словно Чонгук готовился к тому, что она может легкомысленно отвергнуть его в первые же минуты. Как жестоко!

— Но ведь мы только познакомились. Все может измениться.

— Для тебя — да. — они переглянулись. Воцарилась совсем недолгая пауза, как она задала новый интересующий ее вопрос.

— Ледниковый поход, из которого ты недавно вернулся…зачем он?

— Это моя тренировка. Вожак всегда проходит такое испытание со своим молодым отрядом альф, будущими советниками. Мы почти все справились, хотя некоторые к концу похода сильно заболели. В горах и в пустыне промозглые ветра, полярные ночи и холод, от которого твердеет шерсть. Это закаляет юный организм.

— И…ты не простудился? Все было хорошо? — обеспокоено спросила девушка. Глаза Чонгука еле заметно блеснули, ему была приятна ее забота.

— Нет. Только сильно устал. Потом спал целых три дня подряд, вставая только единожды, чтобы поесть. Это нормальная практика для преемников вожака, поэтому я был готов. — он отложил столовые приборы и посмотрел на неё. — Ты ведь уже учишься в университете?

— Да. В экономическом.

— Любишь математику?

— Не совсем, но хорошо понимаю.

— Ты молодец, это сложная сфера. — она смущенно улыбнулась, совсем забыв, что хотела предупредить о том, что не сможет остаться в резервации навсегда, пока учится. Но она настолько была поглощена разговором, что уже не замечала ничего вокруг.

— А ты чем занимаешься?

— Я буду получать аспиранта в академии физики и биохимии. Защищаю кандидатскую на тему полярной квинтэссенции молекул и периодизации на севере.

— Наука? Для меня это так интересно! — воодушевилась омега. — Ты физик?

— В основном, да. — улыбнулся Чонгук, почувствовав, как волк внутри навострил уши. — Сначала не думал, что буду этим заниматься.

— А… — где-то позади послышались разговоры родителей и она так и не смогла задать следующий вопрос. Чонгук наклонился к ней.

— Завтра мы обязательно погуляем и ты спросишь у меня все, что захочешь. — он подмигнул ей, заставив бедное сердечко подскочить к краю горла. Ее щеки снова покраснели. Она молча кивнула и потупила взгляд в тарелку.

Мама, проходя мимо, тронула ее за плечо и лукаво ухмыльнулась.

— Милая, пойдём со мной. — старшая омега повернулась к мужчинам. — Мы сейчас придём. — ее подхватили за руку и повели в сторону лестницы.

Юн На, полностью повинуясь воли мамы, оказалась за дверью просторной ванной комнаты. Джакузи стояло прямо напротив панорамного окна, откуда открывался живописный вид на снежные горы и лес. Невольно в мыслях промелькнуло, каково бы было здесь принимать горячую ванну с пеной и лепестками роз. Под ногами она ощущала теплоту мехового ковра и подогреваемого пола.

— Ну, что?

— Что? — наивно переспрашивает девушка.

— Он тебе понравился?

— Мам! — возмущённым шепотом упрекнула она.

— Знаю, знаю. Ещё рано говорить. Но в целом? Мне он показался очень красивым и воспитанным. Это если не брать в расчёт его ум и перспективы будущего вожака. Наверное он показался тебе слишком скучным? Он ведь учёный.

— Вовсе нет. Он хороший, спокойный. Рядом с ним чувствуешь себя в безопасности. Почему ты подумала, что мне было скучно? — нахмурилась омега.

— Ты привыкла в городе общаться с ненадёжными альфами, поэтому и спрашиваю. — женщина удовлетворенно скрестила на груди руки.