[498] Кому возвращать Великого? (1/2)

Не успела Гу Ши толком насладиться обновлением своей чудовищной коллекции, как её снова позвали к Гу Ляну. Седьмая положила шкатулку с глазами бывшего императора к остальным, коих числом было восемь сотен и ещё полтора десятка, постучала пальцами по крышке шкатулки. Что опять нужно Гу Ляну? Пятый уже доложил остальным, что удалось выведать во время допроса, в этом она не сомневалась. Нажаловался, что она вырвала у грешника глаза? Как будто Гу Ляну есть до этого дело! Всем прекрасно было известно, что она собирает глаза с редким цветом радужки или необычной формой зрачков. Да и дела в Аду были устроены так, что сломанные кости, оторванные конечности и прочие увечья, наносимые демонами грешникам, восстанавливались через некоторое, не слишком долгое время: на то это и вечные адские муки.

Остальные Владыки Ада уже собрались или вовсе не расходились. Монотонный гул их голосов смолк, когда вошла Гу Ши. Вероятно, говорили они о ней. Седьмая подошла, небрежно упёрлась ладонью в бедро и повела глазами, пытаясь по лицам Владык понять, что на этот раз они задумали. Судя по выражению лица Гу Ляна, ничего хорошего.

— Великий в плену у небожителей, — сказал Гу Лян. — Вероятно, его сцапали во время той заварушки у стен Дворца Шивана. Он ведь тогда же и пропал.

Другие Владыки закивали, Гу Ши скептически выгнула бровь. Об этом все и так прекрасно знали, ни в какое другое время Великий пропасть не мог, потому что обычно Дворец Шивана хорошо охранялся и кто-то из Владык всегда был при Бай Э. Но Гу Ши сомневалась, что Великий тогда же попал в руки небожителей: ведь многие тысячи лет прошли с тех пор, почему же небожители ни разу не воспользовались силой Великого за всё это время? Вслух она говорить об этом не стала.

— Нужно вернуть Великого, пока небожители не объявили Всемирную Войну, — продолжал Гу Лян. — Гу Ши, ты это сделаешь.

Он не спрашивал. Он приказывал. Гу Ши нахмурилась:

— Сделаю что?

— Вернёшь Великого.

— А? — потрясённо, но вместе с тем зловеще протянула Гу Ши. — Я не ослышалась? Ты хочешь, чтобы я в одиночку выступила против Небес? Ты так хочешь от меня избавиться?

— В обычное время это, конечно же, невозможно, — сказал Гу Лян, не уточняя, что именно он имел в виду: в одиночку выступить против Небес или избавиться от Гу Ши, — но сейчас момент подходящий. Соглядатаи донесли, что Небесный Император спустился в мир смертных, охраны при нём нет. Его сопровождает всего один небожитель. Личный слуга, должно быть.

— Почему я? — недовольно спросила Гу Ши. — Есть Владыки и сильнее меня.

— Гу Ши, — с притворной заботой в голосе сказал Гу Лян, — тебя ведь наказали. А это отличный способ восстановить репутацию — стать той, кто вернёт Великого. Тебе всего-то и нужно убить его, прежде чем он успеет призвать Великого. Ты обольстительница, у тебя получится.

Гу Ши покривила губы. Эта затея не то что дурно пахла, подванивала даже. Ясно было, что Гу Лян загребает жар чужими руками: покидать Ад всем десятерым запрещено, если Владыка Миров об этом узнает, то Гу Ши снова накажут, а Гу Ляну ничего не сделают, он вроде тут и ни при чём. Впрочем, Гу Ши не сомневалась, что сможет скрыть своё присутствие, вернее, отсутствие, и не попасться, она была достаточно сильна для этого даже теперь.

Беспокоиться следовало о другом: справится ли она с Небесным Императором, о силе которого она ничего не знает, но который в состоянии призывать Великого и распоряжаться им на своё усмотрение. Но каким бы сильным ни был Небесный Император, он лишь небожитель, против Истинного Демона Ада ему не выстоять: сила любого из десятерых лишь немного уступает мощи Владыки Миров, иерархия требует, чтобы уступала. «Но он может призывать Великого», — подумала Гу Ши и поморщилась.