[311] Шу Э совершает добрый поступок (1/2)

Счёт пойманных душ-беглецов шёл уже на тысячи, и Гу Ши даже подумывала о том, чтобы сократить штат Ловчих: зачем ей дюжины бесполезных демонов, когда есть один Шу Э? Седьмой Предел значительно улучшил репутацию. Прежде души сбегали и терялись, и не всегда получалось их возвращать, иногда их перехватывали Ловчие других Владык Ада и забирали себе, пользуясь всё тем же правилом («Кто первый дотронулся, тот себе и забрал».), — но теперь, когда у Седьмых был Шу Э, он возвращал сто беглецов из ста, а если возникали споры, то попросту уничтожал душу, чтобы она не досталась другим, а иногда вместе с нею и чужого Ловчего. Метод был простой и работал: завидев его, Ловчие разбегались, нередко бросая преследование, и Шу Э забирал душу-беглеца в Седьмой Предел.

Один раз душа-беглец выбралась в мир смертных. Такие случаи были редки, Шу Э обычно останавливал их даже прежде, чем они выбирались из Седьмого Предела, но в этот раз во время побега он ублажал Гу Ши, а другие Ловчие оказались не слишком расторопны. И Шу Э пришлось отправиться в мир смертных.

Он никогда прежде не был здесь, и мир смертных показался ему любопытным. Здесь были неизвестные Шу Э существа и предметы. Он забыл, что однажды тоже принадлежал миру смертных: Вода Забвения стирала память начисто. Заметив себе, что нужно будет хорошенько этот мир изучить впоследствии, Шу Э отправился по следу души-беглеца.

Искать долго не пришлось. Душа-беглец сидела на корточках под деревом и что-то разглядывала. Шу Э подошёл, душа-беглец вскинула на него глаза и поспешно сказала:

— Подожди немного, я не буду сопротивляться.

Шу Э выгнул бровь и посмотрел на то, что так увлекло душу-беглеца, что она даже готова добровольно вернуться в Ад, лишь бы ей дали досмотреть. В землю под деревом была вбита россыпь железных гвоздей. Под ними извивались какие-то серые и чёрные субстанции, ни на что не похожие, и пытались выбраться, но пригвождены они были крепко.

— Это ещё что такое? — спросил Шу Э.

— Тени? — неуверенно ответила душа-беглец. — Здесь проходили хэшаны, изгоняли злых духов. По этим случайно попали.

Шу Э постоял, поглядел и спросил:

— Неужели так интересно на это смотреть?

— Разве тебе их не жаль? — воскликнула душа-беглец потрясённо.

— Жаль? — удивился Шу Э. — Почему?

— Но ведь они невинно пострадали, — горячилась душа-беглец, — а теперь не могут выбраться из ловушки.

— Это не моё дело, — сказал Шу Э и прищёлкнул пальцами, набрасывая на душу-беглеца железный ошейник, чтобы увести за собой обратно в Седьмой Предел Ада.

— Подожди! Освободи их сначала! — упиралась душа-беглец. Уверенность в своей правоте придала ей сил.

— С какой стати? — фыркнул Шу Э. — Зачем мне утруждаться? В мои обязанности не входит освобождение… невесть чего.

— А ты всегда делаешь только то, что тебе велят? — рассердилась душа-беглец.