[291] «Подручный» Повелителя теней (1/2)
Сквозь листву пробивался свет бледного серпа луны. Шу Э сморило сном, и он притих, прижавшись всем телом к боку Чангэ. Сам Чангэ лежал, уставившись в просвет между деревьями на лунный серп. Он впервые за несколько тысяч лет пропустил ежедневную тренировку-медитацию, но мысль об этом никаких чувств в нём не вызывала. Тело уже несколько успокоилось, сдавшись тёплой расслабленности, охватившей члены, и только сердце ещё силилось восстановить привычный ритм.
Он прокручивал в голове то, что произошло: злые духи напали, ожившие тени их разорвали в клочья… Ответ крутился там же, в голове. Чангэ сумел поймать его и вытянуть из разрозненных воспоминаний.
Он был ещё мальчиком, когда это произошло.
Боги схлестнулись с демонами Ада за «хрустальную душу». Очень заманчиво было получить в своё распоряжение такую редкость. Чангэ слышал, что «хрустальные души» обладают огромным потенциалом. Каждая из сторон стремилась заполучить «хрустальную душу». Боги выигрывали: они были многочисленны и выступали единым фронтом, объединившись против общего врага.
И вот тут появился он, самый свирепый демон Ада — Повелитель Теней. О нём даже на Небесах ходили слухи. Жестокость его не знала границ, а о могуществе можно было лишь догадываться. Он вышел к богам и предложил им уступить «хрустальную душу» Аду, они, насмехаясь, отказались, уверенные в своей победе… Всё было кончено через минуту, никто даже не понял, что произошло. Повелитель Теней просто прищёлкнул пальцами, и боги повалились оземь, корчась в муках. Их пронзили ожившие тени. Кажется, пришлось вмешаться кому-то из Высших Сил, чтобы остановить резню. Чангэ не слишком хорошо помнил окончание истории: детская память избирательна и лелеет лишь то, что ребёнку кажется интересным.
Ожившие тени… Он своими глазами видел, как тени ожили и расправились со злыми духами. Тени ожили и защитили Шу Э. Чангэ, поразмыслив, решил, что Шу Э — подручный Повелителя Теней, поэтому тени защищают его в мире смертных. Верилось с трудом. Чангэ поглядел на безмятежное спящее личико Шу Э. Как он может быть подручным такого свирепого демона? Вибрации, исходящие от него, нисколько не напоминают демонические. И если сопоставлять его ауру и поступки, то он скорее на стороне света, чем тьмы: его Ци течёт спокойно, она окрашена в нейтральные тона и не попорчена Скверной. До сих пор Шу Э не сделал ничего плохого, не считая… не считая… На лицо Чангэ поползла краска, он упёрся затылком в смятую траву и прикрыл ненадолго глаза.
Чангэ и мысли не допускал, что Шу Э может оказаться самим Повелителем Теней!
Шу Э вдруг сел, задирая заспанное личико кверху. Два лунных серпа отразились в его зрачках.
— Уже смеркалось? — удивлённо протянул Шу Э.
— Э… да, — отозвался Чангэ, испытывая неловкость.
— Мне пора уходить, — с досадой сказал Шу Э и повертел головой, ища одежду.
Чангэ рукой подпихнул к нему одеяния, отводя взгляд. Шу Э посмотрел на него долгим пристальным взглядом и уточнил:
— Тебе неловко глядеть на меня из-за того, что между нами произошло?
Чангэ замялся с ответом. Он старался не смотреть на Шу Э, поскольку боялся вновь потерять над собой контроль. Некоторую неловкость при мысли о случившемся он тоже чувствовал.
— Мне… нужно к водопаду, — выдавил он.