[255] Братья расстаются. Навсегда? (1/2)

— Я не могу вернуться с тобой, А-Цинь, — сказал Шэнь-цзы, слабо улыбнувшись.

Ху Фэйцинь застыл на мгновение, потом воскликнул:

— Но ведь мне разрешили тебя забрать!

— Не сомневаюсь, что тебе предоставили такую возможность, — кивнул Второй Принц. — Но я не вернусь.

— Но почему? — едва ли не жалобно спросил Ху Фэйцинь.

— А-Цинь, ты сейчас Лисий Бог и живёшь в мире демонов, так? Ты бы вернулся, если бы кто-то пришёл за тобой? — спросил Шэнь-цзы, ласково гладя младшего брата по щеке.

— Я… — растерялся Ху Фэйцинь.

— Ты бы вернулся?

— Нет, — выдавил Ху Фэйцинь, — не вернулся бы. Но ведь это другое.

— Это одно и то же, А-Цинь. Я нужен здесь, поэтому вернуться не могу.

— Но ведь и мне ты нужен, — ещё жалобнее сказал Ху Фэйцинь. Губы у него начали подрагивать, как у обиженного ребёнка.

— Меньше, чем тебе кажется, — с улыбкой возразил Шэнь-цзы, привлекая брата к себе и гладя его по голове. — Тебе пора повзрослеть, А-Цинь. Я знаю, ты бы пошёл на что угодно ради меня. И я тоже. Но ведь твой мир больше не кончается мной, А-Цинь. Ты уже должен был это понять.

— Ничего я не хочу понимать, — буркнул Ху Фэйцинь, шмыгая носом.

Шэнь-цзы, хоть ему было и нелегко это сделать, взял младшего брата за плечи и отстранил:

— Тебе пора возвращаться. Посмертие не для живых.

— Если я уйду, то, вероятно, никогда больше тебя не увижу! — воскликнул Ху Фэйцинь.

Второй Принц ощутил болезненный укол в груди. Он выдохнул, положил ладонь на голову Ху Фэйциня и прижался лбом к его лбу, как, бывало, делал в Небесном Дворце.

— А-Цинь, — сказал он, — однажды мы встретимся снова, когда придёт твоё время, но я буду молиться, чтобы оно никогда не наступило. Шу Э, проводи его, — добавил он, заметив, что Шу Э появился на пороге.

— Но, гэгэ… — с отчаянием протянул Ху Фэйцинь.

— Прощай, А-Цинь, — сказал Шэнь-цзы и отвернулся. Глаза у него наполнились слезами.

Шу Э крепко взял Ху Фэйциня за локоть:

— Шэнь-ди прав, живым здесь не место. Ты и так задержался здесь дольше дозволенного. Идём.

— Гэгэ… гэгэ… — звал Ху Фэйцинь, пока Шу Э его уводил, но Второй Принц так и не повернул головы, чтобы посмотреть на него в последний раз.

— Здесь он в безопасности, разве это не утешает? — сказал Шу Э.

Ху Фэйцинь угрюмо на него взглянул. Шу Э закатил глаза и объяснил:

— Здесь до него никому не добраться, даже Небесному Императору. У него нет власти над Посмертием. Разве это знание не послужит тебе утешением?

— Послужит ли мне утешением знание, что мой гэгэ лишил себя жизни из-за меня? — воскликнул Ху Фэйцинь, вырывая локоть из крепких пальцев Шу Э.

— Мы пытались, честно, — сказал Шу Э.