[248] Во дворце Вечного судии (2/2)

Шу Э засмеялся. «Ну ещё бы, — подумал он, — дичайший восторг, я бы сказал».

Второй Принц, часто моргая, огляделся. Глаза, как и говорил Шу Э, начали адаптироваться к сиянию вокруг, и он смог различить, что камешки, которыми вымощена дорога под их ногами, разноцветные, как конфеты, а земля по обе стороны от дорожек посыпана белым песком и очень мелкой галькой белого же цвета. Повсюду были цветущие деревья и кустарники, воздух наполняло благоухание соцветий. Эти деревья не могли цвести одновременно: не по сезону, но тем не менее — цвели. Над цветами — все цветут, ни одного повядшего или отцветшего, — летали бабочки, из травы слышалось пение кузнечиков и цикад, в ветвях деревьев распевали птицы. Вернулась двойственность восприятия, и Второй Принц подумал: «Этого ведь ничего нет, всего лишь иллюзия». Он не удержался и глянул на всё это Небесным Зрением, когда Шу Э на него не смотрел. Ничего не изменилось, всё осталось на своих местах, только цвета увяли и стали тусклыми, обычными, какими и должны быть цвета в общепринятом понимании.

— Так это всё настоящее? — не удержался Второй Принц.

Шу Э быстро глянул на него, догадался, что тот воспользовался Небесным Зрением, но журить его за это не стал.

— Настоящее, — кивнул он, — но не в обычном понимании. Всё это создано силами Вечного Судии, всё это часть Вечного Судии, всё это — сам Вечный Судия, если можно так выразиться. Это не иллюзия.

Второй Принц наклонился и подобрал один из камешков. Пальцы ощутили прохладную твёрдость.

— Настоящее… — пробормотал Второй Циньван и широко раскрытыми глазами оглядел всё вокруг ещё раз. — Но ведь не может так всё и сразу…

— Это место не подчиняется Законам Трёх Миров, — объяснил Шу Э, верно истолковав его замешательство. — Оно такое, каким его хочет видеть Вечный Судия. Бывали времена, когда тут всё было завалено снегом.

— Что такое снег? — спросил Второй Принц с любопытством.

— Ах да, я и забыл, что ты не бывал в мире смертных, — спохватился Шу Э, — а на Небесах ведь снега нет… Снег — это как пух, только холоднее льда. Владыка тебе покажет, если ты попросишь.

— Зачем ему утруждаться ради меня? — не понял Второй Принц.

Шу Э улыбнулся, но объяснять не пожелал. Он сделал приглашающий жест:

— Идём. Ты ещё не видел самого Дворца.

Дворец Вечного Судии тоже поражал воображение, но поскольку Второй Циньван видел немало дворцов на Небесах, то не особенно удивился, разве только роскошеству, каким и Небесный Дворец не мог похвастаться. Мраморные стены и колонны, инкрустация золотом и золотым шёлком, росписи драгоценной киноварью, куда ни глянь…

— У Вечного Ничто богатая казна, — только и заметил Второй Принц.

— Всё это тоже создано силами Владыки, — возразил Шу Э. — Здесь нет необходимости в казне.

— О… — сказал Второй Циньван и осторожно тронул мраморную стену, когда они проходили мимо. На ощупь как настоящий мрамор, очень качественное творение.

— Вечный Судия, должно быть, могуществен? — спросил Второй Принц.

— Чудовищно, — подтвердил Шу Э с лёгким трепетом в голосе, — хоть по нему этого и не скажешь. И чудовищно безответствен! — тут же добавил он сердито.