[036] Персиковая ветка Обращения (1/2)
Господин-с-горы растил грибы в углу вот уже который день, пока Лис-с-горы не решил, что пора завязывать с этой хандрой. Ему было скучно без общества Господина-с-горы, не с кем играть в шахматы или вести беседы. Он заявился в дом к Господину-с-горы и с порога спросил:
— Сколько у тебя хвостов?
Господин-с-горы пощупал себя за спину и ответил:
— Семь. Седьмой только-только вылез и не растёт.
— Сколько языков в твоём Лисьем Пламени?
— Десять, — сказал Господин-с-горы. — Но ведь их было двенадцать…
— Деградируешь, — сделал вывод Лис-с-горы.
Господин-с-горы поёжился:
— А что, лисы могут деградировать?
— Всё на свете может, — сказал Лис-с-горы.
— Даже камни? — спросил Господин-с-горы.
— А что, по-твоему, такое мох на камнях? — фыркнул Лис-с-горы.
Вообще-то Господин-с-горы знал, что мох на камнях — это всего лишь мох на камнях. Быть может, лисы считали по-другому?
— И что случается с лисами, которые деградируют? — спросил Господин-с-горы.
— Теряют хвосты один за другим. А потом становятся обычными лисами и уже никогда не смогут стать лисами-даосами. Лисье Пламя погаснет вместе с сознанием. Я знавал таких лис, но их уже нет: лисы недолго живут.
Господина-с-горы пробрала холодная дрожь.
— Поэтому, — сказал Лис-с-горы, беря Господина-с-горы за воротник и вздёргивая на ноги, — хватит деградировать. Время совершить прорыв.
— Какой ещё прорыв… — недовольно проворчал Господин-с-горы. — Я вознестись не смогу…
— Пора научиться превращаться в человека, — не слушая его, сказал Лис-с-горы. — Ты знаешь, что такое персиковая ветка обращения?
Господин-с-горы кивнул, но с долей неуверенности. Он видел, как лисы обращаются в людей с помощью ветки, но не понимал принципа.
— Я пробовал достать себе ветку, но у меня не вышло, — сказал Господин-с-горы.
— Ещё бы, — фыркнул Лис-с-горы, — ни один лис в своём уме не станет грызть ветки собственного дерева!
Господин-с-горы невольно покраснел. Лис-с-горы в общих чертах понял, для чего Господин-с-горы обдирал персиковое дерево. Знал бы он, что это связано с вознесением, непременно устроил бы Господину-с-горы трёпку.