[033] Ловушка персикового дерева (1/2)
«Я что-то делаю не так», — сказал себе Господин-с-горы спустя неделю бесплодных попыток избавиться хотя бы от одного хвоста. Для начала.
Медитация была успешна, он всё ловчее управлялся с духовными силами и выучился приглушать Лисье Пламя внутри себя, чтобы его языки плясали не так буйно. Он даже смог менять форму пламени, ненадолго превращая его в типичное для даосов ядро. Но это был совершенно бесполезный навык. Куда он мог его применить?
Хвосты были не иллюзорны, в отличие от Лисьего Пламени. Господин-с-горы перещупал каждый и убедился, что они так же реальны, как и его настоящий хвост: если выдернуть с них шерсть или прищемить, становилось больно. Они отрастали в физическом воплощении и повышали культивационный уровень.
Пожалуй, быстрее всего можно было решить эту дилемму с хвостами, спросив у Лиса-с-горы, но Господин-с-горы этого делать не хотел. Хватит с него насмешек! Лис-с-горы, быть может, сам столько же знает о Дао Лисы, сколько и Господин-с-горы, или и того меньше. Да и существует ли вообще это Дао Лисы? Может, это просто название для лисьих инстинктов? Господин-с-горы поглядел в свиток, который составлял уже третий год — пятьдесят лет по человечьему летоисчислению. Ничего путного не вписал, сплошные глупости, до культивационной доктрины ещё далеко — как лисьему демону до вознесения!
«Нужно научиться превращаться в человека», — опять подумал Господин-с-горы. Взгляд его обратился к персиковому дереву. Он уже пытался сорвать необходимую для обращения ветку, но у него не получалось. «Но ведь теперь у меня семь хвостов, — сказал Господин-с-горы сам себе. — Может, теперь получится?»
Он вышел во двор и, подойдя к персиковому дереву, оборвал одну из веток. Та рассыпалась в его пальцах. Господин-с-горы обошёл вокруг, размышляя. Вероятно, не всё так просто. Быть может, для этого нужен определённый день, или час, или погода, или фаза Луны… «Нужно попробовать…» — подумал он и принялся пробовать. Ветка за веткой он обрывал персиковое дерево, но они высыхали и превращались в негодные прутики. Он испробовал всё, на что хватило его фантазии, даже попытался зубами отодрать ветку, будучи в лисьем обличье. Зубы, к его ужасу, завязли в древесине, и Господин-с-горы принялся дрыгать лапами, упираться ими в ствол и скрести кору в тщетных попытках освободиться. Когда он понял, что не получится, то взвыл дурным голосом.
Недопёсок, который исподтишка за ним подглядывал, опять побежал к Лису-с-горы жаловаться:
— Он с себя шерсть драл, а теперь ветки со своего персикового дерева!
Лис-с-горы нахмурился.
— По-моему, — страшным шёпотом добавил Недопёсок, — он спятил на почве культивации. Он решил сожрать всё дерево! Заскочил на него и принялся его грызть!
— Не говори глупостей, — фыркнул Лис-с-горы, — лисы по деревьям не лазают!
Недопёсок развёл лапами. Мол, сам посмотри, если не веришь.
— Сколько же мне хлопот от этого полоумного лиса! — ругнулся Лис-с-горы, поднимаясь и идя следом за чернобуркой.
Он не сразу понял, что случилось с Господином-с-горы, но вид лиса, вцепившегося всеми четырьмя лапами в дерево на высоте роста человека, его позабавил. Лис-с-горы прикрыл рот ладонью:
— Фэйцинь, теперь ты решил вползти на Небо, раз уж нет возможности вознестись? Нужно было дерево повыше выбирать.
— Жаткнишь! — сердито тявкнул Господин-с-горы.