Первая часть пазла (2/2)

— Но, когда это происходит, все проблемы решаются гораздо легче, — прибавил Мэтт.

— Эндрю она вроде нравится, — заметил Нил.

Элизабет выпила стакан с водой и завалилась на нижний ярус Мэтта, а рядом с ней — Джессика, задумчиво кусающая губы.

— Они хорошо понимают друг друга, — сказал Мэтт, но развивать мысль дальше не стал. — Кстати, мы не доиграли партию, присоединяйтесь. Заодно и голову освободите. В компании Эндрю и его прихвостней с ума сойти можно.

— Ладно, мы не против, — отозвалась рыжая.

— Я, наверное, лучше лягу раньше, — вежливо отказался Нил. — День был долгий.

— Тогда мы удалимся в нашу комнату, — сказала Дэн.

Они ушли и закрыли за собой дверь.

Когда все переместились в комнату старшекурсниц, они таким же образом разложили карты на столе и расселись в кружок. Мэтт по жеребию играл первым, следом — Элизабет, Рене, Дэн, Джессика, Сет и Элисон. Игра началась довольно хорошо. Очевидно, что Рене, Дэн и Элисон играли безупречно.

— Ну? Рассказывайте, чем вы не угодили Миньярду? — поспешила узнать Дэн, когда походила после Элизабет.

Джессика тяжело вздохнула, попутно осматривая свою колоду карт.

— Он просто не уверен в нас, хотя сегодня, когда он уехал с Кевином и Нилом за завтраком и оставил нас с Аароном и Ники, мы с Элизабет чётко дали понять, что не собираемся причинять им вреда. Ставлю на то, что с Нилом они побазарили как раз во время этой поездки. В общем, рано или поздно он поймёт, что мы за вас, ребят.

Сет хмыкнул:

— С какой такой радости? Почему?

— Неужели неясно? Тут всего одна причина: Рико. Давно мечтаю показать ему своё место, — произнесла она и задумчиво закусила губу, обдумывая свой ход наперёд.

— Рико? Почему же? Я думал, что вы, как Кевин, тоже боитесь и дрожите от одного его имени, — сказал Мэтт, положив даму червей.

— Чёрт, Мэтт! — прохрипела Веснински.

Бойд лишь злорадствующе ухмыльнулся на это.

— Забавно, что лучший игрок экси боится этого неудачника, не правда ли? — Джессика следила за тем, как кладёт свою карту Рене, а затем, как кладёт Уайлдс. Ничего хорошего эти карты ей не сулили. И она рискует проиграть. Ой, да чёрт с этим!

— Хочешь сказать, что Кевин просто прятался за тенью Рико? — промолвила Рене, мягко улыбаясь.

— Именно. Кевина можно считать, как одну из причин. А дальше личное, так сказать. Эндрю думает, что мы крысы и нас на самом деле послал Рико.

— А это не так? — криво усмехнулась Рейнольдс и оторвала глаза от своей колоды.

— Не так, Элисон, — упрекающим тоном опровергла её предположения Элизабет.

На этом, на удивление, вопросов больше не было. Они спокойно доиграли ещё одну игру и в конце концов разбрелись по комнатам.

***

В следующий раз Нил, Джессика и Элизабет встретились с «Монстрами» на тренировке в понедельник. Нил был только рад с ними не пересекаться, да и те вроде бы наконец потеряли к нему интерес. На поле словно не замечали его. Едкие замечания Кевина сменились тяжёлым пристальным взглядом, от которого Нилу приходилось ещё сильнее чувствовать себя ничтожеством. А вот с новыми членами команды — Джессикой и Элизабет — сценарий был прежний: Кевин препирался с ними за их промахи, Аарон старался никак не контактировать, что из-за позиции Джессики получалось плохо, Ники просто иногда переговаривался, а Эндрю, периодически посылающему мячи под ноги, забивать едва удавалось.

После девушки не смогли толком уснуть из-за не до конца сменившегося режима и на утреннюю тренировку они чуть не проспали. Они не готовились к худшему, однако это не потребовалось, потому что вторник стал повторением понедельника. Вечером Лисы собрались в комнате у Нила и дружно решили посмотреть какую-нибудь комедию, на что компания Эндрю, естественно, дала красный свет и ретировалась к себе. Поэтому Джессика и Элизабет, расположившись на пушистом белом ковре рядом со старшекурсниками, молча наблюдали, как они громко спорят и не могут проголосовать в единстве за один и тот же вариант. Нил устроился рядом с девушками так, чтобы можно было видеть каждого, и тоже молча ожидал решения.

— Ох, каждый раз одной и то же! — пробурчала Элисон и на пятках резко развернулась к новичкам. — Так, а вы что молчите? Что ж, дадим вам право голоса, выбирайте: «Один дома 2», «Маска» или.. что там у нас? «Путешествие домой»? Это комедия, да? — после утвердительных ответов, она кивнула: — Да, вот.

— М-да негусто, — задумчиво протянула Джессика.

— «Маска»? Она просто ужасна! Тупой фильм! — завопила Элизабет, искривив губы.

— Я ничего из этого не смотрел, поэтому мне всё равно, — ответил Нил.

В результате опять завязался спор между Мэттом, Элисон и Сетом, в котором Джостен только отмалчивался, а вот Уайт и Веснински активно принимали участие. В итоге, с горем пополам, все согласились выбрать фильм, рекламу которого Рене видела не днях. Название было длинным: «Невероятный мир глазами Энзо».

Эмоции остались незабываемые. Однако, Джессика немного жалела, что не отказалась смотреть его, потому что к концу фильма почти все плакали, кроме молчаливого Нила, непоколебимого Сета и Элисон, усердно делающей вид, что грустные сцены её ни капли не тронули. Элизабет, сидящая рядом, грустно хрустела остатками чипсов и шмыгала носом. Джессика со стыдом признавала, что на её щеках тоже остаются дорожки от слёз.

Когда время на часах показывало ровно десять вечера неожиданно раздался стук в дверь комнаты. Появление Кевина не стало Мэтта и Сета сюрпризом, так как в понедельник, в это же время, Дэй так же легко сюда заявлялся.

Заскрипели пружины — все разом поднялись с дивана, переполошившись. И сейчас Кевин стоял в проходе с недоумевающим выражением лица, проглотив свои слова, когда увидел красные и опухшие от слёз глаза почти всех Лисов, и его рот непроизвольно раскрылся. Уайт и Веснински нашли это смешным, ведь не каждый день можно застать такую картину.

— Что вы... — начал зеленоглазый, но Бойд перебил его.

— Тебе. Здесь. Не рады. Какое именно из этих слов ты не понимаешь? — прорычал он.

Придя в себя и в упор делая вид, что не услышал ничьих слов, Кевин достал из-за спины мяч для экси и больно швырнул Нилу в грудь.

— Поехали, — его голос вновь обрёл надменные ноты.

Нил заколебался, понимая, что решать нужно быстро и прямо сейчас. Сет и Мэтт, стоявшие сзади, сорвались с места и готовились броситься в драку, но Нил предостерегающе вскинул руку перед ними.

— Буду позже, — бросил Нил через плечо и, поблагодарив за совместное времяпровождение, вышел за дверь.

А дальше идиллия была нарушена: презрительно фыркнув, Сет демонстративно удалился куда-то вместе с Элисон, Мэтт следом вышел в коридор и проводил Кевина и Нила внимательным взглядом, Дэн и Рене начали прибирать весь бардак, а подруги-Вороны не знали куда себя деть, поэтому, поднявшись с пола, они всё-таки помогли Лисицам. Они были рады, что удалось урвать и такую крупицу совместного времени, которая потом с их помощью будет служить пазлом в сплочении всей команды.

— А Кевин вас не взял из-за этого, да? — неожиданно спросила Рене, вымыв тарелку, которая сразу же отправилась в руки Дэн, а та потом — в шкаф для посуды.

— Видимо, да, — без доли досады согласилась Элизабет.

И они, пожелав друг друг спокойной ночи, отправились спать.

***

На тренировке в среду, когда Эндрю отправился на каждодневный ритуал с посещением сеансов у Бетси, всё осталось по-прежнему. К Нилу, однако, отношение со стороны компании изменилось и ночная тренировка, видимо, послужила рычагом для возобновления прежнего поведения Кевина с его едкими комментариями. Джесика и Элизабет были рады, что всё возвращается на круги своя и достанется не только им. Девушки никак не могут привыкнуть к резкому повышению тона, из-за чего они иногда даже вздрагивают — привет из Эвермора, — а Уайлдс постоянно ругает Кевина по этому поводу.

Терпения Ники хватило до вечера. Все Лисы готовились к выходу на поле, когда его прорвало. Джессика и Элизабет уже давно переоделись в отличии от остальных Лисиц и ожидали спектакля между братьями. Они тихо прятались за несущей стеной перед входом в мужскую раздевалку и, по правде говоря, выглядело всё как-то глупо и по-детски, но им нужно было узнать, о чём же всё-таки будут говорить Миньярд и Хэммик. Как и ожидалось, заговорил Ники на немецком.

— Как думаешь, он нас простит? — обратился он к Аарону.

— А тебе не всё равно? — пожал плечами тот. — Он не наша забота.

Нил, возившийся с ремешком защитного воротника, замер и уставился на обоих. С вечера пятницы они все знают, что девушки-Вороны владеют немецким, следовательно, «Монстры» также могли догадаться, что этот язык может знать и Нил. Может, таким образом Ники завуалированно приглашает их к разговору в тайне от остальных и хочет, чтобы Нил простил их? Впрочем, ни один, ни другой на Джостена не смотрел.

— В смысле — не наша забота? — переспросил Ники. Аарон молчал, и Ники не выдержал: — Опять ты начинаешь эту херь? Хочешь собачиться со всеми до самого выпуска?

— Я хочу, чтобы меня оставили в покое.

— Это командный спорт!

Остальные спокойно занимались своими делами, ведь, очевидно, иностранную речь из уст братьев они слышали не впервые, но вот резкий тон Ники не мог не привлечь всеобщего внимания. Сет состроил недовольную гримасу, Мэтт окинул братьев любопытным взглядом. Только Кевин оставил это проигнорированным.

Ники же не замечал обращённых на него глаз.

— Аарон, так жить нельзя. И я так не могу. Это страшно выматывает и давит на психику.

— Угу, ладно.

— Ладно? И всё? Ничего не ладно! Боже, Аарон, иногда ты так похож на Эндрю, что жуть!

Лицо Аарона исказилось злобой.

— Да пошёл ты!

— Эй, вы, — прикрикнул на них Мэттью, — хорош там уже. С цепи сорвались, что ли?

Аарон пнул скамейку и вылетел из раздевалки, в порыве гнева не заметив подслушивающих сокомандниц. Ники послал ему в спину негодующий взгляд. Мэтт оглянулся на дверь, потом посмотрел на Хэммика.

— Ники?

Ники со страдальческим выражением лица потянулся к нему.

— О, Мэтт, Аарон разбил мне сердце! Поцелуешь, чтобы не болело?

Джесс и Элизабет пробрало на смех и они, чтобы не выдать себя, поспешили убраться подальше. Тренировка вот-вот начнётся. Шестое чувство подсказывало Джессике, что вечером их будет ждать что-то интересное.