Теперь официально Лисы! (2/2)

— Дэн заказала такие нам почти сразу, как пришла в команду. Объяснила это тем, что ей надоело быть невидимкой. Окружающие любят притворяться, будто таких, как мы, вообще не существует. Типа мы не их забота, а чья-то еще, хотя я даже не знаю, понимаете ли вы меня, — он начал постукивать пальцами по стенке ближайшего шкафчика после положительных ответов. — Люди ведь не понимают, с какой стороны к нам подступиться. Считают нас безнадёжными и сразу опускают руки, не сделав и шага навстречу, — Ники тряхнул головой, и непрошеная грусть тут же сменилась привычной бодрой улыбкой. — Вы в курсе, что часть прибыли от продажи билетов мы отправляем на благотворительность? Поэтому билеты на наши игры немного дороже, чем у других. Это Рене придумала. Говорю же, она просто сокровище. Ну, давайте, натягивайте свои лисьи шкуры. Я пошёл, удачи.

Он закрыл дверь в раздевалку, направляясь к парням.

— Грустно это всё... Представь, что было бы, если бы в прошлом сезоне мы вышли на поле? Куча подписчиков в соцсетях и излишнее внимание журналистов. И прочее.

— Ты жалеешь, что я потащила тебя с собой, Уайт? Могу отправить обратно, — с горькой усмешкой сказала рыжая.

Джессика рассмеялась, но отрицательно покачала головой.

— Нет. Никогда. Ты сама знаешь, каково в «Гнезде». У меня до сих пор болит тело в некоторых местах, — призналась Уайт, переводя задумчивый взгляд на форму, будто бы она могла избавить её от всех содрогающих липких воспоминаний.

— Джесс... — она быстрыми шагами приблизилась к подруге и после утвердительного ответа приобняла за плечи в знак немой поддержки и сожаления, что она ничем не могла помочь.

— Так, хорош разводить сырость. Вставай и давай уже переодеваться.

И голубоглазая без возражений подошла к своему шкафчику, доставая форму, защиту и шлем.

***

Когда девочки оказались в фойе, они обнаружили, что Аарон, Нил и Ники уже успели выкатить стойку с клюшками и достать корзину с мячами. Джессика и Элизабет взяли одну тёмно-оранжевую из двух клюшек, оценивая вес и удобство в руке. Элизабет играла на позиции нападающего — цифра четыре на её щеке всё-таки о чём-то, да говорит, — поэтому клюшка у неё была по сравнению с этой более тяжёлая, что соответственно — игра у Воронов всегда требовала жесткости. А у Джессики же всё было по-прежнему: и вес, и удобство, и длина.

Кевин по-прежнему стоял у плексигласового ограждения. Он молча наблюдал, как братья вместе с новичками надевают рукавицы и шлемы, и не сказал ни слова, когда Аарон повел Элизабет к выходу на поле. Она открыла дверь третьим ключом и для надежности сунула всю связку в крагу, что сделали и Нил с Джессикой. После того как дверь за ними закрылась, троица озадаченно посмотрела на Ники.

— А Кевин сегодня не будет тренироваться? Он же так жаждал нашего выхода на поле.

— Наш Кевин выходит на поле либо вместе с Эндрю, либо один, только так. Осенью, когда голкипером станет Рене, ему всё равно придётся менять привычки, ну, а до тех пор мы позволяем ему корчить сноба.

— А где Эндрю?

— Он ведь наелся таблеток, значит, лежит где-нибудь в отключке. Как очухается, снова включит психа, — пожал плечами Ники.

— А сейчас, по-твоему, он не псих? — спросил Нил.

— Не-а. Скорее, больше бездушный автомат.

Нил ожидал, что Аарон встанет на защиту брата, но тот безмолвно двинулся к центру поля. Нил шагал в ногу с Ники, рассеянно тыча пальцами в сетку своей клюшки. Оглянувшись на Кевина, который все так же следил за ними из-за прозрачного щита, он спросил:

— Так Кевин всё-таки может играть? Говорили, будет просто чудом, если он когда-нибудь снова возьмется за клюшку.

— Насколько слышали, левая рука у него практически не работает, — встряла Джесс. — И он переучивается играть правой.

— Серьёзно? – вытаращил глаза Нил.

– Недаром же его зовут поехавшим гением, — сказала Элизабет.

— Дело не в гениальности, — возразил Аарон. — Он просто хочет кое-кому досадить.

— И это тоже, — кивнул Ники. — Хотел бы я посмотреть на рожу Рико, когда он увидит нашу первую игру. Уёбок поганый.

Кевин нетерпеливо постучал по ограждению в требовании начать тренировку. Ники лишь небрежно отмахнулся.

— Между прочим, у нас каникулы! – крикнул он, хотя Кевин не мог услышать его с той стороны.

— Кстати, спасибо за помощь, — запоздало проговорил Нил.

— Чего? А, да не парься. Отблагодаришь меня потом, когда никто не будет мешать.

— Ты можешь хотя бы не подкатывать к нему в моем присутствии? — возмущённо фыркнул Аарон.

— Тогда иди погуляй и дай нам с Нилом познакомиться поближе.

— Я всё Эрику расскажу.

— Да ладно! Когда ты в последний раз говорил ему хоть слово?

Нил, который, очевидно, не мог знать что-либо об Эрике в отличие от девочек, непонимающе посмотрел на Хэммика.

— Кто такой Эрик?

— О, это мой муж, — весело сообщил Ники. — Ну, будущий муж. Я жил в его семье, когда учился в Берлине, а после окончания школы мы всё же съехались.

— Ты жил в Германии? — раздосадованно спросил он, но умело скрыл это.

— Ja, – подтвердил Ники. — Ты же слышал нашу болтовню? Это был немецкий. Близнецы даже взялись учить его в школе — с расчетом, что я поднатаскаю их к экзамену. Если в универе из дополнительных предметов выберешь немецкий, дай знать, я и тебе помогу. Языком владею мастерски.

Девочки ухмыльнулись. Уайт сделала вид, что у неё зачесался нос, а Элизабет начала кусать губы.

— Хватит трепаться, лучше давайте играть, – Аарон поставил корзину с мячами на пол.

Ники театрально вздохнул.

– Ладно, напомните потом, чтобы я показал вам фото Эрика. У нас родятся просто прелестные детки!

Нил озадаченно нахмурил брови. И Ники ещё немного рассказал про Эрика, его работу и стипендию, от которой тот посоветовал Ники не отказываться, и упомянул о том, что жить вдали друг от друга довольно тяжело.

Следующие полтора часа Нилу показывали упражнения, которые для Джессики и Элизабет были уже знакомы. В «Гнезде» гораздо более трудный набор упражнений, если не брать в расчёт стандартные, которые должен идеально выполнять каждый игрок, поэтому девочки особо не напрягались. А в конце они решили сыграть небольшой тренировочный матч: один нападающий и полузащитник против другого нападающего и двух защитников, без вратаря. Скорость Нила не уступала скорости Элизабет, но уступала опытности, а потому к концу игры обведённый вокруг пальца Джостен был выжат как лимон. Нилу ещё предстоит долгая работа над улучшением своей игры, до чего они ещё обязательно доживут. Запыхавшиеся Аарон и Ники были приятно удивлены чётко отработанной игре Джессики, умело переключающейся между полузащитником и нападающим, но, к сожалению, и ей придётся приспосабливать свой стиль к стилю других игроков «Лисьей норы».

Новички тяжело вздохнули, когда Аарон объявил о завершении тренировки. Элизабет плечом вытерла пот с щеки.

— Ну, как вам?

— Понравилось. Вы оба здорово играете.

Ники засиял. Аарон только фыркнул:

— Кевин просто убился бы об стену, если бы это услышал.

— Он считает, мы зря существуем и тратим время, — пожал плечами Ники.

— Кевин так считал даже тогда, когда нас взяли в «Идеальный Двор», но, как видите, это не значит, что он прав, — промолвила Веснински, закидывая клюшку на плечо.

— Вам есть над чем поработать точно так же, как и нам с Элизабет, — заступилась Джессика.

Ники хмыкнул, соглашаясь с обоими.

— Что ж, радует уже то, что ты не потащишь нас на дно, — подытожил Аарон, смотря на Нила. — Конечно, потребуется полсезона, чтобы вытянуть тебя на нужный уровень, но теперь у нас есть подобные Кевину монстры, — блондин показал на двух девушек, что на вид совсем не устали и расслабленно передвигались на своих двоих.

— Кстати, — Ники указал подбородком в сторону ограждения, куда тут же обратили внимание все остальные. — Кажется, кое-кому уже не терпится испытать вас в деле.

Джессика лишь фыркнула.

— Берегитесь, — предупредил Ники. — Методы у Кевина жёсткие, нянькаться с вами он не будет. На поле он вздрючит кого угодно, даже обдолбанного Эндрю. Точнее, кого угодно, кроме Рене, но она вообще не человек, а ангелок, так что не считается.

Нил перевел взгляд на Эндрю.

— От него есть толк? Я думал, из-за таблеток он будет ползать по полю.

— И мы так думали, но весной убедились в обратном, — Ники двинулся к выходу. — Ох, видели бы вы это зрелище: Эндрю чуть череп Кевину не снёс, если бы тот не закинул его клюшку на другой конец поля. Прямо не терпится посмотреть, как ты будешь между ними скакать. Насчёт девочек не знаю, они всё-таки тоже из-под крыла Рико сбежали.

— Просто охрененно, — пробормотал Нил, забрал корзину с мячами и зашагал вслед за остальными к трибунам.

— Долго же вы, — произнес он. — Пока дождешься, от скуки подохнуть можно.

— Ну, ты же дождался, — Хэммик повесил шлем на клюшку, чтобы забрать у него бутылку с алкоголем. — Слушай, может, тебе уже хватит? Эбби меня прибьёт, если поймёт, что ты пил.

— Да это вообще не моя проблема, — Эндрю одарил его белоснежной улыбкой.

Ники повернулся к Аарону, ища поддержки, но тот лишь молча направился в раздевалку. Тогда Ники приставил два пальца к виску и изобразил, что простреливает себе мозги, после чего поспешил за товарищем. Девочки издали смешки, направляясь в раздевалку и не желая смотреть остальную часть шоу.

Когда все помылись, разобрались с хранением защиты, потушили свет и закрыли всё, что только можно, то Кевин с Эндрю уже ждали их у машины.

— Что ж, ребят, вы не против подождать такси с нами или всё-таки позволите посидеть у вас на коленках? Оу, стоп, вы же не все геи, верно? — игриво выдала Уайт с усмешкой.

Аарон на пару с Кевином сморщились, Ники хохотнул, а со стороны Эндрю и Нила последовал привычный игнор.

— Даже не думайте, — кисло ответил Дэй, оказываясь на заднем сидении посередине между близнецами.

— Аарон? — Элизабет ему подмигнула.

— Отойди от меня, — процедил тот, захлопывая дверь со своей стороны.

— Эх, мало того, что гомофобы, так ещё и молокососы, я разочарована. Эндрю, Нил, вся надежда на вас, — протараторила зелёноглазая.

— Нет-нет, погоди, дай угадаю, что же они скажут... Тоже нет? — Джессика хихикнула, наблюдая, как подруга набирает номер такси.

— Ты кого молокососом назвала? — вспылил Аарон.

Голубоглазая с довольной рожей поспешила затушить грядущую ссору:

— Адрес Эбби хотя бы скажите. Нам нужно будет заехать кое-куда по пути.

— Зачем? — закатил глаза Кевин.

— А это уже не ваше дело. Постараемся не опаздывать, удачи, мальчики, — Джессика захлопнула дверь со стороны Кевина и мотор ровно загудел. Чёрная Мазкратти скрылась из виду, а гудок авто, оповещающий о подъехавшем такси, послышался спустя десять минут. Лисицы запрыгнули во внутрь, называя два разных адреса, и, немного построив глазки таксисту, им удалось сбить цену до пяти долларов. Вечерние огни Южной Каролины были прекрасными спутниками на всю оставшуюся поездку.