s01e09. У нас с тобой есть история (1/2)

США. Штат Вашингтон. Такома

???Три дня в ожидании и абсолютном неведении.

???Сотовый Коула ровно, как и Джеймса молчал. Возможно, они избавились от них по пути в Такому, но я всё же надеялась, что брат позвонит с автомата на заправке или отыщет связь в ближайшей забегаловке.

???Предчувствуя скорый нервный срыв, я постаралась сфокусировать внимание на простых ежедневных вещах, проговаривая про себя совершаемые действия. Исключила музыку во время уборки и готовки, чтобы контролировать поток мыслей. Больше времени проводила в обществе Фригг, которая оказала существенную помощь по ремонту. Внутренняя отделка шла полным ходом. На виски давили монотонные звуки дрели и перфоратора, а во рту першило от летящей строительной пыли, стоило задержаться хотя бы на несколько минут в помещении.

???Я переместилась в гостевой коттедж, всякий раз с наступлением сумерек дожидаясь шуршания гравия на подъездной дорожке. Спустя 72 часа я, наконец, его услышала.

???В считанные мгновения оказавшись на террасе, я дала знак охране и подошла к кованным воротам. Свет фар ненадолго ослепил, а затем в яркой дымке возникла всего лишь одна высокая фигура. Ощутив приступ тошноты, я на ватных ногах направилась навстречу Барнсу.

— Где он? — выпалила я вместо дежурного приветствия.

???Джеймс повёл бровью и без комментариев заглушил мотор мустанга образца 1970 года. В выпускном классе он в складчину с Коулом выкупил ржавеющую в гараже колымагу у нашего соседа, ветерана войны. Полностью перебрали движок, обновили салон и покраску. Тёмно-синяя Айова, что получила прозвище из-за штата, откуда её по легенде перегнали в прошлом веке, стала предметом их гордости и ревности всех пассий, которые так и не сумели затмить привязанность к машине.

???Приступ ностальгии не заставил себя долго ждать. Барнс был просто в бешенстве, когда брат пустил меня за руль автомобиля. Первая попытка и свежая вмятина на капоте.

???Когда глаза привыкли к легкому полумраку, я рассмотрела мирно спящего брата на заднем сиденье. В глубине души я знала, что Джеймс сдержит своё обещание и доставит Коула в целости и сохранности. Конечно, глупо полагать, что на этом все наши проблемы улетучатся. Трюк из детства — покрывало и ночник не спасут нас от монстров, которые теперь были вполне реальными.

— Сколько здесь комнат? — присвистнув, поинтересовался Барнс и устремил свой пасмурный взгляд в сторону современного здания из бетона и дерева. Панорамные окна блестели во тьме, отражая огни ночного города и силуэты колючих деревьев.

— Не считала, — сухо отрезала я и враждебно скрестила руки на груди.

???Джеймс встретился со мной взглядом.

— Нет причин для паники, тыква, — бросил он и кивнул в сторону Коула. — Пусть отоспится. Гнали целую ночь. Ещё успеешь вынести мозг своими нотациями.

???Легко сказать ?нет причин для паники?. Барнс явно не раз выкручивался из всевозможных передряг, о чём свидетельствовали многочисленные рубцы и шрамы на его теле. Тогда обыкновенные драки в подворотне с местными отморозками. Сейчас… очевидно, что жизнь моего брата находилась в руках влиятельных людей. Хриплый баритон Джеймса звучал с непривычным надрывом и раздражением. Он утратил контроль над ситуацией.

— Есть чем промочить горло? Второй день мучаюсь от изжоги. В Вашингтоне везде принято пережаривать картофель до состояния углей? — пожаловался Барнс, направляясь к дому.

???Я обогнала его, преградив дорогу.

???Он смерил меня пристальным взглядом, а затем скорчил пренебрежительную гримасу, облокотившись на перила небольшого декоративного моста.

— Конечно… — медленно проговорил Барнс. — Когда вшивый пёс выполнил команду, его нужно пинком под зад прогнать на улицу. Даже ломоть хлеба не кинешь?

???Я поджала губы.

— Стыдишься своего прошлого? — предположил Джеймс. — Непутевого братца и его неблагонадежного друга? Так здесь говорят?

???Я почувствовала горечь во рту. Совесть негодовала. Конечно, Барнс по большей части и являлся источником бед, постоянно подбивая Коула на сомнительные авантюры. Он поддерживал его зависимость к азартным играм. Позволял садиться за карточный стол в нетрезвом состоянии. Вовлёк в свой бизнес, построенный на махинациях и подпольных схемах. Я винила его и надеялась, что однажды он исчезнет из жизни брата, но что не отнять у Джеймса — преданность. Он никогда бы не оставил близких людей. Боролся и защищал до последнего. Даже если бы на кону стояла собственная жизнь. Сегодняшний поступок лишь доказал это. Я немного смягчилась.

— В основном доме ремонт. Нам сюда, — бесцветным тоном сообщила я и указала на пристройку для гостей.

— Он здесь, верно? — сердитым тоном спросил Барнс.

???Я непонимающе нахмурила брови.

— Мистер Лафейсон, — не скрывая пренебрежения в голосе, уточнил Джеймс. Он, как и брат, явно был невысокого мнения о Локи и его семействе. Я пропустила интонацию Барнса мимо ушей и направилась вниз по тропе.

— Нет, он в Калифорнии, — немного поразмыслив, поведала я. — И точно не должен знать, кто именно привёз Коула.

— Почему? — следуя прямо за мной, удивился Барнс.

???Не стоило заводить об этом разговор. Я чертыхнулась себе под нос и открыла дверь, впуская Джеймса в небольшую гостиную.

— Потому что Лафей… — прикусив нижнюю губу, поспешно осеклась я. — Локи думает, что мы бывшие. Кажется, ещё так говорят в Джорджии? — парировала я.

???Я остановилась в коридоре и встретилась взглядом с небесными глазами блестящими в тусклом свете торшера.

— С чего такие выводы? — расплывшись в довольной улыбке, поинтересовался Джеймс.

???Я закатила глаза от такого ребячества и протянула стакан с виски.

— Видел нас вместе в строительном магазине и знает о ночной вылазке в бассейн, — устроившись за тесным кухонным столиком, пояснила я.

???Барнс понимающе кивнул и устроился напротив меня, сделав внушительный глоток терпкого напитка. Своими широкими плечами, небрежной щетиной и темно-каштановыми волосами, заметно отросшими с момента последней нашей встречи, он походил на гризли. Небольшое пространство кухни лишь усиливало эффект.

— И ему это не понравилось? — склонившись ближе, заговорщическим тоном уточнил он.

— Не хочу давать повод прессе, — нервно переставляя перечницу с места на место, уклонилась я от прямого ответа.

???Возникла недолгая пауза. Под треск сверчков под окнами, мы гипнотизировали друг друга пристальными взглядами.

— Твой брат крупно вляпался. Я за него вступился, наплевав на приказ боссов. Лучше мне не показываться в Ист-Пойнт в ближайшее время, — медленно поведал Джеймс, сфокусировав пристальный взгляд на одной точке в пространстве.

???Я шумно выдохнула и взяла рюкзак с соседнего стула.

— Можешь перекантоваться в моей квартире, — выудив ключи из недр бокового кармана, предложила я. В конце концов Барнс спас задницу Коула. Это меньшее, что я могу сделать.

???Джеймс принял задумчивый вид, а затем одним залпом осушил стакан и спрятал связку в своей куртке.

— Пойдёт, — заключил он, наливая новую порцию горячительного напитка.