Часть Десятая (1/2)

⠀

Нил вообще не мог спать на протяжении всей поездки и открыл глаза, как только услышал, как машина съехала на обочину.

Он открыл глаза, услышав гудки проезжающей мимо машины. Ники затормозил так резко, что врезался в Аарона, который на мгновение наклонился к нему.

Эндрю распахнул дверь, высунулся из машины, насколько это было возможно, и нырнул в траву вдоль дороги. Нил сидел достаточно близко к нему, чтобы чувствовать, как все тело блондина трясется от напряжения. Это звучало так, будто он разрывал себе пищевод в клочья.

— Где твои крекеры? — спросил Ники, когда Эндрю тяжело дышал.

— Он съел их раньше, — сказал Кевин.

— Всех их? — в ужасе спросил Ники. — Господи, Эндрю.

— Заткнись, — ответил блондин и пару раз сплюнул.

Он вслепую потянулся к подголовнику Кевина, нашел его с третьей попытки и забрался обратно в машину.

— Просто доставь нас туда.

Ники затормозил, но как только они въехали на окраину Колумбии, ночной трафик замедлил их движение. Их первым пунктом назначения был ресторан У Красотки. Для ужина было уже поздно, но парковка была переполнена.

— Хорошо, вы четверо выходите, а я поищу место, — сказал Ники, и на мгновение Нил не был уверен, хочет ли он уйти с ними или остаться…

Он повернулся к парню наполовину мексиканцу. — Ники, мне нужно кое-что взять из багажника, не мог бы ты немного подождать? — спросил Нил, и парень поднял большой палец вверх.

Он подошел к багажнику и сначала достал свою толстовку и накинул ее на себя, прежде чем взять сумку.

Было приятно снова надеть толстовку- которая остановила его дрожащее тело и позволила теплу проникнуть в его кости.

Он тихо вздохнул и закрыл багажник.

— Спасибо! — позвал он, и Ники просто отсалютовал ему.

Впереди ждали места четыре группы. Эндрю прошел в салат-бар и взял две пригоршни пакетиков с крекерами из ведерка на конце. Кевин наблюдал, как тот методично съедал один за другим. Парень ответил лишь злобным взглядом.

Он закончил свой перекус до того, как к ним присоединился Ники. Через несколько минут их наконец усадили за кабинку в глубине.

Прежде чем хостес успел уйти, Эндрю сунул пустые пакеты из-под крекеров мужчине в фартук. Тот и глазом не моргнул на такое хамство, только оставил им их меню.

Их официантка не отставала от него, и Ники вернул меню непрочитанным. — Мы здесь только из-за специального мороженого, — сказал Ники. — Без проблем, — сказала она. — Я сейчас же принесу вам все.

— И! — Нил остановил официантку и лучезарно улыбнулся. — Если это не будет слишком сложно, можно нам также принести воды? 2 бутылки возможно?

Женщина вздохнула с улыбкой.

— Конечно, милый- приятно видеть здесь добрую душу.

Нил наблюдал, как улыбка Ники исчезла, как только она ушла, и обратил обеспокоенный взгляд на Эндрю. Он сидел, обхватив лицо рукой. Другая рука лежала на столе перед ним, и теперь его тряска стала более заметной. По телу парня прошла дрожь. Эндрю глубоко вздохнул сквозь стиснутые зубы.

Нил смотрел, как Кевин вытащил из кармана пузырек с таблетками и поставил их на стол, на полпути между собой и Эндрю. — Просто прими их.

Блондин замер, уставившись на баночку. — Пошел ты. — Эндрю игнорировал его. — Убери, пока я не засунул это тебе в глотку.

Кевин нахмурился, но сделал, как ему сказали.

Их мороженое не заставило себя долго ждать. Их официантка раздала чашки и положила стопку салфеток посреди стола.

— А вода для?.. — Нил кивнул в сторону Эндрю, — для него и для меня.

Она поставила одну перед Эндрю, а другую перед Нилом- уйдя после того, как он улыбнулся с мягким ‘Спасибо’.

Нил посмотрел на блондина перед собой, который теперь смотрел на него пустым взглядом.

— Вода помогает при синдроме отмены. Тебе нужно избегать обезвоживания, иначе нужно будет подготовиться к убийственной головной боли.

Эндрю ничего не сказал, но, зная, что спорить незачем- взял, открыл и сделал большой глоток.

Сразу же после того, как Нил поставил бутылку с водой на стол, он увидел, как он нетерпеливой рукой разбрасывает салфетки.

Под всем этим лежала груда пакетов с бледно-желтым порошком.

— Мы на людях, — сказал Аарон несколько скучающим тоном.

Эндрю проигнорировал его и вместо этого разорвал два пакета и высыпал их себе в рот.

Ники подтолкнул Нила. — Попробуй мороженое. Тебе понравится.

Нил уставился на гору мороженого перед собой, внезапно почувствовав себя плохо.

Он горько улыбнулся, сам того не желая- прежде чем быстро скрыть это.

— На самом деле я не чувствую себя таким уж голодным… — Он сунул его между близнецами, перед Кевином.

Обиженный взгляд, который был у Кевина, стоил того, чтобы его увидеть, и он сдержал смех, наблюдая, как Эндрю притянул его вместо этого к себе и съел.

Он убрал бутылку с водой в сумку и встал.

— Ники, я могу пройти? — спросил он и увидел, как парень взглянул на Эндрю, прежде чем встать.

Краем глаза Нил увидел, что Эндрю тоже встал, и решил подождать его- голос внутри него напомнил, насколько плохой может быть ломка.

Он напомнил себе, что он не Натаниэль, что сейчас ему не нужно защищать других- помогать другим… но… это то, что сделал бы нормальный подросток, а он был нормальным подростком…

Он наблюдал, как Кевин и Аарон встали, чтобы Эндрю дотянулся до него, и когда он это сделал… он выглядел намного лучше, чем несколько секунд назад.

— Порядок?

Нил только вздохнул и подошел к cтойке, к человеку, который проводил их к столу.

Он улыбнулся. — Сэр, могу я узнать, где находятся туалеты?

Мужчина посмотрел вверх и вздохнул. — Иди в самый дальний левый угол.

— Спасибо, хорошего дня.

Мужчина кивнул и вновь посмотрел на свой компьютер, возвращаясь к игре, в которую он играл.

Нил шел вперед, чувствуя себя немного расслабленным, когда понял, что уборная совершенно пуста.

Он вздохнул и прислонился к раковине, немного потягиваясь- и расслабляясь еще больше, когда услышал пару хлопков.

Нил поднял голову, услышав, как захлопнулась дверь, и повернулся к Эндрю.

Другой блондин просто указала на его глаза, и Нил вздохнул.

Он достал из сумки контейнер для линз, и глубоко вздохнул. Нил взглянул на Эндрю, который сделал жест рукой, как бы говоря, что его ждут.

Нил сначала снял очки и убрал их. Он вымыл руки, вытер их, прежде чем осторожно снять линзы, как будто это была обычная рутина- что становилась все легче и легче, поскольку он повторял это снова и снова в прошлом году.

Он положил их в контейнер, прежде чем положить в свою сумку.

Он повернулся к Эндрю, который снова выглядел скучающим.

— Счастлив? — спросил он, момент храбрости поглотил его внутренности, и парень указал на его толстовку.

— Сними эту уродливую штуку, я не пойду с тобой в клуб в таком виде.

— На улице холодно.

— Не моя проблема, — Нил фыркнул, но сделал, как ему сказали, не желая ничем рисковать, так как они были одни, а дверь была заперта изнутри…

— А водолазка? — спросил он, и Нил направился к двери, не обращая внимания на блондина, который ее блокировал.

Он все еще остановился в пяти шагах от него. — Холодно, и в темноте будет не видно.

Эндрю бросил вызов его взгляду, но с насмешкой отвел его.

Они вдвоем ушли после того, как Эндрю открыл дверь, и встретились с остальными снаружи в машине.

Он сел в нее раньше остальных и наблюдал, как Аарон швырнул бутылку, которую купил для Эндрю, в своего брата-близнеца, который с легкостью ее поймал.

Было всего несколько минут езды от ресторана до их настоящего места назначения этой ночи. Сумерки Эдема представляли собой двухэтажный ночной клуб в паре кварталов от главной дороги. Там была очередь людей, ожидающих входа, и из-за того, как они были одеты, наряд Нила выглядел простовато.

Большинство мужчин были одеты в кожу, у половины женщин были корсеты, а многие представители обоих полов были покрыты пряжками и цепями. Ни очередь, ни мода не остановили кузенов.

Ники подъехал к обочине у двери и выпустил их. Нил взял только свою бутылку с водой и телефон вместе с парой купюр- зная, что нельзя доверять месту, куда люди приходят только для того, чтобы напиться и повеселиться, как только могут… алкоголь стирает грань между тем, чтобы взять и отдать, и согласием…

Боже, Нил ненавидел алкоголь и все в этом роде…

Пара вышибал у входа оживилась, когда они прибыли, и Аарон приветствовал их сложным ударом кулака и рукопожатием, которое Нил и не пытался понять. Один из вышибал достал из заднего кармана оранжевую бирку и отдал ее, а Аарон передал ее Ники. Тот прикрепил ее к зеркалу заднего вида и уехал куда-то припарковать машину.

Эндрю отсалютовал проходившим мимо вышибалам и повел остальных в клуб, полностью минуя очередь. Кевин последовал за ним, и Аарон жестом пригласил Нила идти впереди него.

Второй набор дверей открылся в сумасшедший дом. Четверо стояли на помосте, окружающем пол и заставленном столами. Лестница вела вниз, к битком набитому танцполу. Где-то лестница вела на второй этаж, который был скорее балконом, чем чем-либо еще. Ди-джей находился на собственной платформе, расположенной на полпути между этажами. Колонки выше Нила стояли вдоль стен, и музыка, которая гремела в клубе, заставила его внутренности бурлить, вспоминая одну из вечеринок, на которую он ходил с Кевином и Жаном в Гнезде.

Тогда ему было всего 14, и тогда он впервые встретил Ричера и Джонсона… как и Теею- которая была настоящим ангелом, посланным с небес, со всеми ее гордыми и грубыми чертами.

Она была первым человеком за всю его жизнь, который сделал все возможное, чтобы защитить его от любого вреда.

Она была самой близкой к тому, чтобы считаться его старшей сестрой... и единственной- единственной, по которой он скучал со времени своего пребывания в Гнезде.

Так что, когда музыка гремела в его ушах, и когда воспоминания, которые он так старался забыть, угрожали всплыть на поверхность, он цеплялся за воспоминания о ней- о временах, когда она водила его на танцпол и пугала всех, кто приближался к нему, даже просто мечтая причинить ему вред...

На мгновение он задумался, сможет ли он связаться с ней еще раз, прежде чем он напомнил себе, что она была кем-то, кого знал Натаниэль - и с его уходом… теперь он был для нее ничем…