Часть 19 (1/2)

Уже через несколько минут быстрого шага, мир вокруг изменился. Теперь куда бы я не шел, мне приходилось подниматься в горку. Не удивлюсь, если этот остров вулканического происхождения. Это объяснило бы то что было под моими ногами.

Красноватый песок сменился серым веществом, которые больше всего походило на пепел. Хотя вряд ли это был он. От плотного слоя этого вещества явственно веяло Темной стороной.

Хотя это как раз не удивительно, тут повсюду была Тьма. Но это что то даже на общем фоне было более… насыщенным что ли. Интересно какие ритуалы тут проводили, что бы добиться такого эффекта?

Ноги вязли в большом слое пепла, который забивался в глаза, рот и уши. Пройдя всего около трех километров от побережья, мне пришлось сбавить скорость.

Полуметровый слой вещества мешал нормально продвигаться вперед. Наверное именно так чувствуют себя путешественники идущие по пустыне. Пепел постоянно норовит уйти из под ног, из за чего я несколько раз едва не покатился вниз по склону.

Приходилось каждый раз вдавливать ногу , чтобы иметь хоть какую то опору. Одно резкое или поспешное движение и приходится падать на колени, чтобы не соскользнуть вниз.

Во рту поселился привкус жженого металла и чего то терпко древесного.

Если бы не дождь, который все больше и больше начинал заливать все вокруг, делая пепел хоть немного более плотным, то не знаю как бы пробирался тут. Скорее всего пришлось бы через каждый шаг отплевываться и останавливаться.

Сейчас слабые потоки воды хотя бы как то сдерживали всю эту гадость от того, что бы вокруг меня, при каждом движении возникало сероватое облако.

По мере продвижения вглубь острова большие извилистые силуэты деревьев постепенно начали обступать меня все плотнее и плотнее.

В красноватом полумраке то тут, то там мелькали темные тени, скользящие абсолютно бесшумно. Они появлялись лишь на мгновение, только для того, чтобы скрыться между деревьями.

У меня не вызывало сомнений, что они присматриваются к жертве. Ищут подходящий момент для атаки.

Слабо, но я ощущал, как вокруг меня кружит пара десятков живых существ. Через Силу чувствовалось, как они с нетерпением ждут, как я выбьюсь из сил. И тогда нападут, чтобы утолить свой безграничный голод.

Пепел глушил все звуки. Казалось, что призраки возникают на краю видимости и от их появления, даже воздух не колышется. А сам я шагаю на месте. Если бы не цепочка следов позади, то я бы мог в это даже поверить.

За следующий час к кружившим вокруг меня присоединилось еще около двадцати особей. Они все так же оставались на приличном расстоянии, просто следуя за мной.

Пару раз я пробовал идти в их сторону, но они просто отходили назад не подпуская меня к себе. Попытки скрыться в Силе тоже не принесли своих плодов. Слишком уж плохо я владел этой техникой.

Но все же кто то из зверей ушел, однако большая часть так и не потеряла меня. Что ж, теперь я знаю что ситуация еще хуже. Среди этих созданий есть те, кто чувствителен к Силе, а значит сбежать от них вряд ли выйдет.

Это начинало действовать на нервы. Количество врагов медленно, но верно растет, а я могу лишь идти вперед. Скорее всего у меня получится одолеть их всех, но не хотелось бы раньше времени тратить силы. От них исходила угроза, но не какая то выходящая за пределы моих возможностей. Вот если меня кто то во время сражения обнаружит, я могу и не успеть среагировать на внезапную атаку.

Приходилось сохранять постоянную концентрацию и проверять окрестности на наличие иных противников. Очень может быть, что некоторые аколиты уже подготовили свои ловушки и ждут скрывшись на деревьях или в слое пепла.

Нужно сохранять предельную осторожность.

В какой то момент подъем закончился, переходя в обширное плато.

Черные деревья были вырублены правильным кругом. В центре поляны стояло… Ну наверное раньше это было большим зданием.

Сейчас угадать прежнюю форму не представлялось возможным. Большая часть стен обвалилась или покосилась. Руины были в настолько плохом состоянии, что скорее могли представлять угрозу тем кто туда войдет, из за возможности обвала.

С другой стороны какое никое, но это укрытие от непогоды. Да и держать оборону прислонившись спиной к стене проще, чем крутиться юлой.

Расположившись за большим валуном, я наблюдал за поляной. Что то мне тут не нравилось, но все не мог понять что.

Следы!

Вокруг одной из стен, уже немного заметенные, но все еще проглядывались темные отметины. Отсюда точно не видно, но там явно не одна пара ног была.

Мои глаза подмечали все больше и больше деталей. Вон там стена поддерживается камнями, которые взяты из другого участка. В окружающей тишине слышен едва уловимый шепот доносящийся из дома.

Возможно это ветер шумит, но кто его знает.

Но самое главное. Я вижу следы вокруг дома, но нет тех, которые ведут от дома к лесу. И что это значит?

Одно из двух, либо следы специально заметали за собой, либо те кто в доме с самого начала там и были.

И что делать?

Если внутри и правда кто то есть, то по хорошему нужно отходить и искать другой путь. С другой стороны, вокруг меня кружит все больше и больше зверей, а встречать их в лесу гиблая идея. Уже сейчас их слишком много для меня одного.

Может я вообще сам себе все это напридумывал и нет там никого? Да и если есть, то кто? Будь это аколит, то он бы скорее всего ушел бы оттуда, для постоянной стоянки это место слишком открыто.

А если не один из учеников то кто? Могли ли сюда заслать кого то еще, не сказав нам? Запросто, вопрос кого и что они могут. Лучше узнать это как можно раньше. Или я блять все это выдумал?

Все же в этом деле лучше проверить лишний раз. Хатт его знает что еще напридумывали наши любимые экзаменаторы, лучше перестраховаться на всякий случай.

Сила заструилась, подчиняясь моей воле. Темная сторона этого места помогала мне.

Одно из деревьев на окраине поляны мелко задрожало и с оглушительным треском сломалось у основания.

Что характерно, звук падения был практически неразличим. Лишь большое облако поднялось в воздух.

Далекие тени зверей засуетились, явно не понимая что происходит. До этого они равномерно бродили вокруг, а сейчас начали сновать туда сюда, словно стая перепуганных крыс.

Но сейчас все мое внимание было приковано к постройке.

Что ж, я оказался прав. Над одной из стен на секунду показалась большая голова с синей кожей и красными глазами. Широкополая шляпа мешала разглядеть лицо, да и видел я его всего ничего. Но все же внутри кто то был и вряд ли он там один.

Что ж, отлично, теперь я знаю, что мы тут не одни. Но вопрос все тот же, что делать дальше?

Звук выстрела, заставил меня рефлекторно пригнуться. Хотя уже через мгновение я понял, что стреляли не в меня.

Сконцентрировавшись на постройке, не заметил, как между деревьями пробирается маленькая фигура, в такой же одежде что и я. Видимо мой неожиданный ход спугнул его и он решил убраться подальше.

Алая вспышка мелькнула и исчезла в том направлении. С моего места было не видно, подстрелили аколита или нет. Но судя по отсутствию хоть какой то реакции похоже, что попали. Хотя в Силе не чувствовался импульс смерти.

- А ты и правда попал Бейн. Видимо слухи о том что ты растерял форму преувеличены. Хотя как иначе могли тебя поймать, ты же раньше был лучшим охотником за головами - Над поляной раздался прокуренный глухой голос - Ну в любом случае все теперь прекрасно, теперь заберем его снаряжение и останется поймать еще троих

- Меньше болтай - Низкий, наполовину механический голос прервал говорившего - Время деньги, нам обещали за каждого сверх нормы по миллиону имперских кредитов. А я планирую уйти отсюда не с пустыми карманами. Иди проверь его.

- Может ну его? Сделай пару контрольных выстрелов отсюда.

- Я всажу их тебе между глаз, если будешь мешать мне выполнять мою работу. Нужно экономить боезапас. Кто знает сколько этих личинок джедаев скрывается на острове.

- Это не дже…

- Да мне насрать. Пока платят, мне детали безразличны. А теперь вперед.

- Как скажешь босс.

В окружающей тишине их голоса были отчетливо слышны даже с нескольких десятков метров. Хотя говорили они достаточно тихо.

Так как я лежал за камнем, мне была видна, только небольшая часть поляны. Но вот в моем поле зрения появился рослый забрак, с вибромечом на перевес. На поясе висела открытая кобура, правда почему то пустая.

Двигался он абсолютно бесшумно, плавно перетекая из стороны в сторону. Но все эти предосторожности оказались абсолютно бесполезны.

Когда между телом и бойцом оставалось пара метров, не подававший до этого признаков жизни аколит, резко оттолкнулся руками и ногами и подпрыгнул в воздух. Это движение подняло большое облако пепла, мешающее нормально разглядеть, то что там происходило.

Со стороны руин полетели немногочисленные выстрелы, словно и правда стрелял один разумный.

- Вы двое! Обходите его, это всего один недо джедай.

- Я убью тебя ! - Взвесь осела и стало видно, как одна из рук аколита повисла плетью вдоль тела. Но тем не менее перед ним лежало располовиненное тело - Подходите, если жизнь не дорога.

Со стороны руин показались еще две фигуры. Человек и куаррен, антропоморфное создание, голова которого напоминала кальмара. Они медленно обходили по дуге застывшую фигура с мечом в руке.

На какое то мгновение в схватке сложилась патовая ситуация. Аколит не решался атаковать и открыть кому то из троицы спину, со стороны руин не стреляли, а парочка ,обходящая подростка, не знала что делать.

Шаткое равновесие нарушилось очередным выстрелом из за укрытия. Взмах мечом и бластерный снаряд отлетает в человека, пробивая его насквозь. Но в это же мгновение куаррен бросил небольшой металлический шар.

Оглушительный взрыв ударил по перепонкам. Уши уже привыкшие к окружающей тишине, на несколько секунд перестали что либо слышать.

Словно в немом кино я видел, как в сторону отлетает опаленное тело ученика и ликующе поднимаются руки инородца. Но лишь за тем, что бы схватиться за простреленную грудь.

Из руин медленно и неспеша вышел последний выживший в этой схватке.

Края широкополой шляпы едва заметно колыхались на ветру. Безгубый рот лениво перекатывал из одного конца в другой небольшую палочку.

Одна рука тянется к голове и на мгновение приподнимает шляпу, под который мелькает металлическая пластина. Вторая рука покоится на кобуре. И у меня почему то не возникает сомнений, что дуросу хватит секунды, чтобы вытащить бластер и проделать лишнее отверстие в организме разумного.

Я уж подумал, что все закончилось, но нет. Наполовину обгоревший, с раненой рукой, но этот аколит вновь поднялся на ноги.

Глубокие тени залегли вокруг глаз, радужка отливала расплавленным золотом, а белки практически полностью покраснели от лопнувших сосудов. Даже отсюда я видел как у него вздулись все вены на лбу и шее, а тело бьет мелкая дрожь.

- Убью, убью, убью!

- Слаб ты еще для этого - Красные глаза внимательно следили за каждым движением оппонента - Ты далеко не первый пользователь Силы, которого я прикончу

Темная сторона клубилось вокруг ученика, скапливаясь и напитывая его тело. Длинный прыжок и нога едва не пробивает череп инородца. Шляпа подхваченная порывом ветра сорвалась с головы и плавно спланировала на пепел.

В бою один на один против одаренного, у обычного разумного нет не шанса…

Что!?