Глава 6. Второй этап экзамена (1/2)
***</p>
Слышно щебетание птиц, их так много и все они переплетаются в одну песнь. Я уверенно шагаю вдоль родного леса, пыль поднимается с земли от каждого шага. Сегодня безветренно, солнце согревает меня своими лучами. Рядом, так же молча, наслаждаясь звуками природы, идёт отец. Не в силах скрыть своего ликования, я бегу вперёд по дороге, раскинув руки. Где-то слева пролетает шмель, разнося по округе своё гулкое жужжание. Насекомое садится на яркий фиолетовый цветок, чтобы собрать нектар, и я останавливаюсь, чтобы понаблюдать. Отец догоняет меня и ласково улыбается, останавливаясь рядом. Подношу палец к губам, показывая ему, чтобы был тише и не спугнул насекомое. В воздухе витает аромат летнего луга, тут тысячи разных цветов: и жёлтых, и красных, фиолетовых и розовых. Шмель взлетает с цветка и пролетает прямо перед моим лицом, отчего я отпрыгиваю назад. Золотисто-медные косы перелетают за спину, отчего приходится их поправлять.
– Пойдём скорее, пап, мне так не терпится уже всё показать! – я хватаюсь за папину горячую и крепкую руку, потянув его дальше по протоптанной тропинке. Яркое солнце слепит и я прикрываю глаза от этой приятной боли.
– Не торопись, а то споткнёшься, – папа слегка сжимает мою ладонь в своей, а по телу разливается волна умиротворения. Я веду его к поляне в лесу, ведь этот день особенный. Не хватает только мамы, чтобы этот день стал ещё лучше. Но она занята на работе, так что мы идём вдвоём. Ничего, я покажу ей всё дома!
– Ты точно будешь в восторге от этого! – я оборачиваюсь к папе и вижу на его лице всю ту же безмятежную улыбку, отчего и сама начинаю улыбаться ещё шире.
– Жду не дождусь, когда ты удивишь меня, – произносит он своим мягким, спокойным голосом. Я иду дальше. Поднимается ветер и песчинки земли попадают мне в глаза, отчего я зажмуриваюсь. Солнце скрывается за облаками, всё небо в мгновение ока затягивается тёмными тучами и я чувствую, как рука отца становится прохладной, а его хватка слабеет. Оборачиваюсь, хватаясь за руку крепче. Но вижу лишь стеклянный взгляд отца, его яркие голубые глаза помутнели. Тело оседает и он падает на колени.
– Папа! Папа, что с тобой?! – я стараюсь удержать его, чтобы он не упал, но он никак не реагирует на мои слова. Я хватаюсь за его широкие плечи и встряхиваю, продолжая заглядывать в глаза. Стараясь найти там хоть малейший проблеск осознания. Мои губы дрожат, к глазам подступают слёзы и я всё вижу как сквозь прозрачную плёнку. Я забываю как дышать, продолжая изо всех сил трясти самого близкого мне человека.
– Па-п-па, очнись же, па-а-а-ап! Скажи что-нибудь, пожалуйста... – я захлёбываюсь в слезах, воздуха не хватает, судорожно пытаюсь вдохнуть. Всё вокруг темнеет или это темнеет у меня в глазах, я уже не могу понять. Меня резко дёргают за руку, оттаскивая от любимого человека, а отец падает на землю лицом вниз, как огромная безжизненная кукла. Я бьюсь в истерике, стараясь вырваться из крепкой хватки, царапая руки, что меня удерживают...
***</p>
– Эй-эй, очнись, – девушку вырвал из этого кошмарного омута сновидений глубокий, бархатистый голос фокусника. Анаэль резко открыла глаза, вздрагивая от того, насколько лицо мужчины оказалось неожиданно близко к её собственному, всего сантиметров двадцать разделяло их. Мужчина крепко держал её за плечи, а она цеплялась за его руки, расцарапанные в кровь. Хисока ещё секунд пять всматривался в лицо девушки, пока та сидела, пытаясь восстановить сбившееся дыхание. С глаз вниз по щекам медленно стекали слёзы. Эль отпустила руки мужчины, обхватывая себя за талию.
– Эм, экзамен ещё не начался? – Эль не решилась бы самостоятельно отодвинуть от себя мужчину, так как боялась лишний раз даже вдохнуть воздуха больше обычного. В голове её набатом стучала лишь одна мысль: «Отодвинься, отодвинься, просто свали уже». А если ещё дольше с таким же усердием коситься вбок, избегая прямого взгляда, то можно и косоглазие заработать. Обсуждать случившееся она точно не собиралась, хотя и стоило извиниться за расцарапанные руки. Но она не просила его приближаться к ней!
– Начался, а ты всё-ё проспала, – не вдаваясь в подробности, ответил Хисока, тоже делая вид, будто ничего особенного не произошло. Наконец мужчина выпрямился и отошёл на безопасное расстояние. Анаэль сразу стало прохладно и она ухватилась за края плаща, укутываясь плотнее. Она уже привыкла к подобным пробуждениям. С тех пор, как ей удалось сбежать, кошмары не отпускали её ни на одну ночь, не отпускали её, даже если она просто дремала. Менялись лишь лица, ситуация оставалась той же: она обязательно теряла родных.
– Что? – она беспомощно окинула взглядом местность, где собрались все участники экзамена, но сейчас здесь и правда не было никого кроме них двоих. Девушка подняла взгляд на часы, что висели на здании, припоминая, что экзамен должен был начаться в полдень. Короткая стрелка на часах указывала на 12, а длинная отодвинулась от неё всего на одно деление, что означало, что Эль проспала всего пятнадцать минут.
– Почему ты не на экзамене? – задала ещё один вопрос Анаэль, вытерев лицо рукавом плаща и неловко поднявшись с земли. Шея затекла, девушка покрутила головой по кругу, стараясь хоть немного размяться, чтобы стало полегче. За два месяца ей так же пришлось быстро абстрагироваться от ужасов сна, чтобы не попасть в засаду, пока она в чудовищном состоянии и морально и физически. Поэтому теперь она могла спокойно переключить своё внимание на что-то иное.
– Охранял твой сон, дорогуша. Не собираешься проходить второй этап? Между прочим, конечно, только между нами, я могу рассказать тебе, что надо делать. Разумеется, не за спасибо, – Хисока откровенно насмехался над Анаэль, однако она не обращала на это особого внимания, привыкшая игнорировать и более отвратительных личностей и их отношение. Девушка всерьёз задумалась над предложением фокусника, ведь она проспала все объяснения, а если время на данный этап ограничено? То ей остальных и в жизни не догнать. Но и вот так вот просто соглашаться с этим хитрецом тоже не стоит, оглянуться не успеешь, как обведёт вокруг пальца.
– А за что тогда? – Анаэль подозрительно посмотрела на Хисоку, ожидая конкретных условий сделки.
– Просто будешь должна мне, – только уж совсем наивный бы человек не заметил в глазах мужчины хитрый блеск искусителя.
– Я не согласна на подобное, уж слишком много с тобой отдано на волю случая и твоего желания, разберусь сама. Прости, что поранила. Впредь не подходи ко мне, если я сплю, – девушка с сожалением взглянула на глубокие царапины, налившиеся кровью. Покачала головой, убеждая себя, что она не виновата, он точно мог бы избежать подобного, если бы захотел. Подняла сумку, отходя от Хисоки.
– Даже не вылечишь своего спасителя? Какая жалость, придётся поймать заражение крови и умереть от столбняка, – продолжил свои издёвки мужчина, ступая следом за раздражённой девушкой.
– Так уж и быть, если достанешь бинты и лекарство, то я вылечу «своего спасителя», – подхватив манеру общения Хисоки, выдала девушка, ступая к зданию, из которого ранее доносились странные звуки.
Хисока же недовольно цокнул, что рыбка сорвалась с крючка. Значит, с ней надо быть более конкретным, если он желает что-то получить... Что ж, мужчина учёл это на будущее. Впереди ещё будет возможность.
Девушка осторожно заглянула в здание и тут же чуть не была затоптана. Резко отпрыгнув в сторону, она проводила разочарованным взглядом убегающих в лес участников. Все спешили куда-то, опять к месту проведения следующего этапа? А в лесу их ждут теперь людоеды, маньяки, убийцы, судя по градации последних испытаний...
– Что, всё ещё не желаешь заключить соглашение? – сзади раздался искушающий голос Хисоки, отчего всё тело девушки вновь покрылось мурашками, но она лишь отмахнулась от него, как от надоедливого комара. Может ещё успеет догнать кого-нибудь, например ту троицу, Гона с его друзьями. Тогда сможет узнать в чём смысл задания. Осталось лишь догнать...
Просто заглянуть внутрь и найти экзаменатора? Нет, она же не ищет лёгких путей... Анаэль костерила себя всеми словами-синонимами, которые только приходили ей в голову к слову «безмозглая». Благо, что та самая троица не убежала слишком далеко. Повезло, что часть пути они пробежали по крутому склону и она даже смогла преодолеть этот путь не запыхавшись. Эль уже собиралась подбежать поближе и спросить нужную информацию, как спереди показалось целое стадо огромных таких кабанчиков.