Ботания, ботаника, и всё, что за их пределами (2/2)

— Я… у меня аллергия на пыльцу-

Лололошка внезапно поднимает руку в воздух в немом жесте остановиться.

— Можешь дальше не продолжать, если тебе неприятно, нам хватит и этой информации. — Говорит он. — Но можешь не переживать по этому поводу. Насколько я помню, Эндопламя не производит пыльцу.

Кейт моргает.

— Не… производит? Но как же тогда-

— Они не размножаются, если ты это хотела спросить. — Снова перебивает её шатен, но в этот раз тот, что стоял рядом. — Было бы замечательно, если б они могли; это значительно поубавило бы проблем с их разведением, но нет. Пчёлы их полностью игнорируют, и они не формируют не то, что пыльцу, а даже стандартный для растений запах, так что воспроизвести их можно только собственными руками.

— Потому Рома и занимался с ними так долго, да-да. — Кивает на эту информацию Райя.

Кейт переводит взгляд обратно на небольшое цветочное скопление рядом. Какая удивительная вещь, вот только для чего? Она не думает, что Империи будет прок от цветника, который нельзя штамповать и производить в огромном количестве. Она не думает, что Империи вообще нужны такие цветы, и несмотря на то, что семян для клумб и прочего добра несравненно много, в ней произрастает сомнение, что Рома или Лололошка купили их в Эмпориуме. Там… скорее всего такого нет, и если эти цветы не могут разрастаться сами, то откуда они вообще взялись?

Какая странная загадка. Она и Радан пришли проверить их на наличие доказательств о шпионаже, но вместо этого снова нашли то, о чём Империя, наверное, не знает, или не считает важным. Но…

— Но возвращаясь к вопросу об агентстве. — Начинает Кейт. — Я так и не обнаружила никаких жучков, или датчиков, или документов, или чего-либо ещё. Вы живёте в очень… архаичных условиях-

— Каких?

— Устаревших, Радан. — Она снова прочищает горло. — И, не подумайте, я не придираюсь к этому, правда, каждому своё! Но тут… буквально никаких зацепок. Словно вы и вовсе не существовали до недавнего времени.

Лололошка и Рома оба пожимают плечами. Кейт делает глубокий вдох.

— Похоже, вы и правда не являетесь-

— Эй-эй, ещё как являются! — Её речь снова прерывают, уже как четвёртый раз. Радан, словно только что придя в себя, со злобой зыркает на двух шатенов. — Даже если и не сейчас, то явно хотят ими стать! Ты же видела всю деревню, с символикой Империи на каждом столбе!

Рома отвёл взгляд в сторону, а Лололошка тихо хохотнул себе в кулак.<span class="footnote" id="fn_33273855_3"></span> Райя на секунду взглянула на них двоих, а после снова вернула своё внимание к Радану, который, кажется, этой заминки даже не заметил. Хм.

— В любом случае, железных доказательств, что по крайней мере один из вас не агент всё ещё нет. — Говорит она, отгоняя рукой ненужные мысли. Её сейчас должно беспокоить другое.

— О, идея! У меня идея! — Радостно восклицает Райя, делая полный оборот на месте. — Раз уж вам нужно доказательства из железа-

Кейт резко запаниковала.

— Нет-нет, я не это имела-

— То мы его предоставим! — Продолжила пет-ассистент будничным тоном, показывая воодушевлённую мордашку. — Надеюсь, высокоуглеродистая сталь тоже подходит, поскольку именно из неё состоит наше доказательство.

А вот это уже заинтересовало. Значит, доказательство всё же есть? И весьма конкретное, судя по всему, раз даже материал определён настолько точно. Кейт оставалось лишь вздохнуть, и кивком попросить Райю продолжить. На невербальное согласия, та снова покрутилась раз вокруг своей оси, и таки продолжила:

— Что вы знаете о порталах в другие миры?

Это заставляет всех четверых людей застыть. Радан первым почти выплёвывает смех, и Кейт бы тоже захотелось посмеяться, да вот необычно серьёзные выражение Ромы и Лололошки заставили её остановиться. Они что-то знают, это сразу видно по одной из пар глаз, не скрытую очками. Если знает один, знает и второй — это та закономерность с этими двумя, которую она поняла ещё при первой встрече. Это тема что-то для них значит, и Кейт буквально чувствует под кожей важность этого момента. Это тайна; секрет, которым не хочется делится.

Это доверие. Она не знает, понимает ли это Райя, но эти двое её не останавливают.

У неё снова колет на кончиках пальцев. Забывшаяся непонятная аура этого небольшого сада начала давить с двойной силой.

— Что ещё придумаете, а? Драконов? — Продолжает Радан, игнорируя все знаки осторожности в попытке доказать свою правоту. — Магов? — Кейт бы его отдернула, но внезапно тёмные линзы в голубой оправе начали казаться бездной. Покалывание плавно начало превращаться в мелкие судороги, и запекшаяся кровь на её руке ещё никогда не чувствовалась так чётко.

— Не уверен на счёт драконов, но двоих магов ты видишь прямо перед собой.

Рома произнёс это так спокойно. Райя, кажется, осознав ошибку, прижала свои ушки ближе к корпусу, и отлетела чуть назад. Лицо её было удивлённым, но это удивление было похоже на кошачье — словно реакция на опасность. Не хватает только характерных звуков, но Кейт резко замечает, что даже звуки округи, кажется, притихли. Ох не нравится ей это.

— Да? — С вызовом воскликнул Радан, под обеспокоенный возглас Кейт вынимая пистолет. — Тогда покажите, какую магию вы умеете делать!

— Радан, стой! Прекрати!

— Нет, Кейт, раз уж сказал, что маги, то пусть покажут свою пресловутую магию!

Во внезапной суматохе, она не увидела как Рома наклонился к одному из цветков, срывая один из немногих лепестков. Не заметила, как Лололошка засунул одну из рук в тот забытый бассейн с голубоватой жидкостью. Не смогла осознать звук открывающейся пробки, или странный свет; даже не подумала посмотреть, когда заметила на периферии глаза две статичные фигуры, всё в попытках отговорить Радана сделать необдуманный поступок.

Единственное, что её действительно отвлекло, это парный щелчок.

Всё пространство вокруг померкло. Яркий день сменился беззвёдной ночью, зелёная трава под ногами стала безграничной тьмой. Кейт почти проглотила свой язык от внезапности этих событий, отлипнув от своего друга, пока, вертевшись, впереди не увидела два далёких огонька. В непроглядной темноте они выбивались черезмерно сильно, что казались чем-то совершенно Иным. Диковинкой, неправильностью. Магией.

Так же резко, как оба огонька появились, они затухли, воссоздавшись многим ближе. Теперь, они уже освещали лица двух людей, что держали те на ладонях. Два абсолютно одинаковых лица, в глазах которых была видна лишь глубокая бездна.

— Кейт. — Заговорило одно из лиц знакомым голосом, наклонившись вправо, от света. Она вздрогнула. Звук был тоже словно Иной. — У тебя кровь.

Кейт успела лишь моргнуть. День снова стал днём, а трава снова была травой. Перед ней стояло двое человек с одинаковым лицом — один в очках, другой без них. Она чувствовала касание рядом со своей раненой ладонью, которую она с перепугу, видимо, достала, когда было темно, и инстинктивны шикнула от боли. Рома и Лололошка сразу отодвинулись, а один и вовсе убежал обратно в сторону дома. Она искоса взглянула на Радана как раз тогда, когда из его рук вывалился пистолет.

— Райя. — Позвал свою помощницу Лололошка. Та быстро появилась рядом, уже начав сканировать ранение на ладони, а после и начав светить и подсказывать, где забытый острый пластик успел залезть под кожу.

Через минуту или две вернулся Рома с другой колбой, на этот раз с жидкостью розового цвета.<span class="footnote" id="fn_33273855_4"></span> Он осторожно поливал открытые места, и Кейт онемевше наблюдала, как каждый надрез затягивается в секунды.

Всё, что было дальше, для неё выглядело как смазанная картинка. Где-то далеко она слышала виноватый голос Райи, говорящий, что, видимо, их поход к порталам придётся отложить до лучшего времени. Ещё дальше был другой голос, что согласился с этим, но она не может вспомнить, чей конкретно этот голос был. Когда она полностью пришла в себя, она сидела на кровати у себя дома, в Альт-Сити. Радан сидел на полу, возле двери, поставив ноги поближе к груди.

Кейт поджала губы.

— Радан. — Позвала она его, её голос звучал сипло. Он не ответил. — Помнишь, ещё после первого раза, когда они пришли, я просила тебя быть осторожным? Не делать чего-то, о чём можно пожалеть?

С задержкой, он кивает в ответ.

— Я имела ввиду не Империю, когда это говорила. Понимаешь почему?

Кивок.

…

— Хорошо. — Вздох. — Хорошо, что ты теперь это понимаешь.