Императрица в изгнании Рейнира Блэкфайр I (2/2)

Какая-то ее часть сожалела об этом, но Стрикленд, при всех своих недостатках, оставался превосходным офицером-снабженцем и бездонным источником информации по ряду важных вопросов. И вдобавок у него в распоряжении оказалась разветвленная шпионская сеть по всему Эссосу, независимая от сети ее дяди. Рейнира готова была доверить дяде Вейлору собственную жизнь (в отличие от генерал-капитана), но то, что они никогда бы не предал ее, не отменяло того факта, что он мог просто ошибиться. И возможность перепроверить то или иное сведение лишней быть никак не могла.

— Это все старые корыта, которые и так давно пора было отправить на слом, — ответила она и это было чистой правдой. — Не забывайте о том, что война, которую Железный король собирается развязать в Закатном войде, должна быть… достаточно масштабной. Если бы я не предоставила ему этот флот, он убился бы в первой же стычке с настоящим противником — и этим все бы и закончилось.

О, да, Виктарион обязательно убился бы. В этом она ни капельки не сомневалось. Победители держали в Железных секторах, по различным оценкам, от десяти до четырнадцати одних только линкоров разных классов, разбросанных по разным звездным системам, но с тем, что имелось в наличии у Виктариона Грейджоя, не было ни малейшего шанса победить их даже поодиночке. Его флагманским кораблем был «Железный Шторм», бывший лисенийский суперкрейсер — нечто среднее между линкором и линейным крейсером по классификации Вестероса. Еще в его распоряжении был волантийский ударный носитель «Крылья Возмездия». Но это было, по сути, все. Из двух оставшихся в строю старых драккаров нуждался в немедленном капитальном ремонте. И не факт, что тирошийские корабелы смогли бы вернуть его в строй. Остальные же его корабли были не в состоянии выполнять боевые задачи вне рамок «догнал-пограбил-убежал» или, в лучшем случае, перестрелок с такими же каперскими суденышками. Она не была уверена в том, что они вообще смогут выдержать это путешествие через половину Галактики.

Но тирошийские флаг-дредноуты и боевые сферы, эквиваленты вестероссих линкоров и тяжелых крейсеров — это совсем другое дело. с ними огневая мощь Железнорожденных увеличивалась на пару порядков. Да, они по-прежнему будут в кратном меньшинстве по сравнению с вестеросцами, но если Виктарион будет сражаться с умом, у него будет шанс освободить свои родные миры. Такой исход казался ей нежеланным, ведь потом с самопровозглашенным «королем» все равно придется разбираться. Но таким же нежеланным был и моментальный его разгром. Требовалось найти золотую середину.

— Я хочу, чтобы Виктарион Грейджой устроил в Железных секторах пожар войны, для тушения которого Таргариенам придется бросить как можно больше сил дальнего космоса… как минимум, не несколько месяцев. Я не думаю, что Железнорожденные смогут победить, но они сумеют сковать крупные силы Простора и Запада… Чего нам и требуется, — с улыбкой добавила она.

Иллирио и Серра подарили своей дочери много книг о культуре Железнорожденных, в которых, конечно, было немало предвзятости… Однако Рейнира старалась выработать объективную точку зрения. Террор, развязанный Таргариенами и их сторонниками на мирах Железных секторов, конечно, был ужасен, но с другой стороны, его можно было понять, вспомнив о том, кого именно они угнетали и что этому предшествовало.

— Я впечатлен вашей готовностью устроить катастрофу в масштабах целого сегментума… — Саан бросил в ее сторону очень многозначительный взгляд… который был направлен не в глаза, а чуть ниже воротника черно-серебристого флотского мундира. Опять. И опять ей придется придумать ему какой-то приемлемое наказание. В который уже раз.

— Железные сектора всегда были катастрофой, — Рейнира не была уверена в том, что если бы даже она попыталась сотворить нечто худшее, у нее бы получилось… Потому что хуже было невозможно в принципе, особенно если вспомнить, какими методами Железный Трон пытался навести там порядок. — У меня есть кое-какие варианты ее разрешения, но для этого я должна сначала занять трон. А значит, пока оно подождет.

Она повернулась к адмиралу-волантийцу.

— У нас еще есть важные вопросы?

— Только один, — счастливо улыбаясь, ответил Иовинос. И Рейнира поняла, что кому-то скоро будет очень нехорошо. — Несколько часов назад мы поймали шпиона. И он оказался одним из составленных вами «списков важных персон», поэтому мои парни не стали сразу отпускать его на прогулку из шлюза, а засунули в камеру до вашего решения.

— И что это за важная персона?

— Джорах Мормонт.

— Ого! — бывший генерал армии Севера был одним из тех, с кем дядя Вейлор советовал ей держать ухо востро. Самый знаменитый из вассалов Винтерфелла, предавший дело Старков ради любви к девушке со Староместа… Что было полнейшим безрассудством, если вспомнить, чьей дочерью — и чьей женой она была. А потом, когда все раскрылось, у этого человека не нашлось даже смелости броситься на меч. Нет, он предпочел скрыться… и попал прямо к ней.

— Это хорошо, что вы взяли его живым. Будущие переговоры с Севером будут куда проще, если мы предложим Старкам его голову… На плечах или нет — это уже детали.